第3章 往昔（下）
第二章往昔（下）
葉寄語妥協了。自從上了高級班後，葉寄語就像是變了一個人。她變得沉默寡言、神思倦怠，整日裏一個人蔫蔫的，眼睛裏失去了往日的神采，對周圍一切事物都喪失了興趣。在學習上，最多在考試前夕熬個通宵，只求不挂科就好，她從原來的名列前茅到如今成為了名副其實的差生，她似乎也無所謂。充滿戲劇性的是，她的容貌也随之憔悴了許多，昔日裏水潤光澤的皮膚變得蠟黃枯槁，偶爾勉強擠出的笑容是那麽蒼白無力。二八年紀，碧玉年華，紅顏未老心先死，可悲，可嘆。
從高級班畢業那天，驕陽似火，刺痛了她的雙眼。她感到一切都是那麽的不真實，虛度光陰三載，如今讓她以虛空的生命面對未知的将來，勢必會茫然無措。也許，茍延殘喘、了此殘生是最好的選擇，她想。
其實，以局外人的眼光來看，她大可不必如此自暴自棄，不能進入法術班學習又如何，憑她的能力即便是自學也一樣可以有所收獲。但是若是人生可以被如此理想化的話，這世間就會少一些悲劇的發生了。十五歲那年的經歷給了她當頭一棒，她被砸得神志不清了。自那之後，葉震如刀刃般鋒利的話語、怒目圓睜的雙眼，葉瑾言尖刻的嘲諷、虛假做作的神情以及校長道貌岸然的虛僞，成了她揮之不去的夢魇，似一根根銀針紮在心裏，她越是掙紮越想擺脫銀針就紮得就越深，所以最後只能放棄掙紮，以一種渾渾噩噩的方式來麻痹自己的心。而且，寄語雖然不喜歡她蠻橫□□的父親，但是她從心底不想看到父親因為她而生氣動怒，又有哪個孩子願意被父母橫眉怒目、惡言相向呢？一邊是強權的父親，一邊是難以割舍的夢想，這使寄語陷入了巨大的精神痛苦。既然過去的努力換不來自己所求，既然曾經的反抗只會使自己更加痛苦，那她為何不屈從于現實呢，她承認她并沒有自己想象的那麽堅強。以上種種，對于一個尚青春年少的小姑娘來說，着實殘酷了些。
葉寄語雖然從高級班順利畢業了，可她掌握的商業知識不過是九牛一毛，更別提懂得什麽經商之道了。葉震當然是恨得咬牙切齒，但也徹底對寄語不抱有任何希望了。葉寄語放棄了萬貫家産，她着實對做生意不感興趣，而且她從小在她父親身上看多了商人油嘴滑舌、見利忘義的醜态，一心只想逃離。
想要擺脫家庭的控制和傷害，第一步需要做的就是經濟獨立。但是她一商業班畢業又不會經商的人，能幹什麽呢？葉寄語嘗試了多個社會底層的工種，她做過廚房的粗使丫鬟，做過閨塾女師，做過女紅。她受盡了世人的冷眼和嘲笑，這讓一貫心高氣傲的她如何受得了。
一年後的一天，日頭高懸，葉寄語坐在一家漿洗房的門口敲打着衣服，一位風姿綽約、肩披彩帛、梳着高發髻的女人拎着一籮筐花花綠綠的髒衣正欲進店，無意間瞄見了角落裏因體力不濟早已滿頭汗水的她。這丫頭雖然穿着樸素，頭發也油膩膩的，但是難掩那張出水芙蓉般的面龐，身材勻稱又高挑，是個好苗子，就是似乎看起來氣色不大好。
“小姑娘，你看你這手都被水泡得脫了皮了。女孩子家怎麽能不愛惜自個呢？哎呀，快停下吧，我這裏有一份輕松自在的活兒，保你後半生穿金戴銀，不知你願不願意啊？”
“什麽活兒？我能做嗎？”寄語并未察覺到什麽。
“你當然能做了，我還從未見過比你更适合這份工作的姑娘呢。走，我這就帶你去看看。”
葉寄語一心想要擺脫現在這種任人宰割的生活，再加上除了哥哥外她還從來沒有得到過這樣的關心。她心動了。
她跟着女人來到了鬧市中一個修建得富麗堂皇的門店前，這房子從外面看起來很是氣派。門前兩側挂着栀子形狀的燈。往上望去，匾額上寫着“怡香院”，寄語感到有些不安。她又随着女人進入，屋內布置精美，有錦繡的屏風，有精美的畫像，有桂花的香氣。園子裏一群打扮得光鮮亮麗的姑娘們正在說笑着、打鬧着。現在還沒到時間。寄語開始慌了。
“這是什麽地方？”
“哈哈哈哈。”老板娘笑聲妖嬈，“還真是個冰清玉潔的姑娘啊，不錯不錯，我喜歡，想必客人們也一定會喜歡你的。”
一霎間，葉寄語感到自己的心裏被灌滿了冷鉛，那冰冷傳遍她身體的每一寸肌膚。她才明白那女人口中的“活兒”指的是什麽，她呆呆地站在那裏，臉色蒼白，身子在不受控制地打顫。
“呦，這孩子怎麽傻啦？”
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一語如驚天動地般，葉寄語飛奔了出去。
集市上一個女孩奔跑的身影引起了人們的注意。葉寄語不知道自己跑了多久，直到一個無人的街巷，直到她感覺用完全身的最後的一點力氣。她拼命地揮動拳頭錘打着牆壁，布滿傷痕的的手就和她的心一樣在滴血。“為什麽，為什麽啊。”她似是在詢問，又似是在自語。蒼天無言，大地無聲。四年前的她絕對想不到有一天她會幾乎淪落成為一個風塵女子，這怎麽能對得起那時候的自己啊。
她不甘心。疼痛過後的葉寄語逐漸清醒，她不甘心自己的餘生都過着這種蝼蟻般的生活，她值得更好的。她要改變，她要反擊，她要重新追逐自己未完成的夢。
回到房間後，她開始搜集各種資料信息。一個時辰後，她确立了自己的目标，她要考入皇家法術學院繼續讀書！皇家學院直接隸屬于王室，是荒蕪國頂級的大學院，每年計劃招收的學生數量很少，除掉從高級班直接保送進來的學生外，留給考試生的名額更是寥寥無幾，這令衆多考生望而卻步。法術學院是其中的一個院系，因為法術學是新興學科，每年的招生規模通常只有二、三人。但是葉寄語不怕，她要考就要考最好的，她是有這個能力的。當她得知皇家學院的學生每年都有來自朝廷豐厚的獎學金後，她更加堅定了這個想法。
有言道浪子回頭千金不換，可又誰知浪子回頭後要走的路只會更加艱辛。學如逆水行舟，不進則退。從中級班畢業到此時此刻，葉寄語荒廢了四年啊，在功課方面非但沒有進益，就連曾經掌握的知識也忘了個一幹二淨，她已經被別人落下太多了。更何況，即便葉寄語再喜歡法術，她沒有接受過高級班對于學科基本素質的培養，所有的基礎知識都需要從零學起，加之沒有專業的老師輔導，她只能自己一步步摸索。本學科畢業的學生想要考入皇家法術學院尚且難如登天，更何況寄語呢？即便她天資過人，即便她加倍努力，又豈是易事。不得不說，葉寄語輕敵了。
雖然總要好過不回頭。
第一年備考。此時已是仲夏，考試在初冬時節舉行，僅有數月。當葉寄語搜羅齊全所有參考用書、弄清考試範圍和題型後，一個月已經過去。再當閑散多年的她完全找回學習狀态後，又一月過去。
北雁南飛、桂子飄香，“封印術—一種可以将妖怪封印在固定時空的法術…”怎麽就沒有一種可以使時間暫停流動的法術呢，寄語望着有半人高的一摞書嘆了口氣。幾個月的時間裏，寄語争分奪秒，勉強把這些書目粗略地讀過一遍，對其中的觀點和示例等等卻不及加以細究，以至于她合上書本後，一片茫然。地基不牢，地動山搖。第一次考試結果可想而知。
第二年備考。這一年葉寄語把所有書目重新細細讀過，并整理清楚了各分支學科的知識脈絡以及它們之間的聯系，融彙貫通。寄語其實很會學習，至少在應試方面。在考試前半月，京城爆發了大規模的時疫，感染者十之七八，許多商館都停業了，一時間人心惶惶。考試在即，葉寄語實在是怕得厲害，她擔心自己會因為生病而影響到考試的發揮，她不想一年的準備付之流水。于是，這半月裏她每天精神高度緊張，門窗緊閉，實在不得已出門時她會把酒精從頭到腳噴上多遍，然後再把自己裹得嚴嚴實實，在外始終警惕着周邊人的一舉一動，若有誰咳嗽兩聲，她都會立刻避得遠遠的。
考試日期臨近，由于寄語戰時防疫措施的實行，她沒有被傳染。然不遂人願，許是她長時期神經緊繃、精神壓抑的緣故，在考試的前一天，她病倒了，各種藥物均沒有效果。她燒到幾乎陷入昏迷，她感覺她要死了。哥哥聞知後，派人快馬加鞭連夜傳信過來勸她不要考了。寄語回，只要不死她就要考。考試結束，走出考場，她感覺自己像一個方經歷過浴血厮殺的戰士。此次考試的結果是，葉寄語是第三名，學院計劃招生人數為二人。
在此之後，她開始懼怕見人，她可以想象到所有人對她輕蔑不屑的态度和神情，世人永遠是只看重結果的，包括她自己在內，她無從辯駁。眼看着身邊的同齡人都取得了這樣或者那樣的成就，這是怎樣生不如死的煎熬和折磨啊。她也的确想過死，只是她還是不甘心，活着總還是有希望的。
如今心魔已現，她必須承受。
一失足成千古恨。就如同一個陷入泥沼中的人，他越是掙紮就會陷得越深，直到死亡。如果在他還沒有完全被淹沒的時候，能夠及時的有一個搭救者出現把他拉起，這個人才有可能獲得新生。
好在，這世間禍福總是相伴相随的，眼下的禍事，生命可能會以另一種方式補償給你。對于葉寄語來說，君逸然就是這個拯救她的人，他是生命給予她的最大的恩賜。葉寄語是幸運的。
