第18章 回歸
回歸
五年後。
江南的冬天依舊寒冷，濕濕的空氣像是藏了一根根毫毛似的小針，冰冰涼涼地往衣服裏面紮，凍得人直哆嗦。
陳記酒館今天依舊顧客盈門，原來還是個小夥計的陳強，早就搖身一變，成為了陳掌櫃的，遇到來往的熟客還會問候。
廚房裏常常溫着米酒，米酒的香氣飄散在空中，讓人覺得醉醺醺又暖洋洋的。
魏明做了陳記酒館前臺的夥計，說是夥計，不如說也算大半個管事兒的，現如今的他可不是之前那個腼腆的小胖子了，穿着冬襖烘着碳火，縮得像個兩百斤的大胖子。
放了課的林夫子像往常一般走來，魏明連忙迎接上去，褪了她的外裘，寒氣撲簌簌地被拿開，佳人輕笑，魏明仿佛又成了當年那個不善言辭的小胖子。
這個林夫子便是林榆。
當年陳芊不告而別之後，林榆和魏明都猜測到是不是上位者給她家施了壓，對自己未來也更加緊迫了。
林榆在甲班硬是比別人多了更多的努力，成為金陵書院唯一一個提前畢業成為夫子的女子，而魏明倒是不堪家中那些瑣事的困擾，恰巧陳強掌櫃收留了他，讓他做個管事，也算有事可做。
前不久剛入秋的時候，林夫子變成了魏夫人，斂了自己有些沖動的性子，這日子過得跟蜜裏調油似的。
“喲，這位爺來啦，裏邊兒請。”門口負責招呼客人的小二将一個熟悉的身影往裏迎，魏明和林榆都看見了，就是不說話，默默地将視線瞥到一邊。
印象中的少年完全變化了，如今二十一歲的太子殿下，已經完全褪去了當年青澀的痕跡，變得沉穩和可靠。每個月的十七，總會來陳記酒館裏吃上一回，一個人點一桌菜，在包廂裏配着溫熱的米酒，有時嘗到某些菜，還會微微出神。
不像。
還是不像。
近年來百姓對肉菜也不是那麽地排斥了，只是禁葷的那段時間，許多食譜都已經被壓了箱底或是遺失了，會做葷菜的廚師之前早已改行，手藝漸漸沒落了，要說陳記酒館為何生意如此火爆，還是靠陳芊留下的食譜，來做這些個肉菜，稍稍符合人們的口味。
不同的廚子有不同的習慣，燒出來的才也便不同。
若是吃的人有什麽其他的心思的話，這桌菜更是不一樣了。
王牧之像之前一樣，将銀錢留在桌上，也不跟魏明和林榆打招呼，一個人從門口離開了，有些落寞。
冬日的午間，最是困覺的時候，林榆因着下午沒課，也落得個清閑，坐在櫃臺後面窄窄的過道裏的小馬紮上，烘着火，碳火暖洋洋的，讓人有些微醺。
魏明在櫃臺上算着賬，算盤有一搭沒一搭地響着，似乎和外面的車轱辘和音了，聽起來還挺悅耳。
門口停了輛馬車，趕車的人似乎是北邊來的，口音帶這些兒化音，與江南吳侬軟語不同，聽着就讓人振奮。
“小姐，到地兒了。”趕車的夥計掀起了馬車的簾子，只見裏面鑽出個姑娘來，似乎是個跳脫的性子，也沒讓人扶，就蹦跳着下了馬車。
“林榆…你快掐一掐我。”魏明推了推有些昏昏欲睡的林榆，林榆尚未清醒，就看見了一個熟悉的面孔，激動得她一激靈。
“陳芊？”
“是我，我回來啦。”
陳芊的口音有些被帶跑了，但聽見林榆喚她，她才覺着鄉音是存在的，心裏也變得踏實了不少。
沒在外邊兒生活過，怎麽會聽出家鄉的味道呢？但一聽到熟悉的音調，總是會讓人熱淚盈眶。
林榆趕忙到陳芊旁邊，她有好多問題要問，可是又有些忐忑，五年未見，她和陳芊是不是不像以前那般好了？只聽陳芊在身旁調笑道：“還是回來的不夠早呀，不然就可以去鬧鬧親了，林榆都成新娘子了。”
林榆羞得輕拍了陳芊的肩膀一下。
“噗……”還是熟悉的力道，陳芊只覺自己肩膀一沉，準備将自己五年來長不高的原因分林榆一半，到了北方，自己真真就像是雞入鶴群，樹叢入樹林，矮得一批。
陳芊帶來的侍女和夥計們也沒有閑着，将車上的東西往裏運，陳芊截了一塊風幹好的牛肉幹下來，撕了兩條給林榆，讓她順便給魏明一塊，“小魚兒，你是沒有去過北方，北方的肉可便宜了，也沒怎麽受之前食肉不雅的風波影響，很多菜色都很地道，這次，我帶了幾個師傅回來，倒可以跟店裏的師傅們交流交流。”
陳強聽着似乎是陳芊回來了，眼巴巴地出來，卻沒有發現他師父和師娘，陳芊了然：“父親母親沒回來。”見陳強有些失落的眼神，陳芊又笑道：“陳掌櫃怎麽還沒我獨立，只顧着找師父，師妹回來了都沒表示歡迎。”
陳強連忙去吩咐廚房做菜，想了想，還是決定捋起袖子自己下廚，給小師妹嘗嘗手藝。
不過若說是小師妹……之前的陳芊除了有半年喜愛下廚，前面十幾年的時間可是遠庖廚的人物，莫非這次出走，也跟師父學了一手？
陳芊也跟着陳強擠進了廚房，魏明和林榆在準備好了的包廂裏排排坐，似是回到了當年小飯桌上的情形。
“要不要……将那誰經常來的消息告訴她？”林榆有些小心翼翼。
魏明沉吟了一會兒，嘆了口氣：“不用吧，那位其實，現下也是焦頭爛額的，宮裏也不太平……”
陳芊端了第一碗菜進來，魏明立馬住了口，林榆像是之前一樣閑不住，到廚房幫忙端菜上來，見魏明仍坐在桌子前，笑道：“魏明你等下是準備好洗碗了嗎？”
魏胖子一聽，吓得屁颠屁颠下去幫忙端菜了，陳芊和林榆相視一笑，似乎這五年的時光沒有分開一樣。
院裏的梧桐樹上閃過一角玄色的衣擺，樹上那人足尖輕點，像是飛了無數次一般飛出了圍牆。
陳芊若有所感地回頭，有些忍俊不禁：“傻瓜。”
——
王牧之回到寝殿的時候，身上還落着外面的濕氣，但整個人都是暖烘烘的，心激動得快要跳出來了。
她回來了。
她回來了。
每在心裏默念一遍，王牧之嘴角的笑就甜一分，似乎是開心這麽多個日日夜夜摩挲的玉佩，終于能找到主人了一般。
“皇兄——”王牧之嘴角的笑還沒來得及收回去，之前被慶元帝帶回宮的便宜弟弟像之前無數次一樣，未經通報便推門而入。
面前的少年揚起純真的笑，露出虎牙甚是可愛：“皇兄，父親叫我來找你玩。”
王牧之的眉頭皺了起來。
