第30章
第30章
當我後來向檸生問出這個問題時，他卻意外沉默了。良久，他方銜了一抹涼涼的笑在唇角：“那是我堂姐。”語調平淡，沒甚起伏。
“你堂姐？”
“嗯。”
我于是拉他在窗邊坐下，仰起臉自然地将下颌抵在他肩頭：“阿檸，給我講講你們的事吧。”
他停頓半晌，終是點點頭。
作為遠澹侯府的小世子，檸生從小就過着錦衣玉食的生活，又被家裏人捧在手心、保護得極好。
他還有個大他五歲的哥哥，是父親在他四歲那年帶回來的，對外稱是收養來的孩子，叫檀生。他那時年幼不懂事，只知道多個玩伴便多了些樂趣。可是慢慢的，母親卻在同父親疏遠，還時常一個人坐在梳妝鏡前抹淚。父親也從主卧搬到了書房去睡，只偶爾會回來看他。
他聽到下人說什麽“歌妓之子”之類的話，雖不大能明白，可心裏隐約也有了猜忌。歌妓之子，哪怕成了主子也依舊遭人怠慢。檀生好似也并未在意這些，不怨不惱，低調得就如同府上不存在這號人，倒也相安無事了小半年。
直到五歲那年的冬至，堂姐永洛來府上探親。
檸生一直很喜歡這個堂姐，生的好看、脾氣也極好，對所有人都是一副溫溫和和的樣子，半點大小姐的架子也無。那日她着了一身淺色織錦的長裙，整個人看上去就像是畫裏走出來的一樣，一進門就拉着檸生打量，說他又長高了。檸生注意道堂姐身後還跟着個小女孩，唯唯諾諾杵在那，低眉垂目，看樣子也不比自己大幾歲。不由好奇問：“她是誰？”
堂姐摸摸他的頭，溫聲道：“她叫蔚久，是我的侍女。”
“那先前伺候堂姐的夏松姐姐呢？”他想起那個總喜歡給自己買糖葫蘆的大姐姐，這回卻是沒有跟着堂姐來。
“夏松回她的鄉下老家去了，好像是她家裏人安排她回去嫁人。”堂姐這般說。
檸生懵懵懂懂地點頭，也不再多問。視線卻無意間落向站角落裏的檀生，見他似乎正朝着這邊窺視，也不知是在看誰。整張臉隐匿在陰影中，就像是蟄伏在暗處的蟲蛇，無端地叫人背脊一寒。堂姐顯然也發現了檀生，于是笑着朝他招手喚道：“你就是檀生吧，我是你堂姐，快過來和我們一起玩吧。”
檀生聞言一怔，目光中透露着猶豫，卻終究沒有走近，而是扭頭疾步離開了廳堂。
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餘下幾人面面相觑，堂姐讪讪縮回手：“沒事，這孩子許是害羞吧。”又溫言吩咐那小侍女道：“蔚久，你跟出去看看，讓他過會來和我們一起用膳。”
“是。”蔚久也不擡頭，只屈膝行過一禮便颔首退了出去。
檸生覺得檀生大抵不會來，因為他平日裏從不和大家一起吃飯。可沒想到午膳時分，檀生竟真的被蔚久帶了來。這頓飯的氣氛由是變得有些詭異，父親肅着臉不發一言，檸生也只好悶頭吃飯，母親偶爾替堂姐布菜時才會帶上點笑，只那笑也是十分牽強的。
後來檸生才知道，檀生那日會來，是因為蔚久。那自初見時便蔓生出的情愫，無人覺察亦無人窺破。只有夜深人靜之時才敢洩露分毫。
此後，堂姐還是會定期來府上做客，而且每回都帶着蔚久。久而久之，大家便相熟了。又是同齡人，檸生難免會對蔚久生出些許親近之感。也就不難發現，蔚久其實同檀生很熟，他們的視線時常相撞，哪怕很隐晦，但檸生還是看出來了。
藏匿得再好，也總會有被發現的一天。直到那日他無意間闖入檀生的卧房，撞見那牆面上挂着的一副畫，畫上少女含着笑于花叢中旋身，青衣靈動長發飄逸。是蔚久，卻又不像她。因為記憶裏，蔚久從未這般笑過。檸生覺得，她大抵只會對檀生這樣笑。
大衍三十一年，堂姐被選為秀女，而蔚久也随她一同入了那深如淵海的宮門。
一切罪孽的根源，就是從這裏開始。
不出半年，堂姐已從一名小小秀女升為洛妃，仲長帝寵她寵得人人嫉妒，大家都說她這是沾了遠澹侯府的光。檸生替堂姐感到開心，卻看不懂父親日益緊擰的眉心預示着什麽。
為什麽他們都開心不起來？
為什麽家中氣氛越來越壓抑？
他不懂，也後悔自己未曾試圖深究。
大衍三十二年，蘇府滿門抄家，所有男丁皆被押解入獄擇日發配，女眷貶為庶民。
消息傳來的時候，父親将自己關在書房內不吃不喝了整日，任誰勸都沒有用。次日清早，他只身進宮，母親則焦慮地在屋內來回踱步。一直等到正午父親方歸來，面色頹然，像是遭受了什麽重大打擊。母親與父親相視一眼，二人皆不開口說話，相扶進了門，母親才頓住步子回頭囑咐管家：“該遣散的都遣散了吧。”
管家領命而去。檸生看着父母，也乖巧地垂頭不語。
該來的遲早要來，即便再怎麽防備也終究躲不過。
大衍三十三年初，洛妃與侍衛私通被人揭發，那侍衛被淩遲處死，洛妃則是一杯毒酒賜下，連帶着她腹中胎兒一道沒了。而後從洛妃的寝殿內竟搜出遠澹侯府謀反的罪證，皇帝大怒，下令将遠澹候府拿下。
官兵來之前，父親将所有人喚去廳堂，拉着檀生的手，嗓音蒼老而低啞：“檀生，我把檸生交給你了，你一定要護着他周全。”
檀生垂着眸，不知道在想什麽。父親兀自将他們兄弟二人的手放在一塊，目光定定：“答應我，好嗎？”
檀生終于還是點頭道：“我答應你了。”
父親了卻一樁心事般，笑了：“好，好孩子。”
很快，侯府就被上頭派來的官兵堵得水洩不通，那些官兵們各個手持佩刀，走在最前頭的紫衣宦官一進門便拿着聖旨念念叨叨。檸生只聽懂了一句，那就是“府上十八歲以上男子問斬，女子為奴變賣”。母親抱着他哭哭啼啼。他只能眼睜睜地看着父親被人帶走，開口想呼喊，母親卻将他的嘴捂得死死的。他掙紮伸手，撈到了一把冰涼的空氣，而後，頹然垂下。
那夜的記憶紛亂如麻，他只記得自己到處找也找不到母親。混沌中他穿過漆黑長廊，急急忙忙推開卧房的門，入眼是暗中垂落的一雙繡鞋。一雙……他十分熟悉的繡鞋。驚懼到了極處，嗓子裏的尖叫卻怎麽也喊不出，他渾身顫抖視線一寸寸往上。梁上白绫刺目異常，而他的母親，就吊在上面。
雙腿發軟不自覺踉跄後退兩步，被門檻絆倒都不自知。他仿佛連哭都不會了，瞠目凝視前方，目光沒有焦距，什麽都沒有。檸生最後是被檀生帶走的，他們開始了漫長的逃亡。檸生從此再也沒有開口說過話，像是因為遭受打擊過大而失去了言語的能力。
可是很顯然，仲長帝并沒有打算放過他們。前來追殺他們的殺手一波接着一波，讓人防不勝防，幸得父親的舊部相救。幾人在兇險中一路逃向竹南，才得以暫時保住性命。
檀生的母親生前是竹南梨園的臺柱。借此機會，檀生則帶檸生拜老班主為師、也謀求一捧飯碗，成了梨園子弟。不過真正學藝的只有檀生一人。
說他是天賦異禀或當真刻苦。來到竹南後的第三年，檀生便已憑借自己一副清婉高亢的好嗓子贏得衆人青眼，老班主故去後，戲班子便是由檀生來坐這第一把交椅。
此後有一日，他們在街上撞見某肥頭大耳的纨绔正當街欺負賣花的小姑娘，且不論她如何掙紮呼救，周圍的人都冷眼旁觀，權當這是消遣熱鬧。
全都太過冷心冷肺。檸生看不下去般去揪檀生的衣擺，指着那方向蹙眉示意。可檀生不欲多事，連給予憐憫一眼都欠奉，冷聲拒絕道：“別多管閑事。”
檸生張了張口卻沒有發出聲音，手上的扯拽衣擺的力道更大，只無聲地抗拒。或許是因為這檸生第一次求他，檀生沉默半晌後難得顯出不知所措的神情。他終是嘆了一口氣，妥協道：“僅此一次。”
而後他踏步間飛身如燕，一把扣住那只抓着小姑娘的肥手，寥寥幾語、不出半刻就解決了這樁麻煩事。小姑娘得以逃脫，離開時仍不住怯怯地回首道謝，檸生見這模樣，只覺得真稱得上可愛二字。
他也是後來才知，這小姑娘叫蘇苜尚，是當年那個蘇丞相的小女兒。
“所以，你竟是那麽早就認識我了？”
思緒拽回眼前，我聽完了檸生的故事。不得不感嘆命運這東西，果真是喜歡捉弄人。
一直以為那時出手相救是檀生好心，沒想還是因為檸生的懇求。一次一次，在我看得見或者看不見的地方，都是檸生在幫助我。
他垂下眸子，長睫在日光下投落淡灰的影，鋪在眼下，暈開水墨般的痕跡，“嗯，很早就認識你了。”
“那你怎麽從來不說？”
“嗯？”
我斜眼瞧着正發懵的他，想起曾經錯把檀生當成恩人，頓時就有點郁悶：“你不說我哪裏會知道，要是報錯恩了怎麽辦！”
“……”
