第2章 章
第 2 章
一場場秋雨過後，院前的銀杏樹逐漸落光了葉子，當大地披上厚厚的冬衣時，已是年關将近。
阿牛的活動範圍從地窖擴大到院子，又延伸到隔壁，這幾日，竟然有膽量橫穿整個村子，去村東頭的熟肉鋪子買鹵肉了！
當然，是在雁兒的“脅迫”下。
姥姥很高興，和姥爺商量着送他去私塾，“當個睜眼瞎可不行，你看隔壁的雁兒，比阿牛還小兩歲呢，成天捧着書看，什麽新鮮事都知道。”
一聽這話，阿牛扭頭就走——他也很羨慕識文斷字的人，可那群壞小子就在私塾讀書，他不願意送上門讓他們欺負。
老兩口一致認為上學是大事，以前是沒辦法，現在阿牛能走出家門了，不管他願不願意，都要去上學。
“定了？”雁兒問他。
阿牛點點頭，“過完元宵節就去，他們都把束脩給先生送過去了。”
聲音悶悶的，不乏郁悶忐忑，再加上那副霜打茄子的蔫樣兒，把雁兒看得抿嘴直樂，“別郁悶了，明天鎮上有廟會，聽說晚上還會放煙花，咱們一起去玩玩！”
“啊……”阿牛張口結舌，走到熟肉鋪子已耗費了他所有的勇氣，他做夢也沒想過去鎮上。
雁兒好像沒注意到他的窘迫，興致勃勃開始計劃，“老劉頭收了好多幹貨，明天肯定要去鎮上賣，咱們搭他的車走。咱們先去逛集市，再去城隍廟的戲臺子，晚上看了煙花再回來，好好地玩上一大天！搬來三個多月，我還一次沒出過村呢，我娘這不許那不讓的，好像我是一碰就碎的瓷娃娃。”
碰觸到她滿是期待的眼神，阿牛拒絕的話便說不出口了。
他們想得挺好，可是人家一聽說有阿牛，頭搖得撥浪鼓似的——那小子壯得像頭牛，拉他一個，要少裝多少貨啊！
老劉頭對阿牛說：“你家有驢，讓你姥爺趕驢帶你們去鎮上不就得了？”
臨近過年，掃房子、發面蒸饅頭、炖肉炸丸子……家家戶戶忙得腳不沾地，阿牛姥爺根本騰不出空兒來。
雁兒顯然明白的，不免有些洩氣。
阿牛看看她，深深吸了口氣，似是下了很大的決心，“叔，雁兒一個人坐車，我走着。”
“十裏地呢，又是風又是雪的，你行嗎？”老劉頭不大相信他能走得下來，“半道上你走不動，我可不會等你。”
“能行。”阿牛使勁點頭，生怕他反悔似的立刻定下時間，“明兒個我們吃過早飯就來找你。”
老劉頭揮揮手，表示應承下了。
兩人再三道謝，高高興興回了家。
沒有大人跟着，雁兒娘不是很放心，但看雁兒興致很高，實在不忍心潑孩子冷水，只微微嘆了口氣，囑咐她好好照顧自己，萬事小心。
姥姥卻反對，一個勁兒念叨阿牛，“雁兒腿腳不便，鎮上人多，磕着碰着可不是鬧着玩的。再說她那個樣子，免不了有人指指點點，我怕那孩子心裏難受。”
阿牛沉默一陣，說：“她……我……不會的。”态度堅決，語義模糊，也不知道是說雁兒不會難受，還是說他不會讓雁兒難受。
“不行不行。”姥姥還是不同意，絮絮叨叨說個沒完，“那孩子身子骨太弱，見天的藥不斷，走幾步就喘，受了寒又要鬧病，還是算了。”
姥爺吧嗒吧嗒抽了幾口旱煙，截斷姥姥的話，“孩子難得想出去一趟，這是好事，我們該支持。”
有姥爺一錘定聲，阿牛順利出行。
老天爺都在幫他們似的，第二天是個大晴天，沒有一絲風，黃燦燦的太陽照在人身上，曬得人心裏都暖洋洋的。
樹上的麻雀叽叽喳喳唱個不停，高大健壯的騾子呼哧呼哧噴着白氣，每走動一步，系在脖子上的鈴铛就發出清脆的聲響。
坐車的雁兒看着阿牛笑，地上的阿牛看着雁兒笑。
趕車的老劉頭回頭看看，莫名其妙：一路光禿禿的啥也沒有，這兩人眼對眼，臉對臉的，有甚好笑？
果然是小孩子，出來一趟樂得跟什麽似的！
因是年前最後一場大廟會，趕集的人很多很多，一眼望去，街上滿滿當當全是人，那叫一個水洩不通！
一般的小孩子，最喜歡在人堆裏鑽來鑽去擠着玩，可雁兒拄着拐，行走不便，擠擠就歪，推推就倒。阿牛呢，看到滿大街烏泱泱的人，腦子立刻就懵了，壓根不敢往人群裏去。
先前美好的設想頓時煙消雲散，兩人靠牆溜邊兒，只撿着清淨的地方走。
饒是過往的人少，仍不乏好奇打量的目光落在雁兒身上。
雁兒目不斜視，大聲與阿牛說笑，看起來一點都沒放心上。
可她握着拐杖的指尖發白，偶爾還會走神沉默，阿牛低頭看着她，默默地擋在她和那些人的中間。
小山似的身材，徹底隔絕了外界的目光。
雁兒笑了，“傻大個兒。”
太陽光燦爛地傾瀉下來，厚厚的積雪炫着細碎的微光，樹枝上開出了冰淩花，亮晶晶光閃閃，好看得讓人眩暈。
阿牛支支吾吾的說不出話，只摸着後腦勺看着雁兒笑。
叮——叮——當，鐵片撞擊的脆響透過冷冽的空氣傳到兩人的耳中。
貨郎蹲在巷子那頭，一邊敲鐵片，一邊吆喝，“麥芽糖喽——麥芽糖喽——”
雁兒拿出五個銅板叫阿牛去買糖。饒是這條巷子清淨人少，阿牛仍不免怵頭，錢是接過來了，腿怎麽也邁不動。
“去呀。”雁兒催他，大眼睛裏滿是期待。
阿牛咬咬牙，硬着頭皮慢慢蹭到那貨郎跟前，攤開手露出掌心的銅板，臉漲得通紅，“買、買買買……”
貨郎樂了，“買糖？”
阿牛點點頭。
貨郎拿着小錘和小鐵鏟丁丁當當敲幾下，從大糖塊敲下一塊，又丁丁當當一陣，把中不溜的糖塊敲成一小塊一小塊的，大小剛剛好一口一塊。
“吃好您再來！”貨郎笑眯眯地把包好的糖遞給他。
阿牛暗暗松了口氣，忽然覺得，和人打交道也沒那麽可怕了。他颠颠兒地跑回來，獻寶似地捧到雁兒面前，“你吃。”
雁兒嘗了一塊，又拈起一塊遞到阿牛嘴邊，“你也吃啊。”
阿牛張口接了。
麥芽糖剛開始有點硬，一會兒就變得綿綿軟軟，甜甜的，帶着焦糖的香氣，從舌尖彌漫了整個口腔。
真甜啊！阿牛眯起了眼睛。
“好吃嗎？”雁兒問。
“嗯，好……唔唔。”阿牛想說是他這輩子吃過最甜的糖了，可牙齒被麥芽糖粘住，說話也變得粘粘乎乎，竟是一個字也說不出來，只能使勁點頭。
雁兒大笑起來。
遠處往來如織，人聲鼎沸，他們二人并排坐在屋檐下，風從檐下拂過，檐鈴輕響，靜谧好似另一個世界。
阿牛看看身邊的雁兒，覺得幸福極了。
剩下的幾顆糖，他們沒舍得吃，雁兒重新包好小心翼翼揣進懷裏。
他們沿街走走停停，剛吃了碗野菜馄饨，不一會兒各自手裏又舉着一串紅彤彤的冰糖葫蘆，喜滋滋看了場大戲——人群後正好有棵不大的樹，雁兒坐在矮樹杈上，阿牛站在地上扶着她，擠不着也沒遮擋，兩人痛快極了。
正高興着，阿牛覺得有人在看他。
阿牛沒勇氣看回去：左右不過他又高又胖和別人不一樣罷了，免不了有人好奇地打量他，如果真與那些人的目光對上了，或許會換來更嚴重的嘲諷。
算了，算了，就當沒有這回事。
天色漸漸暗了下來，人群開始往河岸邊聚集。
“要放煙火！”雁兒很興奮，拄起拐杖篤篤地就往岸邊趕，阿牛張開胳膊護在她身後，“慢、慢點。”
饒是雁兒再努力，終究比不上肢體健全的人，個子又矮，埋在人堆裏找都找不到，很快被一波又一波的人沖得東倒西歪，要不是有阿牛，早被人群擠倒了。
阿牛急得滿頭大汗，幾次想扶着雁兒沖出來，可前後左右都是人，他們被困在中間根本沒法逃離！
太多太多的人，擁擠着，推搡着，雁兒的臉色白得可怕，張着嘴，呼吸急促，活像離了水的魚。
“你怎麽了？”阿牛緊緊抓着她的胳膊不讓她倒下去，看起來比她還慌張。
雁兒痛苦地搖搖頭，她已經說不出話了。
阿牛急了，不顧一切抱起雁兒，想也沒想就把她放到自己的肩膀上。
她那麽的輕，好像紙做的風筝，風一吹就會飛走。
阿牛更恐慌了，一只手扶住她的腰，一只手環抱住她的腿，根本不敢松手。
“抓住我的頭發！”他說。
雁兒抱住他的頭，深深吸了口氣，當新鮮空氣湧進心肺的那一刻，方覺得自己又活過來了。
阿牛身形龐大，本就比常人高，坐在他的肩膀上，視野霍然開闊，竟可以俯視烏泱泱的人群，眺望前方的護城河！
雁兒從未有過這種體驗，新鮮得很，但雙腿的殘缺也随之變得更顯眼，不出意外的，各色的目光投射過來，還有人指指點點發笑，“看她那腿……”
也不知哪裏來的勇氣，阿牛擡眼瞪了回去，倒把那人驚得脖子一縮。
這時正巧有個大煙花爆開，絢爛的光芒劃過夜空，登時吸引了人們的注意，所有人都看着那一串串五彩斑斓的光芒激動大叫，他們倆也不例外。
雁兒扔掉拐杖，舉起胳膊胡亂揮舞，興奮地大笑。
阿牛的視線從夜空轉移到她身上，她的笑容比煙花還要燦爛。
幾道犀利的目光看過來，刺得阿牛打了個寒顫，扭頭去看，目光卻消失了。
他說給雁兒聽，雁兒滿不在乎，“誰愛看看去，理他們呢！”
煙花表演接近尾聲了，砰砰砰，嗖嗖嗖，各式各樣的煙花同時點燃，各種聲音交織在一起，雁兒歡呼雀躍，直到最後一絲光芒消失在漆黑的夜空中。
她仰望着星空，夢呓般說：“好美，哪怕短暫到只有一瞬……”
周圍人聲嘈雜，阿牛沒有聽清，“你說什麽？”
“我說，”雁兒看着他笑，“我的拐杖在哪裏？”
哎呀，阿牛忙低頭找，可熙熙攘攘的人群早不知把拐杖踢到哪兒去了，根本找不到。
雁兒拍拍他的頭，“別找了，坐得高看得遠，這感覺不錯，我喜歡。”
一聽這話，阿牛又使勁往上托了托，“我抱着你的腿，保證摔不着你。”
雁兒眼睛彎彎，“快走吧，我的大英雄，老劉頭一定等急啦。”
大英雄！阿牛眼睛一亮，胸脯一挺，昂首闊步，倒真架起來幾分氣勢來。那模樣頗能唬人，不知不覺的，對他們指指點點的人少了。
等老劉頭看到阿牛時，也是一怔，繼而笑道：“一半天的不見，窩囊勁去了不少，居然有點大小夥子的樣兒了，你吃了什麽靈丹妙藥？”
阿牛不說話，只看着車上的雁兒嘿嘿笑，雁兒被他看得不好意思了，“傻子，咧着大嘴傻樂什麽，小心凍掉你的牙。”
不會的，這個冬季，一點不冷呢！
