應許之地

第3章

第3章

這一刻，阿加佩渾身戰栗，感到一種茫然的幸福。

漫天繁星下，他的心髒劇烈抨擊着胸膛。自由、自由……何等珍貴的字眼！這意味着他可以盡情奔跑，盡情大笑，不必苦苦掙紮在被折辱，被擺布的藩籬中，不再被打罵，不再被販賣，他将擁有無限可能，寬廣的未來！

他的軀體天生殘缺，隐藏着一個卑賤的秘密，這個秘密将他掠來這座島上，再也不能逃離，然而傑拉德的承諾，就像一把尖刻锉刀，鑽開了牢獄圍牆的一角，使其透出無比刺眼的亮光。

快要渴死的人，是泥漿也會喝，是毒藥也會喝。不管之前有多警戒，此刻，阿加佩也在真心實意的奢望裏陷入了恍惚：“……真的嗎？我不知道，我……”

“真的。”傑拉德憐惜地擦拭他的眼角，“相信我，你值得最好的。”

視線交融，他情不自禁地俯身過去，似乎馬上就要親吻到阿加佩的嘴唇，只是堪堪停在一個近在咫尺的距離。

兩人的呼吸那麽近，連壓抑的氣息都糾纏在一起。傑拉德的喉結上下滾動，良久，他才緩緩直起身體，自嘲道：“對不起，要是現在親吻你的嘴唇，實在對你不太尊重，是不是？”

說着，他張開雙臂，咧嘴笑道：“那抱一個？”

他們在倒映的星河下相擁，阿加佩默默流淚，并不出聲。

在黑夜裏，困苦潦倒的乞丐發現了一簇明亮的金輝，那究竟是價值連城的寶鑽，還是劇痛焚身的火光？

他無從知曉。

第二天，阿加佩獨自一人，從鋪着絲綢的床上醒來，床邊擺放着幹淨的衣物。他換上襯衫，剛剛套上褲子，就有年輕的仆人推門而入，為他呈上早餐。

阿加佩強忍局促，低頭看着華貴的餐盤，好在這幾名仆從很快就離開了房間，給他留下了獨處的空間。

“我的朋友！”好像卡着點，他正在漱口，傑拉德就推門而入，臉上洋溢着開朗的笑容，根本不給他胡思亂想的空閑，“你看外面春光燦爛，是多麽美好的一天！快起來，我們還有重要的事情做！”

阿加佩不明所以，被他拉出去，站在鏡子前，任由他為自己穿上雕花的麂皮外套，束起潔白無瑕的領巾，颔下再穿一枚黃金領針，最後套一雙柔軟的羊皮靴子，鞋底漆黑如鏡，不染一絲塵埃。

阿加佩困惑地問：“傑拉德大人，這是什麽意思？”

傑拉德大皺其眉，還是放棄了對稱呼的糾正，他興致勃勃地說：“今天帶你去島的另一邊看看，親愛的朋友。你有沒有見過成箱成捆的金銀首飾，還有那些珍稀的紫色鹦鹉、白色老虎？”

“我沒有，”阿加佩老老實實地回答，“但是，為什麽要穿成這樣？”

站在身後，傑拉德為他調整領巾，撫平上面的褶皺，聞言，他沒有擡頭。

“因為世人總是魯莽愚鈍，我最親愛的朋友。”他心不在焉地說，“盡管人生下來都是赤身裸體的狀态，可到最後，造價高昂的衣物，華麗的珠寶首飾，還是取代了人的本真，成為了我們外在的象征。國王穿着叫花子的衣裳，有誰知道他是國王？一個最貧窮的人，也能因為體面的穿着，從而獲得大部分人的另眼相待。記住這一點，阿加佩，就讓衣服穿着你吧，沒人會有異議的。”

“所以，”阿加佩猶豫地說，“我以前的打扮，就是不折不扣的奴隸樣子了？”

傑拉德擡起濃密的睫毛，看向鏡中的阿加佩，嘴角帶笑。

“恐怕正是如此，”他說，“我的朋友。”

新世界的大門在阿加佩眼前打開了。

南來北往的奢侈品在島的另一邊彙聚，這是很少有奴隸能夠踏足的地方。商人交換黃金的雕像、五彩缤紛的寶石，船隊的主人在路邊購買成桶的香料，膚色各異的商販操着不同的口音，抛售沿途得到的玩意兒，當然也有奴隸，衣不蔽體，維持着阿加佩過去形象的奴隸。

他走在路上，也再沒有人會用異樣的眼光看他，對他動手動腳。平常粗俗不堪，甚至遠遠見了他都會往地上啐唾沫，大聲叫罵的那些水手，此刻也畢恭畢敬了起來，尊重地稱呼他為“好先生”。

從未有過的體驗，已經叫他頭重腳輕，那些稀奇古怪、輝煌燦爛的商品，更叫他大腦眩暈，好像走到了萬花筒裏面。傑拉德慷慨地遞給他一小袋黃金，讓他自由選購想要的東西。

金子，燦爛的，美麗的金子。從前，它稍稍過一過阿加佩的手指尖，便要被老爹一絲不剩地搜刮走，現在它就乖巧地待在他的掌心，引來衆人垂涎的目光，猶如某種特殊的權力。

阿加佩不知道怎麽支配突如其來的自由，他胡亂選擇了幾樣東西，漂亮的玻璃香水瓶，粗糙的玉雕百合，還有奇怪的鞣制皮球，看起來是送給小孩子的玩具金幣……他不講價，接了商人找來的錢，就走回傑拉德旁邊，通紅的面頰上沁汗。

傑拉德微笑着贊賞：“很可愛的禮物，是送給我的嗎？”

阿加佩一愣，他回過神來，急忙說：“真對不起，大人，我忘了您的……我這就去再挑一個禮物！”

他匆匆轉身，因為不知道傑拉德的喜好，他為難許久，終于搜尋到一只黑曜石的老虎，掌心大小，遍布花斑。

“它讓我想起了您……”阿加佩拘謹地說，鼻尖挂着亮晶晶的汗珠，“希望您也能接受它。”

傑拉德哈哈一笑，接過來端詳片刻，他說：“其實比起老虎，我更喜歡烏鴉。”

“烏鴉……？”

“在我的家鄉，很多人忌憚我的權勢，害怕我會威脅到他們，以此給我安上告死之鴉的稱謂。”他漫不經心地說，“不過，我倒是很喜歡這種鳥，因為它們非常聰明，并且喜歡收集閃亮的事物，你見過嗎？”

阿加佩忍不住問：“可是，您之前不是說過，您的家族非常正派……”

傑拉德大笑道：“越是正派，才越不能包容品行低劣的宵小啊！我親愛的朋友，小偷和強盜，怎麽能不深深恨着執法者呢？”

阿加佩想了想，不得不承認，他的說辭确實很有道理。

接着，他們在一家小酒館裏吃午餐。傑拉德慫恿他挑選了這個擁擠油膩的地方，又接着慫恿他自行點餐。阿加佩拗不過他，迫不得已，硬着頭皮點了一種薄餡餅，腌豬肉和鷹嘴豆拌沙丁魚，想了想，他還點了個不倫不類的甜品，名字是直白的“堿水葡萄”。

菜上齊了，他們才知道不對勁。薄餡餅是用船員的方法料理的，面粉用海水揉過，嘗起來鹹苦紮嘴，腌豬肉也放了過多的鹽，連沙丁魚也是鹹的，只有鷹嘴豆勉強能入口。兩個人沉默地吃完正餐，“堿水葡萄”一上來，阿加佩夾一顆嘗嘗，居然還是鹹甜的口味。

“這下壞了，”傑拉德灌下酸澀的葡萄酒，艱難地說，“不小心進了鹽場了。”

兩個人大眼瞪小眼，面面相觑了幾秒鐘，彼此都再也繃不住臉上的表情，爆發出一陣大笑。

阿加佩笑得喘不過氣，傑拉德更是笑得咳嗽起來。阿加佩的眼睛亮亮的，他望着對面的男人，小聲說：“您不怪我嗎？”

傑拉德漸漸止住笑聲，聳了聳肩膀：“為什麽要怪你？這很有趣。”

想了想，他再認真地補充道：“是我曾經夢想過的生活。”

阿加佩看着他，他的嘴唇動了動，最後還是什麽都沒說，只低下頭，戳着碗裏的鷹嘴豆。