第35章 十二紅與槲寄生
第三十二章十二紅與槲寄生
楓香的西城區，擺放着一尊巨型雕塑——彌賽亞像。
頭戴荊棘冠，身穿無縫聖袍，肩圍披風，腳穿卡利古拉厚底軍鞋（涼鞋），風塵仆仆的服裝造型，使其看上去像一名旅人。
中分卷發齊肩，眼簾半垂，雙目朝下，狀似悲天憫人。鷹鈎鼻雅致，兩頰凹陷，絡腮胡茂密，嘴唇抿成直線，面容疲苦而堅毅。祂站立着，低着頭，俯瞰終生。一手端着聖杯，一手向下伸出，仿佛在向他的子民撒播愛、和平與希望。
一層白絨絨的雪，積壓在祂身上，增添苦難的氛圍。血紅的夕照，在祂身上鎏金，平添神性的光輝。
暮色四合，落日回收最後一絲餘晖，蒼茫的夜色如同漲潮，瞬間洶湧上來，讓慈眉善目的白色男神像，忽然氣質大變，像副人格掌控身體，莫名的陰森與邪惡。
學院袍的下擺，停止晃動。
孟引百部駐足，伫立在雙開門的鐵藝大門外。隔着一道鑄鐵，只見門內有一個前庭，園路、綠籬和綠雕被大雪覆蓋，乍一看，像童話故事的雪雕樂園。巴洛克風格的大型宅邸，坐落園林正中央，酣暢幾何對稱之美。
冬季的夜晚比任何時候都黑得快，明明剛入夜不久，大地就如同深夜。詭異的是，偌大的伯爵府沒有一處點燈，樓上樓下的房間都是暗着，仿佛府內的主仆都入睡了。
三枚燭火在空中搖曳，燭淚順着白色的蠟燭，滑落到三頭燭臺上。
生面孔的女仆雙手擎着燭臺，亦步亦趨地跟在女管家身後。兩人從門的左邊走出來，側身對着孟引百部，目不斜視地走到她面前，然後停下。
女管家是粉白皮，因為自然衰老，她全身的皮膚松弛、不通透，毛孔粗大。又因為她撲克臉，她的臉只有細紋，沒有大的皺紋。斯文的金絲邊眼鏡，讓她不茍言笑、臉型崎岖的長相，更顯盱衡厲色。清晰的超薄鏡片後面，圓而小的眼珠子，斜斜滑向眼角，傲視孟引百部。
她板正地轉身，雙手放在腰前，右手握着左腕。
她步調優雅，帶頭走向孟引百部。
她是對視游戲的強者，她全程直視孟引百部，眼神不帶一絲閃躲。她打開門栓，拉開大門，沒有了阻擋，她的氣場更加盛氣淩人，低氣壓無序擴張到門外，危機感比冷空氣更顯著。
“……”女人們和女孩相對而立。
突然，女管家意味深長地強調家規：“伯爵府有規定，禁止夜間出行。”
她反手，從女仆手中接過燭臺，然後緩緩退至其身後。
女仆左右臂張開，像兩把弓一樣弓着，十指用力彎曲，做出抓的手勢，形似野獸的爪子。“嗚……”她低着頭，劉海遮住眼睛，牙關擠出獸鳴，像嬰兒哭泣，又像鬣狗發出警告。女仆裝的長裙下，膝蓋屈起，小腿使勁。
右手舉到和臉齊平的高度，面目猙獰的女仆嘶吼着，朝孟引百部沖刺而去，舉起的右手抓向後者。
明明眼睛沒有眨，卻像斷片一般，前後銜接不上。
——孟引百部原地消失了。
她用力過猛的手，揮下去，什麽也沒有抓到。劃過的冷空氣氣流，反而使裸露的纖手，皮膚溫度更低幾度。
上一秒，女管家還在觀戰，滿臉志在必得。
下一秒，孟引百部出現在她身邊，臉的朝向與她完全相反。她餘光掃到孟引百部，立馬大驚失色，飛快地轉過頭，像見鬼一樣瞪着她。
她的失态襯托出孟引百部的從容與自信。
孟引百部沒有看她，沒有情緒地質問道：“是戴蒙伯爵下的命令嗎？——只要我出現就對我出手。”
女管家沒有回答。她單手提裙，邊跑向女仆，邊驚恐地催促道：“快！抓住她！”
女仆回頭，捕捉到目标的身影，再次提爪出擊，這次結局不變——她依舊撲了個空。她茫然地左顧右盼，然而，白雪皚皚的前庭內，除了她和女管家，找不到第個三人，就連地上的雪都是幹淨的，沒有留下可以追蹤的足跡。
伯爵府的宅邸內，有人站在二樓的窗邊，目擊了事件的全過程。
男人亂卷的中短發，發根至發中灰銀，發中至發尾黝黑。短方臉留着白色的絡腮胡，幾顆褐色的老人斑，分布在眉尾和腮頰。
灰色翻領的男士睡袍外，披着暗紅的綿羊毛鬥篷，他右手托着石楠木煙鬥，制成絲狀的煙草，在煙鬥的銅鍋裏，冉冉升騰一縷青煙。他用嘴巴含住煙嘴，吸了一大口煙，在吸力的作用下，慢慢燃燒的煙草出現一點火光，頓時加快了消耗的速度。
“咳咳咳……”以他現在的身體素質，沾煙酒必受罪。果然，下一秒，辣舌的烈煙滑進他喉嚨，順着氣管進入他的肺部，高濃度的焦油、尼古丁和有害氣體，刺激到他的呼吸系統，致使他劇烈咳嗽起來。
西裝革履的男管家，緊張地上前一步，規勸道：“老爺，請注意身體。”
範多恩·戴蒙擺了擺手，執拗地繼續吸食香煙：“別管我。”
傾斜的黑白窗影，倒垂在成套的唐木家具和手工的真絲地毯上。沙發上坐着三個男人，兩個男性貴族打扮，一個神職人員打扮，他們肩部以上都隐藏在黑暗中，讓人無法看清他們的長相，以及判斷他們的身份。
其中一個老男人，雙手搭在靠背上，翹着二郎腿。他自己也嗜煙如命，抽煙抽得停不下來，卻奉勸範多恩·戴蒙：“老戴蒙，你都是老東西了，還以為自己很年輕嗎？——再罔顧醫囑吸下去，當心提前下地獄報到。”
這話不中聽，但是沒起到一點激将的作用，範多恩·戴蒙依舊我行我素。
他叼着煙鬥，走向男人們，他尊稱他們“十二紅會的諸位”。
他落座主位，繼續道：“那只‘小槲寄生’，自投羅網了。”——槲寄生，既是一種槲寄生屬植物，也是一種松毛蟲屬害蟲。
老男人不屑道：“只是一個來歷不明的小女孩，交給你的實驗品處理就行了。”
神職人員卻站起來，向範多恩·戴蒙鞠躬，請纓道：“保險起見，在下去會會她。”
範多恩·戴蒙點了點頭。
得到準許，那位神職人員才離席而去。
現場就剩一個男人沒有吭聲，他是他們之中最年輕的，但也已經是中年人，五短身材，全身都有多餘的脂肪，衣服被塞得鼓鼓囊囊，看起來噸位不輕。他沮喪地垂頭駝背，十指交握，抵着額頭，看起來非常傷心。
老男人推了他一把，抽着煙，不滿道：“不就死了一個次子，至于哭喪這麽久嗎？你還年輕，再生一個就是了。”
——這兩個衣冠楚楚的貴族男人，年長者正是冬青現任大法官兼司法大臣，相對年幼者則是冬青現任海軍中将。
——至于剛剛離席那位，則是教廷的驗屍官。
他們下午才在晨曦宮見面，晚上又繼續在伯爵府碰頭，顯然，這場聚會并不是一場簡單的聚會。
司法大臣這番輕浮的話語，比起勸慰，更像冒犯。
但在共同利益面前，這位正遭受喪子之痛的父親忍下了。後者雙手捂臉，狠狠揉了揉，強打起精神，回答道：“抱歉，您說得對……”
範多恩·戴蒙插嘴道：“只是一場意外，沒有人想看到。”話鋒一轉，“眼下，我們應該把注意力集中到排除不安定因素上。”
“老戴蒙……”司法大臣突然呼喚，只是語氣不再親切，而是帶有一些威脅。
範多恩·戴蒙轉頭，隔着化不開的黑暗，看這位肱股重臣。
司法大臣換了個坐姿，他雙腿岔開，躬下身，雙肘壓着膝蓋，雙手自然垂下，說不出的狂野。加上他老當益壯的體魄，比起文臣，他更像武将。他反轉他的貝殼噴砂煙鬥，在黃銅底座的水晶煙灰缸上敲了敲，煙草灰白的餘燼被盡數倒了出來。
“雖然十二紅會的‘十二紅’，指的是小太平鳥，取自你的家族徽章。”他轉頭，與範多恩·戴蒙對視：“但是，你要是再被擺布，組織就該改名了。”
範多恩·戴蒙沉默幾秒，毫無愧色地回答道：“是我糊塗了。”說完，他用拳頭抵着嘴，克制地咳嗽幾聲，從他發聲的部位——肺部，能确定他不是裝的。
海軍中将試探性地問道：“伯爵大人，那位血族始祖……你想怎麽處置？”
“咳咳……”範多恩·戴蒙又咳兩聲。
司法大臣沒眼看下去，驅使男管家開窗通風。
一陣微風湧進來，雖然帶來了冷意，但也沖淡了煙味，讓室內空氣清新了不少。
範多恩·戴蒙放下他的石楠木煙鬥，娓娓道來：“說起來，我有三個次位繼承人——一個低級官員、一個莊園主和一個貧民，最近，他們三個接連出事，要麽身敗名裂、锒铛入獄，要麽主動放棄繼承權——不管怎麽想，都十分可疑。”
“最終受益人會是誰呢？我想到了我的‘私生子’。我身體安康的話，我确實不會再考慮他作為我的繼承人。”
“他始終在我眼皮子底下，從表面上看，他似乎沒有作案時間。但，他收留的那個貼身女仆——那個冒險家出身的女孩，有充分的作案時間和作案能力。所以，我讓管家喬裝打扮，替我去黑街走一趟，發布懸賞令買那女孩的性命，沒想到她竟如此愚蠢，還敢回來自尋死路……”
“只要她死了，我那苞藏禍心的‘私生子’就沒有人可以差遣，相當于被我折斷了翅膀，”他環視另外兩人，說出自己的盤算：“只要他不再拖拉，實現自己的承諾，把我變成真正的吸血鬼，我可以對他的背叛既往不咎，咳咳。”他緩了口氣，接着說：“不過，等我能取而代之，我将親手送他上異端審判庭，玷污我血脈的魔族死不足惜。”
海軍中将沉吟片刻，猶豫不決地開口道：“那個……伯爵大人……我聽說吸血鬼很難死，如今，我的次子被您吸了血，變成和您一樣的血仆體質，或許……或許他還有一線生機。在您對血族始祖趕盡殺絕之前，能否請他複活我的次子……”
司法大臣将他的貝殼噴砂煙鬥，砸向海軍中将，那堅硬的煙鬥，砸到後者的左手手背，疼得他嗷的叫了一聲，連忙捂住砸疼的地方。
司法大臣站起身，單手扯後者的領帶，俯下身，教訓道：“只是一個次子，別犯蠢了！國王已經知道你次子死了，如果他發現你的次子複活，你覺得他會怎麽想？會不會追查到底？如果被他察覺什麽蛛絲馬跡，我們這夥人全都得被一鍋端！動動你生鏽的豬腦！”說完，他一把推開他，重新坐了回去。
海軍中将失魂落魄，不再言語。
範多恩·戴蒙對眼前這場鬧劇，沒有發表任何看法。他煙瘾又發作了，他強忍着不吸，邊搖頭晃腦，邊另起話題：“驗屍官呢？怎麽去了這麽久？”他側首，吩咐道：“管家，你去看看怎麽回事。”
男管家右手曲折，橫在胸前，45°角鞠躬：“好的，老爺。”
下一秒，會客廳的對開門，被人從外面踹開。兩扇門板順應慣性，向兩邊重重砸去，發出巨大的聲響，吸引了所有人的注意。
他們輕視的目标，單手拖着一個人，大搖大擺地走了進來。
人被丢到他們面前。
——是教廷的驗屍官。
海軍中将連忙上前查看，又是測呼吸，又是摸脈搏，最後确定：“他還活着。”轉頭禀報大人物們，“只是失去意識了。”
司法大臣蔑笑道：“我還小看你了。”
孟引百部擡起手，她身後的對開門，磅的一聲自動關上。窮追不舍的追兵被擋在外面，瘋狂撓抓門板，如集市般熱鬧。
孟引百部以寡敵衆，卻絲毫不慌：“外面那群怪物，比較之前的，進化了許多。已經不能稱之為食屍鬼了吧，或許該叫血仆。”
她雙手抱胸，緩緩從黑暗中走出，走到傾斜的窗影下，月光照亮她的容顏。
她邊向前走，邊面無表情地發表講話：“我找了一圈，沒找到伯尼斐斯，希望你們有個人，能告訴我——他在哪裏？”
