墜崖第十年

第15章

015

“驚秋？”

桑驚秋看清來人，也是一愣：“莫掌教？”

莫如玉無奈一笑：“每回聽此稱呼，都覺老了三十歲，外人這樣喊也便罷了，你還是叫我名字罷。”

桑驚秋也笑了：“你怎麽會在此？”

莫如玉朝他身後一擡下巴：“來找他——時辰尚早，此刻可得閑，我請你喝酒。”

桑驚秋點頭。

莫如玉對随後趕來的門人吩咐幾句，待他們抓着齊見深離開，這才和桑驚秋進到酒樓。

“門下人看管不力，讓齊見深跑了，我怕他在外逃跑時間長了夜長夢多，一路尋到此處，未曾想會遇到你。”莫如玉舉杯，“這回多謝你出手，否則我要抓他，還得費一番功夫。”

桑驚秋将杯中酒一飲而盡，想了想，問道：“恕我多言，齊見深如何能從天門山逃跑？”

莫如玉：“是我的疏忽，山上近來出了些事，我忙于處理，未多顧忌此人，門下人便有所松懈，他賄賂了一個，趁我們忙于旁的，悄悄跑了出來。”

桑驚秋微微皺眉。

莫如玉忽然笑了：“你方才的模樣，和他很像。”

桑驚秋一時沒反應過來：“跟誰？”

“時遇啊。”莫如玉打量着桑驚秋的臉，“聽他說，你們認識許多年了。”

桑驚秋：“二十多年了——我是他撿回去的。”

莫如玉吃驚。

“字面意思。”桑驚秋被他逗笑，說了具體情況。

從前也有人追問過桑驚秋和時遇的關系，尤其對時家和魚蓮山內部狀況一知半解的，都知道桑驚秋是時遇“護衛”，但看真實情況又仿佛沒那樣簡單，有那忍不住好奇的，就悄悄找桑驚秋或旁的知情人探聽一二。

知道真相的，大多數目露驚奇：“時家的少爺竟是這樣的好心人！”

還有小部分則說：“大約只是一時興起罷了。”

但他們所有人，都會對桑驚秋充滿同情：“時家少爺那個脾氣，誰受得了啊？他一個寄人籬下的，日子不會好過，可憐啊。”

流言蜚語諸如此類，明的暗的，好的壞的，桑驚秋從小到大不知聽過多少，他從不反駁。

但內心裏，他從沒覺得自己可憐。

災荒、親人俱亡固然不幸，可他始終沒有餓死凍死，已然是不幸中的大幸。

遑論時遇對他之恩，遠非一口飯一處遮風避雨之所可以概括，完全可以說，沒有時遇，就沒有如今的桑驚秋。

他從未覺得有什麽“寄人籬下”的愁緒，如今所做的，皆是他心甘情願，不帶有任何委屈。

莫如玉聽得很認真，聽完後卻沒有就此發表什麽意見，只說：“原來如此，難怪。”仿佛這不過是件再正常沒有的事。

桑驚秋自然而然地将話題重新轉回正事。

兩人聊到很晚，分開前莫如玉表示天門山在蘇州有宅子，他若有事，随時可以過去。

桑驚秋半開玩笑道：“你這樣客氣，回頭我們真去打擾了。”

莫如玉：“你們是時遇的人，盡管過來，無需與我客套。”

桑驚秋愣了一下，莫如玉起身道別，他客套幾句，也離開了。

回到客棧，唐義和周越然都已睡去，桑驚秋草草洗漱完，坐在桌邊擦笛子。

江南地區富庶，時遇半年前收了幾處鋪子買賣，理應好好整頓一番，恰逢四平幫找麻煩，後來又是武林大會，時遇異常忙碌，便沒有顧上。

這回派桑驚秋過來，既是為了買賣，更重要的理由還是因為他私自救走顧聽風惹惱了時遇，讓他來處理這些事，算是不大不小的懲戒。

桑驚秋很清楚這點，也很理解，時遇的個性，素來如此，這樣的“懲罰”也是意義大于實際，他沒有絲毫損失。

可他難以避免考慮到，這只是剛開始，日後若再有什麽事，他與時遇意見相左讓時遇不爽，一次兩次，時遇會看在過去的情分上不會如何，時間一長呢？

明明從五歲起就決定好，一切以時遇為先，怎麽到了如今卻做不到呢？

桑驚秋嘆了口氣，将擦好的笛子小心收好，上床歇息。

後頭幾日，他根據時遇吩咐的，核對賬目、查看鋪子、整理貨物，好在時遇原本就安排了專門的人手管理這些，桑驚秋過來倒也很快上手，一切尚算順利。

忙碌中，便無暇思慮太多，反而覺得輕松不少。

春花凋謝，天氣一日熱過一日。

買賣一事收了尾，時遇那邊毫無消息，桑驚秋想了想，決定再留幾日，若再沒有新的指點，他便自行回去。

這天，他忙完，剛準備回客棧，天門山來人了。

此人是莫如玉心腹，莫如玉親自引薦給桑驚秋的，因而見了面也不客套，開門見山地說：“我們掌教有事，想請桑公子幫忙。”

桑驚秋詫異：“但說無妨。”

還是因為齊見深的事。

“我們多番打聽，找到了一些關于四平幫的消息，其中有一些還與齊見深有關。”來人一一說給桑驚秋聽，“可無論如何問，那人只是閉口不言。”

桑驚秋：“我能幫上什麽忙？”

來人道：“桑公子英明——那齊見深表示，要見桑公子一面，并說，只要見了桑公子，便會把所有事如實以告。”

桑驚秋：“……”

齊見深對桑驚秋見色起意心懷不軌，桑驚秋不是傻子，自然能看出來，但幾次三番指名要見他，似乎已經超過對其色相的重視程度。

“此事乃天門山內部事宜，桑某作為外人，不便參與過多。”桑驚秋直言道，“請代我向莫掌門傳達。”

對方似乎沒料到桑驚秋會拒絕，一時愣住。

桑驚秋站在那，始終面帶微笑，就是沒有松口的意思，他很快明白過來，說了聲“打擾”便離開了。

人走了，桑驚秋略一思索，提筆寫信。

當初齊見深被他所擒，後又輾轉被時遇交給天門山，其中原因他不得而知，但如今齊見深似乎又有幺蛾子，理當告知時遇一聲。

信傳出的第二天，時遇卻來了。

桑驚秋很是吃驚：“出什麽事了？”

時遇沒答，問起在蘇州的事。

桑驚秋一一答了，又提起齊見深的事。

時遇聽着，心中冷笑。

因着四平幫之事，兩派之間有所往來，他對莫如玉的行事作風略知一二，那邊若需要，他也可以酌情提供幫助，可這不代表他就喜歡別人來使喚桑驚秋。

時遇喝了口放涼的酸梅湯，面色如常道：“此處的事已完，你閑來無事，随我去那邊一趟。”

他用的是“那邊”，桑驚秋立即明白過來：“那邊……有事？”

時遇：“二伯父生辰，來信要我回去。”

時家是江南富戶，但人多關系多，家族狀況相當複雜，時遇不耐應付那些有的沒的，十二歲那年就獨自搬了出去，除去某些特殊日子，從不踏進時家一步。

二伯父的生辰，恰好是這些特殊日子中的一個，老人家幾年前在蘇州買了園子，每年會來住上幾個月，今年恰逢生辰，索性在蘇州辦了。

桑驚秋也不意外，便點頭應下。

翌日，二人起了個大早，趕到二伯父的園子時，老人家剛剛起床，招呼兩人用早點。

“你這孩子，怎麽來這麽早？”二伯父指着一桌精致點心，“新請了個師傅，正好一道嘗嘗。”

時遇吃了一口，點頭。

二伯父無奈：“還是這個脾氣——驚秋覺得如何？”

桑驚秋笑道：“比外頭酒樓裏要好吃許多。”

二伯父樂了：“驚秋果然識貨，來來來多吃點。”

食過大半，二伯父再次開口，道：“我今年在這裏辦壽宴，也是機緣巧合，若非如此，你是不會來的，是不是啊？”

時遇平靜道：“我搬出時家十幾年了。”

二伯父嘆氣：“你從小就有自己的主意，我也不好說什麽，不過有件事，我作為長輩，不得不開口。”

他說着欲言又止，似乎有所為難。

桑驚秋擱下筷子：“來時看到花園的池中開滿荷花，很是好看，二老爺可否尋個人帶我前去瞧瞧？”

二伯父：“自然可以，來人……”

時遇打斷道：“你不用走。”

桑驚秋：“……”

二伯父看向這個總是冷冷清清的侄子。

時遇：“伯父有話，可以直說，不用避着他。”

二伯父：“……”

桑驚秋下意識抓緊笛子，覺得有淡淡濕意，又松開，慢慢擡起手臂。

“你母親去世前曾拜托你伯母，請我們照顧你一二，如今你大了，也沒什麽需要我們照料。”二伯父語重心長地說道，“只是，再過兩年，你便到而立之年了，這成家之事，是否也該考慮起來了？”

“咚！”

笛子放上桌面的聲響和二伯父的聲音重疊在一起，時遇和二伯父齊齊望向桑驚秋。

後者面露歉意：“抱歉，手滑，沒拿好。”

時遇放下粥碗，随意道：“如今事忙，無此想法。”

二伯父：“不用你操心太多，将事情交于我和你伯母，自會給你一個滿意的答複。”

時遇沉默片刻，道：“那便有勞伯父伯母。”