應許之地

第14章

第14章

“您要去哪兒？”阿加佩急忙大聲發問，正當他想要追上去的時候，赫蒂出現了。女管家一直在暗處旁聽他們的談話，這時候，她不得不充當一類理智的化身，攔在神秘而狂熱的奴隸，以及她糊裏糊塗的雇主之間。

“由他去吧，先生！”赫蒂拉住他，“讓這位年輕人靜一靜也好，依我看，混沌的頭腦已經讓他變得有點瘋了，他這是把您當成一根救命稻草啦！就讓他冷靜一晚上吧，您也不是事事都要照顧他的。”

阿加佩依然不怎麽放心：“可是……”

“他可不是過去的您啊，您要把他當成一面鏡子來照，那就大錯特錯啦。”女管家一針見血地指出，“他呢，沒有您那麽善良、憂郁，也沒有您那種柔軟的心腸。要我說，這種人是很有韌性的，因為他們從不怕傷害別人，也不怕別人來傷害他們。一把厲害的雙刃劍，就在他們手中牢牢握着吶。”

只是他遇到了您，女管家在心中暗暗地說，這頭陰沉沉的黑烏鴉從此就丢了魂兒了，拼命想往巢裏叼一些閃亮亮的玩意兒，來讨主人的歡心。

“如果您還意識不到這一點，”赫蒂勸說道，“也別給他虛無缥缈的希望，就由得他去吧！”

說完，這位哲人太太就抱起懵懂的莉莉，以防她把小銀幣當成糖果放到嘴裏。

阿加佩沉思地望着街道，他接受了赫蒂的勸說，放任了黑鴉的離家出走。

果不其然，第二天清晨，高大陰沉的仆人又出現在小樓，他克制地對阿加佩表達了歉意，并發誓保證，以後不會再出現這樣的事。

“您有自由，”對此，阿加佩表示道，“名義上我買下了您，實際上呢，我并沒有把您當成奴隸啊。如果您有想去的地方，那就去吧，不用征求我的同意。”

不知為何，聽見他如此寬容溫厚的回答，黑鴉的表情卻越發痛苦，他一言不發地鞠躬，掩着一顆受了暗傷的真心，從阿加佩身邊走開了。

另一頭，黑鴉的情報生意可以算是做了起來。

他在這座港口城市如魚得水，短短半年過去，他結下的蛛網甚至遍布整個大洋的海域。過往的運輸船倚仗他辨別香料真僞優劣的本事，集市的商人等候他帶來最新的行情，甚至連先前鄙薄畏懼他外貌的閑人，此時也翹首以盼，等候着從他那傳來的一些奇聞異事，充當茶餘飯後的談資。

黑鴉慷慨而冷酷，一方面，他交給那些孩子的報酬也不再是一兩塊含糊的糖果了，而是真正豐厚的錢財獎勵；另一方面，他在乞丐、娼妓與盜賊的群體當中，建立了嚴峻的規則與近乎信仰的威望。這些過去如水草浮萍般的棄兒，乍然明白了“閑言碎語”的力量，又從中獲得了一位可怕的主心骨。

諷刺的是，倘若黑鴉不叫這個名字，沒有扭曲的容貌，陰鸷的目光，殘疾的身軀，他們是很難像神一樣崇拜這個男人的。在衆人眼裏，黑鴉的殘缺是一種以物換物的交易，那意味着他用外表與健康，與命運換取了無所不知的特異能力。

各式各樣的金銀銅幣從海上源源不斷地交到黑鴉手裏，然後又被他滿不在乎地送到阿加佩那去。他曾經說過，要讓莉莉每天都吃到數不盡的火梅，如今他做到了，每日清晨，這種産自北方的昂貴水果都會被不同的人送來小樓門口，上面甚至還帶着沁涼新鮮的露水，連葉子都是嫩生生的綠。

“我同一整條航線上的商船達成了協議，大人，”黑鴉對阿加佩說，“任何有追求的商人都不會只滿足于單純的火梅生意，倘若他們需要其他方面的指導，我會答應他們的。”

阿加佩哭笑不得，實在不知道說什麽好，每當他想要拒絕黑鴉的好意——每一次，他都會用那種痛苦萬分的眼神看着自己，仿佛自己幹了什麽十惡不赦的事情一樣。有一回，他教育莉莉不能随便接受叔叔送給她的昂貴禮物，小百合花還在懵懂地點頭，黑鴉就已經從繁盛的葡萄藤後面慢慢走出來，渾身發抖地叫道：“大人……”

他還能怎麽辦呢？

他只好把後半截話咽下去了。

當然，也不是沒有那些慕名而來的尊貴大人物要求黑鴉為他們服務，四通八達的地方沒有秘密，許多人都猜到了黑鴉的來歷，知曉他很有可能是從摩鹿加逃出來的奴隸。但很明顯，這個逃奴所表現出來的價值已然遠超出可能得罪摩鹿加的代價，他們都樂意為他贖身。

“您了解香料猶如了解自己的五指，多麽難得！“帶着邀約上門的說客總是語氣恭維，“來吧，我的朋友，和您比起來，冒犯斯科特家族的下場也不是那麽令人害怕了！”

土地、金子、船只、情人、官職，他們甚至搬出了珍·斯科特——連阿加佩都從神父那聽說了，這是摩鹿加新一代的實權人物的姓名——來隐隐地脅迫黑鴉，他要什麽，他們就能給他什麽。可黑鴉只是半阖着烏木般的眼珠子，傲慢而不失冷淡地回答：“我是大人的仆從，我的能力，我的頭腦、財富，乃至整個人，都是大人的所有物。”

這下，阿加佩又不得不為此感到困擾了，因為那些大人物糾纏的對象，即刻變成了他。

“這些東西到底有什麽好的？”好不容易擺脫了一個苦苦糾纏的來訪者，阿加佩難得惱火，“怎麽各個都像着了魔一樣！”

黑鴉心中卻十分快樂，這隐秘的快樂無法向他人分享，因為它來自外人每一次請求阿加佩時的說辭，來自阿加佩每一次拒絕他們時的堅持。阿加佩确實擁有全部支配他的權力，但這只會令他更加安心，猶如魚在水中。

阿加佩不會傷害他，或者大可以說，他的傷害對黑鴉而言也是一種甘之如饴的享受。當自己的性命被所愛之人掌握，并且那個所愛之人還對自己抱有最溫柔的憐惜之情——試問，世上還有什麽能比這更加安全，更加美妙？

不過，這甜蜜的快樂不能對他的主人明說。

“因為摩鹿加對香料的把控已經越來越嚴格了，大人，”他柔聲回答，盡力忽略對摩鹿加，以及“珍·斯科特”這個人名的不适之意，“如果我推斷的沒錯，摩鹿加今年将會焚燒不少于一百六十萬磅的香料，用于控制産量和價格。”

“商人。”阿加佩搖搖頭，沒好氣地剝開一只無花果。

在這些人裏，一位面目英俊的威尼斯富商堅持得異常之久，甚至不惜每天清晨都送來昂貴的禮物。然而有一天，赫蒂因為手抖，不慎将一朵剪下的紅玫瑰跌進了跟随禮物一同送來的花束中。這束花叫黑鴉瞧見，他立即睜大眼睛，臉上的傷疤連同嘴唇一塊氣得哆嗦起來，于是不多時，那位富有的商人便消失在了阿加佩的視野中。

漸漸的，關于黑鴉的傳言越來越離奇，水手們争相傳唱他是海上的千眼烏鴉，他的仇敵用鞭子抽了他一千下，從此，那些傷口就裂開了，從裏面長出來一千只能看見大海上所有事物的眼睛，所以他才能如此神通廣大，無所不知。

這樣的言論被傳得神乎其神，就連阿加佩聽多了，也要忍不住看一看他身上猙獰可怖的傷疤，看看那是不是長着眼睛。更多時候，他總在好奇地追問黑鴉：“你究竟是怎麽知道那麽多的？”

随着時間的推移，他們之間越來越少說禮貌的敬語。

“因為在航線和船只都通行的時代，人們相互交流，語言随着信息一起傳遞。它們不是死的，而是活的，流動的，有生命力的，就像溪流與河水。”男人的眼神充滿溫柔，對阿加佩露出不易察覺的微笑，“抓住它，再和它做交換，這是一件很簡單的事，只可惜，絕大多數人都不知道罷了。”

“你真厲害。”阿加佩由衷地贊嘆，此時他手上沾滿泥土，正用鏟子挖着花圃的雛形，“對了，這個土要什麽時候再填下去？”

不只是香料的種植方法，黑鴉還教會他如何做丁香的基肥：先鋪上幹草和幹樹枝，再将花泥堆積上去點燃，邊燒邊加多的泥土，直到燒完為止。随後将花泥攤開冷卻，放到露天晾曬，等到被雨水浸透三四次，這種非常有用的基肥就完成了，要是再摻上些糠殼，效果還會更好。

“現在就可以了，”黑鴉小聲說，他也是滿手的泥，只有當着主人的面，他才能毫不忌諱地脫下上衣，露出精壯的肌肉，以及滿胸滿背的可怖傷疤，“我來幫您。”

有關黑鴉的傳言還在繼續，阿加佩小樓裏的財富越積越多，更不要說花園裏的小秘密。他們多請了護衛，赫蒂每天出門時，都需要要謹慎地将門鎖好，以免有觊觎財寶的賊傷害裏面的主人和可愛的小主人。

時間一天天過去，不知道是不是阿加佩的錯覺，黑鴉好像越來越粘他了。每天出門，他總能發現一兩個跟在身後探頭探腦的孩子，這是黑鴉的耳目，他很清楚。可當他和黑鴉抱怨時，男人嘶啞的聲音不由帶上了委屈，眼神也充滿了懇求，他輕聲說：“大人，您總是一個人出門，我不能時時刻刻陪着您，總得知道您是否安全吧。”

“胡說。“阿加佩忍不住道，”我在這裏住了好久，也沒遇見過不安全的事，別再讓那些孩子跟着我了。”

他再三要求，黑鴉也只得同意不再找人看着他。

除此以外，他望着阿加佩的眼神好像也越發灼熱溫軟。他凝視着他切面包的手指，用目光小心翼翼地逡巡燈光下他認真閱讀書卷的臉龐，仿佛一只貪婪又忠誠的惡犬，只顧守在主人的腳邊，好像能嗅到他的氣息，就已是極大的滿足。

有一回，黑鴉将從塞得港萬裏迢迢運來這裏的珠寶送給阿加佩看，他一眼就望見其中躺着一塊翠碧淡雅，光澤柔和的綠松石，這讓他情不自禁地笑了起來，因為他想起莉莉學會走路那天，蒼穹就泛着這種美麗絕倫的顏色。

黑鴉卻因此欣喜若狂，猶如阿加佩終于能接受他的心意一樣。自那之後，他就拼命把綠松石往阿加佩手裏推，直到獲贈人再也受不了了，喊停為止。

但不能送藍寶石。

不知為何，黑鴉心裏有種預感——送什麽都好，唯獨不能送藍寶石。