第78章 078
第78章 078
◎協議成親◎
078/木雲木夕
玉珠和桓颢琴簫合奏, 琴音潺潺入心，簫聲宛轉悠揚，知州府上的丫鬟全都被勾到後花園來聽曲了。
就連院牆外探進來的一株杏樹上栖息的一對灰喜鵲, 都撲棱着翅膀，停在園子裏。
杜文郁夫婦深情依偎在一起, 而殷四娘因為痛失所愛淚流滿面。
玉珠和桓颢的琴音和簫聲仿佛天外仙樂, 使得所有人的心腸為之一軟, 心神為之一蕩, 沉浸在他們合力創造的幻境裏不可自拔。
當簫聲徐徐收下最後一個尾音之時，杜文郁心裏升起一股遺憾之情，似乎舍不得從美妙的樂曲聲中醒來。
他牽着妻子殷氏的手, 往前走兩步，由衷拊掌贊嘆道：“子熹, 玉珠姑娘, 你們的合奏，是某此生聽過的最動聽的曲子, 真真的‘如聽仙樂耳暫明’！”
殷氏也點頭，看向玉珠的眼神早已變了，沒想到，這個姑娘雖出身商戶人家, 但她除了樣貌過人之外，原來琴技也出神入化。
“是啊, 沒想到玉珠姑娘真人不露相，琴技如此高妙。還有桓大人，簫聲就像是一條活的龍一般, 一直纏繞着玉珠姑娘的琴音, 越纏越緊, 卻又越纏越高，似在溪流裏戲水，又似在竹林裏嬉鬧，更似在雲間徜徉，真真的餘音繞梁。”
桓颢把洞簫遞給一旁如癡如醉還沒醒過神來的丫鬟，丫鬟怔愣了一下，這才伸手接過，一臉陶醉，但她不敢說什麽，只是目光灼灼地盯着桓颢和玉珠二人看。
這是這麽多年來，桓颢和玉珠第一次合奏，比起聽別人的贊美，桓颢更關注玉珠的感受。
玉珠也沒想到他倆的合奏竟然會如此默契，就像音浪追逐音浪，感覺妙不可言。
合奏效果如此驚豔，玉珠也很歡喜。她起身，抿唇一笑，察覺到那人落在她身上的目光，回眸看過去，對上桓颢深深沉沉的眸光。
初夏時節，花園裏牡丹花正含苞欲放，澄澈的光線射在他墨黑深邃的眸子裏，閃耀着奪目的光彩，桃花眼眸噙笑。
Advertisement
“玉兒喜歡嗎？”那人低淳磁性的嗓音問道。
玉珠心頭一動，點點頭，“喜歡。”嗓音清甜軟糯。
“我也是。”桓颢看着她，唇角微勾道。
玉珠一直知道，桓颢長得很俊朗，她活了兩世，見過的所有男子中，包括父輩，沒有一個人的長相能與桓颢相媲美。
但此刻，她還是被眼前那人眼底的星輝和勾人心魄的微笑給驚住了。
玉珠咬了咬櫻唇，挪開眼神，避開他，走到杜夫人跟前去了。
這才注意到殷四娘早已哭成一個淚人，杜夫人正在勸慰妹妹，給她擦眼淚。
玉珠捏了捏手指，有些尴尬，瞅瞅四周都是圍觀的丫鬟們，便揮着白色繡榴花手帕，示意衆人都散了。
那些丫鬟們都笑嘻嘻地看着玉珠，眼睛裏滿是喜歡和好奇，互相推搡着退下了。
杜夫人殷氏一邊給妹妹撫背，一邊給她擦眼淚，笑着柔聲哄道：“快別哭了，都哭成個花臉貓了。”
殷四娘回過神來，臉上滾燙，雙眸含着淚水，哭得鼻頭通紅，好不可憐。嘴犟道：“誰哭了？不過是被沙子吹迷了眼睛，有什麽值得大驚小怪的。”
殷氏是又好氣又心疼，她這個妹妹，從小驕縱慣了，怕是從未遭受過這麽大的打擊。
杜文郁無奈一笑，搖搖頭，對桓颢拱了拱手，“讓子熹見笑了。”
桓颢神色淡然，趁機告辭，揖道：“今日承蒙大人和夫人盛情款待，下官不勝感激。時候不早了，就先告辭了。”
杜文郁仍意猶未盡，然念及姨妹的失态，知道不便再多留，便道：“哪裏的話？今日子熹和玉珠姑娘可是給足了我們驚喜，是我們的榮幸，下次再聚。”
桓颢點頭。
說着，便向杜夫人和殷四娘辭別。
杜夫人亦和夫君一起送了出來，還命小厮把回禮搬到馬車上去。
臨別前，杜夫人狀似無意問道：“子熹，你和玉珠何時成親？”
成親？
玉珠一怔，眨了眨鴉羽眼睫，讪讪笑着，心說，果然，一個謊言會生出無窮的謊言。誰是謊言的始作俑者，誰來繼續圓這個謊罷。
桓颢低頭看一眼玉珠，見她一臉讪笑，不覺唇角一勾，伸手攬住她的肩，臉不紅心不跳道：“盡快罷……希望能在五月前成親。”
五月？
玉珠也顧不上他如此親昵的舉動了，偏頭睨他一眼，似是想用眼神讓他明白：五月怎麽可能？為何要說一個這麽容易拆穿的謊？
落在杜大人夫婦眼裏，兩人只是在打情罵俏，夫婦兩個被喂了一嘴狗糧，不由得對視一眼，一副過來人都懂的神情。
“五月委實有些趕了！”杜文郁一臉正色道，“子熹，你若是需要人手，盡管和我說，能幫忙的地方，我一定幫忙。”
“多謝大人。”桓颢松開玉珠，揖道。
喜春和楊七不覺也對視一眼，抿唇偷笑。
玉珠和桓颢轉身上馬車，扶着那人遞過來的胳膊，玉珠悄悄瞪他一眼，咬牙低聲嗔道：“五月成親？哥哥你瘋了嗎？”
桓颢神色淡然，只湊到她耳根，低聲道：“乖，先別鬧，回去再說。”
玉珠心頭一緊，這人是怎麽回事？知道杜大人夫婦還在後面看着，也不好發作，只得氣呼呼鑽進了馬車。
*
回到同知府邸，玉珠和桓颢走進前院正堂。
“哥哥，你、你在杜大人夫婦面前，說要在五月底前，同我完婚，你到底怎麽想的？你該不是真的想……娶我罷？”玉珠氣呼呼的，清澈杏眸瞪視着桓颢。
回來的路上，玉珠不是沒有想過這個可能。可成親這麽大的事兒，他怎麽能擅自單方面做主呢？
這和她認識的桓颢根本就是兩個人！
桓颢墨黑眼瞳看着玉珠怒氣沖沖的模樣，捏了捏手指，默了半晌，“對不住，三妹妹……沒有提前和你商量，善做主張，是為兄錯了……”薄唇緊抿，一臉羞慚之色。
桓玉珠見他态度如此軟和，反倒有些不好意思起來，畢竟她也不忍心看他難過。
“嗯。”玉珠咬着櫻唇，眼眸半垂，也不看他，緩和了聲氣，“哥哥到底是怎麽想的？總不能是真的要娶我？”
“為何不能？”桓颢墨黑深幽的眸光掃向玉珠，嗓音低醇磁性，“那日在貴安酒樓，三妹妹不是說不想嫁人麽？想要自由麽？不是說怕世子纏上你，所以要在五月把自己嫁出去麽？不是說只要我許你自由，錢給你管，你就願意一輩子待在我身邊麽？你要的一切，為兄都可以滿足你。”
玉珠怔住了，眼瞳一擴，半晌才回過神來，眨了眨眼睛，這些話确實是她的心聲，她相信自己确實可能曾在喝醉的時候說過。
所以他是為了她，才願意娶她的？
心裏一軟，玉珠看着那人深邃的五官，軟聲：“所以哥哥是為了成全我，才想娶我的麽？”
那人看着她，墨黑的眸子一眼不錯地盯視着她，半晌才道：“不，既為了成全你，也為了成全我自己。”
玉珠杏眸一擴，似是有些不解：“成全你自己？”一顆心忽然提起來，想到喜春和她說的那些話，莫非他真的對她……
桓颢迫近，身上的君子香盈入鼻息，玉珠下意識就想後退半步。
腰間傳來一道霸道的力量，玉珠被桓颢伸臂一撈，往前蹭了一步，她幾乎撞進他寬闊而溫暖的懷裏。
玉珠捏緊手指，不敢觸碰那人，“哥哥，你、你想幹什麽？”
玉珠渾身緊張，可又偏生覺得腰間那一圈滾燙，一陣讓人戰栗的酥麻瞬間在她四肢百骸炸裂開來，這種感覺極其陌生，又很刺激，她既想推開，又隐隐地舍不得推開桓颢。
“玉兒，為兄同你一樣，這一輩子都不打算成親的……”桓颢摟着玉珠纖細的腰肢，眸色漸深，面上卻一派冷靜淡然，“可你瞧見了，人人都在操心、置喙我的親事……常陵侯府林大娘子要把林五娘嫁給我，吳王府的三姑娘從小傾慕我，杜大人的姨妹是什麽情形你今兒也瞧見了……你不知道的，還有京城的當朝首輔李閣老，也有意選我做他的東床快婿。上回我救的商人，也想把女兒許配給我……”
玉珠仰頭聽着，他倆的氣息幾可相聞，心裏其實很震驚，原來他在別人眼中是如此一塊香饽饽，人人都搶着要他做夫婿……事實上，他确實很優秀，不論從相貌，還是到人品，學問，都是極好的……
她猶自想着，只聽那人又道：“如今為兄在朝為官，若總因為這種事兒拒絕別人，不僅得罪人，傳出去，別人肯定會诋毀我，诽謗我好男風之類的……能堵住悠悠衆口的，便是趕緊成親，斷了那些人的念想……除此之外，三妹妹，可有別的好法子麽？”
聲音低醇磁性，語氣中帶點無可奈何。
兩人姿勢暧昧，玉珠臉上一熱，板這一張瓷白小臉，噘着小嘴道：“話雖如此，可哥哥也不該不跟我商量就自作主張，還告訴杜大人夫婦！你就沒想過，萬一我不想嫁呢？”
那人薄唇輕抿，盯着玉珠濕漉漉的杏眸，松開手，轉身朝書房走去。
玉珠一怔，愣在原地，瞥見他高大挺拔如松竹的身影消失在門口，他走得極快，想來是生氣了。
玉珠在太師椅上坐下，腦子有些懵，方才他圈在她腰肢上留下的直沖天靈蓋的酥麻似乎還未完全消散。
她回想起自己做過的那個夢，夢裏桓颢娶了自己的靈位，他拔劍在她的靈位前自刎……
這到底是怎麽回事？
莫非前世他也是為了不成親的借口，所以寧願娶她的靈位供着鎮宅？
想到這裏，玉珠撲哧一笑，起身，正要去書房尋他。
卻見那人又回來了，手裏還拿着一卷宣紙，大步朝她走來，瞥見她臉上還未消散的笑意，不覺一怔，把手中的成親協議遞給她，溫聲：“這是為兄昨夜——”
玉珠黛眉一挑，似是在問，昨夜？
桓颢一時怔住，回過神來，她不願意提起昨夜發生的事兒，便改口道：“是之前便拟好，昨夜要拿去給三妹妹過目的成親協議。”
“成親協議？”玉珠接過去，打開來看，她咬着唇珠，長睫半垂，将上面的文字一字不落地讀了一遍。
讀完，她陷入了沉思。
桓颢摩挲着手指等她看完，見她沒有什麽反應，心中雖然忐忑，但面上卻還是一派冷靜自持，喚來楊七，叫他泡壺茶來。
楊七答應着去了。喜春跟在他身後，一起進了茶房。
喜春一邊準備茶杯，一邊道：“你瞧着，桓大人和我們姑娘在商議什麽事兒？”
楊七壓低聲音道：“昨夜，郎君從三姑娘那兒出來，便沖了一個涼水澡……後來又在書房坐了一整夜，估計是在寫什麽……郎君寫文章從來不用打草稿，但今早我去收拾屋子的時候，卻發現畫缸裏堆了十幾個寫廢的紙團……我猜測和三姑娘有關……”
喜春一驚，深褐色眸子一擴，捂嘴道：“我們姑娘昨夜也沐浴了兩遍……早上姑娘還問曾嬷嬷雞湯的事情……”似是想通了什麽，輕笑出聲。
難怪曾嬷嬷說姑娘和桓大人的好事将近了。
楊七眨了眨眼睛，歪着頭想了半晌，咧嘴一笑。
泡好茶，楊七用填漆托盤捧着一個小茶壺，并兩杯茶湯鮮亮的茶，往正堂送去。
*
正堂內，桓玉珠看着明顯有利于她的協議條款，舔了舔櫻唇，擡眸看向八仙桌旁的那人，柔聲：“哥哥，我和你成親之後，你當真不拘着我在後宅麽？”
那人坐姿端方，側頭看她，一臉正氣，點頭，“比真金還真。”
“你許我有自己的小金庫？”玉珠說着杏眸亮晶晶的。
“許。不僅許，還把我的錢都給你管着。”那人薄唇輕抿，似是想到什麽，俊朗的臉上微微一熱，輕咳一聲：“只是我現在俸祿微薄，錢不太多，三妹妹不要嫌棄才好……”
說着，耳根子飛紅。
玉珠杏眸一擴，頭搖得跟撥浪鼓似的：“這個你放心，哥哥，我的錢雖然是我的錢，但我不介意花在哥哥身上……”
那人墨黑眸底一柔，低頭嗯了一聲，唇角翹了翹。
頓了頓，玉珠又道：“哥哥當真不納妾？後宅就我一個？還許我不生孩子的自由？”
那人面上淡淡地看着她，實則放在膝上的雙手捏得指節泛白，“嗯。”
玉珠杏眸晶亮，笑道：“換句話說，咱倆成親就是搭夥過日子，只有夫妻之名，而無夫妻之實，對嗎？”
桓颢眸光一滞，心說他只說可以不生孩子，可沒說……在心裏幽幽地嘆口氣，罷了，先把人拐過來再說，他只得咬着後槽牙，違心一笑，朗聲應道：“對。”
他瞧着臉上神情一點點化開，猶如春花輕綻的玉珠，心中對她會答應嫁給他已經多了幾分篤定。
果然，玉珠拊掌而笑，“那這樣的話，我和哥哥還真是天造地設的一對了，這正是我需要的婚姻。行，我同意。”
“但有一條，你得答應我。”桓颢心裏一松，看向她的眸光蘊含了一抹晦暗不明的情緒。
“哥哥你說。”玉珠一臉嬌憨，根本沒有看出他眼底湧動的情愫。
“這份協議，只有咱們兩個知道，在外人眼裏，你我就是尋常夫妻。”
玉珠一怔，隐約覺得哪裏不對勁，可出于對桓颢人品的信任，沒有多想，便點頭答應了。“嗯。”
正巧此時楊七進來奉茶，桓颢便示意玉珠把協議收起來，玉珠趕緊把協議卷起來。
楊七眼尖，早瞧見了，只是低頭不語，獻茶畢，便自覺出去了。
走到廊下，便和喜春去咬耳朵去了。
桓颢外耳一動一動，知道楊七在和喜春嘀咕什麽，墨黑眼眸一閃，也沒說什麽。
玉珠端了茶盞，吹了兩口，忽然想起來，便道：“哥哥，劉二郎的提親，我得趕緊回去退了。若他趁我不在家這幾日，下了聘書可就不好了。”
聽到她要退親，桓颢唇角似勾未勾，幽幽道：“早前，我便叫三妹妹不要答應劉二郎的提親，三妹妹偏不聽，還說劉二郎是你能攀到的最好的親事，如何，打臉了罷？”
他偏她要承認，他才是她最好的歸宿。
玉珠臉上一熱，飛上薄紅，把茶盞放在八仙桌上，嗔道：“哥哥，你又欺負人了！不理你了，我走了。”
說着起身就要走。
桓颢亦跟着起身，“你去哪兒？”
玉珠氣呼呼：“你管不着！去哪兒？自然是回金陵呀。”
說着便走了出去。
桓颢抿唇輕笑一聲，三妹妹撒嬌犯渾，他還真是拿她沒轍。
長腿一邁，他快步追了上去，拉住玉珠的胳膊，溫聲道：“我同你一塊兒回去。”
玉珠正要說“不必”，卻又聽他柔聲道：“你一個人回去，我不放心。順便向岳父岳母提親。”
玉珠面上一熱，咬着唇答應了。
身後的楊七和喜春抿唇偷笑，兩人悄悄對視一眼，眸子都盛滿亮晶晶的笑意。
*
玉珠回到自己住的院子，吩咐喜春和杜鵑收拾一下，準備啓程回金陵。
曾嬷嬷早有預料，一早就把院子料理妥當了，一些常用的物件，都留下來了，只收了小姐的貼身衣物，以防生變，留下來，落人口實。
準備了路上要吃的幹糧和水，一行人便從同知府邸出發了。
由于水匪被剿，回程分外順利，路上只花了不到兩個時辰，便到了白雲路桓府。
一來一回，一共四日，桓老爺和程鳳娘都分外想念女兒玉珠。
見她回來，都很是開懷，噓寒問暖一通好問，玉珠都一一地答了。
只是桓老爺夫婦沒想到桓颢會親自送女兒回來，當即對他表示了感謝，桓颢一邊悠然地喝茶，一邊道：“晚輩這次回金陵，有件要事要辦，可能要在府上叨擾幾日，不知可會太打擾？”
桓老爺一怔，察覺到桓颢對待自己的态度發生了微妙的改變，明顯尊敬了許多。心中閃過一念，然礙于人多，便壓下心中疑惑，只含笑應道：“大人太客氣了。大人能看得上敝府，是敝府的榮幸，大人願意住多久都行。”
“多謝桓員外。”桓颢朝桓鴻朗拱手道。
喝完茶，各自散去。
桓颢回到他上次住的那個院子，在書案前坐下，命楊七磨墨。他理着衣袖，手執一支紫毫筆，飽蘸濃墨，在宣紙上寫下三書六禮的流程，每一步需要準備的東西。寫好後，命楊七去辦。
擔心他一個人辦不好，還親自拜托了曾嬷嬷，請她出面協助楊七置辦聘禮。
上房內，程鳳娘早就拉着曾嬷嬷問了，曾嬷嬷如實說了，她笑眯眯道：“奶奶就等着罷，喜春當面聽到桓大人說的，要來咱們府上向老爺和奶奶提親。”
程鳳娘高興得眼眶冒出了晶瑩的淚水，忙叫人把桓老爺請了回來。
夫妻兩人秘密地交換了意見，桓老爺也很滿意桓颢這個女婿，當下便滿面紅光道：“既如此，咱們得好生協助桓颢置辦六禮，他才上任，事情肯定多着呢。咱們人手多的是，辦起來又快又穩妥，不比他一個毛頭小子清楚麽？”
程鳳娘點頭稱是，“他如今脫離了那邊府上的族譜，以後等他和珠兒成了親，問問他，要不要入咱們這支，也是一樁好事啊。”
“若女兒生了外甥，咱們桓家也算是後繼有人了，又姓桓，好得很。”桓老爺點頭，臉上一片燦然笑意。
“是啊。關鍵是珠兒和桓颢兩人都聰明，生的孩子想來也是人中龍鳳，差不離的。”程鳳娘差點笑出眼淚來。
當下計較已定，桓老爺和程鳳娘打算按兵不動，先聽桓颢那邊的消息，只要他向他們開口提親，他們就給他提供全方位的幫助，務必幫助他辦一場風光熱鬧好看的婚禮。
畢竟，這是他們桓家嫁女兒，面子上一定要過得去。不能叫人說閑話。
曾嬷嬷收到桓颢的委托，當即便樂滋滋地來回明了程鳳娘，程鳳娘不僅把曾嬷嬷派給桓颢，還另外派了七八個精幹的小厮，随時候命。
桓玉珠則要開始着手準備繡嫁衣。
時間很趕，所以她選好布料，便開始日以繼夜地繡起來。
雖然是協議成親，可嫁人畢竟只有一次，她還是想鄭重地對待。
程鳳娘可不想叫女兒熬壞了眼睛，叫來了繡娘幫忙繡，玉珠不肯，最後拗不過，只得由着她。
繡娘也有活幹，十幾個繡娘，專門縫制各種新婚要用的繡品，荷包、被褥，床帳，枕套，等等。
至于高昌伯爵府的親事，桓老爺當天就帶着人，準備了一大堆禮物，登門致歉，去把親事給退了。
高昌伯爵府的劉大娘子似是很驚愕，她兒子可是舉人身份，他們家又是勳爵人家，配他們商賈之家，那是低娶。
他們之所以會同意這門親事，可不單單是因為看中了桓家江南首富的財富，更多的，還是看中了桓玉珠原本出自桓國公府，一身的世家小姐教養，說出去也不丢人。
況且，桓玉珠長得貌美，兒子劉信也喜歡，好容易才敲定的婚事。
上回兒子去拿了桓玉珠的庚帖回來，便提到兩家的親事可能會生變，還需謹慎行事，不要冒進，免得被他們家拿捏。
該有的架子不能不端着，是以他們家雖找人合了八字，沒什麽問題，卻也沒有急着去下聘，就是為了晾一晾他們。
誰知，竟會等來桓家主動登門提退親一事。
這可真是奇恥大辱。
劉大娘子氣歸氣，卻還是端着伯爵娘子的派頭，端莊笑道：“你家既看不上我兒，想來是覓得了佳婿，不知是哪家的公子？”
桓老爺誠懇地賠禮道歉，好話說了一籮筐，他可不敢随便得罪這些世家大族，又想着，此事瞞也瞞不住，便斟酌着透露了一點。“不是別人，正是新科狀元郎。”
劉大娘子：……？？？
聞言匆匆趕來的劉信：……！！！
