第33章 井華水、鋪兵幫忙
第33章 井華水、鋪兵幫忙
虞凝霜驚訝反問, “你為什麽要送我賀禮？”
嚴铄輕咳，顧左右而言他，說出一個他自以為正确的“事實”做掩護。
“我聽聞府中所有人都給你送了賀禮。”
“不是所有人啊！”虞凝霜誠摯且無辜地點破真相。
“那黃郎中就沒送。”
嚴铄：“……”
他知虞凝霜厭惡黃郎中, 自兩人初見就結下梁子。
母親咳嗽，虞凝霜便送止咳平喘的甘草話梅。且那甘草還是二人神交已久的證明，明明是一樣在各種意義上都應景的巧思禮物，但是被黃郎中批評得一文不值。
她的心情，嚴铄也不是不能理解。
他沒想到的是，自己在虞凝霜心中已然淪落到和黃郎中一樣了——
毫不被在意，能被如此輕巧地拿起和放下。如同漫長旅途中無趣而不變的風景, 會偶爾撇一眼, 但是不會多占她一絲心神。
就是這種眼神。
又見虞凝霜輕飄飄瞥了他一眼, 便複低頭整理今日收到的禮物, 這個瞬間，嚴铄忽然意識到了自己落後得有多麽徹底。
被無措和不甘同時撕扯, 嚴铄急于說些什麽彌補。
然而在這從未有過的情感沖擊下, 向來不會聊天的他又做了一個錯誤的決定——
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他首先想到的，是為黃郎中說話以修正虞凝霜對他的印象, 如此, 自己的地位或許也能跟着水漲船高。
嚴铄便道：“黃郎中醫術高超、醫德充沛, 他整日忙于母親病症，想來是沒時間替你準備禮物。”
“好像我惜的要似的。”
虞凝霜一嗤，不覺笑出聲來。
“況且真要論照看母親, 誰能忙得過李嬷嬷去？李嬷嬷那可是寸步不離守着的。”
至于那黃鼠狼……
“醫術”方面虞凝霜還不敢輕易置評, 但一句“醫德充沛”可是會折了他的壽。
她也不想冤枉好人, 所以這一個月來謹慎觀察，發現黃鼠狼除了早晚給楚雁君請脈, 其他時間都見不到人影，幾乎不在府裏。
他甚至連煎藥、送藥都不管，只交給兢兢業業的仆婦們。
虞凝霜時不時往後廚跑去做吃食，竟一次未見他那貴足臨這賤地。
據李嬷嬷說，黃鼠狼剛來府中做客卿時，也算恭謹負責，随時在後罩房候着。
只是，楚雁君一直是那個不好不壞的狀态。不出十天，他便漸漸懈怠，整日只例行公事診脈，然後便往勾欄聽曲、瓦舍喝酒去了。
而這幾日，他的行動軌跡卻有了某種讓虞凝霜深感嫌憎的改變——
自打虞凝霜将谷曉星帶回來，在府中偶遇黃鼠狼的次數似是莫名增多了。
明明之前總抓不見他人影。
可這幾日，在垂花廳、在花園裏，總能撞到他。而對方雖只與她客套說話，那雙精光閃爍的眼睛卻錐子似的，直往谷曉星身上鑿。
虞凝霜嫁來嚴府一個月，一直為冷飲鋪分心，尚未抓到黃鼠狼在楚雁君那邊的錯處，又敏銳察覺他對小姑娘猥瑣的心思。
于是如今提起他就犯惡心，惱怒地想着不能再拖，再與嚴铄說話，語氣裏就染着幾分不客氣。
“黃郎中既千般萬般好，夫君只管學他就是。想來你也沒什麽功夫給我準備賀禮，何必麻煩呢？”
嚴铄一時語竭。
他從來沒有這樣，上趕着給人送過禮物。
更沒有上趕着送禮還送不出去……
确實不知如何應對，他唯有暫且靜言肅容，看着虞凝霜将今日收的禮物登記造冊。
它們大都被直接留在了鋪裏，唯獨青槐巷的大夥兒送的，零散得很，且有些是暫用不上的，虞凝霜一一記下來，是為了之後挨家回禮。
撂筆，她又拖來自己專用的一個柳藤大箱子，将禮物一一裝進去。
嚴铄看得真切。
在那箱中，一側是楚雁君這些日子送給虞凝霜的東西。
無論是和田玉的獬豸擺件，還是建窯的星曜油滴茶盞，都原封不動地整齊收着。
這是應着虞凝霜之前所說，她離府之日會“全數奉還”。
另一側，則正被那些廉價的禮物填裝。
一對釉色都沒上均勻的瓷碗、一個大概出自孩童之手的蒲編兔子……都被虞凝霜小心地放了進去。
這箱子中，一側金昭玉粹，一側雞零狗碎，分明如泾渭。
正是這樣的分明，讓嚴铄忽然清晰地意識到，他希望自己的禮物被放在哪一側。
只要能被那雙眼睛含笑注視過，被那雙手真正溫柔而珍重的摩挲過……
就算要和那些黯淡的、幹枯的、雜亂的俗物為伍，好像也未嘗不可。
而不是被整裝妥帖，随時準備還回來。
嚴铄從未覺得自己是個貪心之人。
但是現在，他發現他不僅希望自己的禮物能被虞凝霜真正接受，還希望它能堂堂正正現于衆目。
念及此，他便穩着聲線，堅持道，“是你說的，做戲做全套。外人還好，若是母親問起我是否送你開業賀禮，你當如何回答？”
虞凝霜被自己擲出的回旋镖紮到，一時無法反駁，不想多和嚴铄多一分交流的心思就這麽被他冠冕堂皇地掐滅。
“鋪中正堂可有櫃架？我也送你一份賀禮，你擺在明面。”
“啊？”虞凝霜大為驚奇，“這就不用了罷？”
還得擺出去啊？
虧她今日還很完美地把這一茬糊弄過去了，與客人說了夫君送的是他們夫妻自珍之物……
虞凝霜在心中碎碎念，嚴铄卻已将事情敲定，轉身去了書房。
虞凝霜看一眼他的背影，深感奇怪。
說話的人是她自己，收禮的人是她自己。
但不知怎麽，她就是覺得有些別扭。
被迫收禮，她還是頭一遭。
算了，他要送就送好了。
虞凝霜忽然也有些好奇，嚴铄會送什麽。
*——*——*
翌日清晨，虞凝霜看望完楚雁君，正趕上蔡廚娘來嚴府。
虞凝霜便去和她說了會兒話，又看了她為楚雁君準備的下個月的食單。
因為楚雁君的飲食需被嚴格把控，所以蔡廚娘便每月将食單提前備好。
虞凝霜見那食單上所列諸項，分則各為精品，合則搭配得宜，一看就是精心準備的，不禁連聲誇贊。
只是因上面菜肴品類非常多，她難免不解發問。
“母親用得完這些菜肴嗎？”
楚雁君本就吃得少，且蔡廚娘一個月大概也就來七、八回，可那單子上竟有大幾十樣，實在是太多了。
蔡廚娘聽了只是苦笑。
“最後也做不了幾道，都要叫黃郎中劃了。娘子心系大娘子，盼她胃口好，您這關自然好過；黃郎中嘛，嗨，方方面面看得卻嚴些，他那關自然不好過。”
示好和示弱都點到為止，蔡廚娘不再深說。楚大娘子多好的人呢，又和她有同鄉之誼，她是真的盡心竭力了，從沒想要偷工躲懶。
只是在楚大娘子的事情上，很多時候想使力氣，有人都不讓她使。
蔡廚娘暗自搖頭，只能點着那單子上一列字嘆。
“今日去市集，就我常去那家禽物行啊，有一批三年的老鴨出籠，多難得呢。若是能給大娘子炖個四物鴨湯喝該多好。只可惜這些食補的，哎呀尤其帶藥材的，黃郎中必然不允。”
“鴨子三年成藥，确實難得。”
虞凝霜悠悠揚起唇角，“勞煩蔡廚娘還是買一只來，我做給夫君喝，總行了罷？”
兩個女人對視一眼，一切盡在不言中。
是時候讓那老幫菜歇菜了。
而虞凝霜入府月餘，與婆母小叔互換真心，更與仆從們相處融洽，得了他們一致的信任和偏愛。
時機已然成熟。
那黃鼠狼管得實在太多。
虞凝霜可不想再看他在這府中八面威風，上下蹦跶了。
*——*——*
打點完畢府中諸事，虞凝霜和谷曉星拿着昨天新做的酥油出了門，往冷飲鋪而去。
冷飲鋪所在的吉慶坊，以及與之相鄰的六林坊，都與市集相接，熱鬧得很。
是以這一路走來，烤胡餅、羊湯、魚雜面、水煎包子……或濃辛、或醇香，各式各樣的味道通通往虞凝霜鼻子裏鑽，就算已吃過豐盛的朝食，此時都難免嘴饞。
又途徑一青傘小攤，見小販正在賣蓮子羹。
其實，如這樣支一大青傘，擺三五小木凳，才是此時售賣飲子的常見操作，虞凝霜不由得停住腳步觀察。
那應是新煨的蓮子羹，仍裝在砂罐裏，細細冒着熱氣。舀一勺出來，晶潤的湯汁挂在勺上，包在蓮子上。
那一顆顆圓胖的蓮子并非雪白，而是帶着一點天然的米白，看起來格外溫潤。
雖說沒什麽其他裝點，但是這原汁原味應該不錯。
虞凝霜就給谷曉星買了一碗。
她按着誠惶誠恐的小丫頭肩膀，安置她坐下，又悄聲與她解釋。
“咱們是開飲子鋪的，自然得嘗嘗別家怎麽做的，取衆家之所長嘛。你且好好品嘗，慢慢吃，大概一刻鐘後再去鋪子，到時告訴我感想如何。”
既然是娘子給自己布置的課業，谷曉星的惶然就少了幾分，對這種從未接受過的善意也多了幾分坦然。
而且她明白，就如昨日一樣，虞凝霜要先獨自在鋪中準備一番。
在谷曉星心中，娘子能做出那麽精致的冰點，必然是有什麽獨家秘方，絕不可為外人知曉。
她每天擔心再被賣，于是恪守本分。虞凝霜吩咐做什麽，她就做什麽；不讓她管的，她則半分不敢染指。
谷曉星當即連連點頭，讓虞凝霜放心，目送她遠走之後，才鄭重地端起了那瓷碗。
且說虞凝霜又走過三條街，卻遠遠瞧見自家鋪子門口竟圍了一群壯漢。
她心裏“咯噔”一聲，以為對方來者不善，腦中随即推演了數種緣由和應對，深吸着氣緩步上前。
出乎意料，在得知她就是店主的時候，這七、八個膀大腰圓的壯漢，通通變成了溫馴的巨型犬，笑容滿面地自我介紹。
“虞娘子，我們哥兒幾個都是軍巡捕鋪的，聽吳二哥說了你家這飲子鋪，特意過來瞧瞧！”
原來昨日吳二徐力受了盛情款待，一出鋪子是家也不回了，身體也不困不累了，精神抖擻徑直原路返回了軍巡捕鋪，将這汴京冷飲鋪的事情告訴了同僚們。
鋪兵們聽了，十分敬佩虞凝霜的氣度，驚訝感動之情與吳徐二人如出一轍；又實在好奇他們口中那天上有、地下無的冰飲子，趕上今日輪休，這便過來捧場，順道完成吳二哥那“多多幫襯人家”的囑咐。
虞凝霜自然歡迎。沒想到，那兩位還真是說到做到，一下就整出這麽大陣仗。
雖鋪子尚未挂幡營業，她仍将衆人迎前堂就坐，避避太陽，自己則要往後廚去準備。
鋪兵們也意識到似來得太早，反而給店家娘子添了麻煩，頗為不好意思。
都是二十歲上下的年輕人，好幾個見了虞凝霜就漲紅了臉話連都不會說了，自然見不得她獨自辛苦，加之還有吳二哥的囑托……
“虞娘子，我幫你挑水！”
“那我砍柴好了！”
“需要生火嗎？”
鋪兵們就這麽幫着虞凝霜裏裏外外忙活起來。
活兒都讓他們搶了，虞凝霜只能假意去地窖取了冰，然後就默默地舉着刀，在後廚切切水果、修修花草。
大概是古人都這樣，非常看重只可在家族和師門中傳承的“秘方”“獨門訣竅”，鋪兵們和谷曉星一樣，極有分寸，既看虞凝霜關着門，便不打擾，只在小院裏熱火朝天地賣力氣。
李嬷嬷等人總擔心虞凝霜和谷曉星二人顧不過來這鋪子，總念叨着要來幫忙，其實實屬多慮。
絕大多數飲子的原料都是提前準備好的，偶爾有綠豆百合湯那樣需要現熬煮的，剩下的，無非就是擺弄各種水果等小料。
要說作為飲子鋪最繁重的工作，當然還是打水、燒水。
而這鋪子小院裏，最得虞凝霜心的便是那一口井。
商市之街，自然常有水車來回，賣水給各個鋪子。
但虞凝霜占着這口井，就省了不少銀錢和精力。
每日，她和谷曉星在吱呀呀的辘轳聲中輪流打水，填滿小倉裏的大水缸，以供使用。
就這麽點兒正經活計，虞凝霜并不嫌累。
這可比她從前在青槐巷，天不亮就匆忙去巷口的水井打水悠閑多了。
她要強，又瞎講究，總要第一個去，這樣才能打到第一提水。
經過一夜沉澱，初汲的第一提水叫“井華水”，是井水精華，是該給一家尊長享用的水。
更有甚者，中醫認為其功大于諸水，最适合煎藥煉丹。譬如嚴府中，楚雁君的一切藥品都由這井華水煎制、送服。
不止如此，這水也能和未落地的霜雪、雨露一同被冠個“無根水”之名，足見其潔淨可貴。
只是，當時的虞凝霜可不是如文人雅士那般，有烹雪煮茶、集露釀酒的閑情逸致，也不是為了煎藥。
她争這第一提水，只因為它确實最清澈，雜質最少，三餐的飲食都要靠它。
身為一個有着現世常識素養的人，她不管那些花裏胡哨的風雅和功效，只是盡力為家人尋來最幹淨的水源而已。
許是正因如此，與鄰家那些時不時就得痢疾、腹瀉的孩子們不同，虞川和虞含雪很少生病。
可是虞家一家五口，一提水又哪裏能夠？
日常的盥洗、掃灑，便沒有這珍貴的井華水可用。
每日清晨，虞凝霜需要在家和巷口之間挑着水來回數趟，才能打夠一家所用。用時，也總是滴滴珍惜，不敢有丁點兒浪費。
可是現在，她忽然就自己擁有一口水井，水也源源不斷用不完似的。
因為昨日售賣很大一部分是冰，那三樣飲子還沒用去一缸水。
鋪兵們更是不惜力氣，很快就幫虞凝霜将另外兩大缸也裝滿了。
想來也是，打水、裝水、送水這些事，他們可是專業的。
虞凝霜聽說軍巡捕鋪裏常備許多水囊用于救火，甚至已經有了和現代噴射水槍異曲同工之妙的水铳式唧筒，可以伸縮噴水（1）。
虞凝霜深覺神奇，但還一直沒親眼見過。
而她現在親見的，只是鋪兵們手腳麻利又熱情高漲，不僅幫她儲了足夠好幾天用的水，恨不得連柴都劈出好幾垛了！
小小的冷飲鋪，哪還有什麽活兒可供他們霍霍？
虞凝霜忙兌出一大壺金杏渴水讓他們停手歇歇，再将人往前堂裏趕。
正巧，此時谷曉星抵達了鋪子，打眼就見自家娘子被一群精壯漢子簇着說說笑笑，她吓了一大跳。
就她以往所受教育來講，由于娘子已經嫁人，此舉似尤為不妥。雖是虞凝霜挑選的，但谷曉星歸根結底算是嚴府的奴仆，她的身契也在李嬷嬷那裏壓着……
按理說，谷曉星應該時時刻刻為嚴府着想才是。
然而，比起那一位她想起來都打怵的冰冷家主，會溫柔地對她笑、和她說話，還給她買好吃的的娘子，才是谷曉星真正想跟随的人。
谷曉星歪頭，看着巧笑倩兮與人說話的虞凝霜，覺得只要娘子高興，她想做什麽就做什麽。
就、就算有一天娘子要和人偷情，她谷曉星也會堅定地替她把風！
此時的虞凝霜還不知，相處不過幾日，她這看起來怯弱純真的小女使，不僅已經暗暗把心偏到天上去，還冒出了這些令人啼笑皆非的想法。
她把愣住的谷曉星叫進後廚幫忙。
今日的酥山已經做出大致的輪廓，兩人一邊看着鍋裏煮的綠豆百合湯，一邊裝飾着酥山聊着天。
“怎麽樣曉星兒，那蓮子羹好吃嗎？”
虞凝霜之前，是為了讓谷曉星安心吃蓮子羹，才用那競品分析的任務做順道的借口。但是小丫頭勤勤懇懇，還真的異常認真地品嘗了，向虞凝霜努力彙報。
“好吃！雖然簡簡單單的，但是那蓮子可好吃了，又糯又嫩，店家說是新下來的蓮子呢。”
“他是在蒲安橋那一片買的，說往城裏運的蓮子都是先打那兒過，最好最鮮的蓮子就在那兒被截了。”
還真別說，大概是因為從小流轉市井，谷曉星不聲不響的呆萌外表下，是一顆擅長察言觀色的玲珑心。
她不僅能從色香味多方分析那碗蓮子羹，還暗自記下店家誇耀自家貨源的話，就連她在那小攤這段時間來了多少客人，其中有幾個似是回頭客都記得清楚。
虞凝霜聽她念叨着，忽然被提了醒——
新蓮子上市也有一段時間了，再不吃，便趕不上這口鮮嫩了。
關于冷飲鋪的經營，虞凝霜設計的是以依托二十四節氣推出的精品特供為主，再以一些更家常、更便宜的品類為輔。
聽起來頗具巧思，其實虞凝霜知道——這簡直最省心不過了。
風不誤信，花不違期，天地山川早給出了答案，她只要遵循季節風物輪轉的規則，就能找到最适合的食材。
光陰匆匆流轉，再過幾天就是白露節氣，虞凝霜正在構思新的節氣特供。
既然說到蓮子，那她必然不會放過。提到了蓮子，自然又淋漓帶出藕、菱角、馬蹄等等一串兒美味的水生美味來。
虞凝霜疏忽一笑，計上心來。
君子報仇，十年不晚。
想起她曾在金雀樓因冰碗子受到的羞辱……也是時候發起一場小巧而精準的複仇了。
*——*——*
有了鋪兵們的幫忙，今日汴京冷飲鋪早了一刻鐘迎客。
因昨日牛乳酥山那一時無兩的風頭，略有些名氣傳出去，今日鋪外居然就有了等待的客人。
“今日還有牛乳酥山嗎？”
“先給我來一碗楊梅膏水！”
“劉兄，确定是這一家嗎？這鋪子好小啊。”
店門一開，心急的食客們便蜂擁而入，和廳堂裏已坐着的鋪兵們一同将小小的鋪子填滿了，各個都嗷嗷待哺，真誠地像是一群花了大價錢請來的托。
陳小豆帶着嚴铄的賀禮，嘚嘚瑟瑟走到這鋪前的時候，剛好見到這景象。
生意紅火，他也跟着開心，喜洋洋混入其中，趁虞凝霜不備，蹦出來給了她一個驚喜。
“娘子，小的替阿郎來給您送賀禮啦！這可是阿郎珍藏的——”
然而馬上，陳小豆就笑不出來了。
他瞪大眼睛，在那些鋪兵朝這邊看來時，終于也看清了他們。
鋪兵們也認出了他，互相交談幾句，便“噌”地一下全站了起來，立時像是一座座連綿的山巋巍聳立，将這前堂中的光照都遮去一半。
陳小豆這麽瘦弱的一個少年郎，不僅不怯，反而咬牙切齒，恨不得跳起來打鋪兵們的頭似的。
“你們這些莽夫！怎麽在我家娘子的鋪裏？！是不是來找茬的！”
