第104章 番外一
第104章 番外一
◎他喜歡聽她喊他全名的模樣。◎
104/木雲木夕
清流關一戰, 讓桓颢這個初出茅廬的官場新人成為大慶最負盛名的少年巡撫。
聖上嘉獎桓颢謀略過人，将戰火封鎖在清流關，沒讓吳王趁勢攻上京城, 造成更多城鎮遭到戰火荼毒。特加封桓颢兵部侍郎，兵部侍郎是從二品, 但江蘇巡撫也是從二品, 兩個從二品加在一起, 于是桓颢的官階就成正二品了。
也就是說, 桓颢在就任江蘇巡撫不到半個月的時間內，又升了一級。
這升官的速度，讓整個大慶的官員都眼紅至極。
桓颢昔日的頂頭上司杜文郁也升了官, 從滁州知州升了江寧府知府，原來是從五品官階, 如今也是從四品的官員了, 官服顏色從淺緋色變成了緋色。
杜文郁和桓颢歷經生死考驗，倒成了惺惺相惜的知己。
而桓斂因為桓颢的舉薦, 也升了一級，任了提刑按察司的按察副使，是正四品的官階。桓國公府都喜氣洋洋，擺酒慶賀了三天。
人逢喜事精神爽, 二老爺桓斂在宴席上把自己和侄子桓颢如何裏應外合、挫敗吳王謝談造反的過程，十分誇張地演繹了一通, 還拍着大腿贊賞侄子道：“……還真別說，我這個侄子，兵法真是學得出神入化。他一手反間計和攻城為下、攻心為上的攻心計真是高明至極, 就連吳王謝談那只老狐貍, 居然都栽在他手裏了。當真是痛快啊！哈哈哈……”
一番話說得桓颢不是他侄子, 倒像是他親生兒子一般。
大老爺桓敞聽着二弟桓斂誇自己的兒子，心裏的感受很微妙。自是很為兒子驕傲、自豪，又很自慚形穢，覺得小時候那個脆弱的、被人視為怪物的小家夥長大了，還長得如此出色，驚才絕豔，自己身為父親，似乎并沒能為他做什麽，也沒有在他需要的時候護住他。
一身褐色素面杭綢大氅，在胸前系個結，清癯的臉龐，眸光幾動，桓敞端起酒杯，自斟自飲，個中滋味一言難盡，落寞的眼眶微微染紅。
大老爺桓敞每日都很想兒子，在家和清客相公們喝茶下棋、談詩詞歌賦也不香了。
桓頌還在為甄氏守喪，但這并不妨礙他聽說了弟弟桓颢的光輝事跡。他比從前安靜內斂了許多，知道自己這一輩子拍馬也追不上桓颢的高度，他自然羨慕桓颢，甚至嫉妒桓颢，因為桓颢擁有了他渴望而不可及的一切。
而他的人生因為母親甄氏犯的錯，走上了一條異常曲折，望不到前景的路。
桓斂私下裏和桓母說：“母親，桓颢怎麽着也是咱們桓家的血脈，舊年的事兒也不是他的錯，犯錯的是甄氏……原是咱們考慮不周，讓他受了委屈，這才逼得他離家背族，想讓他回來，還得态度軟和些，多多地關心他們小夫妻……”
桓母骨子裏本是個冷血自私的人，她判斷事情的好壞，都是站在維護桓國公府的基礎上的。如今桓颢年紀輕輕，不過十八歲便成了正二品大員，未來入閣拜相，前程似錦。這次桓斂沒丢官，反而還升職，都是桓颢這小子的功勞。她自然對桓颢喜歡得不得了了。
“這是自然。”桓母點頭，撥着碧玺石佛珠手串，眸光微沉，沉吟片刻，“趕明兒讓你媳婦兒多帶些好東西去看望玉丫頭，颢哥兒性子素來冷淡，玉丫頭反倒好籠絡，從她下手，事情漸漸也就有轉圜了。”
桓斂年近不惑，身姿清瘦孤拔，精神頭倒是比前幾年還要好些。他躬身應了個是字，退了出去。
*
謝夫人拉着庾夫人一起去看玉珠。
桓寶珠在錦繡閣繡嫁妝，待嫁。得知母親要去看望玉珠，便寫了一封信，托母親帶去。
桓珍珠已經十九，給她提親的人，已經從窮酸秀才降到普通大戶人家的填房，桓珍珠卻一心念着秦策。雖然她收到了桓玉珠的來信，知道秦策暫時無心婚配，可她還是心存奢望，希望能打動秦策。
她繡了很多繡品，帕子、汗巾、羅襪，一針一線，無不用心，托人送去給玉珠，讓玉珠轉交秦策。玉珠現在看到珍珠的東西就頭皮發麻，也曾忙裏偷閑回了珍珠一封信，委婉暗示她，秦策不收她的東西，別再送了。
可珍珠不聽。
玉珠能怎麽辦？沒有閑工夫搭理她，也就不回信了。
白虎大街桓府中院東稍間內。
桓玉珠正在看賬簿，黃花梨木書案前擺着一杯茉莉香片茶，茶香氤氲。
靛藍細布簾子被撩起一角。
杜鵑走進來，含笑道：“夫人，前院來了兩位客人，說是桓國公府的謝夫人和庾夫人……帶了一堆東西來呢。”
倒不是杜鵑眼皮子淺，而是她早就聽喜春說了大人和那府上的種種龃龉之事，如今他們見大人發達了，也上趕着巴結，她不是替大人和夫人感到解氣麽！
玉珠聞言擡頭，似是有些好奇她們來做什麽。腦子裏想了一圈，大概也猜到她們幹什麽來了。端起天青色汝窯茶盞，抿了一口，起身，走出去。
片刻之後，玉珠帶着杜鵑和喜春出現在了前院的堂屋。
謝夫人和庾夫人正在說着什麽，聽見動靜，忙住了嘴，站起身，笑盈盈望着逆光邁進門檻的玉珠。
庾夫人精明冷淡的鳳眸上上下下把玉珠打量了個遍。
見她穿一身水綠繡銀線柳葉紋缂絲褙子，白色繡海棠花紋挑線裙子，盈盈一握的楚腰間綴着豆綠宮縧的玉蟬。行走間似風拂杏林，袅袅婷婷，卻又端莊矜貴。身上半點兒商戶人家的銅臭味兒也沒有。
梳着婦人的圓髻，頭上一根羊脂玉玉蘭花簪子，一根鑲嵌祖母綠寶石的銀步搖。耳邊一對玉蘭花型白玉耳墜，皓腕上戴着一對紅油油的紅珊瑚手钏，越發襯得她膚若凝脂，豔若桃李。
鳳眸一擴，庾夫人心中一酥，這玉丫頭如今出落得越發勾人了。過去她在桓國公府上時，便是四個小姐中最出挑的。可眼下，不過短短八九個月時間，她身上的氣度恍若又變了個人，讓人再也不敢輕視她。
“不知貴客降臨，有失遠迎，還望恕罪。”玉珠走上前，臉上微微堆笑，卻并沒有福身。
如今，她是正二品大員的夫人，桓颢為她請封诰命的折子已經遞上去了，不出意外，她很快就是诰命夫人了。
按照他們如今和桓國公府的關系，便是陌生人，謝夫人按照丈夫桓斂的官職，也頂多封個恭人。玉珠的夫人，是在恭人之上的。至于庾夫人，那更是沒有品階的。
倒不是她托大，而是太過親密了，未必是好事。端着點架子，雖然面上有些不大好看，但挺過去了，後面的日子才好過呢。
果然，玉珠這端着的架子，令謝夫人和庾夫人都有些訝然。畢竟，在她們的印象中，玉珠一直是那個對她們卑躬屈膝的小丫頭，不過是個姨娘養的庶女。後來回到白雲路桓家，也照舊不過是個商戶女，身份還不如原來矜貴呢。
她嫁給桓颢之時，桓颢才是個從六品的小官，她們自然還是沒将玉珠放在眼裏。
誰知，只短短的時間，她便搖身一變成了正二品的诰命夫人了。早已不是她們心裏可以随意拿捏的小丫頭了。聽說，前些日子，平定吳王叛亂，玉珠也幫了很大的忙呢。
眼裏的訝異也不過短短一瞬，謝夫人和庾夫人也是長袖善舞的行家裏手，臉上的笑容馬上就綻得十分絢爛起來。
謝夫人嘴上軟聲笑道：“……說哪裏的話，倒是我們沒有提前打招呼，就貿然登門造訪，怕是打擾你了呢。我常聽寶丫頭說，你如今管着恒慶瑞商行大半的生意，忙得跟什麽似的……比不得我們，每日裏閑着無聊，還要找些事兒來打發日子呢。”
庾夫人賠笑點頭，附和道：“可正是呢。”
玉珠眸光微閃，在主位上坐下。
丫鬟青梧進來獻茶。
玉珠端起青花纏枝蓮紋茶盞，揭開茶蓋，緩緩撇了撇并不存在的浮沫，濃睫低垂，臉上挂着極淡卻又極動人的笑意，她打算等她們自己說出來意。
她雖然還有一堆事要處理，可她眼下卻打定主意不急，耐心陪她們耗。
屋子裏陷入沉默。
沉默總是容易給人一種莫名的壓力。
謝夫人自問在桓國公府主持中饋近二十年，什麽場面沒見過，鮮少有她駕馭不了的場面。她臉上的笑意裂開一條縫隙，戰術性地喝了一口茶，在心裏尋思着該怎麽開口，思緒幾轉，張嘴卻是：“……玉珠，你和颢哥兒成婚也快半年了，怎麽着，肚子還沒動靜麽？我知道一個專門調理女子生子的女大夫，喔唷，不要太靈驗哦，只要她看一下，生男生女都可以提前選呢。你想見見嗎？我給你安排。”
這明顯是以桓颢叔母的身份自居，把桓颢和桓玉珠當成侄子輩的晚輩來關切的口吻了。
庾夫人也插道：“正是。我當年久未有孕，吃了不知道多少藥，後來還是二嫂介紹這個賀大夫給我調理好了，三個月就有了……”滿臉期待地望着玉珠。
腦海裏卻忽然閃過玉珠小時候追出來，喊她母親的畫面，不覺眼眶一熱，一轉眼，當年的奶娃娃已經出落得這樣出息了。
她一直都挺喜歡玉珠的，自問沒有虧待過玉珠，可如今這孩子長大了就和她疏遠了。庾夫人想着想着，眼眶漫起水霧，忙用白色繡紅梅錦帕掖了掖眼角。
玉珠杏眸微動，将庾夫人的神色盡收眼底，“子嗣一事，我們并不着急，二位夫人的好意，玉珠心領了。”
謝、庾二位夫人神色俱是一僵，她不需要她們的幫助。
轉念一想，玉珠又改口道：“……不過我認識的一個人，倒是用得着。若是不介意，倒是可以留下那位賀大夫的地址，玉珠一樣領情。”
“沒問題呀。”謝夫人唇角彎起來，十分熱情地介紹了賀大夫的生平事跡，把地址留給了玉珠。
又聊了一盞茶的工夫，謝夫人這才指着跟來的丫鬟婆子手上捧着的禮物，笑道：“……知道你們小夫妻日子過得好，瞧不上我們這點子小東西，老太太如今身子骨大不如從前了，心裏總是念着你們呢，總念叨你們，想見你們一面呢。下個月初八，是寶丫頭出閣的日子，這是她托我帶給你的一封信，也不知她寫了些什麽……若是方便，你們小兩口回來喝她的喜酒，她定是十分歡喜的。”
謝夫人說着從袖口裏掏出一封信，喜春走上前，接過來，遞給玉珠。
玉珠捏着信封，盈盈一笑：“早就答應了寶姐姐的，一定去。”
謝夫人一聽，登時喜得眉花眼笑，又說了一通奉承話，這才拉着庾夫人告辭而去。
*
玉珠打開雪浪箋，讀了桓寶珠給她的信。
信上說，婚禮日子臨近，她有些擔心，晚上睡不着。她羨慕玉珠，嫁給了桓颢那樣好的男子。讓玉珠好好珍惜桓颢，讓她羨慕一輩子。最後又表達了希望他們去參加她婚禮的願望。
玉珠抿唇一笑，眸光清亮。她知道，她自然會跟桓颢好好兒的。
收起信，玉珠快步去後院看養母沈氏，裙擺随風翻飛，玉珠臉上漾着明亮的華彩。
沈氏閑來無事，總喜歡和紫竹做些針線活計，打發時間。
她早已聽丫鬟說了，庾夫人她們來了。沈氏離開桓國公府後，還總是想起自己在庾夫人手底下讨生活的日子，那時她總是戰戰兢兢，如履薄冰，生怕自己言行不當，惹惱了她。現在她總算擺脫了庾夫人的陰影，她再也不願意見那個昔日騎在她頭上作威作福的主母了。
“阿娘——”玉珠笑着喚道，聲線柔和，帶着撒嬌的味道。
坐在廊庑下繡花的沈氏，擡頭望向玉珠，臉上浮現笑意，心口一軟，慈柔哎了一聲。“她們走啦？來說什麽了？”
丫鬟趕緊搬了繡墩出來，玉珠在沈氏身邊挨着坐下，抱着她的胳膊，三言兩語把謝夫人的來意說了一遍。“……其實，要不要和那府上重修舊好，還得看子熹的意思。我都可以，只是不想委屈了他。”
沈氏放下手中的活計，捏了捏女兒的柔荑，笑道：“囡囡說得對。颢哥兒受的委屈太多了，此事該由他來決定。”
玉珠目光落在笸籮裏繡了三分之一的肚兜上，臉上一熱，頭蹭在沈氏肩膀上，嬌嬌道：“阿娘，你怎麽又給我繡肚兜啊？我都穿不過來啦……”
沈氏笑道：“這個花樣不一樣，是鳳穿牡丹，囡囡穿一定好看。”
玉珠臉上飛紅，抱着沈氏的胳膊不說話了。
母女倆說了會兒閑話，玉珠這才回到自己的院子。
*
傍晚，桓颢從巡撫衙門下值回來，身後跟着秦策、章堯和楊七。
章堯沒有地方住，同秦策一起住在前院。
丫鬟碧柳一見大人回來了，便不自覺心口悸動起來。她是在前院伺候茶水的。
她估摸着大人下值的時間，精心打扮一番，刻意等在大人必經的游廊上。
只見穿一身緋色繡錦雞圓領廣袖官袍的桓颢，迎面走來。
他身形高大挺拔，面如冠玉，大步流星，衣袍擺動，給人一種朗月清風，月下昙花開的沁人心脾之感。
“大人。”碧柳掐着嗓子嬌滴滴喚道。
桓颢腳步未停，連一個多餘的眼神也沒有給她，只淡淡嗯了一聲，身影很快就消失在了月門處。
青梧走過來，拉了一把發怔的碧柳，低聲：“有咱們夫人在，大人眼裏根本沒有別的女子。你就死了這條心罷。萬一被夫人發現了，仔細揭你的皮。”
碧柳點點頭，黯然神傷，“我也沒有指望什麽。就偷偷看一眼……”平日裏，大人在書房，也不讓她們近身伺候，是沒什麽機會看到桓颢的。
中院，雲扇打起簾子，桓颢緩緩走入西次間，見玉珠歪在羅漢床上理賬冊，眸光不覺一柔。
玉珠聽到他的腳步聲，回頭一看，眉眼彎彎，從羅漢床上起身，張開手臂，往那人身上一跳，嬌柔笑道：“夫君回來啦。”
桓颢接住她，颠了颠，噙笑嗯了一聲。親了親她唇角。
想了一整天，玉珠捧着桓颢的俊臉，對着他柔軟的薄唇親了親。
很快，玉珠便被壓在了羅漢床上，兩人接了一個綿長的深吻。彼此都情熱了起來。
玉珠喘着氣，素手抵住那人寬闊結實的胸膛，結結巴巴把謝夫人和庾夫人的來意說了一遍，“……夫君，寶珠的婚禮，你會去罷？”
“哦。”櫻唇再次被封住，那人勾住她的丁香小舌品嘗了片刻，墨黑眼眸染上欲色，嗓音低啞，呼出的熱氣噴在玉珠敏感的頸側，“都聽娘子的。娘子想讓我去，我便去。”
玉珠嗚嗚了兩聲，掙紮着從他懷裏鑽出來，“那便去罷。早就答應寶珠了。先換衣裳，該用晚膳了。”
那人還想繼續深入做下去。
卻被玉珠蹭了一下俊挺的鼻尖，“夫君乖。那事兒等到晚間再做不遲。吃飯要緊。我餓了。”
墨黑桃花眼眸對上那雙清澈晶亮的杏眸，欲色壓了下去，他語氣柔和應了一聲：“嗯。那先吃飯，再繼續。”
晚膳擺在西次間羅漢床上的小幾上。兩人屏退了丫鬟，靜靜地吃飯。吃着吃着，玉珠就會湊過去，桓颢也會很配合地湊過來，兩人水潤油光的嘴唇一觸即分。
玉珠覺得自己真的是越來越喜歡桓颢了。她咬着唇，觑了一眼對面的人，猶猶豫豫道：“桓颢，我這樣對你，你知道我對你的心意罷？”
那人深深沉沉的眸子看過來，落在她又純又嬌的芙蓉面上，唇角微勾，認真地嗯了一聲。他喜歡聽她喊他全名的模樣。
“那你呢？你對我……也是這樣嗎？”
“嗯。”桓颢墨黑的眸子噙笑，深深地看了她一眼，“我對桓玉珠，只怕是有過之而無不及。”
晚上，桓颢又叫了三次水，作為對玉珠今天熱情的回應……
