應許之地

第13章

第13章

在阿加佩回家之後，他把黑鴉叫來了自己的房間。

“大人。”在這之前，黑鴉已經用冷水沖過一遍身體，此刻袒露着精壯的上半身，來到他面前單膝跪下，“您找我？”

港口的陽光使他變黑許多，而漫長的缺水和饑餓沒能徹底摧毀他的身體底子，這是最讓阿加佩欣慰的。這些日子裏，眼前的男人起碼增重了十幾公斤，他的臉頰不再凹陷，曾經的嶙峋肋骨亦覆上一層厚重結實的肌肉，不過，這也把他身上遍布的疤痕撐得更加顯眼了。

他執意要以這樣的方式對着阿加佩，阿加佩無法勸阻他，只好在地毯上不安地挪了挪白皙的腳趾。他嘗試提起話頭：“您對經商，還有辨別香料，都很有自己的一套。我猜，您有意向做點別的活計，對嗎？”

黑鴉擡起頭，烏黑的眼珠折射着房間內的燈光，顯得深邃而專注，幾乎可以叫人忘記他臉上層疊猙獰的傷疤。他回答：“是的，大人。我知道有人在議論我，這讓您感到為難了嗎？”

“沒有。“阿加佩似乎松了口氣，他觀察着黑鴉的神情，溫聲說，“我是怕您為難。”

“大人的善心令我無地自容。”黑鴉與他目光一錯，便觸電般轉開了眼睛，像要迫切地遮掩什麽一樣。黑發濕漉漉地搭在他高挺的鼻梁上，這個熟悉的角度簡直吓得阿加佩的心髒攣縮，砰砰狂跳。正當他想要湊近身體，仔細一觀究竟時，黑鴉将頭轉過來，恐怖的傷疤映入眼簾，又使他心中疑慮稍減。

不，不會是那個人……他身居高位，手握常人一輩子也夠不到的權力與財富，才不會是這個半跪在他面前的，遍體鱗傷的仆從。

“大人？”黑鴉疑惑地喚道，“您怎麽了，身體不舒服嗎？”

阿加佩嘆了口氣，驚魂未定地朝他微笑：“不，我好着呢，只是想起了一點以前的事。”

“今天我去找了神父，他告訴我，你可能是從摩鹿加……出來的人。”他對黑鴉說話，語氣帶着安撫，燭火搖曳之下，他的眼睛就像一整片剔透的藍海，其上泛起粼粼溫暖的波光，“天高路遠，我不覺得那裏的人能追到這兒來，也不擔心別人談論，我只擔心您心裏會不好受。被通緝的滋味提心吊膽，這我是知道的。”

黑鴉定定凝望着他，他一直微擰着的眉頭舒展開來，眼神中也揉進了某種柔軟又熾熱的東西，他突然啞聲說：“大人不怕我。”

“嗯？我為什麽要怕您？”阿加佩覺得意外，不知道他為何突然這麽說。這時候，睡在床邊上的莉莉也醒了，發出輕輕的呼嚕聲。他走過去，将女兒抱在懷裏，朝男人露出明朗的笑容，“你看，莉莉也不害怕。是不是，小百合花？”

莉莉睜開漆黑瑩潤的眼睛，朝自己年輕的爸爸咯咯直笑。

“對了，”阿加佩轉過頭，“您手裏拿着什麽？”

“啊，”黑鴉這才想起來，他輕輕攤開手掌，露出幾顆圓潤的種子，“您很喜歡園藝，對不對？這兒是丁香的種子，如果您願意，我想教您怎麽種它。”

“丁香？”阿加佩驚訝地張開嘴巴。毫不誇張地說，在這個時代，香料完全可以充當與黃金地位齊平的交換貨幣，要是有誰願意将種植香料的秘訣傾囊相授，無異于在說“我來教你怎麽點石成金”。

他因此吓了一大跳：“您是怎麽弄到的？”

望着他和莉莉，黑鴉的神情專注，帶着某種無法言說的渴望，祈求被認可的渴望。他的嘴唇微微翕動，最後還是露出了一個輕淺至極的笑意，連帶着唇邊的傷疤也彎折起來，正當他深吸一口氣，想要回答的時候，他的眼神忽然定住了。

“……大人。”黑鴉盯着阿加佩襯衣上那兩塊小小的濕痕，喉結不住上下滑動，他也不知道自己這是怎麽了，但聞見空氣中若有若無的甜腥氣，他便全身發熱，眼神也着魔一樣地凝固在上面，再難挪動分毫。

阿加佩一愣：“怎麽……？”

他一低頭，立即觸電般地将女兒舉高，想要遮住這兩塊洇開的尴尬濕痕，阿加佩的臉頰漲紅，簡直不知道說什麽好。看見他結結巴巴的窘态，黑鴉勉強自己移開眼睛，左腿稍一用力，從地上站起來，啞聲說：“我早就不在乎自己的來歷和過去，能留在這裏，留在您身邊，對我來說，已經像是揮霍掉了上輩子積累下來的好運。很晚了，您帶着小姐好好休息吧，丁香的事，我們明天再說。”

他低着頭退出房間，輕輕将房門帶上：“晚安，大人，晚安，小姐。”

這天晚上過後，阿加佩面對黑鴉，總有點說不出來的尴尬。他想解釋，又不知道該如何對那個寡言少語的男人開口，只得加倍在胸口纏緊繃帶，甚至不惜拉下一張臉，懇求赫蒂去暗中打聽，到底該怎麽做才能把這該死的胸病治好。

但是，對于一個熱愛園藝的人來說，能夠偷偷沖破摩鹿加的壟斷與封鎖，親手培植起一棵珍稀的丁香樹，做到同一時代中還沒有人能做到的壯舉——這一行動的誘惑力究竟有多強，也就不言而喻了。

帶着一點報複得逞的興奮，阿加佩沒猶豫多長時間，就答應了黑鴉的提議。他們在花園的一角開辟了一處隐秘的空間，掩藏在郁郁蔥蔥的花木間，誰也看不出什麽端倪，阿加佩就用這個地方來種植丁香，他下定決心，非要把斯科特的秘密掌握在自己手裏不可。

“丁香要用肉質堅硬的種子，種下去的時候，泥土的厚度不要超過一個指節，”黑鴉蹲在地上，毫不藏私，手把手地教他，“它們喜歡溫暖潮濕的環境，以及肥沃的土壤，但人工澆的水也不要太多，超過一定的量，成年丁香的香氣就會大大減少。”

他教得認真，阿加佩學得也認真，一絲不茍地在花畦間做着筆記。

“大概二十天之後，健康的種子就會出苗，九十天以後，它就會長出三到四片葉子。”黑鴉低聲說，他的手指沾滿泥土，聲音和緩且溫柔，“每到這個時候，總是丁香苗折損率最高的時候，因為我們得把它們移栽到準備好的苗圃裏。這個過程當中，十株幼苗只能活四株。”

阿加佩感慨：“這麽困難……”

“已經很不錯了，”黑鴉微笑起來，面上的傷疤扭曲地折進嘴角，“沒有這些關鍵訣竅，哪怕是最資深的老花農，想破頭也不知道丁香是怎麽種的。”

他們一同做了防止家鼠和睡鼠啃咬的鐵絲網，搭建了小小的遮陽篷，方便随時調整陽光照射的角度。當然，在照料丁香的同時，黑鴉的經營也漸漸有了收獲。

那些小乞丐、攤販的孩子，以及水手們一夜情留下來的，被當地人稱之為“海上遺孤“的流浪兒們，也很熟悉這個會給自己糖吃的高大壯漢了。他們蹦蹦跳跳，在大街小巷、船與船之間穿梭，為他帶去源源不斷的消息，或真或假的流言。這些流浪兒并不信任衣着光鮮的老爺，卻十分親近這個被過往扭曲至此的男人，在流浪兒眼裏，黑鴉是一位貨真價實的同類，和他們一樣堕落，可悲。

他們是辛勤結網的小蜘蛛，将情報織成一張大網，而網中央坐落的，就是這只目光銳利，沉默如山的黑烏鴉。

這天，黑鴉披着日落的霞光回到小樓，他比以往回來的都要早。阿加佩正在樓上替教士抄信，赫蒂在廚房忙碌，樓下只有莉莉，她看見黑鴉回來，于是高興地笑了起來，歪歪扭扭地走到他跟前，一把攥住他的衣角。

黑鴉的目光比晚霞還要溫柔，他也笑了，但還是把臉轉到一邊，害怕自己過于醜陋恐怖的樣貌會吓到孩子。

莉莉根本就不怕他，她咯咯直笑，還以為眼前的叔叔是在跟她玩什麽游戲。他往哪邊轉頭，她就扒到哪邊去看他，反正非要和他的眼神對上不可。到最後，黑鴉也被這固執的小人搞得無奈了，他蹲下身體，猶豫了半天，才把莉莉抱進懷裏。

“膽大的小百合花，你也不害怕我，是不是？”他柔聲問道，同時從口袋裏掏出一把亮閃閃的小銀幣，将它們如泉水般流洩進莉莉的小手中，“看，好看嗎？”

這時候，聽見動靜的阿加佩也從樓上下來，剛好看見這一幕，他訝然地問：“您從哪裏得來的這些？”

黑鴉擡起頭，一看是他，急忙小心地将莉莉放在地上，同時拿出一小牛皮囊的錢幣，雙手奉給阿加佩。

“大人，這是我賺來的錢，只是定金。”

阿加佩不知道該怎麽說，他明白這鼓鼓的錢袋來之不易，也不願懷疑黑鴉的品行，他往後退了退，不肯收下。

“您既沒有出海航行，也沒有經商買賣，您是怎麽做到的？”

黑鴉臉上期盼的笑容微微僵滞，他仍然舉着錢袋，低落地問：“大人，您也覺得這錢來路不正嗎？”

“天主啊，不！”阿加佩急忙張開雙手，“難道我是那種以貌取人的人嗎？難道憑借一個人的美醜、高低與貴賤，我就能斷定他全部的言行嗎？相信我，朋友，我比您更清楚，一位英俊的紳士也可能是披着人皮的魔鬼，人的高尚全然不能與外貌挂鈎。”

聽見他這樣說，黑鴉不禁高興地微笑了起來。他回答道：“那麽，回答您的問題，大人。出海确實是最為暴利的活計，但計算成本，知曉天時，如何在大風浪中平穩行駛到目的地……這些完全依靠經驗的事項，是許多人為之苦惱，并願意花大價錢解決的。”

“您做了某位船長的航海顧問嗎？”阿加佩好奇地問道。

“不是某一位，而是價高者得，大人。”黑鴉看着他，眼神亮晶晶的，其中不自覺地流露出一星渴望被誇獎的炫耀之意，“除此之外，辨別珍稀貨物的真僞，目的地的治安官又有何喜好禁忌，當地的稅收變化是多少，在什麽時機抛售，抛售到哪裏，能将利潤最大化回收……”

阿加佩大為驚訝，聽他繼續往下說道：“上了岸之後，你的競争對手都有誰，他們分別又有什麽優勢，什麽劣勢——這些都是和貨物本身一樣重要的東西，大人。”

阿加佩望着他的眼睛，好半天沒找到自己的聲音。

“您……”他覺得，自己現在的樣子一定十分笨拙，像一條嘴唇開開合合的魚，“您恢複記憶了？”

黑鴉懇切地搖頭：“沒有，大人。我的頭還是很疼，但這些事就像銘刻在我骨頭裏一樣清晰。”

看阿加佩還愣着，他又将錢袋往前推了推，“收下吧，大人，我說過，要賺錢回報您的。”

阿加佩回過神來，斷然推拒了它。

“不，我不能要。”他說，“聽我說，這是您的錢，您得自己留着。”

黑鴉怔住了，那一刻，不知為什麽，他心頭驟然湧上巨大的失落，仿佛自己所做的一切都失去了意義。他的面龐發白，連帶着嘴唇都是白的，襯得滿臉傷疤更加刺目猙獰。他苦澀地發問：“為什麽，大人？”

您為什麽不肯要我的錢？

“因為您比我更需要它。“阿加佩說，“您身世成迷，又沒了記憶，世上沒有一個親人能在這時候幫助您。金錢多麽重要，您完全應該留下它，等以後找回自己的朋友和家人……”

“不。“然而，他還沒說完，黑鴉就渾身發抖，打斷了他的話，“不，大人。”

他固執地将錢幣塞進主人的掌心，咬着牙說：“我不需要記憶也能活下去，但如果您不要我，我寧願叫人打死、折磨死，然後在海裏頭永遠沉着，沉到永世不得超生才好。”

他說完這句話，然後就一言不發，轉身離開了這棟房子。