第8章 難堪
難堪
譚松吟目光柔和投向對面的許竹卿，只告訴她別怕。
兩個字簡簡單單卻是為她遮風又擋雨。
許竹卿低着頭摳住自己手指頭，默默不說話，任憑李芝芝如何激将諷刺。
譚松吟見了他們這般，忍不住心疼起許竹卿來，從李芝芝話中已經大致了解了這個姑娘的過往，實在是讓人唏噓。
想來她這麽多年在涼州城裏讨生活是多麽不容易。
小二将信物帶到，譚府管家譚安見狀忙領了十幾個家丁趕過來，一行人烏央烏央的紮進小酒館，原本空曠的酒館立即顯得擁擠起來。
“是何人找我家大少爺的麻煩？”譚安年紀五十左右，依舊精神，畢竟是在大戶做管家，身上也自帶了許多氣質。
譚安踏進門來站好，背後家丁依次排開，氣勢逼人。
李芝芝心一顫，頭腦有些發懵，沒想到來人是譚安譚管家。
李氏弟弟都傻了眼，一時間沒了主意。
“譚管家……”李芝芝上前一步，笑得比哭還難看。
“大少爺，您受驚了！”譚安請安，确定譚松吟平安無事。
譚松吟微微點頭，氣定神閑。
“李芝芝，這是怎麽回事？”譚安直呼大名質問道。
李氏姐弟他并不陌生，譚家商號裏賣的黃豆皆是李家提供的，人人都道只要貨供給了譚家商號就穩了，價格合理且沒有風險，李家自從搭上了譚府，黃豆是穩賺不賠。可李芝芝萬萬沒想到這次戳了鷹眼，得罪了譚府大少爺！
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“我們不知道是譚少爺，我們……”李芝芝慌了神，不知道該怎麽解釋，轉而朝向譚松吟，“譚少爺，我不知道是您，還以為是不想幹的人，您大人有大量，不要跟我們計較。”
譚松吟不答話，生平最恨這種仗勢欺人的人，更不屑理他們。
“譚管家，你認識他們？”譚松吟問向譚安。
“他們是喇叭溝村裏給譚府供黃豆的農戶。”譚安如實說來。
“原來是這樣。”
“少爺，這幾個人可是驚了你？”
“還好，不是什麽大事。”
譚松吟語氣平和，而後起身，走到桌邊，拉起手足無措的許竹卿起身便走。
行至管家身旁的時候才道:“供黃豆的農戶可以換人了，人心險惡，怕種出來的東西也不可相信。”
“老奴明白了。”譚安點頭應着，雖然譚松吟很少過問府裏的生意，可一旦過問了就不是小事，更何況今日被李家姐弟刁難，李氏的貨是萬萬不能再要了。
譚松吟扯住許竹卿離開，李芝芝這才反應過來自己闖了大禍。
忙湊上來和譚安說情:“譚管家，你千萬不要退我們家的貨啊，我們真的不認識譚少爺，我們只是想找剛才那個姑娘，沒成想得罪了譚少爺！”
譚安擡手打斷李芝芝的話:“這個你不必說了，少爺已經發話，誰都左右不了，只怪你運勢不佳，門口停的驢車是你們家的吧，顧念你們供了這麽久的貨，這次的貨我們收下，之後你們就不用來了。”
“譚管家，求你網開一面，幫我們說說情！”李芝芝央求着，譚安并不理會，帶着人離開。
許竹卿被譚松吟拉扯着，他掌心的溫度透過袖口的衣料傳來，許竹卿有些恍惚，回想李芝芝說的話，更讓許竹卿無地自容。
李芝芝的話說的幹脆，他應該都聽到了吧。
“在想什麽？”譚松吟似乎感受到身後颠颠跟着的許竹卿複雜的心情便問道。
許竹卿咽了口口水，想要解釋自己的事，可又覺得多說無益，幹脆搖頭:“沒想什麽。”
“鬧騰了半天，酒沒喝上，不如咱們去喝酒。”譚松吟笑意盈盈，擡頭見得一酒館在前。
許竹卿哪裏還有臉:“我就不去了，我想回家了。”
譚松吟松開她的胳膊，轉過身來，正見她手足無措的模樣，雖然只與她見過幾次，每次她都如同朝陽一般，前幾天大罵變态的一幕還在眼前，如今已經是成了個受氣的小姑娘。
“想聊聊嗎，我願意聽。”譚松吟輕聲問，如她這樣胸口發堵的日子他又不是沒經歷過。
許竹卿擡眼，沒有拒絕的意思，只是在躊躇，要不要說。
“出了城有一處亭子立在小溪旁，風景不錯，又很少有人，離這不遠，不如咱們去看看。”
許竹卿鬼使神差的點了頭，與他同行一同出城。
二人到此，果然同譚松吟說的不差，亭子立在溪邊，水流潺潺，一派安靜。
光是到了這裏，心情就好了一半。
“怎麽樣，是個好地方吧。”譚松吟眯着眼迎頭看向陽光，滿足的惬意。
“好地方。”許竹卿抿了嘴，淡淡的笑了笑。
“有什麽不開心的都說出來吧。”譚松吟這才知道，眼前的姑娘色厲內荏，所謂的堅強不過是蠟做的铠甲，看似堅硬無比，實則遇火即化。
“李芝芝說的不錯，我是從家裏逃婚出來的，後母要将我嫁給一個死老頭，我不肯，就逃了，”許竹卿努力控制情緒将這些說得雲淡風輕，“我娘生我沒多久就去世了，我與外婆生活在一起，沒多久外婆也去了，又将我送回來，後母已經生了弟弟，我整天不是被那一家人打就是罵，吃不飽飯是常事……餓到偷別人家的吃的也是常事，我實在太餓了……”
說到此，許竹卿終是再也控制不住自己的眼淚，捂着臉哭起來，多年委屈盡數吐出，她已經不記得多久沒有這麽哭過了。
“看你平時風風火火的，想不到也有這樣的日子，”譚松吟從懷中掏出一方帕子，遞給許竹卿，“溪水正好，你去洗把臉，哭出來就痛快了，你的這些話我沒有聽過。”
許竹卿抽抽噎噎的接過帕子，聽他的話蹲在溪邊猛得洗了兩把臉，心中所有委屈郁結全部散去，擦過的臉被微風陣陣吹過，清涼舒适。
“李芝芝既然已經知道了你在涼州城，會不會回家告訴你的家人？”譚松吟想到此，就不免擔憂起來。
“那也沒辦法，反正上次已經來找過我一回了，我還能怕他們，大不了我離開涼州城就是了。”話雖然這麽說可她哪裏真的能痛快的說走就走，畢竟這裏還有宋老爹，八角和連翹。
“這麽說來，上次你躲進我的馬車，是不是就是在躲你的家人？”譚松吟恍然，怪不得那次許竹卿怕的如同一只鹌鹑，按她的性子，哪裏會慫成這樣。
許竹卿點頭，譚松吟所有的不解均全然明了。
“人間不如意事常八，九，都是苦苦掙紮罷了。”譚松吟喃喃念叨，已經想收回之前說過羨慕許竹卿的話，當時只覺得她自在，現在方知道她是不得不自在。
“所以我要多多賺銀子，這樣我就可以想去哪就去哪！”許竹卿哭過以後又是一條好漢，又鬥志滿滿。
看着她的樣子，譚松吟忍不住笑得開懷。
“你笑什麽？”
“我不是笑，我是羨慕你，什麽事都可以不放在心上，這點我倒是不如你了，”迎着太陽，譚松吟的臉上越發挂不住粉，臉上兩道破相的傷疤顯而易見，“我現在連出門都要鼓起很大的勇氣，不敢直視別人的眼睛，不敢擡頭，我害怕別人看我的眼神……”譚松吟臉上的神情越發落寞，驟然對上許竹卿的目光，許竹卿心肝一顫，卻見得譚松吟清澈明亮的眸子像小溪一般溫柔且充滿善意。
許竹卿心想，頂着這樣兩道疤，他的日子也不好過吧。
今日一場，似乎将二人距離拉近了許多，再如何，她也不過是個柔弱的姑娘罷了。
當譚松吟傍晚回府的時候，門房小厮說李芝芝一家還在後門央求不肯走。
聽到這裏，譚松吟心裏倒是生出了星點不忍，回想是不是自己過分。
劉姨娘聽說了此事，覺得蹊跷，聽聞譚松吟回府，就将他叫到廳堂來。
“松吟，你今日一早便出門了？”劉姨娘起初聽了管家的話還有些遲疑，這回見了風塵仆仆的譚松吟才真的相信。遂讓譚松吟坐下，丫鬟又給上了茶。
“是。”譚松吟老實答道。
“我聽管家說，你今天為一個姑娘解了圍？”劉姨娘眉毛一挑，頗為興奮。
譚松吟被退過婚，又被逃過婚，接二連三的打擊讓劉姨娘已經不敢輕易為他張羅婚事，如今又聽管家八卦他為人解圍，二人還是手拉着手離開，不免讓劉姨娘又動了心思。
“是，那姑娘當時正被李芝芝一家為難，所以我就幫了忙，叫了管家來。”譚松吟老實回答，也聽得出劉姨娘話中有意，她向來對自己的親事格外上心，只要聽說自己與哪個姑娘說了話她都要刻意問上一問。
“那姑娘姓甚名誰，我聽管家說，長得還不錯，看着文弱老實。”劉姨娘雙目放光，顯然是已經跟管家打聽了七八。
聽着這樣的形容，譚松吟忍不住笑意，心想許竹卿确實長得不錯，可文弱老實就算了吧。
“她姓許，是我最近剛剛結交的一個朋友。”
“已經很久沒有聽說你交朋友了，我還真想見見這個姑娘。”劉姨娘明顯已經誤會了。
“姨娘，我跟她只是普通朋友。”譚松吟忙解釋。
“對了，我聽說周沉魚回來了。”劉姨娘話鋒一轉，譚松吟臉上沒了笑意。
看得出來，他還是很在意。
“她命人送了點禮物來，我沒有收，又讓人送回去了。”劉姨娘說着，細細觀察譚松吟的臉色。
譚松吟沉默不語，而後才道:“一切全憑姨娘做主。”
“松吟，你現在對她可還有情分？你要知道，她榮歸故裏，是可以再嫁的。”
“松吟與她無關，從前一同長大的情誼也所剩無幾，談婚論嫁更是不可能。”譚松吟明白劉姨娘的擔憂。
劉姨娘聽到此處，長舒一口氣，周沉魚這次送禮物便是試探他的心意，劉姨娘知道譚松吟的性子，溫和而且耳根子軟，生怕周沉魚三言兩語就又哄騙了他，退婚亡夫再嫁給譚松吟，若是這樣，那譚松吟會被多少人看不起。
“松吟，你也在外奔波了一天了，快回去休息吧。”
“是，松吟告退。”
待譚松吟走後，劉姨娘才又将譚管家叫來。
“李芝芝那一家還在門外？”
“是，還沒走。”
劉姨娘端起茶杯小飲一口而後道:“原本我還在考慮要不要勸勸松吟，這下不必勸了，得罪了松吟和松吟的朋友，為人又這般刻薄，這種人的貨咱們也不敢要，保不齊那天出了岔子，糧食上的事兒，還是謹慎的好。你去讓他們離開，這次的貨留下，若是不走就說報官。”
“是。”
“對了，譚管家，今天和松吟在一起的姑娘，你去給我打聽打聽，我倒要看看是哪家的姑娘。”劉姨娘說着，眼神都透着笑意，她才不信譚松吟口中的普通朋友，普通朋友會手拉着手離開？
“老奴看，那姑娘應該不是城中人，而是跟李芝芝相熟，李芝芝雖然避重就輕，可看得出來她們是認識的，李芝芝含糊的說那姑娘好像從前也是喇叭溝村人。”
“喇叭溝村，也不是什麽大戶，”劉姨娘聽到此處有些遲疑了，“這時候就不要顧及什麽大戶不大戶了，只要松吟看中，人又過的去，哪怕先娶回來做個妾也是可以的。”
