墜崖第十年

第41章

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午後，于子憂端着托盤，往後山去。

方才路過廚房，碰巧明月堂堂主被一名弟子叫住，似乎有重要事情禀報，堂主就把手裏的托盤塞給于子憂，讓他送去後山。

于子憂有些激動。

山上誰都知道，後山的銀杏林旁有間木頭小屋，他們的掌門經常住在那裏。

魚蓮山身為南方第一大門派，在江湖中地位舉足輕重，

聽其他弟子私底下議論，掌門平時很少出現，幫裏事務大多是兩位堂主負責，他上山足足三個多月，每日就是習武和幹活，還未見過掌門呢！

如今終于有這個機會，當然開心不已。

小跑着到了後山，看到掩映在銀杏樹影下的小屋，左右打量，不由心生好奇。

這小屋平平無奇沒有任何特別之處，遠不如前頭的掌門院子舒服，他們掌門為何要待在這裏呢？

正想着，小屋門開，一名男子慢慢走了出來。

于子憂屏住呼吸，朝那邊看過去。

好年輕好帥好英俊，氣勢好足，一看就是絕頂高手，難怪能在十年中将一個名不見經傳的魚蓮山擴張到今日之勢。

不過，掌門看上去好冷漠，面上沒有半分表情，果然如師兄們所言，應該是個很可怕的人罷……

正發着愣，掌門已經察覺目光，朝這邊望了過來。

于子憂一驚，連忙行禮，而後報上身份和姓名，表明是奉施堂主之名前來給掌門送吃的。

掌門朝門口的桌子示意，于子憂過去将東西擱下，微一鞠躬，就準備離去。

“等等。”

于子憂愣了愣：“掌門有何吩咐？”

時遇道：“有樣東西，交給施天桐。”

于子憂：“是。”

時遇進屋拿東西，于子憂站在門口等。

屋門敞開着，陽光透過屋頂巨大的天窗灑落，屋內異常明亮，屋子中擺着桌椅板凳，還有茶具水壺和一個三層架子，第一層擺着幾個很大的梨，第二層有個大竹筐，裏頭放着的似乎是某種花茶，頂頭一層上，一只很大的黑貓趴卧在那，閉着眼，正在打盹。

師兄們說，掌門為人很冷漠，可看屋內布置，仿佛是個挺有情致的人。

于子憂想着，視線從旁邊牆上一掃而過，忽而一頓。

掌門出現，将手中物件遞來，順手關門，隔絕了于子憂的視線。

于子憂立即從怔忪中回神：“弟子告退。”

雖然只有短短一面，可掌門果如傳聞一般，十分冷漠，就連說話時也不帶什麽情緒，與他見過的其他江湖人都不太一樣。

他想，以掌門如此年輕就有這般成就，如此性情，好像也不是不能理解罷。

思及此，又想起方才瞧見的畫。

那是一幅人像畫，畫中人身穿藕色衣褲，手持橫笛，單膝曲起坐在銀杏的樹枝上，他似乎在對畫畫的人說話，一雙好看至極的眼內俱是笑意，将那張本就俊美的面容點綴的分外奪目。

驚鴻一瞥，見之難忘。

那是誰呢，他在山上行走數月，從未見過此人，否則，絕不可能毫無印象。

是什麽人，會讓仿佛将一切都不放在眼中的掌門如此惦念，連畫像也要懸于屋內，時時看見？

奇怪的是，他可以肯定從未在山中見過那人，可不知為何，又有種莫名的熟悉感，好似曾有過一面之緣，但，應該是在其他地方。

是他的幻覺麽……

“于子憂！”師兄在前面呼喊，“快些過來，有事做！”

于子憂應着聲，跑過去，将此事抛諸腦後。

又過了一個多月。

按照魚蓮山的規矩，弟子每月有三日休息，可以留在山上，也可以下山游玩或者回家，總之無需幹活做事，随意安排。

這次輪到于子憂放假，他家在距離魚蓮山不遠的樂州府，正好他娘生辰，于是下山回家。

樂州府有個習俗，生辰之日要請左鄰右舍吃年糕，于子憂提着個籃子，沿巷子由北往南，挨家挨戶分發。

送到最後一間房子，他敲了敲門，無人應聲，估摸主人出去了，便打算先回家，遲些時候再過來一趟。

這時，身後有人說話：“小兄弟找人嗎？”

于子憂回頭，見是一個陌生男子，就問：“我找周大爺，您知道他老人家去哪了嗎？”

男子朝他笑：“周大爺回鄉養老去了，這間房子暫時租給我，你若有急事的話……”

“啊那倒沒有。”于子憂掀開竹籃上的蒸籠布，“明個兒是我娘親生辰，送些年糕過來，周大爺暫時不在，就由你代勞好了。”

男子也不客套，接過年糕，笑道：“謝謝你，祝大娘身體健康。”

于子憂樂呵呵地告辭，回到家中，他爹看了看竹籃裏的年糕，意外道：“全發出去了？”

見兒子點頭，他不解，“最南頭那屋子沒人住，你發給誰了？”

于子憂道：“有個男子租了那房子，我就給他了。”

他爹蹭一下站起來：“你說什麽？”

于子憂：“哎呀爹，不就幾塊年糕嗎？做都做了，送給鄰居吃……”

“老周上個月就搬走了！”他爺爺急道，“那屋子哪有人住啊？”

這下輪到于子憂吃驚：“他說他租了周爺爺的房子……”

他爺爺：“我前些日子才去替他掃過塵，老周也沒提過！”

于子憂也不傻，知道這裏頭可能有情況，讓家裏人都別出門，他喊上幾個年輕小夥兒過去看看。

正準備出門，一個鄰居跑過來，對他們說，老周家裏發現一夥盜賊，官府已經派了人來，馬上就要帶走了。

樂州府最近來了夥盜匪，瞄準了城中最有錢的富戶，計劃找合适時機“上門”，這麽巧周老爺子的房屋位于大街南端，十分方便觀察盯梢，周老爺子又搬走了，這夥人就自然而然地“搬”了進去。

原本進展順利，可是今天用完午飯之後，那夥人莫名其妙都沒了力氣，一個個趴桌躺地無法動彈，眼睜睜看着衙門來人，将他們一網打盡，還從屋內搜出一些東西，似乎與外族有所關聯。

上級州府立即派了人過來，當然，這些都無需百姓過問，人們私下議論一二，這事情就過去了。

夜深了，買賣鋪子陸續關門，忙了一天的人們也收工回家，大街上漸漸冷清。

此時，一個颀長的身影出現在街尾，原地立定片刻，轉過身，朝另一個方向走去。

四下寂靜，一只小花貓悄無聲息地走過，看見人影，扭頭過來，似乎在觀察。

人影駐足，朝小貓走了幾步，未等靠近，陰影之中走出另一只相似花色的貓，喵喵幾聲，兩個小家夥一起昂着腦袋，大闊步地走了，邊走還邊互相蹭來蹭去，形容很是親密。

貓很快走遠，隐入黑暗，人影卻沒動，站了片刻，此人開口：“出來罷。”

周遭并無動靜。

“白日裏剛見過，無需躲藏。”那人說着話音之中帶出笑意，“多謝你的年糕。”

于子憂愣了一下，搔了搔後腦勺，從屋後出去，走到那人身前，問：“你怎知……是我？”

那人不答反笑：“你跟着我，是想問什麽嗎？”

于子憂吃驚，這人竟然知道他的目的？

“那宅子有問題，我假裝送米的去敲門，原想一探究竟，那些人怕會洩露消息，便将我留下，讓我做一些他們不便出面的事。”對方解釋給他聽，“日後事發，只要殺了我，便萬事無憂。”

于子憂：“他們……不怕你報官？”

那人又笑了，于子憂想起來，那些可是匪徒，自然有的是法子讓人聽話，不由擔心，“他們被抓了，假如報複于你，如何是好？”

“沒事。”對方似乎很開心，“我早有準備，一切安好。”

于子憂點頭，那就好，想了想，還是不放心：“那個，要是有人找你麻煩，你就說一聲，或者你到別處躲幾天……”

那人：“我過幾日就要離開此處了，不會有事，謝謝你。”

說話間，前方走來一名男子，邊走邊喊：“你怎麽在這？我等你許久了。”

那人道：“就來。”

他轉頭，對于子憂拱手，“後會有期。”

次日早上，一家人吃早點，于子憂将此事說了，他很好奇那個男子到底是何人。

豈料他爺爺聽完後就笑了，道：“你說的是街角那家書畫鋪子的姚小子罷，小孩可聰明了，聽說，這回要不是他，樂州就大難臨頭了呀。”

于子憂好奇：“爺爺，您認識他？”

爺爺：“去那邊看過幾次書和畫，還買過一把扇子，不過我不懂，就是随便看看玩玩，姓姚的小孩對人很熱情，每回去都給我們泡茶，對了，他還來過家裏一回，我有次去那邊，把錢袋子丢那了，他專門給我送來的，小孩人是真的不錯——那回你還在家，我讓你泡茶，他沒喝就走了。”

于子憂怔住。

送錢袋、泡茶……

他想起來了！

昨天送年糕過去時，那人戴着兜帽，夜間遇見時也一直站在房屋的陰影中，他沒太能看清其面容，只在對方離去時瞥了一眼，是略覺眼熟，但他頭腦簡單，也沒想太多，合着從前見過。

但，這并不是最重要的！

于子憂匆匆丢下碗筷：“幫中有事，我先走了，下個月再回來看你們！”

不等長輩反應過來，随便收拾了東西，就跑了。

難怪覺得面熟！

不僅僅是因為幾個月之前有過一面之緣，更為重要的是，原來除了那次，他還曾在別處見過那名男子。

就是魚蓮山後山的那間小屋，被他們掌門挂在牆上的，那幅人像畫！

泛黃的銀杏葉、藕色外袍、玉白長笛，一切都那麽熟悉。

視線輕移，不斷将畫中人烙上心頭。

這幅畫出自他手，他不愛丹青一道，但出身時家，記事起便學琴棋書畫，桑驚秋從華山學成歸來後，常常向他請教相關事宜，一來二去，也常常下筆，但他素來沒什麽耐性，更從未畫過這樣完整的人像畫。

本以為會很難，可真正落筆時，筆觸絲滑自然，幾乎無需多想，桑驚秋的模樣就躍然紙上，一氣呵成。

那大概是十年之前，他們最後一次和睦的相處。

已經十年了。

時遇微微阖眼，有意忽略心頭隐隐的刺痛，很快恢複如常。

這麽久以來，早已習慣，如同吃飯喝水，他太懂得如何應對這種痛楚。

走出門，就見袁暮亭正趕來，形色匆忙，時遇以為幫裏有重要事，就停下來，等着聽。

可袁暮亭老遠看到他，就喊：“驚秋有消息！”

時遇一愣。

袁暮亭反手從身後抓過一個年輕小夥：“他見過驚秋！”

小夥正是于子憂。

他從家回來就立刻找到堂主，剛說了一句“我見到了掌門屋裏的畫像中人”，就被拖着跑來了，這會兒連氣都喘不勻，只能胡亂點了點頭：“我，我，我見過……那人……跟……”

時遇打斷他：“何處？”

于子憂：“呵……呼……我，我家……”

旁邊袁暮亭顯然有所準備，插話道：“他家在樂州。”

時遇當即往前面去：“帶上他。”

可憐于子憂還在暈頭轉向，又被抓着下山趕路。

太陽緩緩西沉，欲落不落，像不太成熟的鹹鴨蛋。

桑驚秋看了眼被夕陽包裹的大街，以及熟悉的房屋和優哉游哉的人群，輕輕嘆了口氣。

旁邊人聽見，問：“舍不得？”

桑驚秋：“多少有些罷。”

那人無奈：“既如此，既留下多住些日子，你那些事也不急于一時半刻的，過段時日再去也是一樣。”

桑驚秋微笑：“已經答應了，不好反悔，待明年，你便去臨安找我，我們再見面。”

話別少頃，不得不動身了，桑驚秋不讓朋友送，獨自騎着馬出城。

拐上大街，人多起來，騎馬可能會碰到路人，他跳下來，拽着缰繩慢悠悠往前走。

路過一家零嘴鋪子，他走進去，買了幾樣，準備帶去送給朋友。

前腳離開不久，後腳一個小夥跑進來，開門見山地問：“劉伯，您今日見到街角那頭書畫鋪子裏的姚大哥嗎？”

胡子花白的老人笑呵呵，往門外一指：“巧了，人才走不久，說是要去臨安，從我這買了糕點呢。”

門外有個身影一閃。

捏手指問一下——還有人在看不……