第23章 同游西市
同游西市
琉璃閣尚未營業，門前已經排起長龍。
開陽自告奮勇留下排隊，蘇蕙寧跟着司徒钊走入大街小巷。清晨的西市沒有嘈雜人聲，在朝霞的映襯下格外寧靜。
蘇蕙寧仔細打量旁邊的商鋪，珠寶店、貨棧、茶樓、酒肆應有盡有，亦不乏波斯邸等外國商人經營的店鋪，目光所及之處，盡是朝氣蓬勃。
走出兩條街，遠遠看到一處攤位，隊伍排得很長，和琉璃閣遙相呼應，旁邊的幌子随風飄揚，上書“代寫書信”。
“好像是胡文廣？”
蘇蕙寧聞言仔細瞧，那人清瘦白淨，嶙峋的右手握筆疾書，正是胡文廣。旁邊的板凳上坐着一位老婆婆，腳邊放着木棍，時不時和排隊的人攀談兩句，正是阿牛娘。
兩人走到隊伍末梢，搭讪道：“怎麽這麽多人排隊？”
“便宜啊，一封信才要二十個銅錢。”那人回答時并未擡頭，待看清兩人打扮，瞪大眼睛高聲問，“你們還需要代寫書信？”
胡文廣恰好寫完一封信，聞聲看見兩人，熱絡地走過來：“是你們？”
司徒钊點點頭，“怎麽想起來代寫書信？”
“一是家裏确實捉襟見肘，代寫書信，一天下來能有半貫錢進賬，去除筆墨紙硯的成本，多少有的賺，可以緩解家裏壓力。”胡文廣微微笑着看向人群，坦然道，“二來他們遠離家鄉來京都打拼，總有想家的時候，想寫信又不通筆墨，我代為書寫，也算成人之美吧。”
胡文廣的視線漸漸上移，感慨道：“恩科停止五年了，我們這些讀書人，不能科舉入仕，沒法報效朝廷，總得找點有意義的事情做。”
容朝有三種入仕方式：科舉考試、從軍邊塞和門蔭入仕。科舉考試選文臣，從軍邊塞出武将，大部分世家子弟養尊處優慣了，不願意到邊塞過刀口舔血的日子，于是大規模擠占文官職位。世家子弟太多而職位有限，只能把科考一推再推，推到遙遙無期。
司徒钊順着他是視線看去，目光所及之處是一片朝霞，安慰道：“有你們在，是朝廷之幸。總有一天，你們會站在朝堂之上，為萬民生計奔波操勞。”
阿牛娘聽出他們的聲音，想站起來說話，蘇蕙寧連忙扶她坐下，“婆婆，您坐着就好。”
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“沒事，俺眼睛瞎了，腿腳可不瘸。”阿牛娘擺擺手，執意站起來，摸索着對司徒钊道：“文廣是個好孩子，你們不能因為之前的事，不讓他參加科舉呀。”
司徒钊寬慰道：“婆婆，現在沒有開考，不是只針對文廣一人。一旦有了考試，他肯定能參加。”
阿牛娘這才放下心來，絮絮叨叨講起胡文廣的好處。蘇蕙寧唯恐耽誤了他們生計，閑聊一會兒便告辭，胡文廣送他們離開，邊走邊解釋：“本想接婆婆去我們家的，但是婆婆說自己家住着舒服，不肯去。我怕她在家摔倒沒人照看，就帶她一起出攤。好在此處能和街坊們聊聊天，反而比在家裏舒服。”
作別胡文廣，蘇蕙寧跟着司徒钊在街頭閑逛，店鋪陸陸續續開門，人也漸漸多起來。叽叽喳喳的鳥叫聲中，突然傳出布谷鳥的聲音，“布谷——”“布谷——”，極為響亮。
“排到我們了！”司徒钊拉着蘇蕙寧就往回走。大街小巷在他眼裏仿佛自家花園，三轉五轉，便抄小路回到琉璃閣。
長龍依舊，不同的是，開陽排到了第一位。他嘬攏嘴唇，時不時發出“布谷”的聲音，看見他倆，趕緊拉過來急切道：“公子、姑娘，你們可算回來了。”
琉璃閣店面很小，每次只放一組人入內挑選。蘇蕙寧在門口處打量，左側是尋常人家戴的銀質飾品，中間是玉石瑪瑙翡翠，右側是赤金點翠珠寶，分門別類，擺得整整齊齊。
老板立即迎上來，引着他們到最右側，快速挑出幾件飾品，推薦道，“公子您瞧，這是一套十二支的赤金銜珠如意釵，這是赤金纏絲手镯，還有璎珞、螺钿、鬓花，都是新打的款式，給夫人來一套吧？”
蘇蕙寧臉頰緋紅，剛要解釋，便聽司徒钊道：“老板說笑了，這是我妹妹。”
司徒钊撿起一支如意釵，雙手奉上，笑道：“金釵配佳人，恭喜妹妹及笄。”
老板一疊聲罵自己眼拙，開陽瘋狂對老板使眼色，捂着肚子道：“老板，人有三急，可有方便的地方？”
“當然有，貴客裏邊請。”
老板掀開簾子，引着開陽去了內室，整個店鋪只剩蘇蕙寧和司徒钊兩人。
蘇蕙寧接過，福禮謝道；“金釵貴氣，卻不及玉麒麟溫潤。”
她清晰地記得司徒钊送的生辰賀禮，一只麒麟獸，羊脂白玉雕刻而出，溫潤細膩，在一片金光燦燦裏，顯得格外恬靜淡雅。
“你喜歡？”司徒钊眸子亮了一下，“那是母妃留給我的，雖然不是特別名貴，但是我覺得，麒麟是有靈性的，就把它當作生辰賀禮送給你了。我還一直擔心你不喜歡。”
“我很喜歡。不過，既然是淑妃娘娘留下的，送給我是不是過于貴重了。”蘇蕙寧的聲音漸漸低下去，心下了然。
她初時只以為司徒钊同自己一樣，喜歡素雅的物件，收到玉麒麟後心生歡喜。如今聽到還有淑妃遺贈這一層，忽然感到受之有愧。
“你安心收着吧，只有你才配得上玉麒麟。”司徒钊溫聲道：“這樣哪怕有一天我不在了，玉麒麟還在。”
蘇蕙寧覺得面頰發燙，瞥一眼不遠處的銅鏡，緋紅色從面頰一直延續到耳根。
暧昧的氣氛四散開來，被催促聲打斷，“挑好了沒，怎麽這麽長時間？”
門外開始有人探頭探腦。
司徒钊幹咳兩聲，“開陽怎麽還不回來？”
話音剛落，簾子被掀開，露出一張讪笑的臉，“公子，姑娘，你們聊完了？”
顯然剛剛的對話全部落入開陽耳中。
蘇蕙寧微微低下頭，轉身跑出店鋪。司徒钊趕緊追上去，不忘囑咐開陽，“老板推薦的那些，全都買下來！”
從西市返回，兩人沿着朱雀大街一路向北，直到遠遠看到守衛大明宮的金吾衛，才停下腳步。
司徒钊送上打包好的禮物：“我就送你到這兒吧，再往前就不合适了。”
再往前人多眼雜，他是王爺，她是太子妃，他會被彈劾圖謀不軌，她會被彈劾勾結朝臣，确實不合适。
“今天很開心，謝謝你。”蘇蕙寧躬身謝過，轉身進入宮牆。
司徒钊看着她的身影漸漸消失，視線穿過人群，落到東宮的方向，良久才道：“不知道誰能有福氣，點燃東宮的花燭？”
開陽等到他開口，才上前一步小聲道：“琉璃閣傳信，威遠侯最近和吐蕃接觸甚密。”
“哦？”司徒钊微挑眉毛，沉吟道：“難道威遠侯想引狼入室？”
西北邊境不太平，東宮同樣不太平。
以茯苓為首的宮婢跪了一地，以血肉之軀攔住陳貴妃的腳步。
“怎麽，東宮不在大明宮內？你們不歸本宮管？”陳貴妃面色陰沉，盯着茯苓道：“本宮記得，上回就是你在主子們說話時插嘴，越來越沒規矩！”
茯苓毫不退讓：“蘇姑娘确實身體不适，不便打擾，貴妃娘娘請回吧！”
“大膽！貴妃娘娘你也敢攔？”柴尚宮厲聲呵斥，轉頭向陳貴妃小聲彙報：“娘娘，茯苓是跟着蘇姑娘一起進宮的，從小就不受宮內約束。”
告狀聲過于清晰，茯苓忍不住回怼：“您把話說清楚，我何時不受約束了？”
“确實沒規矩！”陳貴妃冷哼一聲，“柴尚宮，宮婢以下犯上，該當何罪？”
“掌嘴二十！”
不待陳貴妃發話，就有宮婢走上前去，一左一右鉗制住茯苓，柴尚宮的手高高揚起。
“貴妃娘娘是來探病的嘛？”蘇蕙寧遠遠看見她們，高聲喊道，“貴妃娘娘辛苦，就不必動手了吧。”
柴尚宮的手滞留在空中，一時間不知道該落下還是收回。
蘇蕙寧疾步走來，福禮道：“近日有些積食，禦醫囑咐要多走動，适才就去禦花園逛了逛。”她身後跟着一個小宮女，早早彙報了東宮情形。
蘇蕙寧擋在柴尚宮和茯苓之間，佯裝怒道：“貴妃娘娘來了，請進去便是，怎麽能讓貴妃娘娘在院子裏等呢。還不去準備茶點？”
“慢着！”陳貴妃冷聲道：“我沒叫起，蘇姑娘便替我安排了？可見奴婢們沒規矩，根子壞在主子身上。”
蘇蕙寧心中腹诽，面上依舊恭敬道：“率土之濱，莫非王臣。天下只有一個主子，貴妃娘娘是在指責聖上麽？”
“蘇姑娘真是伶牙俐齒。”陳貴妃慢慢走近，附在她耳邊低聲道：“你可知道，這深宮大院裏，有的是辦法讓人消失？”
蘇蕙寧當然知道，這也是她從前一直謹小慎微的原因。但退讓沒有換來尊敬，而是換來他人的咄咄相逼。退無可退，也就無需再退，何況如今她不再孤身一人，她還有蘇家軍、有司徒钊。
蘇蕙寧淡然回道：“貴妃娘娘何出此言？如今威遠侯擁兵自重，貴妃娘娘統領六宮，不知道的，還以為天下是你們兄妹的。”
陳貴妃臉色陰沉下來，才要開口，宮婢匆匆跑來，附在她耳邊低語幾句。她的眉頭漸漸蹙起，不再理會蘇蕙寧，匆匆離去。
蘇蕙寧很快得到同樣的消息：身在皇陵的司徒銳被暗箭所傷，九死一生。
