第79章 079
第79章 079
◎這門親結不得？◎
079/木雲木夕
要娶桓玉珠的人, 竟然是桓國公府被除名的桓颢，這一消息，像一記重錘砸在高昌伯爵府的劉大娘子和聞訊趕來的劉信腦門上, 半晌都沒回過神來。
這桓颢可是新科狀元郎！
聽說就連當朝首輔李閣老，也有意将嫡幺女許配給桓颢, 但凡腦子正常的, 都會選李閣老的嫡幺女, 怎會選一個滿身銅臭味的商戶女呢？
若能攀上李閣老這個內閣首輔做泰山大人, 桓颢又是狀元出身，進翰林院待三年，之後再進內閣, 幾乎是一條可以清晰預見的青雲路啊。
便是不能問鼎內閣首輔這種一人之下、萬人之上的權力之巅，能成為內閣要員, 也是多少人為官一生都無法企及的夢想啊。
如此好的機會, 桓颢竟然選擇錯過，這不是傻是什麽？
可一個連中六元, 本朝最負盛名的少年狀元郎，誰又敢說他真的蠢？
他為了不替惡毒的繼母甄氏守孝，自願被家族除名，甘願忍受別人的指責和唾罵, 成為一個沒有家族傍身的人，誰又能說這樣的他是真的蠢？
你若說他不蠢, 他偏又舍棄了陽關道不走，偏要去過那危險的獨木橋。
舍了翰林院的清貴要職，偏要回到滁州當個費力不讨好的州同知；拒了多少人夢寐以求的親事, 偏要娶個商戶女為妻。
若他不是真蠢, 便是一個離經叛道之人, 一個心志堅定之人，這樣的人，一旦拿定主意，便是十頭牛也拉不回來。
劉大娘子和劉信都是聰明人，如何想不明白這一層，當下心中縱有再多的憤怒和不甘，又能如何？
面對這樣一個為了達成目标，不惜背棄家族的天才少年，他們難道要為了這一樁毫無勝算的親事撕破臉嗎？
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值得嗎？
人家都不願意将女兒許配給他們劉家了，他們是娶不到兒媳婦了嗎？非要賴着人家？傳出去，別人還不定怎麽笑話他們，戳他們的脊梁骨呢？說他們貪財，硬要和狀元郎搶媳婦，結果搶不過。
桓颢孤家寡人，可以無懼流言的中傷，可他們劉家不行，劉家的家族顏面斷不能因為一樁沒有成功的親事損傷。
他們只能吃了這個啞巴虧。
客客氣氣送走了桓鴻朗，桓玉珠的庚帖也被他一并拿走了，桓、劉兩家的親事就此作罷。
劉信氣得抓起一個天青色汝窯茶盞就砸在地上，精美的瓷器登時四分五裂，地上濕了一灘。
桓颢這個騙子！
上回百般阻撓他求親，卻原來背地裏暗度陳倉，搶了他的媳婦！
桓玉珠是他相中的妻子，早在她還是桓國公府三小姐的時候，他便已經看中了，他桓颢憑什麽後來者居上？
是可忍，孰不可忍？
劉信紅着眼圈對母親說：“此事，咱們家不便再出面攪合，傳出去，只會壞了咱們家的名聲。可兒子咽不下這口氣，求母親為兒子做主。”
劉大娘子心疼兒子的遭遇，當即答應：“我的兒，你放心，為娘一定替你讨回一個公道。決不能叫桓颢這麽輕松就娶到了桓玉珠！”
*
桓颢自從去年十月殷氏死後，離開龍須街的桓國公府，一直到今年四月，整整大半年，都沒有再回去過。
桓項沒有接到過他的一封書信，他自然也無從得知桓颢的住址，對他的了解，僅限于邸報上通報他高中狀元，被派去滁州擔任同知的消息。
對于他曾短暫地回到金陵，并出現在白雲路桓府，也是從劉信那兒得知的。
桓項知道了，曾去白雲路桓府打探過，可惜桓颢那時已經離開金陵去滁州了。
所以，當劉大娘子鬧到壽安堂，說桓颢搶了劉信的親事時，桓項是很震驚的。
不止桓項，整個桓國公府上層主子聽了這個消息，都是有些震驚的。
因為他們似乎都相信，桓玉珠其實是桓敦的女兒，只不過是以十萬兩銀子賣給桓鴻朗這個冤大頭做幾天女兒，之後再由桓鴻朗給她置辦嫁妝，把她嫁出去而已。
他們相信，桓颢當時不在金陵，定然是不清楚事情的原委，所以才會想娶桓玉珠。
劉大娘子不清楚其中原委，只是陰陽怪氣地道：“老太太，這門親事，是我早在去年十月便開始籌謀的，二郎也很滿意……雖說府上出了點亂子，三姑娘不是這府上敦三爺的種，可我們瞧着三姑娘是府上教養出來的小姐，并沒有因此嫌棄……二郎從京城趕考回來後，第一時間便登了白雲路桓府的門，重新向桓鴻朗提親，桓鴻朗夫婦并三姑娘都同意了，誰知你家颢二郎竟然殺出來，為難我家二郎不說，還……”
頓了頓，“還自己挖了我家二郎的牆角！這天底下，怎會有如此不仁不義之事？我們劉家是軟柿子，這麽好拿捏的嗎？老太太給評評理。”
桓母眸光一閃，眉眼間籠罩着一層陰雲。
這個桓颢，背宗忘祖，中了狀元郎名揚四海，封了官之後，不僅沒給家裏來過一封信，也沒回來看過一眼，竟然去了白雲路！
他心裏壓根沒有培養他的家族，只有他的三妹妹，簡直是豈有此理！
如今竟然還想娶玉珠為妻，更是荒謬至極！
桓母氣得肝疼，可面對劉大娘子的怒氣，她不能失去理智。她張了張嘴，沉聲道：“桓颢早已從桓家族譜除名，不是我桓家的子孫，他幹的混賬事，我們縱使有心，也沒有能力管束了……更何況，如今他已是官身，我們動不得他了……”
桓玉珠不是桓鴻朗的種這種話，桓母心裏有數，絕對不能從她嘴裏說出來。不僅如此，她還勒令阖府上下，誰也不能談及此事。
是以，桓母雖然明白桓颢絕對不能娶桓玉珠為妻，眼下也只能打碎了牙往肚裏吞，當着外人的面，不好拆桓颢的臺。
劉大娘子早就防着這一着，捏着帕子，掃了一眼一旁陪坐的謝夫人，賠笑道：“罷了……攤上此事，我們劉家也只能自認倒黴……不過，我瞧着，貴府上教養出來的女孩兒，性子、氣度都是極好的，一客不煩二主，我家二郎的親事，索性還是從貴府的女孩兒中選一位，如此便可既往不咎，也算是成就了咱們兩家的姻緣了。”
謝夫人積年的人精，聽了此話，心中早已明白，卻故意打太極，給推了回去：“這是天大的好事啊。我們府上，如今除了小女寶珠已經定了人家，剩下的兩個，珍珠和金珠，不知劉大娘子看中了哪一個呀？”
如今珍珠年齡已大，又是個庶出，高昌伯爵府這樣的勳爵人家定然是看不上她。
金珠還在孝期，等出了孝，也該議親了。只是她生母卑劣，金陵的世家太太們誰人不知，誰又會讓自己的兒子娶她呢？
劉大娘子臉上的笑意一僵，但也只有一瞬，随後便端着一張端莊大氣的笑臉問道：“不知令千金寶珠姑娘許了哪家呀？”
謝夫人看了一眼桓母，抿唇一笑：“不是別家，正是老太太母家的侄孫兒。”
劉大娘子沒有多做停留，喝完一盞茶，便帶人離去了。
*
堂屋裏，只剩下桓母、謝夫人和庾夫人。
桓母屏退丫鬟，對庾夫人道：“颢哥兒不知底裏，玉珠那丫頭也不清楚此事的來龍去脈，兩人從小一起長大的情分，原本比別個要不同些……你打發沈姨娘去濟安寺燒香，把玉丫頭約出來，見一面，讓她們娘兒倆說清楚，這樁婚事也就成不了了……”
庾夫人有些擔憂，“可如此一來，玉丫頭若是知道了實情，豈不是會怪咱們狠心？”
桓母沉吟了半晌。
謝夫人嘆道：“三弟妹，玉丫頭如今到那府上，吃穿用度比咱們這邊不知寬綽多少，她是個明白孩子，不會怪咱們的。”
“話雖如此，可玉丫頭不是那等貪慕虛榮的性子，她重情重義。”庾夫人心裏愧疚，玉珠離開半年，她時常想起她來。
想起當年那個乖巧軟糯的小團子一點一點長成了美麗的少女，常在她跟前殷勤侍奉，她心裏自然是喜歡她的。
玉珠走後，庾夫人覺得心裏有些空落落的，但想着她應該過得不錯罷，以此來安慰自己。
為了彌補對玉珠的虧欠，庾夫人對沈姨娘也很擡舉，三房沒人敢給沈氏臉子瞧。
桓母悠悠嘆道：“當初既然狠心把她賣了，如今就別再想充什麽好人了。去罷，此事非同小可，莫要叫底下的人知道。”
謝夫人轉頭就把此事告訴了前來請安的寶珠和桓項，還問桓項道：“項哥兒，你這半年發奮苦讀，為娘都看在眼裏……颢哥兒這事兒，你們兄妹倆聽了就爛在肚子裏，千萬不要出去說……”
桓項捏着手指，心裏的感覺很複雜，他有些疑惑不解：“如今颢二哥已經從族譜除名，不算是咱家的人，就算三妹妹是三叔的親生女兒，他們成親，也于禮法無礙。他們若是一意孤行，硬要成親，咱們誰也不能阻止他們啊。”
寶珠也很驚訝，咬着唇道：“我竟沒有料到，三妹妹會同意嫁給颢二哥為妻……”
“此事就怪甄氏那個賤人，若不是她，颢二郎怎會負氣離家？也就不會有這麽多糟心事兒了。”謝夫人氣得猛灌了三杯茶。
“沈姨娘去勸玉珠，玉珠若知道自己是被咱們家合起夥來給賣了，她能原諒咱們麽？”桓寶珠很擔憂玉珠知道實情後會大受打擊。
一來，不能和颢二哥成親了。二來，發現自己不過是顆棄子。這對她那麽驕傲的人來說，應該是難以承受的罷。
桓項拳頭攥緊，眸光深幽，“我得去找颢二哥談談。”
寶珠道：“我也去瞧瞧玉珠。”
謝夫人看他們一眼，“你們別去。這是得罪人的事兒，咱們二房別出面了。此時，他們正打算成親，你們兩個跑去攪合，他們定會記恨你們，不會感激你們。招人恨的事兒，讓大房或者三房自己去解決罷。”
桓項心裏卻不這麽想，“母親，咱們不能只想着沾光，一有了事兒就當縮頭烏龜。咱們已經對不起三妹妹了，不能再這麽自私。”
桓項不理會母親的反對，收拾了桓颢借給他的筆記，帶着寶珠出門，直奔白雲路桓府。
*
桓項和桓寶珠登門之時，桓颢正領着媒婆，抱着一對大雁，在正堂向桓鴻朗夫婦提親呢。
桓颢有心在一天之內走完二書五禮的流程，特意命一個口齒清晰的小厮站在一旁通報流程。
那小厮站得筆直，收到桓颢的示意，便大喊一聲：“第一禮，納采——”聲音洪亮，尾音拖得長長的，引得其他的丫鬟和小厮們都偷笑。
媒婆便開始幹活，對着桓鴻朗夫婦，把桓颢一通好誇。
幸而桓颢确實各方面條件都很出色，媒婆誇起來，絲毫不費勁兒，她只覺得自己沒讀過幾句書，形容不出桓颢的好。
桓颢就如那日的劉信一般，端坐在太師椅上，一臉正色。他聽着媒婆的溢美之詞，臉上并沒有什麽多餘的表情。
倒是丈母娘看女婿，是越看越中意。程鳳娘瞅着桓颢，心裏暗暗點頭，還是這個好，人品學問長相又遠在劉信之上。
媒婆說完，桓鴻朗夫婦當即表示同意。
确實是，桓颢給他們家做女婿，方方面面都沒得挑，他們也犯不着端這個架子，省得惹惱了未來女婿。
在旁伺候的丫鬟小厮們個個都喜氣盈腮，小姐能嫁個這麽好的郎君，他們也都跟着高興。
那小厮便又從容不迫地報了第二項流程：“第二禮，問名——”
這回偷笑的丫鬟變少了，她們忽然覺出了某種神秘的儀式感。桓大人雖說過分心急，想早點把小姐娶到手，可他對待小姐的心意是虔誠的，每一步都是完整而恭敬的。
他甚至連算命合八字的先生都請了來，就等在偏廳。
為了以防人家說他買通算命先生胡說八道，他全權委托給曾嬷嬷，自己從頭至尾也沒有接觸過算命先生。
這些事，桓鴻朗夫婦心裏都有數。
桓玉珠待在歸燕居繡嫁衣，喜春和杜鵑待不住，兩人輪流往前廳跑，打探消息，回去告訴小姐。
桓玉珠聽得心裏怦怦跳，這人就這麽急嗎？她嫁衣還沒繡好呢，總不能明日就成親……
算命先生捋着自己花白的胡須道：“桓員外，令千金的八字與桓大人的八字正好相和，實是一對佳偶天成啊。”
桓鴻朗聽了，很是開懷，和妻子程鳳娘對視一眼，笑眯眯問道：“先生此話怎講？”
“一則，他倆年命相生，這是最好不過的，正所謂，年命相生不能散，刑沖吵鬧過一生。”算命先生沉緩道，“再看年柱正五行，倆人也是相生相合。三看日柱雙五行，財官正和最有情。他倆這一生，或許會經歷一些波折，但夫妻感情卻會打不破、沖不散，還會恩愛到白頭。”
“請恕老夫多句嘴，桓大人的命格是官貴的格局，将來必定是前途無量啊。且喜他不僅文貴，還是武貴呢，将來升官也從這上頭來。桓員外就等着瞧好罷。”
這一番話說得桓鴻朗和程鳳娘越發喜歡，當即命人給算命的先生封了一個厚厚的紅包，還請去偏廳好酒好菜地款待着。
聽了算命先生的話，桓颢墨黑深幽的眸光微微閃動，薄唇微微勾起。他和她之間原來是命中注定的姻緣嗎？
那小厮扯着嗓子又喊道：“第三禮，納吉——”
納吉，俗稱過文定，也就是男方給女方家一張聘書，表達自己想聘娶女方的意願。同時，男方要遣媒婆致贈薄禮。
桓颢親自把聘書交到桓鴻朗手上，媒婆招呼人把一早就備好的禮物搬上來。
桓鴻朗看了一遍，他自己學問一般，字寫得也一般，但他最是識貨，被桓颢一手蒼勁圓潤的小楷深深地折服，偏頭看向妻子程鳳娘，低笑道：“你瞧瞧這手字，這便是大慶狀元郎的字，寫得實在是太好了，比咱們買來的對聯上的字還要好十倍！”
程鳳娘含笑點頭，笑得嘴唇彎彎，幾乎就是合不攏嘴了。
“第四禮，納征——”
納征，俗稱過大禮，簡單地說，就是送聘禮，以及一張詳細記載了聘禮名錄的單子，又稱為禮書。
桓颢剛做官，還沒領到俸祿銀子，況且光靠俸祿銀子，也給不了玉珠一個盛大的婚禮。
他身上所有的銀子，還是去年他離家時玉珠給他的五百兩，桓敞後來托玉珠轉寄的五百兩，以及謝夫人贈送的一千兩，攏共兩千兩。來往京城，以及吃住花銷，一共花了三百兩，給玉珠買禮物花了二百兩，還剩一千五百兩。
若不是要娶桓玉珠，桓颢是打定主意不再與桓大爺桓敞有任何牽扯的。
可他不想委屈玉珠，便找到馮奶娘，托她從中說合，找桓敞要走了他娘秦氏留下的一半遺産，作為成親的費用。
桓敞自覺對秦氏有愧，對兒子有愧，雖然氣惱他不自己來見他，但到底還是同意了。
他把秦氏留下的鋪面、莊子分了一半給桓颢，在揚州的米店、胭脂鋪子和鞋店共三個鋪子，以及三處田莊，每年收益約摸五千兩銀子。
知道桓颢着急用銀子，桓大爺支了兩年的收益，讓馮奶娘送去給桓颢。
馮奶娘回府之後，來回禀此事，桓大爺到底沒忍住，問了馮奶娘一聲：“那個孽子，要娶哪家的小姐？”
桓颢怕節外生枝，特地叮囑馮奶娘不要告訴桓敞，于是馮奶娘便答說不知道，二郎沒說。
桓大爺氣得半晌沒說話。
孽子啊，孽子，就這麽恨他這個當父親的嗎？連成親要娶哪家的小姐也不肯告訴他，就那麽怕他找上門去讨杯喜酒喝嗎？
有了這一萬兩銀子，桓颢總算可以放心大膽地置辦聘禮了。
雖不能給她置辦最高規格的聘禮，但也傾其所有，給她置辦了六十四擡聘禮。
只聽小厮一聲令下，楊七早小跑步到了大門外，命人奏樂，放鞭炮，那排在外面等候的擡嫁妝的人，排了老長一條隊伍。
圍觀的老百姓聚集在桓府門外看熱鬧。
“這是哪家的公子要娶桓員外的千金呀？”
“先前不是說高昌伯爵府的劉二公子嗎？”
“我聽說，桓員外親自帶着禮物上門，把這門親事給退了，這是攀着高枝了罷？你瞧瞧這聘禮，你們數數，有多少擡？”
……
束着紅綢子的聘禮流水似的往正堂內擡，很快就把屋裏填得滿滿當當，在楊七的指揮下，把放不下的擡到了偏廳放着。
這下可把桓鴻朗夫婦徹底驚着了。
桓鴻朗本以為，桓颢獨立門戶，又剛做官，身上沒有幾個錢，但他們家有的是錢，不打算和他計較這個。
聘禮的事情，他意思意思就得了。
誰知他竟然恁大手筆，就是先前那個高昌伯爵府的劉二公子來下聘，恐怕也不見得會有這樣的規格。
若說原來桓鴻朗對于把女兒玉珠嫁給桓颢還有一二分不滿，此刻，他心裏的這點子不滿，早就抛到九霄雲外去了。
他窮盡他畢生的想象力，普天之下，再也找不出第二個比桓颢更匹配得上自己女兒的人了。
他倒不是看重錢，而是面子，面子比錢重要。
如今真是面子裏子俱全，他再沒有一絲絲不滿了。
桓鴻朗笑逐顏開，拉着妻子程鳳娘的手嘆道：“果然還是娘子好眼光，這女婿果真是選對了！”
程鳳娘眼眶發熱，連連點頭，“還是老爺福澤深厚啊，珠兒也是個有大福氣的。”
就在小厮扯着嗓子喊出：“第五禮，請期——”之時，桓項和桓寶珠兩兄妹登門了。
他們看着桓府上下喜氣洋洋，急得跑起來，欲闖進正堂。
楊七見到許久不見的項三郎和二姑娘，很是歡喜，忙迎上去問安，笑道：“今日是二郎的好日子，三郎和二姑娘能來做個見證，真是再好不過了。”
誰知桓項卻黑着臉道：“讓開，這門親結不得。”
楊七一時怔住，不明白三公子是何意，但也料到他們不是來恭賀郎君，而是來搗亂來了。于是他擋在前面，賠着小心道：“三郎和二姑娘請随小的來，先去二郎的院子等他，小的這就把二郎叫過來。”
桓項和桓寶珠也不想鬧得太難看，左右他們還沒成親，便是稍等片刻也無妨，便随着楊七去了。
楊七給他們倒了茶，便悄悄回到了正堂，觑着時機，附耳桓颢說了。
桓颢聽了，眸光一黯，面上卻仍平靜無波，對楊七道：“我知道了。你去穩住他們，我随後就到。”
作者有話說：
項三郎：颢二哥，玉珠是你親堂妹，你不能娶她。
颢二郎：她不是。
項三郎：你不清楚個中原委。
颢二郎：不，不清楚的是你。
項三郎：難道你一定要逼我說出事情的真相嗎？
颢二郎：你倒是說呀！
項三郎欲言又止，紅了臉，說不出口，大聲：總之，你不能娶她！！！
颢二郎挑眉：是嗎？我看誰能阻止我？！
