第20章 贖身
贖身
“可是就是不知道，王員外家的女兒，最近有沒有找個一個好人家訂下親來，他家王小姐最是性子驕橫善妒，但人家仗着家底子厚，在這京城的生意人家裏，若是她要嫁，沒有哪家不願意娶的，我聽說沈夫人和王員外家的夫人相交甚好，最近沒少約着一起賞花喝茶，林姑娘，若想做沈少爺的屋裏人，還是每日誠心祈禱，求菩薩保佑王家小姐，趕緊另訂下一門親事罷。”佟溪眼皮也不眨，輕飄飄說出這一席話。
佟溪記得書中的內容，沈夫人原來是中意王員外家的小姐，但後來拗不過他兒子沈子然對林素素的意亂情迷，林素素以妾室的身份一嫁進沈家家門，家婆沈夫人就給她了一個下馬威。
“你——，”林素素臉色鐵青，氣得說不出話來。
“對了，林姑娘，正好您過來了，我就想問一下，我若想要贖身，得準備多少銀子？”佟溪沒忘記自己的正事。
林素素冷笑一聲。
“你以為老夫人賞你一個銀花生，你就夠格給自己贖身了？”林素素終于撕下那副謙和有禮的綠茶僞裝，“明着告訴你吧，沒有二十兩銀子，你別想來跟我開這個口。”
這個天價，夠出去買好幾個丫鬟家仆的了，鋪面裏的夥計紛紛咂舌。
“府裏夥計被賣進來，不過就是百十文錢而已，等到要往出去贖身了，這價格可真翻了不止上百倍了，啧啧。”
“幸好你我都未曾賣身給沈家，不然這輩子都別想贖身。”
那幾個夥計，除了秋籬以外，都不是沈家的家生子，只是在沈家做工，屬于自由身。
林素素有點下不來臺，她硬撐着，就是想用天價來把佟溪吓退。
二十兩就夠了？
佟溪快速地過了一下腦子，自己床底下藏好的那些銀子，遠遠不止二十兩了，但是為了讓林素素麻痹大意，也不能讓她獅子大開口，佟溪還是決定哭一下窮。
“二十兩？你當是要搶錢啊？”佟溪做出一副詫異的樣子。
“你愛贖身不贖，價錢上就是這樣，你就是跑到老夫人夫人面前求情，她們也不能給你再便宜了，二十兩雪花銀，買個自由，你不虧。”林素素料想佟溪這窮丫頭怎麽也拿不出二十兩銀子來，她不屑地瞧着佟溪道，話裏話外都是鄙視。
“你說的啊，二十兩，夥計們都聽好了，林姑娘給我的賣身契定價二十兩，只要我拿出二十兩銀子，她就能把賣身契給我。”佟溪伸出兩個手指，面向店裏的夥計還有王掌櫃大聲道。
林素素搞不清佟溪葫蘆裏賣的什麽藥。
“趕緊多做點糕出去賣罷，在這裏浪費時間，就憑你那點月錢，二十兩銀子你攢到死那天也攢不出來。”垂柳把絹子拿到嘴邊撲哧一樂，像看笑話一般。
“賣身契在哪裏，我清點好銀子就去拿。”
佟溪這一句話一說出來，空氣中是異樣的安靜。
林素素張了張嘴，什麽話也沒說出來。
“我最近賺了些銀子，放心，都是正當收入，不多不少，剛好二十兩，林姑娘，我的賣身契，請幫我備好了。”佟溪慢條斯理，不卑不亢。
垂柳和林素素面面相觑。
還是林素素先反應回來，她勉強一笑道：“想不到溪兒你，還挺有手段的，既然剛才話都說出去了，說話算話，你等明日午後，來林宅來取賣身契罷。”
說罷，林素素轉身往門外走去，垂柳手忙腳亂地跟在她身後。
臨到門口，林素素突然轉身，回頭似好意一般，提醒了一句：“別忘了帶夠銀子。”
林素素離開，夥計們都圍着佟溪身邊。
“好丫頭，怎麽一聲不吭地就攢出贖身銀子來。”
“這下好了，溪兒成了自由身了，回不回沈府，都是自己說了算了。”
“溪兒不回沈府，你這麽高興？敢情溪兒在這裏陪我們一輩子，你是不是夢裏都要笑醒了？”
佟溪微微一笑，雖然她馬上就要跳出這火坑了，但她依然像無事發生一般，低頭去數她的鴨蛋，鴨蛋放進煮好的花椒鹽水中，在壇子裏泡一個月，鴨蛋就腌好了，稍微有些費時費力，還好這集市上有賣現成的鹹鴨蛋，他們把鹹鴨蛋叫做青果，佟溪想了想，等蛋黃酥做好了，幹脆就叫青果酥，更好聽。
約好第二日午後去取賣身契，佟溪打聽好林宅的位置，帶上銀子便出發，人逢喜事精神爽，沿街不少酒樓食肆，她細心數着每家店鋪門前的人流量和觀察食客的年齡性別和大致職業，推斷出這附近哪片街的地段最佳，等拿回賣身契，佟溪決定自己開一家糕點鋪子，經濟基礎決定上層建築，一時半會回不去現代，那只有在這個世界好好生活，就算親人不在身邊，做一個孤獨終老的富婆，也比當三等丫鬟被林素素壓榨折磨致死強。
沈府後街的林宅，從外面看上去那朱紅大門，氣派十足，不比一般的富庶人家差到哪裏，就要和沈府說再見了，佟溪心裏沒有半分留念，她迫不及待地敲敲那朱紅大門，不一會兒門被打開，一個蓬頭的婆子探出腦袋來，大概是林家的燒飯下人。
“你找誰？“婆子眼神裏都是警惕，上下打量着佟溪。
“我找林素素，她跟我今日約好讓我來取一個東西。”
婆子眼珠子一轉，似想起什麽事情一般，她忙點頭道：“可是溪兒丫頭，素素出門了，今日娘娘廟裏有放生開齋節，一年就一次，素素今早聽說了，便算計着要去廟裏給沈少爺求一個平安符，她走之前說了，若有人來找她，可自去城西的黃柳巷娘娘廟找她。”
城西、娘娘廟。
佟溪覺得哪裏有點怪異，但又說不出來是哪裏不對勁，難不成林素素不想讓她贖身？可留着自己在她跟沈少爺面前晃悠，書裏的溪兒，可是對沈少爺圖謀不軌，林素素對此事一清二楚，又何必留一個情敵在身邊？
“謝謝大娘。”佟溪行了個福禮。
“就從這條街往西，不出二裏地就到娘娘廟了。”婆子像是個熱心腸人。
婆子關門進去，佟溪折身往回返。
林宅門裏，林起翹着二郎腿磕着瓜子，手裏捧着一本話本看得津津有味，他雖然在沈府挂了一個家仆的名，但總是三天兩頭稱病告假，一個月得有半個月賦閑在家，沈夫人看在林管家和林素素治家有方兢兢業業的份上，也就随林起去了。
林起擲開手裏的話本，最近這書裏寫的東西越來越無味，男歡女愛，他倒是去百花樓喝過好多回花酒，但那些女人，都是些庸脂俗粉，也就僅僅能拿來排遣寂寞罷了。
他心頭想起一個人，又覺得自己好似瘋了一般，他抽了自己一個嘴巴子，從榻上起身出門，打算去找幾個狐朋狗友喝酒去。
正好燒飯婆子關了大門走了進來，嘴裏嘟嘟囔囔：“素素也是，讓人家溪兒丫頭白跑一趟。”
“誰，溪兒？”林起一把抓住婆子的胳膊。
婆子還忙着去燒飯，平日對什麽都愛答不理的林家少子林起突然這麽來精神，婆子吓了一跳。
“可不是嗎？早上你姐姐說要去娘娘廟求平安符，給沈少爺求的，走之前，特地來囑咐我，有個叫溪兒的丫頭若來了，喊她去娘娘廟找她，方才就來了，讓我給打發走了。”婆子竹筒倒豆子一般，“依我看，素素若跟人家約好了，就不該再自己臨時起意要去娘娘廟，那娘娘廟雖然一年就辦一次放生開齋節，但我這把歲數的老婆子都沒去，素素去了，大概也就給沈少爺求一個符，也沒我的份……”
老婆子還在絮絮叨叨，她一轉身，大門洞開，林起不知道何時，已經像兔子一般開門跑了，連門也不給她關上。
佟溪從林宅離開，她走到岔路口，前面有兩條路，一條是通過宏祥樓那邊，還有一條往西，是通往娘娘廟的。
通往娘娘廟的那條路人煙稀少，佟溪抱着自己的包袱，感覺有點後背發涼，林素素今天來這麽一手，斷然不是她臨時起意去娘娘廟那麽簡單。
佟溪思索了兩秒，今日并非良辰吉日，林素素在背後搗鬼的心思昭然若揭。
佟溪嘆口氣，出師不利，幹脆打道回府，她一轉身，卻剛好看到一路狂奔而來的林起，林起臉上淌着汗珠子，似乎在急忙追趕些什麽。
他一見到佟溪轉身，猛地一下便收住步子，身子因為慣性，穿着皂靴的雙足使勁蹭着地面，才勉強停了下來。
“林起——，你在這裏追什麽？”佟溪朝這附近四處看看，除了自己，沒看到還有別的活物。
林起有些慌張，他随即拉長臉，一副不高興的樣子道：“近日身子有些乏，出來疾步快行，怎麽？礙着你的事了？”
“不敢不敢，你繼續，我不打擾。”佟溪擺擺手，她有些難以理解林起神奇的腦回路。
這對姐弟，一個精，一個憨，真是絕配。
