第3章 章
第 3 章
開春了，柳條綠了，河水清粼粼的，阿牛抱着書包蹲在岸邊，水面倒映出他滿是郁悶的臉。
啪，一個小石子落在水裏，激起的水花濺了阿牛一臉。
阿牛一激靈，回頭一看是雁兒笑嘻嘻的臉，阿牛忙扶着她坐在岸邊的大石頭上，“你怎麽來了，身體好些了沒？”說着，用手摸摸她的額頭。
前些日子雁兒染了很嚴重的風寒，燒得人都迷糊了，足足躺了一個月才緩過勁。
雁兒咳了幾聲後才說話，“當然是找你來了啊，诶，你怎麽還不去學堂，頭一天就遲到，小心先生罰你！”
一聽這話，阿牛的臉更苦了——他就是不願意上學才躲到這裏的。
雁兒看了看他，又說：“我從沒去過學堂，借你的光，讓我也瞅瞅學堂長什麽樣。”
阿牛吃了一驚，猶猶豫豫說，“還是不要了吧，我怕、怕……”
“怕什麽？”雁兒打斷他的話，拿起拐杖敲敲自己的腿，“怕我給你丢人？怕人家笑話你？怕在先生同學面前擡不起頭來？”
“不是不是！”阿牛慌得直擺手，他怎麽會嫌棄雁兒？只是那群壞小子也在學堂念書，他怕他們欺負雁兒。
“嗯？”雁兒歪着頭，大大的眼睛裝滿迷惑，“那你怕什麽？”
阿牛心一橫，去就去！
學堂不大，是鄉下最常見的莊戶院改的，坐北朝南三間大瓦房，其中兩間打通了，給孩子們上課用，略小的一間是老師日間休息的地方。
院子中間一條鵝卵石鋪成的小路，左邊半畝菜畦，右邊一棵盛開的海棠，樹下是石桌石凳。
隔着半人高的籬笆牆，可以清晰地看到坐在屋裏搖頭晃腦的學生們。
還有留着山羊胡子，一臉嚴肅的教書先生。
“去呀。”雁兒推推踟蹰不前的阿牛，“我在外面等你，就坐在那棵海棠樹下，你一擡眼就能看到我。”
阿牛應了聲，一步三回頭慢騰騰挪到學堂門口，先鞠躬，甕聲甕氣叫了聲“先生”。
先生倒沒責怪他遲到，點點頭，讓他找個位子坐下。
那幾個總欺負他的壞小子果然在，不知是不是因為有先生坐鎮，他們規規矩矩坐着念書，看上去一副好學生的樣子。
阿牛松口氣，坐到最後一排靠窗的地方，一擡頭，就能看到海棠樹下的雁兒。
他沖雁兒笑笑，雁兒翻個白眼，示意他好好聽課。
可阿牛根本跟不上先生的進度！
他沒上過學，姥姥姥爺識字有限，教給他的更有限。先生在上面講得激昂慷慨，他坐下面聽得是雲裏霧裏，兩只眼睛透露出純真的茫然。
這樣的聽課無疑是煎熬的，走神也在所難免。
阿牛的視線飄到了窗外。
和煦的春風飒然而至，碎金鋪滿一地，粉的白的花瓣雨似的落下，雁兒坐在樹下，看着他微微地笑。
阿牛的心跳莫名漏了一拍。
好容易熬到下課，先生前腳剛離開，後腳學堂就炸了鍋，學生們一個個就像剛從五指山下逃出來的孫猴子，上蹿下跳吵吵鬧鬧巴不得掀了屋頂。
阿牛收拾好書包，立刻要去找雁兒，然而還沒離開座位，就給人攔住了。
他們看着阿牛，放肆地壞笑，“大傻缺！”
單是這笑聲，就讓阿牛四肢僵硬，膝蓋發軟，腦袋一片空白，心慌得差點呼吸不上來。
桌上的東西一股腦扔到地上，簇新的書頁轉眼就多了好幾個黑腳印子，“把這個怪物大卸八塊！”他們肆無忌憚叫嚣着、推搡着，把墨汁扣在他的頭上，用書扇他的臉，看着他狼狽的樣子開心大笑。
砰，一團泥巴準确無誤砸到領頭的索峰身上。
“他媽的誰幹的！”
“這麽多人欺負一個，要不要臉？”雁兒拄着拐杖站在門口，小臉氣得通紅，“欺軟怕硬的孬種！混蛋！”
“我當是誰，原來是小瘸子啊。”索峰上下打量她一眼，皮笑肉不笑說，“瞧你這幅醜模樣，簡直髒人眼睛，難怪你爹不要你。一個瘸子，一個傻子，都是野種，正好配對！”
別看索峰個子不高，幹瘦幹瘦的，可性子最狡詐，說話也最是陰險刻毒，直往人的心窩裏紮刀子。
雁兒才不怕他，輕蔑一笑，“我愛出門就出門，關你屁事？有種把眼睛挖了別看我！你倒是有爹有娘，可惜只教會你拿糞水涮嘴的本事！”
還從沒有人敢這樣罵他，索峰登時氣得臉紫漲，大喝一聲“揍她”，他的同夥立刻朝雁兒撲過去。
他們慣以欺負人為樂，才不會因為對面的人是個殘疾的女孩子就手下留情——或者說雁兒這樣的更好，外來戶沒根基，也沒父兄撐腰，欺負了也不會有人替她出頭。
眼看索峰的拳頭就要砸到雁兒身上。
啊——
一聲大吼驀地響起，是阿牛！
他還是頭一次這樣喊，以致于所有人都怔住了，接着他們驚訝地看到，索峰整個人被阿牛舉過頭頂。
索峰臉色煞白，如同癟了氣的皮人，手腳軟踏踏耷拉着，一聲也叫不出。
沒有任何猶豫，阿牛把他扔了出去。
索峰的身體在空中劃過一道弧線，砰，噗嗤，恰恰好落在剛澆過水的菜畦上，泥啊水啊滿身滿臉都是，再加他瑟瑟發抖明顯吓懵了的糗樣，和地溝裏的老鼠也差不多了。
學堂裏靜得可怕，所有人都目瞪口呆，看向阿牛的眼神非常陌生，好像頭一次認識他。
除了雁兒。
“打得好！”她拍着巴掌笑道，“活該，叫他欺負人，這種人，教訓一頓就老實啦。”
她從荷包抓了把麥芽糖遞給阿牛，“你又救了我一次，你是大英雄！”
大英雄……
再一次聽到這三個字，不知道為什麽，阿牛突然很想哭。
男孩子是不能哭鼻子的，阿牛把糖塞進嘴裏，好甜啊，都察覺不到嗓子裏的苦澀了。
“怎麽回事？”不知何時先生站在門口，扳着面孔環視一周，最終目光定在阿牛身上，“剛來一天就打架，不想念書就不要來。”
阿牛的臉一下子漲紅了，嘴唇嚅動兩下，想說什麽沒說出來。
雁兒不服氣，“先生，明明是他們先動手的，你看看阿牛臉上衣服上的墨汁，看看地上被他們撕爛的書，我還差點被他們打呢，要不是阿牛護着我，只怕我就死在你的課堂上啦！”
先生被噎得一怔，剛想說雁兒誇大其詞，可一瞅她那病恹恹的小身板，風一吹就要折似的，如果真在他課堂上鬧出人命來，恐怕他這輩子也別想教書了。
遂一甩袖子，“叫你們家長來！”
能養出慣會欺淩同窗的孩子，父母自然不是什麽良善人，他們抱着索峰先哭了一場，然後指着阿牛姥姥姥爺和雁兒娘一通诟罵。
阿牛罕見地替自己分辯着，可他的聲音很快淹沒在各種難以想象的狠毒污穢字眼中。
他看着那兩張一張一合的嘴，拳頭捏得緊緊的，真想把這兩人也扔出去，可姥姥死死摁住他的胳膊，就是不讓他亂動。
姥姥姥爺不停地賠不是，承諾索峰的醫藥費用他們全包——盡管郎中說索峰沒什麽大礙，索家人仍舊不滿意，直到姥姥姥爺答應再賠他們十兩銀子，才“大度”的停止攻擊，繼而直勾勾盯着雁兒娘。
雁兒娘卻沒那麽好說話，“我女兒體弱多病，不良于行，我實在想不出她是如何打傷你兒子的。”
索老爹叫喊，“她拿泥巴砸我兒子，別想抵賴，那麽多人都瞧見了！”
“那是因為你兒子帶人先打阿牛！”雁兒娘絲毫不退讓，“只需你們打人，不許別人還手？天下沒有這樣的道理，我不會賠你們一個銅板，包括阿牛家也不賠，憑什麽守規矩的就要受欺負？憑什麽不講理的就能作威作福？”
雁兒娘站在那裏，眉眼冷淡，卻隐隐地透出某種威嚴，索家人的聲量不禁小了許多。
她冷冷說：“來之前我已經托人去請裏長，讓他來評評理，如果他也斷不清，那咱們就去縣衙，再不行就去府衙，我就不信了，還找不到一個說理的地方。”
老百姓都不願惹官司，一看她那架勢是來真的，索老娘的氣勢又弱了幾分，嘴上還不肯認輸，嘟嘟囔囔嘀咕，“去就去，誰怕誰啊。”
先生不願意了：孩子打架，小事而已，因此鬧上衙門也太不像話了，他的顏面何在？
可平日裏和婉的人此刻強硬如一塊頑石，任憑誰說也不改變主意。
最後，還是裏長壓着索家人賠禮道歉，承諾再不找阿牛雁兒兩家的麻煩，雁兒娘才算作罷。
到底心有不甘，索老娘臨走時陰陽怪氣說：“算了，算了，不與短命之人争長短，反正咱們以後的日子長着呢。”
雁兒娘的臉色一下變得蒼白。
阿牛突然沖過來，一把揪住索老娘的衣領，拎小雞仔一樣把她提溜起來。
“打人啦！”索老爹大叫，結果話音未落，也被阿牛扭住了胳膊。
大人們驚愕地看着阿牛，誰也沒想到這個只有十三歲的半大小子，有着超乎常人的力量。
雁兒從阿牛背後露出小腦袋，“記住了，以後看見我們繞着走，不然……”
見你一次打一次！
阿牛手上用力一甩，索家兩人跌跌撞撞搖搖晃晃，被門檻一絆，雙雙跌了個狗啃泥，卻是不敢吱聲，背着兒子灰溜溜消失在門外。
這場風波看似就這樣平息了，然而沒過幾天，先生就把阿牛的束脩退了回來。
先生不收孩子，姥姥姥爺嘴上不說，心裏難受得緊，阿牛也難過，可一會兒就過去了，因為雁兒娘說啦，可以在家教他讀書！
姥姥還擔心鬧了這一出，村裏人會越發歧視阿牛，還會招來索家人的報複。
“雁兒說，對付這種無賴，講理是行不通的，就要用拳頭讓他們服氣，寬厚和善是美德不假，可也要看對誰。”阿牛安慰說，“我不怕他們，反正他們也打不過我。”
姥姥失笑，“雁兒說雁兒說，你倒是聽她的話。”
阿牛撓撓頭，憋了半天來了句：“她說得對。”
一旁的姥爺也忍不住笑了，笑過之後卻嘆了口氣，“那孩子心性堅韌，豁達又有主見，是個頂頂好的，可惜……”
可惜什麽，姥爺沒有說，阿牛也沒有問，似乎某種不好的東西，只要不說出來，就永遠不會發生。
心裏突然悶悶的，這種感覺阿牛不喜歡，急忙往嘴裏塞了顆麥芽糖。
窗外的銀杏葉嘩啦啦地搖晃着，瞧着比去年更加繁茂了。
阿牛想着在旁邊種一棵海棠，可姥爺說，種植海棠花最佳時間是早春或者中秋左右，現在已經過了時候，種了也很難成活，還不如等秋天的時候再弄。
阿牛悻悻走開，到底不死心，尋了很久，總算是尋到了棵小樹苗，吭哧吭哧扛到了雁兒家。
午後的小院灑滿陽光，阿牛穿着薄薄的粗布短褂，汗珠子噼裏啪啦往下掉。
雁兒裹着厚厚的披風坐在廊下，小小的身子窩成一團。
“會活嗎？”她問。
“會的！”阿牛異常堅定。
雁兒笑着說：“花開一樹的時候，咱們一起賞花吧。”
那時，海棠花發狂似地燦爛着，一簇簇，一層層，粉白燦紅的漫天鋪開，就像冬夜裏的焰火，流光溢彩，絢爛奪目。
自然是極好極好的。
