墜崖第十年

第42章

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于子憂帶着掌門趕到樂州，一路打聽，就進了零食鋪子。

心裏回蕩着兩個聲音，一個說：“必定弄錯了，不是他，別抱太多希望。”

另一個卻說：“是他，一定是。”

兩道聲音交替發出，此起彼伏，一浪接一浪的打在時遇洶湧的情緒之上。

其實也容不得他深思熟慮，在聽完于子憂的話時，他的心早已飛到樂州。

他還是來了。

照零嘴鋪掌櫃所言，桑驚秋離去不久，樂州即便大，也不難找。

可時遇從鋪子找到城外，又命人把整個樂州找了一遍，卻未發現想見之人。

袁暮亭帶了不少桑驚秋的畫像，讓弟子們分散開去問，于子憂找到熟識的街坊，打聽桑驚秋平日的生活習慣。

傍晚，他們在客棧碰頭。

袁暮亭道：“這附近大致打聽完了，沒人知道他在哪，但……”

她看時遇，“應該就是驚秋。”

于子憂也看向掌門。

方才有一瞬間，他好似看到掌門顫抖了一下，細看，卻又面無表情……

時遇放下茶杯：“繼續。”

于子憂還在發呆，被袁暮亭碰了碰胳膊才反應過來掌門在問他，臉一下滾燙，說話結巴起來：“我，我回家去……爺爺說……說姚大哥是一年前搬來的……”

他有些着急，越急越是支支吾吾，看着掌門冷漠的神情，他恨不得鑽進地縫裏去，心道這下完了，難得有此良機，竟如此不争氣。

袁暮亭遞來一杯茶：“別緊張，慢慢來，和他有關的事，你能想到什麽，都說出來。”

于子憂咽了咽喉嚨，偷眼瞧着桌對過，讓他驚訝的是，他們掌門一直安靜聽着，不打斷，也不插話，盡管面上仍是一派冷淡，卻能看出，是在認真聽他說。

喝完茶，情緒穩定許多，就繼續說。

據于子憂的爺爺所言，姚欽一年多前來到此地，說是投奔親戚，不過親戚已經不在了，他無處可去，就在租了間鋪子，賣些書畫折扇類的，他長得好，待人更是友好和善，常幫大家做些事，街坊們都喜歡他。

“去年幾個地痞流氓騷擾隔壁王爺爺家孫女，姚大哥狠狠教訓了那些人一頓，聽說有兩個被吓壞了，連夜搬到外頭去了。”于子憂語帶贊賞，又覺好玩，笑了一下，“王爺爺可喜歡姚大哥啦，問姚大哥有無成家，他孫女對姚大哥很有好感呢，姚大哥拒絕後，王爺爺可惜了好久。”

時遇原本正在倒茶，聞言忽然一頓。

于子憂以為自己話太多了，連忙噤聲，求助似的看向袁堂主，後者朝他搖了搖頭，于子憂轉頭，就見掌門正盯着他看，瞬間冷汗直流。

但掌門并沒有說什麽，倒完茶就別開眼光，袁堂主示意于子憂繼續。

不過也沒太多可說，姚欽為人很好，跟街坊鄰居關系不錯，但也沒有太特別的交往，除了一些道聽途說七零八碎的傳言，沒多少有價值的線索。

“姚大哥有個好友，住在北街。”于子憂想起另一件事，“我爺爺說，他們常常待在一起，我偷偷跟蹤他那天，也看到那人找姚大哥了。”

袁暮亭問：“叫什麽？住在何處？”

于子憂說了，袁暮亭微一點頭，示意他可以出去。

待人離開，袁暮亭問時遇：“你有什麽打算？”

時遇轉着手裏的茶杯，良久才道：“是他麽？”

袁暮亭想了想，謹慎道：“我不……”

“只說你的感覺。”時遇神情淡淡，“不用想太多。”

袁暮亭看他：“我覺得……是。”

時遇又反問：“理由？”

袁暮亭搖頭：“非要說的話，那位姚欽，的确就是驚秋會有的樣子，你覺得如何？”

時遇點頭，毫不猶豫：“是他。”

袁暮亭面露不解，那意思——緣何如何肯定？

時遇自己也說不清。

偏要選一個理由的話，那就是——直覺。

直覺告訴他，那就是桑驚秋。

可他不敢全然相信。

這麽多年，無數次希望來臨，讓他以為能夠找到桑驚秋，卻又一次次落空。

他已經記不清最初的失望是什麽感覺，也不知道臨近絕望時是如何熬過來，他只知道要繼續尋找，無論有多難，希望有多渺茫，都不能放棄。

一次次的失落中，他偶爾會想，或許那個人早就不在了，他這樣找下去，不過就是浪費時間。

他甚至扪心自問，他要找的，到底是桑驚秋本人，還是他自己的一點執念？

每回這樣的疑惑剛剛冒頭，就被另一個聲音壓制。

“他還沒死，你若是放棄，便真的永遠見不到他了。”

那個聲音如此反複地說着這樣的話，一次又一次支撐着時遇，直至如今。

十年，就這樣悄無聲息地過了。

讓時遇略感慶幸的是，除了最初兩年，後面的找人行動皆是暗中進行，偌大江湖，知道這些事的人少之又少，否則，即便姚欽就是桑驚秋，或許早就躲藏起來，哪能這樣巧地被于子憂發現？

時遇思及此，腦中轉了幾轉，生出一個念頭來。

夏日天氣變化莫測，上一刻還是豔陽高照，此時卻是烏雲密布，伴随轟轟雷鳴，仿若暴雨将至。

桑驚秋坐在馬上，朝那朵烏雲看了片刻，一拍馬腦袋，道：“快要下雨了，我們先避一避，等雨停了再走。”

馬兒蹭了蹭他的掌心，桑驚秋跳下來，單手負後，另一只手拽着缰繩，走進路旁茶肆。

天氣炎熱，午後時間段人跡罕至，茶肆生意冷清，小二躲在爐子後燒水，聽見動靜，轉身，見來客，就要過來招呼。

桑驚秋擺手示意不用，自己到桌上拎了茶壺，落座，倒茶。

這種地方的茶肆條件簡陋，茶水也就是最簡單不過的大麥茶，過兩泡水之後便基本無味了，但十分解渴。

桑驚秋也是真的渴了，喝完一壺覺得不夠，就想再拿一壺。

于是起身，打算交代一句，扭頭，卻沒見到人，只有爐子裏的火還在燃燒。

“哦。”桑驚秋捏眉心，“不知閣下找姚某有何貴幹，如今我獨自一人，不妨出來一見。”

無人應答。

桑驚秋站在桌旁，屈指，輕輕敲了兩下桌面，忽然擡手一掃，茶杯裹挾着強大的內勁，飛向不遠處的灌木叢。

幾乎同時，一個身影從中躍出，在空中兩個旋身，落在茶肆中間。

桑驚秋定睛瞧着對方，不認識。

但對方顯然認識他，道：“我們少爺派小的前來，請姚大俠進府裏做客。”

桑驚秋：“貴少爺是何人？”

對方：“我們少爺姓秦。”

桑驚秋微微眯眼，若有所思。

對方拱手：“請姚大俠賞個臉，請。”

桑驚秋端過茶壺，仰頭将其中茶水一飲而盡，道：“帶路罷。”

離開茶肆後，對方解釋說他們少爺一直在找桑驚秋，知道他要路過此處，早早安排了茶肆、客棧和許多人手，下令務必要請人回去。

桑驚秋覺得無奈。

半年多前，他前往京城見朋友，夜宿郊外時發現幾名江湖人帶着一個巨大麻袋，邊趕路邊時不時踹那個麻袋一腳，麻袋動來動去，裏頭顯然有人。

他悄悄尾随，聽到他們商量用麻袋裏的人做籌碼，準備勒索一筆巨款，完事後将人殺了以絕後患，雲雲。

桑驚秋生平最為厭惡的便是此種以武壓人欺淩弱小的行徑，探明狀況後就出手救了對方，另外暗中傳出消息，把此事透露給了魚蓮山在當地的分部。

作為南方第一大門派，魚蓮山沒太多規矩，你武功好壞，都不影響什麽，但魚蓮山也有一個最大的規矩，或者說是底線——絕不允許以武犯禁，欺淩普通百姓。

多年來，這條規矩從被人嗤之以鼻的笑柄，一步步變成準則——不管江湖人內心如何作想，一個在幾年之間兼并四平幫、司命樓和天門山的門派，更加上幫主時遇說一不二的冷酷性格和絕佳實力，無人敢小觑。

江湖，說複雜是很複雜，派系争鬥、門戶矛盾，方方面面，不一而足；

可說簡單，也很簡單，那就是實力第一。

且南方武林在魚蓮山的因勢利導之下，近年來漸漸歸于和平，不少想要成就一番事業的江湖人反而因此有了用武之地，對魚蓮山的抵觸也就越來越小，如今大有唯魚蓮山馬首是瞻的趨勢。

桑驚秋将消息傳給魚蓮山，正是看中這一點。

之後就沒再管，可那位被他救下的秦少爺對他感激涕零，非要與他做朋友，秦家一家人更是以動辄“恩人”相稱，言行之熱情，讓桑驚秋很是哭笑不得，在秦家住了兩天後就跑了。

雖然有些過于活潑，但秦少爺總體很有分寸，為人也有禮貌，今天這般的邀請方式顯然不太符合其為人。

這也是桑驚秋答應過去的原因，他擔心秦家出事。

豈料到了秦家，秦家大少爺秦從雲歡天喜地的過來，搓着手笑嘻嘻道：“果然來了啊，太好了，嘿嘿。”

桑驚秋打量着他，貌似沒什麽問題。

秦從雲：“姚兄，你可真不講義氣，走了不跟我說一聲，請你你也不來，這是沒把我當朋友是罷？”

桑驚秋：“……”

不過秦家無事，他倒是也放心了。

秦從雲拉着他往後院跑：“介紹個人給你認識，你一定高興！”

桑驚秋：“？？”不用了罷，他來此，并非為了結交朋友。

可秦從雲拽着他不放：“要不是此人替我出主意，我還騙不到姚兄過來呢，嘿嘿。”

桑驚秋一愣。

“他和姚兄一樣，武功可厲害了！”秦從雲得意洋洋，“對了，不知姚兄認不認識，他姓時，是南部第一大門派魚蓮山的人……”

桑驚秋驀然停下，掙脫秦從雲的手：“今日有事在身……”

秦從雲着急：“別啊，來都來了，你們一定合得來……啊時兄，這邊這邊！”