第20章 沒錢的尴尬
沒錢的尴尬
01
長臉嬷嬷盯着她的臉看了好一會，轉頭吩咐侯在角落的青衣婢女：“去打一盆水來。”
婢女手腳麻利，很快打來一盆水。
是一盆水，不是半盆。
她端着盆，手腕青筋暴起，腳步雖慢了些，卻很穩，盆裏一滴水也沒灑出。
就算淨臉，洗手也只需半盆水，但嬷嬷讓她打一盆，她就打一盆，絕不多話，絕不偷懶，絕不出錯。
少女蹲下身，将黑發攏在右肩，纖纖玉手掬一捧水洗臉。
洗去臉上的熱汗與灰塵，她那張秀美的臉越發晶瑩白皙，宛如一塊通體潤白的羊脂玉。
她雙眉如新月，眼似水波明，雖未施粉黛，少了幾分豔麗，卻像一朵出水的芙蓉，秀麗可人。
長臉嬷嬷确認一遍：“你果真是女孩兒？”
花似雪點頭。
長臉嬷嬷這才上前，雙手在她身上摸了個透，語氣才緩和下來，問：“你會做什麽？”
花似雪脫口道：“我會吃苦。”
“府裏的人全都能吃苦。”
花似雪道：“我還會縫衣服。”
“會縫衣服不稀奇，不會縫衣服才稀奇。”
花似雪道：“我什麽都會。”
長臉嬷嬷眼光微動，略帶探究地看着她：“什麽都會？”
花似雪對上她的目光，語氣篤定：“有些我現在不會，但我會學，只要肯學，就沒有不會的東西。”
長臉嬷嬷嚴厲的眼神裏透出一絲不易察覺的欣賞，下巴一點：“站回去。”
花似雪就回去。
巧兒臉色慘白，嘴唇已咬得發白，發絲在微微顫抖。
花似雪見她不對勁，低聲道：“巧兒，你怎麽了？”
巧兒忍無可忍，狠狠瞪她一眼：“騙子，莫要和我說話！”
這一聲震得旁人紛紛看過來，巧兒臉色忽又漲得通紅，跺了跺腳，兩條辮子也跟着抖了抖，轉身就跑。
大家都不懂她為何突然發怒，只有她自己知道。
無論誰發現自己喜歡的少年郎原是個女孩兒，都一定會失控的。
她跑到木門前，忽又折回來，攤出手板心，瞪着泛紅的眼眶：“還我兩文錢！”
花似雪有些窘迫：“巧兒，等我拿了工錢就立刻還你，好不好？”
巧兒道：“我就要現在！”
花似雪頓了頓，不明白她為何忽然變臉，但見她淚珠子在眼眶打轉，搖搖欲墜，忽然拉住她的手腕：“走，我現在就出去找活做，還給你。”
“慢着。”
方邁出一步，長臉嬷嬷叫住她，冷着臉道：“你們以為這是什麽地方，想來就來，想走就走？”
花似雪低了低頭：“對不起了，但我必須還她的錢。”
嬷嬷道：“我已看重你，但若你一走，便再無資格進楚府，你可知這是多少人所求？”
花似雪動容：“承蒙姑姑擡愛，就算不能進楚府，我今天也必須還她的錢。”
嬷嬷道：“你就沒想過向別人求助？”
花似雪一愣，旋即搖頭：“我自己的能做的事，不必向別人求助。”
說完這句話，嬷嬷已從腰帶裏掏出兩個銅板，青衣婢女恭敬接過，交予巧兒。
嬷嬷淡淡道了句：“小家子氣上不得臺面。”
巧兒臉色脹紅，抹一把眼淚，跑走了。
花似雪眼光微閃，看着長臉嬷嬷，行了一禮：“多謝姑姑，我一定盡快還你。”
楚家挑選婢女十分嚴格，身高低于四尺八寸，不要；臉上有疤，不要；長得醜，不要；沒有特長，不要；家人犯罪，不要。
單是身姿和樣貌，就已淘汰許多人。
是以這一組五十個人，若能有三四個人合格，已是這上千名少女中較為出衆的了。
02
花似雪住在西邊的浣紗院，院子裏有兩間屋子，一間屋子住二十人。
這一片共有十二座院落，白牆黑瓦錯落有致，石徑盤旋，綠樹成蔭，還有一條從高山上引流的小溪。
婢女們每日需要灑掃院落，修剪花草，浣洗衣物。
除此之外，她們還必須學會梳妝、調理容顏、熬粥做菜，事情雖瑣碎，倒也不累，至少沒有在大街上跳水擔糞累，花似雪已很滿意。
隔了兩座院子，就是絲竹院。
絲竹院與浣紗院就不同了，這個不同不是說名字不同，而是說人的身份不同，地位也就不同。
浣紗院裏住的皆是平民少女，做些灑掃洗衣的粗活，絲竹院住的皆是小老板的家的小姐。
小老板的意思就是，有一點點錢，卻又不是很有錢，剛好能在解決溫飽的同時騰出點錢來享受生活。
人總是不知足的。
這些小老板為了讓女兒過上更好的生活，也為了家裏前途，他們便将女兒送去學舞學歌，學文學詩，還需請從楚府退休的老嬷嬷教授一套規矩。
——走姿，坐姿，以及吃飯、說話，微笑，必須保證一言一行，一颦一笑都做到最好看。
當今楚家家主楚長冠，好美人，好刀槍，好烈酒，堯城誰人不知，誰人不曉？
他如今已娶了四十八房姬妾，而這些姬妾，多是從絲竹院的歌姬舞姬飛上枝頭，一夜成了鳳凰，此後榮華富貴，享用不盡。
因着這層關系，進入絲竹院的女孩兒們雖同為楚家婢女，實則身份要比浣紗院高一些，她們無需做雜事，每日唱曲、撫琴、跳舞，調理肌膚，保養容顏，除了每月二兩例銀外，家中送來的錢也足夠她們日常開支。
便連負責管理絲竹院的錢嬷嬷也對她們頗為恭敬，只因這四十個女孩兒中，保不準明日誰就飛上枝頭做鳳凰了，錢嬷嬷送走一批又一批女孩兒，其中得的好處頗為豐厚，是個人看人羨的活兒。
衆人初進楚府那日，便已将這府中的規矩摸了個透，各自結交了玩伴，此後也好有個照應。
在家靠父母，出門靠朋友。
一個人，不管在何時何地，都需要有一兩個朋友。一個有朋友的人，總比沒朋友的人多些快樂，少些煩惱。
花似雪卻一個朋友也沒有。
她一直都沒有朋友。
她一個人幹活，一個人吃飯，一個人發呆，她既不會主動去交朋友，也不會拒絕交朋友，不過她不喜歡八卦，也不喜歡說閑話，是以大家都覺得她很無趣，便不再與她親近了。
03
八月十五。
中秋。
楚府給下人們休一日的假，住在本地的婢女們、家丁們一早就高高興興回家探親了，在這團圓的日子裏，也有人自願留在府中做活，能額外得一筆豐厚的賞銀。
花似雪在這裏沒有家，也沒有家人，但她也像回家探親的人一樣，早早就出了門。
街上張燈結彩，人流如織。
堯城的人喜歡享樂，尤為注重節日，不管是大節日還是小節日，只要是讓人高興的節日，就是好節日。
是以每一個節日，街上都擠滿了各式各樣的人，街邊也擺起了各式各樣的攤，攤上賣着各式各樣的小吃和花燈，還有各式各樣的叫花子用各式各樣的法子去讨錢。
花似雪走在街上，看不同的人，聽不同的聲音，這熱鬧氣竟也令她興奮起來。
一路走來，有不少人盯着她看，眼中帶着羨慕和尊敬，感慨地對同伴道：“都說楚家人絕沒有醜人，竟連婢女都生得如此貌美！”
花似雪走過來，他們就側開身子讓路，似乎就連楚家的下人也比尋常百姓高貴些。
她身上穿的青裙子是府裏最低等下人穿的，如今在這街上看去，衣衫的面料竟然比大部分人都要華貴，精致。
此時她才發現，原來楚家竟然這麽有錢，面子這樣大！
她正暗自感慨，餘光一瞥，瞥見一個小攤子。
嚴格來說，還不算個攤子。
只不過是一個老太婆，架起一個火爐，爐上架着一片鐵網，鐵網上烤着豆幹，雞蛋，洋芋，鐵網邊角有一個凹槽，槽裏放着一個土瓷小碗，小碗裏盛着辣椒面。
老太婆手裏拿着一雙筷子，不停地翻着豆幹，雞蛋，洋芋。
一個人帶着獨眼罩的年輕人正在吃豆幹，他撕下一塊豆幹，蘸了蘸辣椒面，一口吃了，又拿了個雞蛋。
這年輕人正是何力。
“你好。”
一片陰影落在他的臉上。
何力擡頭，愣了一下。
無論是誰不經意間看見一個美若天仙的少女，都一定會愣住的。
何力盯着她明亮如星的眼，盯着她水滴般小巧的鼻，盯着她如玫瑰花般的唇，金色的眼光映在她的臉上，像一塊泛着光芒的美玉。
何力癡癡點了點頭：“你好。”
少女道：“你還認得我是誰麽？”
何力道：“以前不認得，現在認得了。”
少女道：“那我們算不算朋友？”
何力忙點頭：“算！我們以後都是朋友。”
少女微微一笑：“既然是朋友，那我們是不是可以一起喝一碗冰粉？”
她雖在笑，眼裏卻無絲毫笑意。
何力覺得她有些眼熟，卻又一時想不起來，索性不想，起身道：“我知道有一家冰粉好喝，姑娘請。”
河邊，柳樹下。
碗已在桌上，冰粉已在碗裏。
少女二話不說，喝了半碗冰粉，何力的眼神黏在她身上，似乎怎麽看都看不夠。
這少女一挑眉，一轉眸間有着天然的魅惑，一颦一笑都恰到好處。
何力忽然想起嬌滴滴的小甜棗，那小婊子想賺他銀子時，總會使勁渾身解數來勾引她，眼角眉梢又妖又嬈，但那種妖嬈卻像是殺豬匠殺豬的本事，積年累月才訓練出來。
