應許之地

第28章

第28章

這座被稱為“黃金之城”和“信仰之城”的城市，就是塞維利亞。它以驚人的繁華和財富，吸引了世界各地的旅人、朝聖者、航海家與冒險家來到這裏，華美的塞維利亞宮便坐落于此。

阿加佩下船的時候，正值聖周節最熱鬧的時候。從棕枝主日到複活節周日，成群結隊的朝聖者走過大街小巷，以及宏偉廣場，他們赤着雙腳，走在鋪滿尖銳碎石的道路上，身後背負着木制的十字架，一直到雙腳流血，染紅地面。這模仿的正是他們一生中最崇敬信奉的偶像，耶稣受難的那一幕。

告別艾登船長之後，阿加佩就遞交了神父的信件，以及自薦的書信。他、莉莉與赫蒂太太，在這座巨城裏居住了眼花缭亂的兩個星期，終于接到了主教的回複。

經由侍從的指引，他走進王宮，穿過重重的走廊，踩過紅色、金色與棕色交織的厚重地毯，在西班牙主教胡安·豐塞卡的書房門口等待接見。

在來之前，他心裏還存在諸多忐忑，現在都化作一種破罐子破摔般的穩定。最差又能怎麽樣呢？我的本領不是虛假的，我的誠意也不是虛假的，我經歷過真正的地獄，哪怕見過主教一面，就被逐出宮廷，那也算我努力過了。

懷着這樣的決心，阿加佩進到書房內部，深深地鞠了一躬。

作為西班牙宮廷數一數二的權臣，胡安的會客廳卻稱得上樸素簡潔，繡着大朵鳳仙花的哈勒姆挂毯被洗得半新不舊，來自東方的白色瓷瓶裏垂着幾枝鈴蘭和報春花，空氣冰冷而寧淨，一股隐隐約約的金屬氣息萦繞在鼻尖。阿加佩思索片刻，恍然反應過來，那是錢幣的味道。

“向您致意，主教先生。”阿加佩輕聲說，“我……我可能不是您要找的人，但我想，我也不會讓您失望。”

胡安主教并不說話，他埋頭在書桌上，鵝毛筆尖蘸着墨水，與瓶口發出輕微的碰撞聲，寫字時，紙張被摩挲得沙沙作響。

于是阿加佩也不再吭聲。

說來很好笑，在島上當奴隸的時候，他遇到的刁難何止比這超過百十倍，沒有很好的忍耐之心，正常人是活不了多長時間的，他保持着鞠躬的姿勢，忍不住就在心裏比較了一番過去和當下的差別。

時間一分一秒的流逝，他的腰開始酸痛起來，作為生産的後遺症，這滋味可不算太好。又過了二十分鐘，他的脊椎也禁不住地發疼。侍從們悄無聲息，來了又去，他們不敢說話，只有若有若無的打量眼神，見怪不怪地落在阿加佩身上。

——阿加佩得出結論，還是過去比較難熬，主教的下馬威，已經實在稱得上做派體面了。

又過了一會兒，主教撂下羽毛筆，擡起頭。他打量了一下，評價道：“看起來您出身低微，是個平民。出身良好的人們，決計不會忍耐這麽長時間。”

嗯，想不到吧，阿加佩想，比平民還差，我曾是個奴隸。

“您的猜測沒有錯，”他說，“我确實沒有很好的家庭出身。”

等待片刻，既然主教已經與他搭話，但還沒有叫他起來，阿加佩就自己直起了腰。在他的視線裏，胡安主教本人蒼老、陰冷，花白的頭發就像一團鋼絲，頑強地頂在高高的前額上。他的顴骨線條十分銳利，下巴也顯得太尖太長，鐵鈎般的消瘦手指上，戴着枚古老的紋章戒指，正輕點着桌上的羊皮紙。

他已年老體衰，兒子還在不久前死于海難，然而從他的臉上，旁人看不出一絲屬于這件不幸之事的陰影。

“我還沒有叫您起來。”胡安主教說。

“哦哦好的。”阿加佩說，随即又彎下了腰。

胡安主教的眼睛略微瞪大了，他就這麽盯了阿加佩一陣子，神色陰晴不定，半晌才冷冷地說：“……起來吧，先生。”

阿加佩不明所以，也不知道自己戳着哪兒了，他起來以後，主教問：“您既然說自己不會讓我失望，那說說看，您能做到什麽？”

阿加佩回答道：“我會種植丁香，十棵裏存活過三棵，只可惜後來在火災裏燒死了。對于桂皮、肉豆蔻和胡椒的種植方法，我也知道得十分詳細，但因為找不到種子，從來沒有上手種過。”

他幹脆地說完這句話，就不再開口，只望着主教面前的書桌。胡安·豐塞卡皺起眉頭，張着嘴巴，沉默了好些時候。

“就這樣？”

“就這樣。”

“嗯，那麽我必須承認，”主教若有所思地說，“我等待着一些流俗的宮廷暗語，一些天花亂墜的自我吹捧，華麗的排比奉承，以及浮誇的表演詞藻。但你的……簡練，是的，簡練，打動了我，年輕的先生。”

“讓我們不要再說廢話。”胡安向後靠在寬大的座椅上，“實話講，我期待着傳說中的千眼烏鴉，但來到我面前的卻是他的舊主……我不會說自己是失望還是喜悅，但唯一能夠認定的，是我不會，也不可能現在把籌碼押在您身上，那不符合我的做事規矩。”

失望之情難以自抑地從心中升起，阿加佩的神情流露出一絲忐忑。

“因此，我會做出考核。”主教接着說，“我派出尋找的隊伍不止一支，像您一樣，前來自薦的‘園藝大師’也不止一個。如果您真像說的那麽有本事，就展示給我看。”

“怎麽展示？”阿加佩屏住呼吸問道，微小的希望再度反撲上來，讓他稍稍睜大了一雙蔚藍的眼睛。

“少拿您那雙嬰兒眼睛看我，”嚴厲的主教皺起眉頭，不輕不重地呵斥道，“随便找到我的哪個侍從，他都會告訴您規矩的。下去吧！別繼續杵在這兒，擾亂我的思緒了。”

阿加佩一頭霧水，走出房門，他依照主教的說法，找到了一位侍從。對方倒是沒有多話，只是簡單地給了他一小包丁香種子，又問他需不需要園藝工具，一切安排妥當之後，侍從領着阿加佩左拐右拐，穿過幽靜狹小的小路，曲折蜿蜒的回廊，來到了塞維利亞宮的花園一角。

此刻已是初秋，王宮的花園，就像一片郁郁蔥蔥的森林，充滿了甜蜜濃郁的花香。波斯菊在低矮的灌木叢中翻滾着奶白色和姜黃色的波浪；酢漿草團團地簇擁在一起，清新可愛；藍紫的繡球花一團團地膨脹開，如此茂盛，幾乎壓彎了枝頭。更何況，馬上就要到桂花盛開的時候了，星星點點的金黃色花苞已經冒出芽來，在墨綠的葉片間閃爍，它們和橙樹、橄榄樹一起，就伫立在高大的陰影當中。

“就在這裏了，先生，”侍從打斷了阿加佩的欣賞思緒，“這裏是您的地方。”

“請問一下？”阿加佩急忙追問，“我的地方，這是什麽意思？”

“意思就是，您要在這裏種出包裏的東西，需要什麽，可以随意向花園的仆人提出要求。請放心，這裏是絕對安全的，在種出結果之前，主教閣下将封鎖這片區域，任何随随便便闖入的人，都會以盜竊罪和竊取國家機密罪，送往塞維利亞王家監獄進行審判。”

“可是，現在是秋天？”

“塞維利亞王宮有暖棚。”

“但是秋天……怎麽能種這個包裏的植物呢？”

“我想，這是您需要解決的問題，先生。”

交代完這些，侍從就不再多話，他鞠了一躬，便往暗處退去了。

這下，阿加佩可呆在原地了。

他打心裏明白，主教給他出了一個大難題，或者說，嚴格到不近人情的主教，為所有人都出了一個大難題。丁香要生長在溫暖濕潤的環境下，春夏季節才是它發芽的最好時候，初秋過大的晝夜溫差，只讓種子過早地死在土裏。面對這個考核，恐怕有一半的人得知難而退。

但我不會，我也不能退。

他打定主意，就在塞維利亞的花園裏紮下了根兒。他沒有一上來就挖呀，澆呀，埋呀的，而是先向主教提出請求，他請求一個容身之處，也就是說，他請求塞維利亞宮的一間小小屋檐，能夠接納他的家人。

主教的态度模棱兩可，但是他同意了，于是，阿加佩不僅得到了王宮裏的一個房間，赫蒂太太也繼續擔任了管家的職責，能夠照顧莉莉的飲食起居。

憑良心講，那是個很不錯的套間，雖然小了點，但是什麽都不缺，房子裏也暖暖和和，舒舒服服的。阿加佩就從外面篩選了些适宜的土壤，鏟了帶回來。接着，他又從行囊裏取出有小格子的堅固木盒，填好泥土，把浸濕的種子分門別類地種下去，為了區分每一顆種子的進度，他還弄了專門的标簽。

值得說一句的是，這個在當下的年代稱得上巧妙的細致法子，可不是黑鴉教給他的，而是阿加佩通過自己對種植的熱愛，劍走偏鋒的設想，加上實際行動結合得出的。他在培育野薔薇時用了這一招，伺候難纏的郁金香，嬌氣的茶花時，仍然用的是這一招。

如此一來，丁香們就在溫暖的室內被呵護了起來。阿加佩也沒有閑着，除了時時查看種子的情況，他自己又做了細細的鐵絲網，罩在大木盒上方。這樣，既保證了空氣暢通，又能确保王宮裏猖狂的老鼠不會在夜晚造訪，去土裏亂翻。

每天清晨，他就讓初秋的燥熱陽光照透泥土，照在他的希望上，而到了溫度下降特別快的午後及傍晚，他再把木盒端進暖融融的房間，那兒有壁爐的火焰，有熱湯的騰騰蒸汽，還有莉莉無憂無慮的清脆笑聲。

兩周之後，他的丁香就陸陸續續探出了頭。二十三顆種子，發出來十七棵幼嫩至極，還在空氣裏瑟縮的新芽。

這是個意料之中，不好也不壞的成績，卻叫阿加佩深深地松了一口氣——在天翻地覆的生活裏，好像叫他抓住了那個永恒不變的常态。

他再照顧了新芽幾天，确定它們的狀态比較穩定了，就去找了侍從。

“請問，我可以使用暖棚了嗎？”阿加佩問道，“這時候，我的樹苗是不好種在外面的。”

侍從探頭，仔仔細細地打量了一番屬于他的花田。

“可是，先生，我沒有看到您種的東西啊！”他說，“您的地裏連點兒綠色都沒有哩！”

“這個嘛，”阿加佩撓了撓頭，不好意思地笑了，“我沒有利用到您的花田，真是不好意思，因為我的園藝用不着那些……”

說着，他帶領侍從去看了他的成就。結果，在看到長在木盒子裏的，鮮活嫩綠的小樹苗時，這個可憐人臉色刷白，險些昏過去。

“您、您不用土地就可以種出東西！”侍從結結巴巴地嚷道，“天主啊，保佑我的眼睛吧！您不用土地就可以種出東西！”