第31章 瘋孟娘敗逐負心郎（一）
瘋孟娘敗逐負心郎（一）
秋寒漸深，玉器行上月底新接了一家趙姓大戶的活兒，是趙家長孫趙遠要為其将過八十大壽的祖母——閻太君祝壽。
趙遠從西北的石料販子手中高價購得了整塊的白玉料子，親自描了“芝仙祝壽”的紋樣，想制作一套飲食器皿在壽辰當日獻上。因其繁複難成，他便找到了花婆婆：“聽聞宮中的‘金刀匠’葛師傅出宮後，一直與貴店往來，可否請到他老人家出山？價格好說……”
花婆婆多次推拒，但趙遠不依不饒，幾次三番前來托請，甚至跑到了富通坊，一副不達目的誓不罷休的樣子。花婆婆無奈，只好應承下來，但說葛師傅年邁，早已不親自執刀，只把這活兒交予他的關門弟子，月餘方可成。
這“關門弟子”說的就是爾籁。
半來月，她一直呆在在刻房裏，一坐就是整天，從切割、起形到現在，已經初具雛形了。每樣器皿都以一種祥瑞為形，分開看，還只覺得有些巧思；合在一起，便顯匠心獨具了。
爾籁要就天光，坐在窗邊，匡靜則拈着瓜果斜倚在靠背牆的榻上，看着她一點點下刀去切改那玉石。
即使在家，匡靜也穿着講究。掐腰的裙衫自然垂落，就這麽随意地一靠，便勾勒出了她柔美的身姿。
陸柏在旁邊替她剝瓜果、沏茶，卻又不敢直視她，只好眼睛一眨不眨地盯着爾籁做工。眼見那些仙鶴、靈芝、蟠桃、雲山在爾籁手下漸漸成形，他頗有些好奇：“得學上多久，才能到如此境界？”
“五年。”索性閑來無趣，匡靜便搭着他的話說了下去，“這玉器行剛開的時候，請的是宮裏放出來的匠人師傅，花婆婆叫我學繪樣、爾籁學玉刻。頭先那老師傅還嫌我倆是女兒，不好好地教，哼……過了沒多久，卻逢人就贊‘兩女徒好學，耐得住性子，比誰家男兒都争氣’了。”
陸柏有些驚訝——爾籁耐得住性子他是信的，可若說匡靜也如此，那便有些難以想象了。
匡靜沒看到他的神情：“爾籁刻苦，只要不去殺人，白日裏就一天掰成兩天地學。尋常學徒四五年才能學成出師，她才兩年就獨當一面了。”
聽到她如此輕飄飄地說出“殺人”二字，陸柏還是忍不住抖了一下：“二位……是打小就開始做……做……”他磕磕巴巴半晌，還是沒說出來那兩個字。
“想知道？”匡靜的笑容帶上了幾分其他意味，看着有些瘆人了。
“不、不……”陸柏知道自己多言，連忙窘迫地低下頭去，又想着說些什麽岔開話題，便問，“那老師傅呢？”
匡靜從他手裏接過一杯熱茶，指尖在杯沿叩了叩：“既已是無用之人，那自然是……去他該去的地方了。”
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相處了這些天，陸柏自然聽出了她的弦外之音。他目光一緊，後背到脖頸都開始發僵。
“你曬的這茶不錯。”匡靜飲盡茶水，将空杯遞回給他，“再來一杯。”
那邊，爾籁正專注地盯着手中的玉器，壓根沒注意到這邊發生了什麽。
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白露過後沒兩天，長安就來了新任務，這次池光祿沒來，是由一名蒙面人專程送來的。信件直接遞到了花婆婆手裏，她确認過火漆完好後打開來。不知上頭寫了什麽，讓她瞬間皺起了眉頭。
匡靜一如既往在刻房裏陪爾籁，見花婆婆掀簾子進來，便豎起一根手指放在嘴邊，起身出來才問：“什麽？”
花婆婆遞上拆開過的信件：“來了新任務。”
“她元氣大傷才歇了多久？卓晴可真會為難人。”匡靜沒了好氣，信都沒接便要回去。
花婆婆忙道：“這次的目标可不是尋常人——”
匡靜半信半疑接過信來，一目十行地掃過頭一頁：“雲舟？”她神情忽然舒展了，“是孝宗親封的‘第一刺客’雲舟？”
“正是。”
匡靜略一思忖，反手掀開簾子一角喚道：“爾籁，出來。”
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雲舟此人，早年間拜過幾家門派，因天資聰穎、開悟極快，博采衆長、融會貫通地自創了一套“舟行劍”，其劍勢之利、之快，一時之間難有敵手，很快便名聲大噪。
但若僅僅如此，那他也只是泯然衆高手的其中之一，難有機會留名于世。
先帝孝宗在位的太熙九年，虔州連降一十三天大雨，洪水肆意、堤壩崩決。孝宗親批百萬救濟的錢糧下發，派遣戶部大員押運，到當地之後，由虔州刺史崔文亮親自接手。
然而這錢糧未及發放到百姓手中，便被虔州上下官吏層層盤剝貪墨。
巨貪大鱷們借此富甲一方、擁兵自重，數萬災民卻因得不到救濟而大批喪生。
彼時的虔州，如同人間煉獄，不僅易子而食這等駭人聽聞的慘事日日有發生，而且爆發了幾次大瘟疫，百姓苦不堪言。
崔文亮連同治下的各級官吏，派兵把守住了進出虔州的幾條要道，禁止百姓随意出逃，意圖截斷災情未定的消息，對上粉飾太平。
雲舟的母家正是虔州人，聽聞災情嚴重之後，他便一路輾轉回去，到當地滿目所見皆是瘡痍。與他最為親近的姨母臨終之前，要他想法子，救救虔州的百姓。
于是，做了一輩子孤膽劍客的雲舟，糾集了幾十名願拼死一搏的災民、帶着一封蓋着無數血手印的“萬民血書”，選了一處守備力量最為薄弱的封鎖線進行突破。但災民們早已虛弱不堪，鏖戰一夜過後，幾十上百人的隊伍，只有武功高強的雲舟一人活了下來。
他千裏迢迢北上都城、避過了十餘次追殺，披荊斬棘，一個月後方才抵達皇城。
彼時的他也已是強弩之末，但事情刻不容緩，他強撐着一口氣從下水渠潛入皇宮，藏匿幾日後悄無聲息地出現在了皇帝與百官對坐論事的正殿之上，當堂控訴地方官吏的累累惡行，并将“萬民血書”呈上。
其上所載，字字泣血、觸目驚心！
孝宗秉性溫和，但在聽聞此事之後驟發震怒。他命人将雲舟安置在宮中休養，親派六部的兩位正四品官員與京畿将領趕赴虔州，以雷霆之勢扣押了地方官員一百四十五人，抄沒家産填補民用、接管各地官衙整治災情、救濟災民。
與此同時，包括崔文亮在內的虔州首犯十二人，被同步押解京城。
這是大應立國三代以來，牽扯最大的一樁貪腐案，時人稱作“太熙天貪案”。此案從審理到辦結，只用了不到半個月，最後一共砍掉了三十六顆腦袋，才被徹底平息。
安定地方後，孝宗下诏表彰雲舟，贊他“忠義為公”，并要封他一個閑爵作賞，但雲舟幾次不受。于是孝宗改賜他“天下第一”的四字親書，另賞金銀布帛及宅邸，額外還送了兩位美夫人，一位稱“如意”、一位稱“合歡”。
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“這我記得。”匡靜道，“被賜二夫人後沒多久，便另有一位俠女——‘快鸠’孟定青，抱着一嬰孩追到京城，說與雲舟私定過終身，孩兒也是他的……”
爾籁有些奇怪：“既已有婚約，為何不能推掉皇帝所賜夫人？”
花婆婆嘆氣，話裏有話道：“皇恩難卻，再拒就顯得不識好歹了。”
“對，理由不外乎兩種。”匡靜點頭，“其一，這雲舟見色起意，見二位夫人貌美便忘了遠在他鄉的結發妻；其二麽……他一舉成名天下知，卻不肯留在皇帝眼皮子底下，你想——一個能孤身沖出地方軍隊封鎖、無聲無息潛入皇宮的頂尖高手，不客氣地說，若他想的話，連皇帝都能殺！我若是皇帝，想到這般人物不能為我所用，也是要夜不能寐的！”
爾籁似懂非懂地點頭。
“說什麽皇帝性情溫厚，哼，古往今來，哪裏有溫厚的皇帝？權勢在手、天下在手，難保不會變。雲舟不受官職，還可說是清高，但金銀、美人再不受，便會讓高高在上的皇帝疑心。若皇帝真存了殺他的心……”她笑眯眯比了個殺人的手勢，“那接下來要被肅清的，就是他雲舟了。”
爾籁有如醍醐灌頂：“啊，明白了。”
花婆婆接着念信上後幾頁的內容：“孟定青沖入所賜宅邸，要雲舟再兌現承諾與她攜手天涯。雲舟卻說‘江湖志遠，某意在報效君王，如今的一切是再好不過了’。那孟定青聞言暴起，當場誅殺新婚燕爾的二夫人，又要當着雲舟的面，殺死自己十月懷胎生下來的嬰孩……”
陸柏驚道：“竟有如此狠絕的母親？”
“少見多怪。”匡靜冷哼一聲。
“孟定青與雲舟大戰數個回合，無奈她産後尚未完全恢複，最終惜敗。臨走前，她抱走了二人的嬰孩，并留下一句狠話，說‘來日女兒長成，必要你死于她手，以報今日之辱’！”
花婆婆惋惜不已。
“此後她便不知所蹤，而雲舟也在兩個月後失去了行蹤。直到先帝駕崩、‘永王之亂’暴發——據傳，有人曾在那晚的奪位大戰中見過雲舟，但暴/亂平息後，就再沒有人聽說過有關他的消息了。”
