應許之地

第7章

第7章

他在昏暗無光的室內醒來。

悲喜、愛恨、希望、絕望，乃至世界都離他遠去，他睜着雙眼，頂上白楊木的紋理與他對視，猶如連綿糾纏的瞳孔。

“人生如游戲，你喜歡玩游戲嗎，我親愛的朋友？”

“不，最古老，也最無趣的游戲應當是狩獵。不過我得承認，只要人還活着，這世上就永遠不會缺乏獵人，以及大難臨頭還不自知的獵物。”

“殘忍？确實殘忍，可人活在世上就是要不斷地制造殘忍啊。像牛羊未曾想過被奴役，被殺害的結局，有的人也直到臨死，才能明白自己是被欺騙的那一個。”

是了，這是游戲，他是獵人，而我是獵物……

他的手指下意識地抽搐了一下，藍寶石在血污中熠熠生輝，猶如跳躍的，不安分的溪水水面。

“我說了。”他身邊響起聲音，“沒有奴隸能離開這座島嶼，算你倒黴，也算我倒黴了，小子。”

阿加佩神色麻木，他輕輕轉過頭，看到奴隸主那雙毫無波瀾的眼睛。

“……你……早就知道，是不是……”過了太長時間，他才勉強開口，氣息微弱，恍惚如風中飄蕩的蛛絲。

“老爹”站起來，鞭子搭在木椅上，摩挲出輕微的聲音，他一言不發，轉身離去，木門嘎吱作響，被他反手掩上。

透過門縫，阿加佩聽見門外的交談，守門人問：“大人，怎麽樣了？”

奴隸主回答：“還活着，但可能活不久了。”

守門人發出粗魯的大笑：“聽見這小娼婦叫那麽慘，我就知道大事不妙。天真的蠢貨，總做一些不切實際的美夢，卻不知道這會讓自己小命不保！”

“走吧，沒必要再守了，”奴隸主不耐煩地說，“只會浪費時間，叫上你的人，我們去喝杯酒。”

幾個人的腳步聲，說話聲漸行漸遠，阿加佩木然地躺在床上，瞳孔深處漂浮着兩枚翩乎不定的星子。

他迷惘地想，我在飛。

……我在飛。

疼痛遠離他，傷痕遠離他，他飛翔在白楊木紋的天堂，身下麻布的被褥則是他的翅膀與雲朵……他在飛。

正當他神思悵然，渾不知今夕何夕的時候，他忽然聽見遙遠的海面傳來洪亮悠長的鳴聲，是大天使的號角，還是金甲戰馬在神明的座下發出即将征戰的啼叫？

他神魂恍惚地坐起來，透過木頭圍起的窗楞，看見一艘接一艘的雪白長船駛離港口，它們驕傲地長鳴，向大海宣誓它們的強大與美麗。

……原來是這樣，他要走了，傑拉德……

阿加佩劇烈地抽搐起來，方才如夢似幻的迷離沒有了，他從雲端瞬間打落到受苦受難的人世，又接着從人世繼續往地獄跌去。他渾身劇痛，渾身是血，他是個被活生生撕裂的人，他會永遠留着這個治愈不了的傷口，一直捱到死，一直變成終日哭嚎的幽魂，也不能安息。

他勉力從床上爬起，跌跌撞撞地滾向房門，門沒有鎖，門外也沒有看守，沒人看得見他蹒跚的走路姿勢，也沒有人看得到長袍之下，順着他大腿流到腳後跟的血與濁液，一路為他留下狼藉的腳印。

阿加佩吃吃地低笑，他恍惚地想，自己總算明白奴隸主的意思了，老爹真是個混賬東西，願神保佑他——當然了，倘若世上還有神的話。

他就這麽走着，出于一種超凡脫俗的幸運，沒人發現他，或者說，即便有人看見他踉跄的影子，也懶得去再給這個可憐蟲踩一腳。更何況，狂歡的酒宴要持續整整一周，人們都争相去看白船一艘艘駕海離開島嶼的盛況，得益于此，阿加佩出逃得非常順利。

海風蕩起他空蕩蕩的袍角，他赤足踩進叢林，爬上山坡，走向海崖的邊緣。他無知無覺，腳底磨出淋漓的鮮血，就這樣，他走了整整一天。

阿加佩仿佛站在世界的頂峰，手指上墜着一滴閃閃發光的藍淚。

“……回家……回……家……”他迷茫地呢喃，然後頭重腳輕，一下紮進了那片一望無際的蔚藍。

此刻海天倒懸，他的天空是海洋，大地是蒼穹。在呼嘯的狂風中，他漫步雲端，長鯨過海，從他的頭頂飛過……多麽美。

很快，阿加佩的耳邊傳來一聲遙遠的悶響，他的身體一冷，繼而湧上無邊的熱意。他感到柔軟，這柔軟從四面八方擠壓着他，将他的身體擺弄成許多不受自己控制的形狀，直到一個堅實的物體輕且沉重撞到他的腰腹，把他整個攔起。

——他自此失去了意識。

“……一個……人…….”

朦胧嘈雜的聲音，緩緩漫進阿加佩的世界。

“……傷……重……不好……”

就像視線裏漫天遍野的海水。

“我……知道……島……名堂……”

誰在說話？

“碰……算……命大……”

誰在說話？

“……小心……發現……”

不過須臾，他的世界就重回寂靜與黑暗。高熱席卷了阿加佩的身體，令他在床鋪上輾轉了幾天幾夜，總算掙紮着醒了過來。

……這是哪裏？

他茫然地看着昏暗燈火上的天花板，只覺得身體在不自覺地搖晃，像是還置身于無邊無際的大海。

“他醒了，船長，他醒了！”一直守衛在床邊的年輕水手大喊一聲，跳起來跌跌撞撞地沖出艙門，“船長！”

阿加佩剛剛醒來，立即就被這一聲炸得腦子嗡嗡作響。

遠處傳來一個氣急敗壞的怒罵聲：“你他媽小點兒聲！他就算不死，也要被你這小雜種吵死了！”

伴随一陣急匆匆的腳步聲，房門被一下踹開，從外面彎腰進來一個高大的男人，同時湧進來一股鹹澀的海風氣味。

阿加佩無從分辨來人的年齡，他的體格健朗，臉上倒留着一把茂密灰白的胡子，同樣髒兮兮的灰發從他泛着油光的帽檐下蜿蜒出來，貼在黝黑的臉頰上。這人拖把椅子坐下，瞅着阿加佩，哼笑了一聲。

“不用猜測我的年齡，小子，“他的聲音粗啞，“如果你願意被人叫小子的話，我是艾登船長。”

阿加佩沒有說話。

他因為寒冷、潮濕和恐懼而顫抖，害怕的焦灼氣味幾乎形成了某種可以被嗅到的實體，從他身上源源不斷地傾瀉下來。

“行了，真見鬼……話都不會說了，小子？”艾登船長居高臨下地盯着他，“但用不着你開口，我知道你是打哪兒逃出來的，你也不必跟我隐瞞。”

他等待着阿加佩的回應，可他注定要失望了。眼前的少年像極了一具死氣沉沉的屍體，眼神木然，除了寒顫似的打哆嗦，沒有任何情緒上的起伏。

艾登船長小聲地罵了句什麽，複又開口：“……雖然說船上載女人會遭到詛咒，可我活到這把年紀，也分不清楚你究竟是男人還是女人，所以我就當日行一善了。畢竟，你比我更清楚，那島上是幹什麽的。”

阿加佩困惑地，甚至可以說麻木地看着他，仿佛不明白他在說什麽。只有幹瘦如柴的胯骨格愣打顫，将木床板抖得不住碎響。

“你浪費了我船上大部分的藥品、繃帶，還有所有能用的清水……那混賬起碼往你肚子裏射了個王國出來。不過，老艾登不想跟你計較，因為我是個正派人，我也有女兒。”船長瞪着他，雙眼有如鴿子般機警，“所以在下一個港口，我會放你下去。自生自滅吧，小子，順便向天父替我祈禱，你遇上了好心人。”

他說完後，便要起身離開。他知道，這孩子已經瘋了，傻了，癡呆了，誰也不知道他具體遭受了什麽——雖然就連傻瓜也能猜出點大概。聖母啊，他真要憐憫這個倒黴蛋了，可又有什麽辦法呢？世上就是沒有業報這種說法，作惡的人往往賺得盆滿缽滿，帶着子孫後代都享福，而好人呢？那些清清白白的好人，能勉強填飽肚子，就已經算很不錯了。

“煮點帶葷腥的湯來，你們這群蠢蛋！”關上門，老船長就扯着嗓子叫喚起來，“都傻站着幹什麽，等着我抽你們是不是！”

船舶又在大海上漂蕩了四天，船長倒是時不時去看看他的病人。老實講，在所有試圖跳海自殺的人裏，阿加佩算得上十足幸運。除了那些難以啓齒的撕裂傷之外，他既沒有淹死，也沒有被鯊魚吃了，他失去意識不久後，就恰巧被一根斷裂的船桅攔腰截住，因此，他掉下大海的代價只有一根斷裂的鎖骨，還有胸口大片看似嚴重的青黑淤傷。

船長端着一碗湯，鳕魚塊就像凝固的肥肉，在油膩的湯碗裏上下起伏。

“小子，吃點東西吧，”他粗聲粗氣地說，“我救了你，可不是要看着你餓死在我船上的。”

阿加佩的臉色蒼白，病恹恹，他的眼睛黯淡無光，愣愣地望着前方。

船長也忍不住嘆氣了，他放柔聲音，拿出面對女兒的耐心，溫和地說：“算啦，孩子，算了吧！我曉得命運對你的殘酷，可是它也不曾憐憫過任何人啊！說實在的，我也見過不少不幸的人，他們有的家破人亡，有的困苦潦倒，有的家道中落，淪為乞丐，有罹患絕症，生不如死的掙紮了許多年，到頭來還是敵不過死神的呼喚。或許有的人生在世上就是要受苦的，可那又有什麽辦法呢？活着啊！要活，拼了命地活，哪怕沒有明天，也沒有未來……不到最後一刻，誰能說生命不剩下一絲轉機？孩子，你就回答我的問題，告訴我，你家裏人呢？”

他這一番話掏心掏肺，長久的緘默之後，他的病人總算給了他點反應，微弱地搖了搖頭。

“他們死了？失蹤了？你是孤兒？”

阿加佩只是搖頭。

“他們……不要你了？”

少年再次凝固，不動彈了。

“喔，”艾登低聲說，“天父啊。”

事已至此，他已無話可說，正當他無奈地放下碗，想要轉身離開，這時候，阿加佩卻忽然發出了一絲氣音。

“等……”

船長疑心是自己聽錯了，他急忙回過頭，看見少年吃力地張開手掌。海水早已泡發了他的肌膚，令他的掌心像死人一樣慘白浮腫，可那上面居然鑲着一枚他有生以來見過的最璀璨耀眼的珠寶，戒圈周邊的皮肉近乎壞死，鼓脹着水泡般的黑紫色。

他的手哪怕在昏迷時也合得死死的，連強掰都掰不開，老艾登大吃一驚：“你瘋啦，孩子？你不想要你的手了嗎！”

阿加佩吃力地挪動手指，只是摳不動那牢固的戒指，是船長趕緊抽出刀子，轉着圈地挑松，才小心翼翼地從他手上撬下來的。

“給……你。”阿加佩嘶啞地說。

老艾登眉頭緊鎖，他端詳着珠寶戒指，草草抹去泥沙髒污，顧不了別的，放在嘴裏咬了一下，又對着窗口的光線仔細看了看。

“都是真貨。鉑金、藍寶石、精湛工藝……這可不是一枚普通的戒指。”他的神情無比嚴肅，“過去在卡澤群島，我見識過流亡的貴族拍賣他們的財物，一顆比這小一圈，成色還不如它的藍寶石，就花了買家整整七十盎司黃金，少一分都不肯成交。你、你偷了它？”

“沒有。”阿加佩厭倦地閉上眼睛，“他……給了我，我給你。”

老艾登愣了很久，久到阿加佩以為他會拒絕了，他才下定決心，将戒指握進掌心，鄭重其事地說：“我會将你放在一個風和日麗，适宜養傷的地方，再加一張房契、以及我現在所能給出的所有現錢！你入股了，小子。”

阿加佩睜開眼，目光朦胧，瞧着這位船長。

“別垂頭喪氣的了，開始新生活吧，合夥人！“老艾登哈哈大笑起來，“因為我也要開始新生活了！”