第29章
第29章
沿天街往北徐行, 遠遠聞見昨夜硝煙嗆人的氣味，朝會已經散了。
女皇未曾露面的消息不胫而走，街市裏傳得沸沸揚揚, 連龍馭賓天的話都有人敢說，雖然十幾天前的正月初一，女皇才召見過外國使節, 并無任何不妥，但望八十的人也難論定。
想到洛陽令的要緊位置還握在張易之手裏，李武兩家又正蓄勢待發, 六部主官惴惴不安，好幾個人打發親信給狄仁傑遞話，請他盡快進城主持局面。
馬車停在魏元忠府邸跟前, 陳思道扶他下馬。
站定一瞧, 路上來往街坊雖多，卻都掩面避讓，不敢靠近，皆因大門外站了十來個官員，抱手埋頭打轉, 分明是散朝出來便直奔此處。李唐公服向來以顏色區分品級，武周後諸事從新，文官袍上繡飛禽, 武官袍上繡走獸，這幾個員外、錄事肩膀處繡着彩雀，正是肅政臺的标記。
曹從宦原在臺階上徘徊，見座主終于趕到, 忙上來迎接。
狄仁傑朝門上看了眼，只有魏府兩個長随如喪考妣, 連連嘆氣。
“沒讓你進去？”
曹從宦頹然搖頭，“一報左肅政臺的名號，就叫關大門了。”
狄仁傑不悅，“閉門謝客，他躲得開嗎？”
一面說，一面當先上前。
陳思道忙趕在前面沖長随道，“相爺在此，要與你家郎主一晤。”
兩人大驚失色，對看一眼，一個鑽邊上小門跑進內宅通報，另一個顫聲後退着解釋，“相爺，郎主不知是您啊。”
“開門便是。”
狄仁傑頭發花白，但中氣十足，聲音洪亮，一開口便叫人從心底裏敬畏，他走到跟前，兩臂平舉當胸一推，那門轟地應聲而開，原來并未搭上門栓。
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他笑着邁進門檻，腳未站穩，便見呼啦啦一衆男女跪倒在地。
低頭看，魏元忠跪在最前面，素衣肅容，未着冠冕，後頭人等着白袍白裙，俨然發喪。
狄仁傑一愣，對這番布置很是驚訝。
地下的魏元忠已沉聲開口，“下官不知犯了何罪，累得半個左肅政臺傾巢而出，捉拿下官一人。”
停了一歇，加重語氣，仿佛在朝堂上朗朗與人争辯。
“左肅政臺有臺院六員，掌監察彈劾百官；殿院六員，掌殿庭朝會巡幸；察院九員，掌六部供奉儀節……攏共二十一人不多，卻是職責沉重，庶務論萬萬不止，不知為何，今日竟放下公務，全聚在下官家的大門口？沒個明白話交代，卻不讓下官上朝？！”
他只管滔滔發洩怒氣，狄仁傑靜靜聽他說完才接口。
“魏侍郎多慮了，衆所周知，曹從宦是我的門生，偶然替我跑腿而已，可恨他自家腿腳也不利落，因又吩咐手下，如此一人托一人，小事倒鬧出大動靜。此事是我考慮不周，不該讓他們身穿公服站在門口，徒然驚擾四鄰。”
“門生？相爺真是舉重若輕！”
魏元忠挺了挺胸，視線上挑，毫不畏懼地直視這位號稱百官之首的相爺。
“今日相爺一己之私，便能調動整個左肅政臺放下公務為您奔走，明日又可随意幹預冬官，長此以往，下官做的究竟是武周的鳳閣侍郎，還是你狄仁傑的鳳閣侍郎？！”
正義凜然的質問對狄仁傑完全不起作用。
如果害怕被人評說議論，他根本走不到今天，但今時今日，時局污濁不堪，朝中還有人肯劈頭蓋臉問候權臣，他是很欣慰的。
狄仁傑不計較魏元忠的态度，目光掃過烏壓壓人群。
院中布置分外雅致，與狄仁傑慣常所見的親貴豪奢之風截然不同，兩道烏漆長廊環繞碩大的太湖石蜿蜒而走，遙遙彙聚到堂屋，前有亭臺池塘，後有月洞地屏，低垂的竹簾背後透出線香隐隐的清味，處處都是詩禮人家的講究。
狄仁傑走過去，親自扶起最年長的老婦，招手叫侍女搬把椅子來安頓，再提起圈椅擱在大太陽底下，從容坐穩，坦然撫了撫袖口繁複的繡紋。
“天下倘若太平，我拉幫結派自要悄悄摸摸，深恐為人所知。但如今時勢，你怕我指揮左肅政臺栽贓陷害你，一見他們來，便脫冠待罪，與我理論，咱們直接切入正題，不是很省事兒嗎？”
魏元忠聞言一震。
“你什麽意思？武周何處不太平了？”
邊說邊冷冷審視狄仁傑。
兩人同朝為官多年，又在鳳閣做上下級，雖然話不投機，畢竟日日相見，彼此還是有幾分因公事而來的欣賞默契。
但仔細瞧來，他進賢冠底下壓着的兩鬓仿佛是又白了些，想到他歷年征戰契丹、突厥，屢屢不戰而屈人之兵，威望赫赫，在朝又有門生聲援應和，加之聖人昨晚剛剛無故失朝，他将好就放下大軍無诏入城。
難道——意在趁亂掘利？
魏元忠越想越後怕，戰戰兢兢地質問。
“倘若邊境軍情确有變化，你，你去河北兩個月，竟敢隐瞞至今嗎？”
他自以為喝問到點子上，曹從宦和陳思道卻恨不得動手打他一頓。
座主為匡扶李唐不顧個人安危，他就算不肯迎奉舊主，也不應當質疑座主藏有私心，那可是把他當做什麽人啦？
狄仁傑的神情卻沒什麽變化，語氣還是很客氣。
“魏侍郎歷經兩朝，秉政多年，上馬能平揚州之亂，入朝能掌監察重職，成就并不在我之下，如今屈居副職，不過是資歷上還有些欠缺，再者，我等老朽占據要職，沒給您空出位置來。昨夜我便與他們兩個交代了——”
狄仁傑随意指了指身後橫眉冷對的曹從宦和陳思道。
“倘若這回突厥人暗放冷箭，令我抛屍異鄉，聖人提拔新人，必定是您。我也不怕在您面前表功勞，我年紀大了，每回出門都要安排後事。這回去河北道之前，我留給聖人的叮囑也是，如有不測，請用魏元忠。”
曹從宦和陳思道聞言，齊齊瞪視狄仁傑的後腦勺，眼中包含悲痛，滿臉皆是難以置信的驚惶。
來之前，滿以為是聖人有意重用魏元忠，所以狄仁傑不得不屈身求助，萬萬沒想到實情竟是反過來。
曹從宦脫口道，“座主，他疑您心懷鬼胎，您怎能推舉他呢？”
魏元忠怒氣沖沖的面孔也變得煞白，很想追問個究竟，可是狄仁傑擺手制止了他，和聲解釋。
“魏侍郎，武周的禍根在神都，至于突厥、契丹，都不是你我的對手。”
他撂下這句話，仔細觀察着魏元忠的反應，低聲試探。
“譬如儲位——”
“那下官就鬥膽提醒相爺一句——”
魏元忠面色一翻，冷哼着打斷了他的話。
“你我政見不同，但讀的都是聖賢書，辦的都是百姓差事，效忠的是國，而非人！相爺有興致擺弄儲位，下官不以為然！”
他三言兩語劃清楚河漢界，厭棄地站起身，拍幹淨衣角浮土，繼而一個個扶起妻子兒女，最後才轉身對狄仁傑交代。
“您有您的道理，我有我做人的準則，為官一任，造福一方，我不結盟。這番話，我能響當當說給您聽，也能用來拒絕張易之、武承嗣，甚至聖人。”
狄仁傑啞然，許久之後甚至露出了一絲苦笑。
這番擲地有聲的剖白，就和當初的曹從宦、陳思道一樣真摯，也正是他本人踏上仕途的初心，甚至，他能從中聽出魏元忠對他的一點隐約認可。
如果魏元忠像曹、陳一樣年輕，假以時日，兩人在經年累月的對壘中了解對方，他有把握最終說服他：一個沒有世族可倚仗的臣子，想要制衡總會犯錯的君王，就必須擁有牽一發而動全身的關系網，而這，才是聖人尊稱他‘相爺’的真正原因。
可是……聖人等不起了。
事已至此，多說無益，也無用。
狄仁傑悵然起身，緩緩拱手，從魏家辭出來。曹、陳二人亦是垂頭喪氣，不知道該慶幸魏元忠正直，還是憤懑他眼盲心黯，看不清時世。
邁出門檻，才要登車，瞥見一個人縱馬從星津橋方向而來，遙遙揮舞手臂。
曹從宦站住腳，“哎呀，宮裏又出了什麽事？”
狄仁傑望了眼，那人趕到面前，來不及下馬。
“曹公！”
那人氣喘籲籲禀報。
“才剛監門衛報稱大軍集結城外，令百姓驚惶，人心不安！府監大怒，命左肅政臺監察上報，如有将官失職，就地查辦！”
“胡鬧！”
曹從宦跺腳惱怒。
“相爺辦完河北道差事，班師回朝，一路行來，處處關隘都向夏官報備，如今不過比從前所奏早了三五日。再說了，軍機要事，自有夏官料理，幹他監門衛什麽事？狗拿耗子！”
那人本是流外聽用的小吏，鬧不清各衙門恩怨，只因今日整個左肅政臺不在官署，獨他一人值守，所以手忙腳亂趕來向上峰彙報，滿以為能得個嘉獎，卻沒想到劈頭蓋臉來了句反問，一時噎住，半晌才道。
“監門衛掌管神都九門，職責所在……”
陳思道在旁補充解釋，“左監門衛将軍乃是張易之提拔的。”
狄仁傑頓時無可奈何。
張易之的手伸得很長，他在京時尚且要處處提防，何況鬧出個‘無诏入京’的大把柄，卻是不得不小心應付，遂帶陳曹上車，拿腰牌一道進宮。
過了大業門，才問得聖人在凝華殿聽人講書，便見一個衣着光鮮的年輕官員迎上來，殷勤地笑着作揖。
“下官見過相爺，聽聞相爺率大軍飛馳千裏，昨夜才抵京畿，怎的這時候就來觐見？”
狄仁傑不喜他自來熟，而且瞧他年不過二十五歲，卻留了一把美髯，分明故意惹人眼目，随口應了聲“國事巨萬，不好拖延”便繞過他。
那人大是不滿，在他身後故意高聲。
“……府監還以為相爺要回府休息兩日！”
