第21章 為他彈琴
為他彈琴
兩日後，袁府大院。
家童在府門口迎來送往，來的都是袁總督的密友朋黨，皆是熹州數一數二的頭臉人物。大家或互相道着賀，或彼此敘幾句舊，有那甚為相熟的也會互相調侃一二，高朋滿座，好不熱鬧。
賓客都攜家眷而來，女賓們在右後方獨自開了一個大桌，開始拉着手閑話家常。
“大家還請稍安勿躁，我們老爺有話要說。”正喧鬧中，秦管家高喊一聲，大家立刻靜下來，紛紛投來目光。
袁總督走上前來：“非常感謝各位能于百忙之中，抽空應邀，光臨寒舍，袁某不勝榮幸。我們也沒有什麽能夠招待大家的，只是備了點家常便飯、濁酒清茶，還望大家莫要見怪。”
說着拿過家童遞來的酒，高舉頭頂：“我先以這杯薄酒敬大家，今日，就讓我們舉杯痛飲，不醉不歸！”說完一飲而盡，衆人皆是一片歡呼。
袁總督喝完酒，還沒有要下去的意思，他擡一擡手，示意大家安靜：“在宴席正式開始前，小女特地準備了一首曲子，還望大家能不吝賜教。獻醜了，獻醜了啊。”
又是一□□好聲，兩個小厮擡着琴上來，将琴架好，袁亭亭方才蓮步輕移，向着衆人施施一福。
她今天穿了一件水藍纻紗長裙，頭上盤一個墜馬髻，如雲的青絲托着雪白的臉頰，更襯得她嬌媚可人。花钿輕搖，裙裾翻飛，只略施粉黛便令群英失色。
擺好琴，調了調音，她正了正身子，眼神在嘉賓席中逡巡着。終于，她尋到了他。
他一身素淨，獨坐桌角，神情平淡，與周圍的歡呼熱鬧格格不入。
她低頭一笑，開始慢慢撥弄。
琴音似山谷的冷澗，幽幽滑過，指上的每一個音都挑出最綿長的悠思。那是少女的低泣，是月下的私語，是她一個人的漫漫相思。在座的賓客無不斂氣凝神，細細傾聽。
“啧！好啊，真是好！”陳正和聽着，由衷地感嘆道。他身旁的侯愈郎也連連點頭：“袁小姐确實琴藝精湛，才女之名果不虛傳啊。”陳正和目不轉睛看着臺上：“真是難得一見的好琴啊！”侯愈郎斜了他一眼，暗暗搖頭，真是個呆子！
琴音正行到高亢處，袁亭亭忽地回手一攏，曲聲戛然而止，铿锵之音依然穿堂而過，耳膜鼓震，餘音繞梁。
“好！”也不知是誰起了個頭，衆人接連叫好，掌聲震耳欲聾，經久不息。
袁亭亭矜持地一笑，略一擡頭，眼神正好撞上姬明。
袁亭亭心漏跳了一拍，他聽到了，他終于聽到了！
一曲過後，正式開席。
男賓席上大家或聊聊國家大事，或說說最近尋來的珍奇古玩，聽過見過的奇人逸事，更有那不拘小節者還要吹噓起自己新交往的紅顏知己。
“那個瑩瑩姑娘的腰軟的哇，哎呦喂，你是沒摸過。”侯愈郎一向行為狂悖，到了這裏也還是一口一個韓瑩瑩說個不停。
陳正和放下茶杯自嘲道：“哈哈哈！我自然是沒摸過，我這手只摸得慣那些個刀槍炮筒。”侯愈郎拍着他的肩大笑：“正和兄，你這麽不解風情，那種小腰哪裏經得起你的掐弄。”“哈哈哈！說的是，說的是。”
正笑鬧間，侯愈郎瞥到了姬明，他只一個人喝酒吃菜，也不同人招呼。
他鼻子一哼，端着酒杯湊了過去：“久仰姬先生大名，今日得以一見，先生果真仙風道骨，同我們這些俗人就是不一樣。”姬明也沒有回敬的意思，只淡淡看他一眼：“侯公子所言差矣，姬某不信神佛也不信道，只信我自己。何來仙風道骨一說？”
侯愈郎本就想來挑事，沒想到竟吃了個癟，頓時橫眉豎目：“好你個姬明，也忒不識好歹了！”
這個侯愈郎，擺明了來找茬！袁亭亭急得就要起身，萬鈴趕緊上前将她按住。袁亭亭冷靜了點兒，只能在一邊幹着急。
“哎！愈郎兄，這也得怪你沒有眼力，你也就是看姑娘一看一個準兒。”陳正和慌忙上前解圍，侯愈郎頓時哈哈大笑：“知我者，正和也。”
陳正和向他使了個眼色，侯愈郎看在兄弟的面子上，忍下這口氣。他輕瞟了姬明一眼，又坐回去喝酒談天。
陳正和向姬明作個揖：“剛剛愈郎兄冒犯了先生，我替他給向您賠個不是。”姬明緩緩站起道：“陳公子的道歉，在下不敢領受。”陳正和愣住了，他沒想到這姬明竟然這麽倨傲。
姬明向他鞠個躬：“陳公子為國效力，奮戰沙場，堪當我輩之表率。如今為個不值一提的事向我致歉，這叫我如何受得起。”
陳正和又是一愣，立刻釋懷：“早聽聞先生才情冠絕，今日一見，着實佩服。”
姬明直起身子正欲開口，卻被陳正和搶先：“先生打住，恭維的話咋們就甭說了。我一個帶慣了兵的人，不會那一套說辭，誇人的話就那麽幾句。再跟先生客氣上幾個回合，我就真詞窮了。”姬明爽朗地笑出了聲：“呵呵呵！好！陳公子果然是個爽快人，請坐。”
兩個人并肩坐下，陳正和為姬明斟上酒：“我雖一直駐守沿海，但先生的事跡也多有耳聞，從獨龍山剿匪，到旬陽縣平兵變，先生對于局勢的判定着實犀利。在下這次前來，也是有事想要請教先生。”
“請教不敢當，公子還請說。”
陳正和拿起酒杯一飲而盡，長嘆一口氣：“如今天下動蕩，內憂外患。人們總說抗倭禦外辱，我在沿海組織抗倭這些年，明白個中的情況。其實這倭寇是十倭七民。十個倭寇中有七個都是咱自己的百姓，我實在是不明白，我們是在抗擊外敵，還是在絞殺自己人。”陳正和說着，又給自己斟滿一杯酒，一口悶個幹淨。
姬明看他苦悶的樣子，默了會兒，方才緩緩道：“陳公子覺得他們因何要去下海為寇呢？”“這些倭寇中有漁民、有土匪、甚至還有和尚，都是迫于生計呗。”陳正在前線抗倭多年，看到這個中情況之複雜，心裏産生了巨大的矛盾與糾結。
倭寇要打，他們擾亂民生，劫掠百姓，可如果能有一方土地保他們衣食無憂，誰又願意去做那把腦袋別褲腰帶上的活兒？他看清了這一切，卻無力改變。
姬明沒有說話，他站起身，走到花池邊抓起一把沙子。陳正和看着他走回來，一臉茫然：“先生這是何意？”
“公子請看。”姬明手握着滿滿一捧沙子遞到陳正和面前：“我現在五根手指将将豎起，沙子一顆也不漏的都圈在了手心。可是如果這樣。”姬明将手掌攤開，沙子接連滑落，切切錯錯打在桌上。“我的手太松了，沙子便圈不住。但是這樣呢？”姬明又将手緊緊捏攏，握成一個拳頭，不少細沙從指縫盡數滑落。“如果我手握得太緊，總會有一些細沙，想方設法逃離。”
陳正和看着落了一桌的細沙，凝眉深思，忽地又點點頭，喃喃道：“我明白了，這細沙要掉還是不掉，全憑先生一只手，并非我所能控制的。”
“哈哈哈！”姬明大笑着拍掉手上的沙子：“公子是個聰明人。這良民為倭寇，與朝廷嚴苛的海禁脫不了關系。沿海貿易一禁，逼得很多人無以為生，只得另謀出路。凡事都要講求個張弛有度，就像我手裏的這把沙子。公子若不能做到使我的手聽命于你，又何必庸人自擾之。”
陳正和眼睛一亮，笑容明朗：“多謝先生提點，正和明白了！我雖不能控制先生的手使沙子不掉，但我可以控制自己的手，接住掉下來的沙子，使它們不要壞了這一桌筵席。掉下來的沙子固然可惜，但我要做的是盡我所能，保護住更重要的東西。”
姬明看着他，平靜地道：“倭寇是殺不盡，壓不住的，公子有這樣一身好本事，又有這樣的家世，做什麽不好，非要過這樣提心吊膽的日子？”
陳正和收斂了笑意，正色道：“我們陳家世代受皇恩蔭庇，為朝廷解除憂患，是為忠。沿海百姓深受倭亂荼毒，為他們抵禦災禍，保他們生活安寧，是為義。大丈夫為國為民，為忠為義，理當身先士卒，死而後已。在下以為這是不言而自明的事。”
姬明看着陳正和，他的眼眸明亮透徹，沒有矯飾，沒有僞作，是直射人心的坦率。他說的每一句話都讓人信服，都是他發自內心的真誠。這是一個有着赤子之心的人。
筵席已近尾聲，衆人意興漸闌珊，紛紛告辭歸去。可陳正和似乎同姬明起了個話頭，便再也收不住，他折服于姬明的見識，覺得即使說上三天三夜，也還是不夠。
“今日聽先生一席話，在下真如醍醐灌頂，受益良多。改日有機會定當多多請教。”姬明回一個拱手：“不敢當，只能說是互相讨教吧。”
兩個人正欲道別，就聽到身後有人喚一聲：“正和哥哥。”陳正和一回頭，袁亭亭正站在身後，款款笑着。
“亭亭，好久不見。”
袁亭亭走上前回一個萬福：“正和哥哥，姬公子。”“亭亭，你這手怎麽了？”陳正和看到她手指上纏着絲帕。“無妨。”袁亭亭擡手看了一眼：“不過是剛剛彈琴不小心劃破了手。”
自聽說姬明要來赴宴，她這兩日是沒日沒夜的練琴，手上磨出了好幾個水泡，剛剛在臺上曲行到一半，水泡就已經破了。
“呀！小姐，這帕子滲出血了，我去給你換一條。”萬鈴轉身就要走，姬明默默遞出一條絲帕：“袁小姐若不嫌棄，可以暫且一用。”
袁亭亭看着遞到面前的手，掌心和五指都結着厚厚的繭子，骨節分明，勻稱修長。她心莫地狂跳。
“謝謝姬公子。”萬鈴笑着接過絲帕，替袁亭亭纏上。
袁亭亭望着纏在手上的絲帕，帕子一角露出朵黃色的小雛菊，蹩腳的針線歪歪扭扭，一看，就是出自小姑娘之手……
這帕子，怎的有些眼熟？
