[山海經]小鼻嘎游學記·坤輿

第5章 虛極宮

虛極宮

到了北海，日光已昏沉下去，羊玳瑁眼上蒙着一塊棕色目枕，蜷躺在坐席上睡的正熟。長車內只餘幾人，十分空落。

太錦從律安司吏員們的贈物中翻出一件童衫将羊玳瑁裹起來，一手提着他那包袱，一手将人抱下長車。臨近夕食，出了驿場，人便多起來，各商鋪吆喝聲不絕，将羊玳瑁吵醒了。

他上拽目枕，睜開眼，尚有些迷糊，只瞧見各街鋪透亮的窗上，映着一團橘紅日光，模模糊糊随他們動着。

“我家往西不到五裏有個湖。”他說：“小時候我娘抱着我去找我大哥，我們沿着湖邊走，日頭落在水裏，也和我們一起走。”

太錦靜靜聽他說着。

“後來我長大了，我娘抱不動我了。”羊玳瑁視線漸明，看清路上行人，有些面中只生一只眼，有些一臂一腿，小腿反卷，以手支地行走。明明這些人皆不像人、明明這街鋪繁華目生，但大約那日頭仍是同一個日頭，落在這世間的昏黃日光仍是那同一片日光，使他心中也生出些昏沉的思念。

“我是不是回不去了。”太錦知道他說了謊，他感覺到了。

太錦搖頭，說：“宙宇廣袤無邊，仍有許多星合我們尚未勘到。”

“嗯。”

出了城鎮，又是一片雲海，太錦用衣衫将羊玳瑁兜好，化身鳳鳥，銜着打結的衣袖飛往鐘山。

虛極宮築于三山環繞之中，各屋青灰磚瓦堆砌，高低錯落，此升彼伏，透出些內含數術關聯之美感。臨近日落，宮燈亮起，幽蘭暗光散布各處，猶如鬼火。

羊玳瑁從衣衫中探出頭來，只掃上一眼太錦便已落地。

“阿容！”

太錦一落入自己院中，便有一龐然巨鳥從別處跳進來，地面一陣顫動，将羊玳瑁颠了個大跟頭！他仰頭瞧去，饒是近些日子已見識過許多奇形異族，卻仍是被這大鳥的樣貌驚出一身涼汗——只見她頸上頂着九顆羽頭，三排三列緊緊相挨，顆顆人面，詭異至極，一講話九張面孔神色各不相同，還垂下頸朝羊玳瑁探來，吓的羊玳瑁手腳并用朝太錦身下爬去。太錦一羽将那怪鳥催遠，怒到：“你起開！要吓死他麽！變小些！”

太錦原身較羊玳瑁高出許多，他環繞羊玳瑁，仔細打量他，生怕他又被吓出個好歹。羊玳瑁不似以往那麽容易暈厥，卻仍心中發寒，挨着太錦不大敢動彈。他不敢再看那九頭巨鳥，只縮着垂首盯看太錦的爪子，坐地許久，那一身汗和心驚之感才漸漸散去。

索思之在旁費力化出個人形，卻嘴眼鼓鼻頭陷，又暗自琢磨好一會兒，才勉強将自己捯饬出個正經人樣。

“唉！”她嘆氣，“許久不做人，這人面我是最化不好的。”她走到太錦近旁，問：“阿容，這便是那找不着家的小人族？”不等太錦回答，又說：“這可如何安置？邁個門坎恐怕都得摔胳膊斷腿！”

她一手指向屋門，羊玳瑁便轉頭朝那兒看去，只見院中房屋有數根石柱支起，離地面約四五尺高，石柱之上又有高門坎，使他忘不見屋內何樣。再看四周，院牆也均由細密石柱支着，平留孔洞，不知是何故。

“師父憐惜你避水，這屋還是最淺的，別處門坎比你這兒還高，他翻都翻不出來……”

“你操甚麽心，師父自有盤算！”

太錦翹首，一個起落将羊玳瑁攜進屋裏。羊玳瑁心裏覺着有些怪，太錦講話和在外面不大一樣，也說不大清楚是哪裏不同，好似透着些嬌俏……咋這麽怪呢？他想不通，便撓撓頭，打量起這屋內。

一層擺置着幾個巢狀坐席，坐席旁挨着案幾，羊玳瑁瞧不出都是甚麽材質，似木枝又似石岩，有些光澤又有些暗啞。那案面同商鋪窗子一般透亮，只是其中隐有流光。地上、牆上零散生出些泥苔小丘，長出各種奇異花草，一層再無其他。

“你瞧，你這些花草我侍弄的好吧。”索思之從入門暗櫃拿出個大壺四處澆水，葭灰的裙袍沾濕了也不甚在意。她這身裙袍亦如太錦衣着層層疊下，羊玳瑁細看一會兒，覺着那不像布料，倒好似羽毛。

“用的着你侍弄！”太錦聲音從二層傳來，“我那光景掌事比你聰敏的多！”又聽他好似叫誰的名字：“紅鳥！”

他一叫完，屋內地面四牆頓時泛起陣陣光漪，不過一息又全散去。

索思之無奈道：“只是聰敏可不成，花草需要栽者的真情。”

太錦從二層落地，問她：“你吃飯沒有，我一會兒還得帶他去師父屋裏，你先去吃吧。”

“我叫阿弄幫我們留了飯食，咱們晚些過去吃飯，順帶給他驗血。”

羊玳瑁爬上坐席，剛坐好，便又聽見“驗血”二字，上回在文城，他手指頭被戳了個小口，現下還有個疤呢。

咋又要驗血？他正想問，太錦卻說：“先不急，看師父如何說。他與咱們體質不同，一個小針窟窿四五天都未好，要擱咱們身上，一會兒工夫便甚麽都沒了。”

“難怪你非得乘長車，我還以為你貪玩呢！”

“師父叫我速回，我哪敢那麽不知輕重，只是他不單傷處難好，也感應不到陣法，我載他時心裏不安，總怕陣法失效。”

索思之眉頭微皺：“竟會感應不到陣法……”她叫了聲：“紅鳥，把這壺擦洗幹淨。”

那暗櫃中悉悉索索，竟從裏面走出一只鳥人形器械，提走索思之手中大壺，走進另一屋去。不一會兒又身上沾着幾滴水漬出來，太錦從另一櫃中啄出幾團好似棉花的東西，放到壺中，那鳥人器械又将壺提到坐席旁，抓起羊玳瑁放進壺裏。

“走吧，去師父住處。”索思之捧起大壺，她人樣照尋常人族又大上許多，低頭瞧着裏面的羊玳瑁，心裏有些不可思議，她走了那麽多星合，還沒見過長的這麽不結實的活動之物。

“你瞅啥？”羊玳瑁坐在壺裏仰頭問她。

索思之卻被他吓一動彈，“我的爹！”她大叫：“還會說話！”

“你個傻缺！他當然會說話！”太錦氣的啄她。

一“人”一鳳攜一璧壺走在宮中，不時同相識之族互相招呼，每族瞧見太錦身旁的“人”，都要驚嘆一番：“太錦……這是思之麽？我都沒認出來！”

“是我啊！”思之答。

如此這般幾個來回，不過打個招呼的功夫，她們便沒時間多探問這壺裏怎麽有個小小人族，也使羊玳瑁免受不少驚吓。

臨近虛極宮宮主所居，地上漸漸浮出水來，羊玳瑁扒着壺壁往外瞅，聽着涓涓水聲，想不通宮中怎麽冒出這樣一大片淺水來，偶有幾族走在水中，好似也沒甚麽不适，四下草木蔥郁，也無病澇之色。

到了門前，太錦道一聲：“開。”門便開了。

——全是水。

羊玳瑁心中下意識蹦出三個字。

宮主居所，院牆八方，極廣，空無一物，只滿覆一湖靜水。院門開合，水又溢出些許。

“師父不在，我不便進去。”索思之站在水面說，水下似有陣法，叫人不墜進水裏。“就在這兒等你吧。”她說。

太錦抓起璧壺躍進水中，羊玳瑁朝外觸摸，被一股無形屏障阻擋，好在周身皆是棉團，使他不受颠簸。水中先是一片晦暗，下方隐有青幽光亮，又行幾息才看清那是一座房屋，空浮水中，房屋四周有各樣光亮活物，院牆上也蔓出許多奇枝。

至近處，巨門緊閉，銜環輔首乃豎目人面，有幾只怪形螺貝吸在門上，也有些幽光水草紮根門牆，魚草浮動間，時隐時現兩側題字，羊玳瑁仔細辨認，勉強拼湊出門側所寫——四方上下曰宇，往古來今曰宙。

太錦一個疾沖，擊散游魚，巨門開合間瞬入屋內。

“呼……”他長舒一口氣，抖落羽上水跡，說：“游水有些難熬，進來就好了。”

羊玳瑁爬出璧壺，緊挨着太錦心中惴惴，游水時間不長，他卻總覺着仿佛到了地底深處，屋中昏暗，散布着他看不懂的光亮，隐約能瞧出七面大窗，中間透光，四下是冰裂窗棂。太錦在一旁抛出錄鑄，片晌，流光環繞，傳出人言：“到了？”

羊玳瑁打了個寒戰。

那屋中央一處忽如太錦在自己住處喚“紅鳥”後發出陣陣光漣。地面中心緩緩升起一個法陣合盤，微微旋聲作響，好似使周邊扭曲一陣，随後現出一赤紅人身。

那人站在屋中央，一眼朝屋門看來，打量片刻，越過屋中堆疊各物，朝太錦他們走去。

羊玳瑁一把攥住太錦幾根毛羽，被瘆的極想後退躲藏，又生生忍住了。只見那人幽幽行來，渾身赤紅，發散暗光，一雙黑瞳豎目直直盯看着他們，他赤發飄散于半空，身上披着一件紅袍，行至羊玳瑁面前，帶着些陰滲濕氣的光亮指尖撥弄兩下羊玳瑁佩的紅錄鑄。

“羊玳瑁。”他說：“我途徑合羅，那裏确有一族羊身龜背，可惜不是你來處。”

一股極陰寒的冷氣從胸前散開，羊玳瑁全身發抖，哆嗦着問：“那、那我從哪兒來？”

彌虛極又打量他片晌，擡手招來一塊[王雩]琈玉，系到羊玳瑁胸前。“避寒。”他未答羊玳瑁的問題，走回屋中央，兩手圍繞法陣合盤，暗紅光氣掌中流轉，陡然四照，房屋一陣顫動，向上浮去。

屋外水中枝蔓紛紛折斷，緩緩下落，各水族西串東游，有些甚至落進屋來。這時羊玳瑁才發覺，原來這七方大窗竟都只有窗棂，并無那種透亮窗紙。

太錦銜起羊玳瑁，将他放到一團坐席上，問：“師父，他是哪個星合來的呢？若能到咱們坤與，沒道理咱們尋不到他那處呀！”

“極遠之地。”彌虛極說：“你我都到不了。”

羊玳瑁坐着瞧不見他，屋內漸亮，仰頭發現屋頂已浮出水面，正能看着暗藍的天空。索思之站在上頭，見羊玳瑁在坐席上坐着，笑呵呵正想擺手，一下落進屋裏。

她面色尴尬的抿嘴，乖訓道：“師父。”

彌虛極沖她點頭。

“宮中主司僅有我是男子，你便住我屋中，現下我不在坤與，你就當這是你自己家吧。”他屋中堆疊甚多，然亂中有序，雖在屋內，卻有種身處天地自然之感。只是屋內各物多從異合挖取，和羊玳瑁平日見的東西是不同的古怪。

羊玳瑁跳下坐席，扶着案幾道：“那我還有可能回去麽？”

彌虛極搖頭：“難。”

羊玳瑁沉默，心中竟說不出是甚麽滋味。父母兄長皆死了，自己也消失了，小姐又患癔症，她一人留在那世道……

“我……”他嗓中幹滞，動了動喉嚨，問：“我若死了，能回去嗎？”

“不能。”彌虛極又搖頭，說：“你來到此處乃極大的因緣，若再死，恐怕就真死了。”

羊玳瑁垂眼，道：“多謝……”

去阿弄住處的路上，太錦便有些心不在焉。師父言羊玳瑁僅五十載壽數，那豈不是他遣送犯人沒多少來回，這鬼靈精的小人兒便已暮年！唉，心中真不好受……

“錦哥，這裏尋常人族能長多大年歲？”

彌虛極屋內也有一光景掌事，被他分出一動一靜兩儀器，靜者名“一不做”，就是那法陣合盤，平日裏支使各樣器械照料屋院中各物。動者名“二不休”，現下正踩在羊玳瑁腳底，助他在宮中通行。二不休也呈合盤模樣，每醜時、辰時、未時、戌時于宮中巡邏一次，內置陣法以肅殺抗禦為主。

“若是尋常人族，壽數三百餘。有軒轅族人，最命短的也能活八百多歲，這一族善岐黃陣法，阿弄便是軒轅族人。”索思之答道。

太錦囑咐：“軒轅族人面蛇身，首尾相交，你見着了不要害怕。”又問他：“你還記得昨日百族吉彙中，那出展茈螺的攤主麽？”

“黑溜溜的那兩個？”

“正是。”太錦說：“她們乃壽族，若無重疾不遭禍事，便長生不死。”

“哇！”羊玳瑁感嘆：“難怪！”當初那攤主問他有沒有五百歲的壽數，若再遇上，便可告訴她自己五十歲都沒有嘞！

“唉。”太錦嘆氣，“師父要是讓你住我那就好了。”又想到剛剛師父質問他“修習之術可有精進？”“四萬陣法貫通幾何？”便不敢多求了。

到了阿弄住處，門坎确實比太錦那裏高些，沿階上去，索思之敲了敲門，門開一小縫，又唰的一下關上。

索思之失笑：“小條，是我。”

門又開，裏面人問：“思之姐姐？”一顆腦袋從低處探出來，打量他們，又看着了太錦，一下游晃出來，“錦容哥哥！”

“我娘去地下了，你們進來吧。”她長的不大，人面蛇身，果真首尾相連，穿着一件鴉雛色的小褂子，稀愣愣的長頭發四下披散，大眼睛好奇的瞅着羊玳瑁。

羊玳瑁也盯看着她，進屋時，聽見她在後邊說：“二不休，勞煩你啦！”

“小條，你阿父呢？”

“去山下逛夜市了。”小條說，又喊：“紅鳥！拿吃的出來！”

不一會兒，一只同太錦屋中一樣的鳥人器械從裏面走過來，端着飯食，放到案幾上。只是這“紅鳥”卻不紅，身上塗滿五彩顏色，它靜靜立在一旁，小條又說：“勞煩你啦！”還親了它一下。