第31章
第31章
永睦五年。
正月，府上多了個侍女，說是宮裏賞賜給寧王的，名叫祈春。據許多人說她長得很像我。
我知道，這是有人存心在捉弄我。可檸生是個榆木腦袋，從來不與陌生女子親近，別說宮裏賞賜的了，就連嫁來王府數月的謝側妃，也是沒有契機同他多說幾句話的。只能說，那人的心思用錯了地兒。
是以，在我還半點沒産生危機意識的時候，有人比我先急了。
這日午膳剛過，正是我用藥時，謝悠然突然帶着三兩個侍女來勢洶洶，像是刻意掐着時辰，于及門處和檸生撞了個正着。看見檸生，她雙頰一瞬便飛起旖旎的紅，盈盈含笑施禮。檸生沒看她，徑自跨門而出。她遭一冷落也不氣餒，只暗藏漣漪目送他離去。而後回身面向我時，那雙眸中流轉的狠厲波光頃刻襲來又瞬息平息，眼下我看來是純淨的如湖一般不起波瀾。
“我想向姐姐讨要個人。”她略施一禮，也不言其他，開門見山道。
我端起藥碗的動作一頓，心下有了猜忌，卻還是望向她問：“究竟是何人？居然值得你跑這一趟。”
“不過就是前日皇後娘娘送來的那個小侍女。”她半分不讓地與我對視，扯笑又補充道，“我院子裏的下人不多，但一個都用不慣。那祈春既是宮裏來的，定然比那些笨手笨腳的丫頭們要強。”
委實是個會唱戲的人，說比唱還要好聽。我手中的藥碗還未及送到唇邊，轉手便輕輕撂在了桌上。我笑着看向謝悠然：“她是皇後娘娘送的人，我可不敢輕易給你。”
“好說，明日我便讓我爹爹進宮請示皇後娘娘。好姐姐，你就別小氣了。”
我瞧着她揚了揚眉，有些感到意外。真是奇怪，初見時她似乎不這樣難纏，本以為她多少都有一點才女的傲骨與自持，此刻卻像悉數被磨平成這深宮大院裏的俗。話已至此，再推脫就是我的不是了。于是我重新端起藥碗，示意姜笑将人帶過來。
那個毫不知情的女子從一進門起就低垂着頭，目光隐于我不可見的地方，整個身子匍匐入塵埃裏。
“給王妃請安。”她聲音極低，不參雜絲毫感情。
我皺眉抿口苦藥的間隙擡簾看去，只見到頭頂的旋發，看不清她此刻的神情。我眯眼，拂了拂姿态道：“你擡起頭來。”
她靜默片刻，似是十分厭惡這不得不為的命令般擰起眉，仰臉看向我。我透過那雙晦暗的眸子瞧出了一份無奈，讓我驀然心驚。
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——是因為長得像我而感到無奈嗎？
我突然嘆息，對她感到一絲可悲。或許她同當年的我一樣，身不由己、命不由己。許是同情作祟，我決定聽循一次她的想法。于是我放輕了聲音問她：“祈春，你願意去謝側妃的院子裏當差嗎？”
謝悠然在一旁一愣，面色略有不霁的瞟向我。
少女瞠目結舌、讷讷與我對視，眉目間盡是疑惑。須臾，她重新垂下了頭。
祈春最終還是在我意料之中與謝悠然走了。我心知她此後将會面對何種，但我如今渾身的無力和疲憊如潮水般湧入，自顧不暇，幫不了她。
姜笑見人遠去，喃喃地抱怨了幾句：“謝側妃未免也太放肆了，王妃何故如此縱容她？”
我笑了笑，搖搖頭。其實也算不得縱容。
又過了幾日。這方至夏，天兒就收不住勢頭地炎熱起來，而我的咳症也總算是好了許多。聽聞浮叔他們打了勝仗，不日将歸。我二哥此番立下大功，皇帝盛贊父親教子有方，大哥的文職也沾起這榮光。一時間，我們蘇家在朝中風頭無兩，任誰見都要尊稱聲蘇大人。
出征的将士回城那日幾乎是萬人空巷的盛況，街道兩側黑壓壓的人流幾近連成一片。不為別的，就為一睹傳說中不近女色的浮絮将軍。
浮叔也的确值得教人仰慕一眼。他于正午時分率領一幹人馬聲勢浩大地入了城門，彼時豔陽高照都不及百姓們的呼聲熱烈，他一襲戎裝、連一眼也不去看為他歡呼的群衆，駕馬片刻未停直奔将軍府去，在府門外飛身下馬，一把将早早候在那裏的男子擁入懷中。據悉當時就有人高呼不妥，以至第二日有數位思想保守的老臣上奏痛斥浮絮将軍此舉輕狂。檀生悉數過目只是輕描淡寫道一聲知曉，并不批判，此事便不了了之。
“浮叔行事這般張揚，你皇兄都不管嗎？”我心下納悶，只得去找檸生一問究竟。
檸生聽了我的話，平靜道：“當年他追随我們的時候，皇兄就曾許諾過他，今後斷不會幹涉他這些事情。”
我無聲點頭，就聽得門外有人來報，“将軍府送了請柬來。”
——這風口浪尖上的，還敢明目張膽地設宴？
我當下皺眉，猶疑間并未出聲，也不去動作，倒是身邊的無憂第一個跳起來喊：“我要去！屆時是不是會有很多好吃的啊？”說罷他伸手便想要去夠那封請柬。
我毫不留情地揮掌拍開他的小手，很快就見他眸中迅速汲起一汪淚水，又好似是想礙着小大人的面子，咬着唇生生将淚花忍了下去，鼓着兩腮縮到一旁賭悶氣。
好一副可憐模樣。
我與檸生相視一眼，皆是長嘆——小孩子脾氣，得哄着。
我立即好聲好氣地往前移了移身子，端出一個溫婉慈愛的笑來：“無憂乖，是娘親不對，娘親帶你去還不成嗎？”
無憂仍扭着小腦袋不搭理我，肩膀委屈地一聳一聳。我實在沒法，無奈下只得回頭看了看檸生，希望他能來哄哄無憂。這一眼瞥過去，我肚子裏的火噌噌噌地冒了出來。他此刻正曲肘撐着頭，一副看好戲的姿态朝我們這方望來，嘴角還噙着一抹不嫌事兒大的笑。
我忍不住翻過去一個白眼，沒好氣道：“你來。”
檸生立刻直起身子領了命，坐過來替無憂拭拭眼角，沉聲威脅道：“再鬧，我就真不帶你去了。”
無憂一聽，氣勢頓時萎了，趕忙擡臉拿一雙紅彤彤的小鹿眼睛望我們，猶帶着細微的鼻音道：“我……我要去。”他緊緊環住檸生後頸不肯放，怯生生耍賴的小模樣着實可愛，“哼，你們可別想丢下我。”
大将軍設凱旋宴邀衆人，排場自然不小，檀生忙于國政不能赴宴，卻也派人送了不少賞賜以示重視。我們剛一進門，就有不少人圍上前恭維檸生。檸生面色如常，倒是不鹹不淡地都平平和和應對自如。
徐子良與蕊蒽公主在我們之後到來，不過卻無暇來同我們敘舊。我們只好隔着人群相互眼神示意後，便各自入座了。我注意到，從進門那一刻，那雙狹長鳳眸就幾乎未離開過蕊蒽公主，目光中夾着熾熱，他顯然是愛極了眼前的可人。
阿爹和兩位兄長自然也在受邀行列。無憂粘着他祖父，亦是招人疼的乖巧模樣。二哥卻在一旁瞧着撇了撇嘴，不樂意道：“我小時候怎麽都沒這待遇。”
爹爹繃不住，笑出聲來，騰出一只手狠狠擰着二哥的耳朵，斥他：“你還有臉說？你小時候像話嗎，皮的跟猴兒似的，哪有無憂聽話。”
大哥也不由咧嘴一笑，笑歸笑，還是伸手去制止了爹爹的舉動：“爹，你這分明就是偏心。快別揪着二弟耳朵了，這麽多人看呢。”
無憂閑不住，宴會的吵鬧也沒吸引他的興趣。一會拉拉我的衣擺，一會又扯扯檸生的袖口，總之左右都叨擾了一遍，沒個消停。等過了半晌才發覺自己被忽視了，他扭扭身子嘴一撇，哀怨道：“別鬧了，無憂餓。”
這話一出，倒叫衆人紛紛回頭瞅他，均是被逗得笑出聲來。
瞧着眼前熱熱鬧鬧的一家人，我忽然間鼻酸不止，嘴角卻止不住上揚。此時此刻歲月靜好，是我一直以來的奢求。如今望在眼底，當真是又悲嘆又欣喜。
不多時，浮叔就出來親自招待客人。他身邊還跟着一名男子，眉眼彎彎似如新月，流轉間滿目溫柔。我猜想，這位大抵就是傳聞中的木兮了。
宴席過半酒勁上頭，諸人都是微醺，便有人出言調笑，說那木兮公子生的比女人還好看，難怪浮大将軍喜歡。浮叔聞言怒極，登時一捋袖管便要與那人動起手來，卻被一只手摁回原處，我見燭火下那張憤怒的臉怔住，緊擰的眉間一道舊痕，好似一扇陰影，狠狠劃開。
侯府的賓客亦慢慢圍攏過來。木兮握住浮叔的手，神色仍坦然，就像是一位耐性極佳的教書先生，溫溫道：“你答應過我的，不要随便沖別人發火。”聲如叮咚泉水，讓人瞬間熄滅噪意。
“可是……”
“我既選了與你一起，便也不求一句良言。” 木兮只是笑着，心念鄭重而誠樸。
我不由被他那淡泊氣度所吸引，那神情、那眉眼，不知為何叫人覺得分外眼熟。萬事皆有前因，或許他就是太像梅釋了，所以浮叔才會那樣喜歡他吧。無從探究，那溫和笑容背後需要多少的勇氣才行。
宴席散去。夜裏回府，卻聽得謝悠然院中傳出鞭聲與呼叫，一聲接着一聲。偶或夾雜着樹頂的蟲鳴，紛亂不堪。是祈春的聲音，那麽痛苦，那麽嘶啞，如鈍刀擦過地面茲茲鑽進了耳朵裏，刺着耳根，連帶着心也扭成一團。
無憂捏着我衣角的手似乎緊了緊，有些不安地看向我。我伸手按在他腦袋上，揉搓着安撫道：“不怕，我們回去吧。”
