應許之地

第32章

第32章

在踏上異國的土地前，阿加佩并不是沒有過懼怕和顧慮。他憂愁過很多事，擔心莉莉會水土不服，被人欺負，擔心自己不能很好地保護好赫蒂太太，擔心他沒法引起主教的興趣，換來對方的庇護……他擔心了這麽多，到頭來他忽然發現，這些事一件都沒有發生，他們就在主教的勢力範圍內站穩了腳跟。

“暖棚的土壤肥沃，樹苗的長勢很好，從發芽到我今天早上測量的這段時間，已經長高了大約六寸。我還有餘力，可以嘗試着種一下胡椒，因為丁香的成熟期有些漫長，我擔心事情會有變化。”阿加佩向胡安主教彙報，“別的……就沒有什麽了。”

主教盯着他，阿加佩想了想，趕緊補充：“主教閣下。”

“是誰教你這麽說事情的？”胡安捏着眉心問。

阿加佩不解：“沒人教我，我只是覺得這樣很好，有事說事，對說話的人和聽話的人都方便。”

胡安主教在心中冷哼。

要是從今往後來到我這兒的蠢貨能和你一樣就好了，可惜，就算審判日來臨，世上也不會少半個阿谀奉承、滿口花言巧語的投機取巧之輩。你表現得這麽合我的心意，實在像是出于不可告人的野心，攀附權力的貪欲而特地來讨好我……

胡安·豐塞卡生性好勝，他既是功利心強烈的官僚，也是性情古怪的權臣。旁人跟他說話，往往要打起一百個心眼兒，好随時提防自己是不是用哪句無心之語，惹惱了這位喜怒無常的主教。

此刻，阿加佩就一頭霧水地瞧着他，不知道他怎麽一下就吹胡子瞪眼起來了。

“你可以離開了。”主教說，同時扔過來一張許可書，“我允許你的請求。好好種你的丁香、豆蔻，我會知道你什麽時候在偷懶。”

阿加佩縱然不解，還是鞠了一躬，拿着許可書，從主教的書房裏退出去了。

他一出門，侍從們便好奇地圍上來，想要知道他這次在主教那裏的境遇。

“嗯，”阿加佩困惑地說，“他只是給了我一張許可證明。”

侍從們默默地交換了一個眼神，等到阿加佩走後，其中幾個就敲着另外幾個的肩膀：“喂，願賭服輸，把錢交出來吧！”

輸掉的那幾個只得咕哝着，從口袋裏摳出幾枚銀幣，放進贏錢的同伴手中。

“我就知道！他總能從咱們壞脾氣的主教手裏拿到東西！”贏的人喜氣洋洋地說，“這是個奇跡先生。”

“見鬼，這沒有道理！”輸掉的人大聲抱怨，“從來沒人能一直在主教那兒稱心如意……總得拒絕他點什麽吧！”

“保不準真有神跡庇護這個異鄉人哩，主教喜歡他，連傻子都能看得出來。”

阿加佩還不知道，因為他的異常，暗地裏，侍從們已經在他身上打起賭來了。

他們賭胡安·豐塞卡什麽時候會收回他變幻莫測的寵幸，像對待其他人一樣對待阿加佩，然而，賭局每一次都呈現出一邊倒的趨勢，每一次。

出于阿加佩也說不上來的，莫名其妙的緣由，他進一次主教的會客室，手上總要帶點什麽東西出來，除了許可書，還有園藝經費、研究資金、有關植物學的珍貴異國書籍……

有一回，他兩手空空地出了書房，那些老是輸的侍從大喜過望，以為主教終于正常對待了這個年輕人，可面對他們的提問，阿加佩想了想，遲疑地回答道：“是的，主教閣下什麽也沒交給我……但我也什麽都沒問他要啊。不過，他倒是請了幾位資深的老花匠回來，允許我随時拜訪交流呢。”

侍從們都傻眼了。

現在，他們偷偷管他叫“奇跡先生”，并且毫不猶豫地認定，阿加佩是整個宮廷——看在天父的份兒上，可能還是整個國家裏主教最喜歡的人。

“也許我們該新開個賭局，”有的人甚至說，“看我們的壞脾氣主教什麽時候會收養這位年輕人。”

正因如此，雖然阿加佩還沒有被引薦進入查理一世的宮廷圈子，可他在整個西班牙最負權勢的一些人那裏，已經有了不小的名聲。由于他經常出入主教的會客室，一些不了解內情的中小貴族撞見了衣着樸素，有時手上還沾泥巴的阿加佩，往往要驚訝地諷刺兩句，說些自以為幽默的俏皮話，每到這種時候，侍從就會知道，他們應該是從主教手上摳不下一分錢了。

拿着許可書，阿加佩回到他們在塞維利亞王宮的居所，莉莉咯咯笑着，一頭撞進阿加佩的懷裏。

她長高了，結實了，也瘦了些，黑了些，莉莉就像命名了她的花朵一樣，盡情吸取着陽光的養分。

“爸爸！”她大聲說，“你給我的書我都看完了，我有沒有獎勵？”

阿加佩煞有其事地皺着眉毛：“真的嗎？那可是本很厚的書，既然你全看完了，那我可要考考你咯？”

莉莉轉着烏黑的眼珠：“可以獎勵我吃蘋果醬餡餅嗎？”

“沒問題，但你要是沒回答上來，懲罰是什麽呢？”

“那……可以懲罰我吃蘋果醬餡餅嗎？”

阿加佩大笑起來，他抱起莉莉，親了親她汗津津的額頭，問：“今天有沒有惡作劇別人，有沒有欺負小動物，捉弄蜜蜂和蝴蝶？”

“沒有了！”莉莉抗議道，“我早就不這麽做了。”

她似乎是想到了什麽，摳着自己的手指頭，低聲嘟囔道：“自從黑鴉叔叔說過之後，就再也沒這麽做了。”

聽見這個名字，阿加佩的笑容也黯淡了下去，他輕聲嘆氣，沒有讓莉莉聽見。

黑鴉恢複記憶了，他便注定和他們不是同一條路上的人。而且出于某種本能般的感應，黑鴉身上有很多特質，都使他止不住的心底發寒，甚至可以說，他讓阿加佩久違地想到了那個魔鬼，傑拉德·斯科特。

如果我們還能再見面……

他忍不住想，黑鴉還能記起我，記起莉莉嗎？他還能回憶起小樓裏的時光，記起花園裏我們一起種下的丁香樹嗎？

好在大自然不給阿加佩想東想西的機會，很快的，樹苗的育種到了最關鍵的時刻，他按照黑鴉教給他的辦法，一絲不茍地制作丁香的基肥：堆積幹草和幹樹枝，再點燃花泥，把土燒完之後，将花泥攤開冷卻，放到露天晾曬，等到被雨水浸透三四次，摻上糠殼和發酵過的果皮，就算完成了。

這只能暗中隐秘地進行，在丁香樹再次完好無損地成長起來之前，這些秘密的培育方法不能讓任何人知道，以免節外生枝。

他幹得那麽專心，将全部的精力都投注在對樹苗的照顧上，這些小樹凝結了他的所有指望，以及對複仇的期許，也确實争氣，生長得十分旺盛。阿加佩檢查最細小的蟲洞，将結塊的土壤重新打碎，挑出堅硬的碎石，再故技重施，拉起鐵絲網，防止夜間的小動物，那些旅鼠、家鼠、睡鼠，受了本能的誘惑，在松軟的花畦間鑽洞。

在他的悉心照料下，丁香的樹苗如此繁茂，嘗試種植的胡椒也發了芽，連主教都屈尊前來查看了一番。他狐疑地盯着那些幼苗，好半天過去，才哼了一聲。

“繼續保持，”他說，“我會派人盯着你的。”

說是派人盯着，實際上，主教調來了兩個沉默寡言的花匠，來輔助阿加佩打理他的香料園。他們話不多，提的問題更少，踏實肯幹，一下就讓他肩頭的重擔卸了大半。

這一天，他如常來給主教彙報進度，卻看見幾名顧問圍繞在主教身邊，正急促地說着什麽。

“……葡萄牙終究搶先一步行動了，巴爾達斯的船隊已經派遣到了塞得港。顯而易見，他的目标也是摩鹿加……”

“他聘請了新船長，傳言那是來自斯科特家族的叛變者，如此，他就對摩鹿加有了十足十的把握……”

阿加佩一愣，不由站在原地。

看見他，顧問們當即閉口不言，主教并沒有勒令他立刻走開，而是疲憊地捏着鼻梁，閉目沉思了片刻。

“坐一會兒吧，年輕人，就坐在這兒。”主教指了指一旁的位置，接着就揮揮手，讓顧問們退下了。

“你聽見了？”胡安按着自己的太陽穴，“不光是我們的國王，葡萄牙也對摩鹿加垂涎欲滴……香料天國，凡人的軀殼，還是無法控制對它的渴望啊。”

阿加佩依言坐在主教所指的位置上，看他倦怠的面容，耷拉下去的嘴角，以及不複白日銳利的眼神。這一刻，神父的話再度湧上心頭，胡安·豐塞卡确實老了，他的體力已經不能長久地支撐他伏案辦公，而就在數月前，他的一個孩子還在海難中喪生。

“所以，這會讓國王陛下産生危機感，從而更加迫切地追逐他的目标嗎？”阿加佩猜測道，“我們的計劃……會不會有危險？”

主教哼了一聲：“你很敏銳，我的孩子。不過在這點上，你大可放一百個心，我們之間的盟約依然有效，我有準備，并且絕不會允許斯科特人插手貿易局的事務，他們已經夠嚣張了。”

阿加佩松了口氣，不過，出于好奇，他的眼神還是在主教臉上悄悄張望了一下。

“在看什麽？”胡安嚴厲地開口，“有問題就問，有話就直說。”

阿加佩猝不及防地被點中，他猶豫了一下，還是慢慢地說：“呃，抱歉，我只是突然想到了您的侄兒，他……他還那麽年輕。”

胡安捏揉鼻梁的動作停下了，他擡起眼皮，看向阿加佩。

“他跟你差不多大。”主教緩緩地道，語氣沙啞，“到十五歲那年，他才離開他的生母，趕來西班牙見我。我們從不親近，比起父子，更像是陌生人。他怕我，因為我待人嚴苛，是布爾戈斯的主教；我同樣看不起他，因為他游手好閑，不務正業，還有濫賭的毛病，如果可以，他能把聖摩西的手杖也押在賭桌上。我對他的耐心已經快到了極限，他也看出這一點，才主動請纓，提出要為我找到你的仆人，傳聞中的千眼烏鴉。”

“他死了，我沒什麽好說的，我死了，想必他也會高興得忘乎所以。丢掉父子情深的包袱吧，我和他的關系沒有你想得那麽美好。”

阿加佩沉默了一陣，主教忽然說：“我記得，你也有一個女兒。”

“是的，她叫莉莉，”阿加佩微笑起來，“她是我靈魂上最珍貴的寶石，我愛她，願意為她付出一切。”

主教的神情隐隐帶上一絲悵然，又很快被他掩蓋下去。

“只要你的胡椒和丁香長勢喜人，你的女兒遲早可以繼承你的財富，成為一個有權勢的人。”主教不冷不熱地道，“說起來，這些事都是誰告訴你的？啊，我差點忘了，你也是被一位曾經侍奉過紅衣主教的人舉薦過來的，不是嗎？”

“您說我的老師麽？”阿加佩笑了起來，“是的，那可真是個頂好頂好的老人，離開了這麽久，我實在很想念他。”

主教面色一冷，那固執的嘴唇向下一撇，斜起眼睛瞪他：“您就是個小軟蛋，什麽人在您那都是好的，善良的！好了，快下去吧，和您的對話，已經開始讓我覺得厭煩了。”

不知道自己又戳中了這位孤僻老人的哪根筋，阿加佩撓了撓頭，不明所以地站起來，好在他早就摸清了主教的脾氣，知道他就是這樣一陣一陣的人。

“那我回去啦，您也早點休息，”他習慣性地叮囑道，“臨睡前喝杯熱奶，灑些肉桂粉，會對睡眠很有幫助的。”

胡安·豐塞卡盯着年輕人的背影，出于某種不甘心的生氣情緒，他悶悶不樂地呼喚着侍從，即便是塞滿了丁香粒的天鵝絨軟枕，繡着金線的貂絨被褥，也不能令他的心情更好一點。

“要灑點肉桂粉，愚蠢的白癡！”主教大聲呵斥可憐的侍從，“沒聽見他的話嗎，你不懂什麽是‘一點’嗎？唉，我遲早會被你們的暴行給氣死！”