第22章
第二十一章
八歲的女孩獨自對抗着父親的婚禮，若擱在平時，他或許會抱肩當做一場好戲來看，可是，當時——
他分開人群，走到女孩面前，捉住她的手臂，神色有些兇狠：“去給我姑姑道歉！”
女孩仰頭望着他，小臉上滿是倔強。
那是他們第一次見面，不甘後母到來的女孩，和一心為姑姑出氣的男孩。
他幹脆拖着她往鐘其秀面前拖，當着那麽多人的面，她既羞又窘，小手在他手臂上狠狠一撓，趁他吃痛的時候，拔腿就溜。快要消失在樓梯拐角的時候，卻還記得回頭，溜圓的眼睛帶着深切的恨意，直直地瞪向他。
那樣稚嫩卻淩厲的眼神，像是手臂上她留下的抓痕一樣，很長一段時間內還頻頻在他面前閃現。
他時常會想，如果那時他不是以這樣一個反派的角色出場的話，那她現在對他的态度會不會截然不同，然而，這樣的假設永遠也不會有答案。就算你猜到了故事的開頭，也永遠不知道它接下來要走的步驟。
“石頭，今兒可是出來慶祝你們家老爺子高升的，咱別擺出一副深沉樣兒行不？”聒噪的宋思木過來打斷了他的思路。
鐘磊眯眼看他：“你還是知道是給誰慶祝的啊？”
花蝴蝶一樣滿場飛舞着同漂亮妞兒攀談的宋思木“嘿嘿”一笑，“這不就圖一樂呵嘛，你往這兒一坐跟佛似的一動不動，斧頭又是塊冰山，我要是再不活躍一點兒，人還以為咱哥仨轉性兒了呢。”
“行了，就你理由多。”鐘磊伸手取了一杯紅酒，一邊慢品，一邊環視四周。
本來不願意舉辦這樣的宴會，可這圈子就這規矩，反正就一個形式而已，照做也無妨。
可能是看出他的不耐，宋思木揶揄道：“別皺着眉頭了，你爸現在可真真正正是位高權重了，你至少也要喜慶一點兒啊。”
鐘磊依舊面無表情：“人多，煩。”
明明只是小範圍的聚會，誰想不再受邀之列的人卻也來了不少，借慶賀的由頭行巴結之實，一個兩個虛僞得可以。
“得，你現在跟惜字如金的斧頭快一個樣兒了。”宋思木又瞄準一個少女，拍拍他的肩：“你慢慢修煉着，我去搭個讪先。”
去洗手間歸來的齊霁坐回鐘磊對面，看着周圍對鐘磊“關注有加”卻不敢上前打擾的人群，有些嘲諷：“虧得這次你爸是升官了，要是降職，這幫人這會兒還不一定在哪兒躲着呢。”
“哼，這圈子哪有真心的。”
“不說這鬧心的了，”齊霁難得有興趣：“說說你的泡妞進程吧？”
在得到鐘磊的一記瞪視之後，攤攤手，改口：“好吧，是追妻計劃。”
鐘磊按了按眉心：“……總會成功的。”
“要不，兄弟我給你支個招兒？”
“就你？”鐘磊鄙視地看着他：“你的經驗不比我豐富到哪兒去。”
“那可不一定，當局者迷旁觀者清，這道理你該認同吧？”
鐘磊想了想：“那你說說看。”
“跳過戀愛這一環節，直接結婚不就得了，憑你爸的大家長氣勢，她還能不同意？”
鐘磊沉思一會兒，搖搖頭：“再看看吧。”強娶，是他最不願意用到的方法，否則也不會由着她逍遙這麽久。
鐘其輝在本次選舉中能直接調任中央的事情，說起來還多虧了這座城市的歷史條件。當初青城還勉強只算是一個二線城市，但以當時他的能力，已足夠去一線城市任職，不過，越是貧窮的地方越能出政績，也有更多施展的餘地。
青城如今繁榮的面貌與日漸重要的地位，雖不能全部歸功于他，但沒有人會否認他在這其中所起到的砥柱中流的作用。
距離調離之日還有三天，鐘其輝疲于應對各方宴席，稱病在家，拒不外出。
鐘家的根基還在青城，鐘家其他人是并不跟着遷居的，因此，鐘其輝吩咐兩個女兒整治一桌酒席，全家小範圍地聚聚。
鐘其輝臉色依舊平和，并沒有因高升而現出一絲一毫的得意，鐘其秀卻有些傷感，因為畢竟也算是分別。
雙胞胎還小，不明白這特殊的形勢，依舊“咯咯”地笑着，倒是給席間增添不少活力。
鐘其輝摸着兩個孫女的小腦袋，道：“都別苦着臉了，看兩個小的多懂事。”
鐘磊漫不經心地玩着一個陶瓷酒杯：“這倆才是人精呢，那是裝樣子給您看的。”
他這句話成功地活躍了席間的氣氛，旁邊的鐘其秀笑着嗔他：“混小子，怎麽說話呢？沒個大人相。”
鐘淼也笑：“是該找個人好好管管他了。”說罷，若有似乎地瞄了一眼寧清。
寧清眼觀鼻鼻觀心，不太能融入鐘家人的話題中。
鐘磊心中一動，想到昨夜齊霁的話，原本堅持先奪心再奪身的想法有些動搖。他悄悄扯了扯鐘其秀的衣角，求助的表情不言而喻。
鐘其秀幾乎是看着他長大的，哪能看不懂他的心思，她瞥了瞥仍帶着生分帶着疏離的寧清，暗暗嘆了口氣，在鐘磊期待的眼神中，對鐘其輝道：“大哥，你看看，石頭他現在就這麽無法無天，等你離了青城，就更沒人能管住他了，要不……”
剩下的話她沒說，但鐘其輝也能明白。
鐘其秀的聲音壓得極低，但除了沉浸在自己的世界裏的寧清之外，其他人都能揣摩到大概的意思。
鐘其輝若有所思地看了看寧清，和藹地開口道：“清清啊，你今年滿二十了？”
寧清整整神色，恭敬地回答：“嗯，臘月份的生日。”
“哦。”鐘其輝點點頭，又道：“我聽你秀姨說你爸爸最近康複得有點兒慢，你也別着急，我了解你爸，他舍不得你擔心，會醒的。”
提起父親，寧清的鼻子有些發酸，她竭力忍着，點頭稱是。
鐘磊在一旁急得不行，第一次覺得他爸循序漸進的處事方法真真費事。
鐘其輝瞪了兒子一眼，暗罵一聲“沒出息”，轉向寧清的時候，又是一片和煦：“雖說沒有血緣關系，但在我們眼裏，你就是阿秀的女兒，我們有責任照顧你，尤其是在你爸爸沒醒的時候，我們就是你的親人。”
寧清也垂首道謝：“鐘家這些年對我們家的扶持，我們父女倆永生難忘。”
鐘其輝擺擺手：“一家人就不用說這些見外話了。”然後話鋒一轉：“你跟石頭處了也有不短的時間了，你覺得我這個兒子怎麽樣？”
寧清沒想到他會突然轉換話題，又抛出這麽犀利直白的問題，為難地咬着唇，大腦飛速運轉着，醞釀适當的措辭。
一旁的鐘磊也繃緊了身體，臉色乍一看是平靜的，只有他自己知道胸腔裏那顆心此時跳動的頻率有多快。
“他……很有能力。”把別人家的企業當成自己家的來發展。
“很有毅力……”纏了這麽久都不願意放手。
“很聰明。”總能拿捏到她的軟肋和死穴。
“很健談……”某些時候聒噪無比。
“很……”
這算什麽看法？鐘磊越聽越郁悶，明明說的都是優點，聽在他耳中卻比缺點還令他不喜。
“呵呵，看來你對他了解的很透徹嘛。”官場混出來的鐘其輝仿佛沒看出寧清說出這些特征的時候，眼底仿佛受虐般的情緒。
“……”寧清不知如何接口。
“你爸昏迷前，口頭承諾了你跟石頭的婚事，本來我們想着如果你不願意，大可以不作數。不過現在看來，你們處的還不錯，所以……”
“鐘伯伯！”寧清心急之下，大着膽子打斷他，“我爸還沒醒，我不想……”她咬着唇，心髒幾乎都要縮在一起了。
“我知道。”鐘其輝面不改色，“我的意思是先訂婚，這樣你也有了個名分，免得外面多嘴多舌的人總議論。”
聽了這話，鐘家大姐先不淡定了，她心底是一百個不願意讓寧清做唯一的弟妹。“爸，她還在上學，現在說這事是不是太早了？石頭也還年輕，再等兩年也不遲的。”
鐘磊又朝鐘淼使了個眼色，鐘淼放下手中的水杯，插口道：“大姐，你跟姐夫結婚的時候不也才二十二歲嘛。”
“……”鐘晶被噎得說不出話來。她當初結婚還是家族聯姻式的，雙方認識不到半年，兩家就張羅着準備婚事了，因為體質原因，婚後九年才好不容易懷上雙胞胎，因此，說起來，她心裏不是不慶幸當初的早婚的。
“好了，”鐘其秀發言道，“這事還得問問當事人的意思。”她直接跳過掩不住一臉喜色的鐘磊，看向寧清：“清清，你怎麽看？”
怎麽看？寧清此刻紛亂的腦海裏只有這句看似商量，實則毫無回旋餘地的話，還能怎麽樣？鐘家要把口頭婚約诏告天下，她這個無親無靠，連住的房子都在別人名下的孤女又有什麽理由拒絕？
一旦訂了婚，她就會被打上鐘磊的專屬标簽，從此再沒有自由。
寧清的指甲幾乎要陷進手心裏去了，半垂着頭，脖頸彎出一個脆弱的弧度，漆黑濃密的睫毛一顫一顫的，抿着嘴角，看得一旁的鐘淼心生悔意，有心想開口幫她說句話，可觸到弟弟那緊繃的、等待審判似的臉色後，終是沒有開口，就算拖得了一時又怎麽樣呢，弟弟的脾氣不是一般的倔，他認準的事誰有能力去改變，父親和姑姑現在拿出家長的威嚴給這個女孩施加壓力了，就說明這樁婚事真的已經是板上釘釘了。
鐘晶也是緊盯着寧清，怕她點頭同意，卻更怕她拒絕——如果是這樣，那弟弟怕是要受打擊了。
鐘其輝與鐘其秀意思都一樣，既然石頭喜歡，那就娶回家來，雖說寧家家業敗了，可鐘家現在也的确不需要用兒子的婚姻換取什麽了，只要女孩清白可靠就行。
一時間，餐廳陷入奇異的靜默中，兩位長輩氣定神閑，大姐二姐持續觀望，鐘磊緊迫地盯視着寧清象牙白的側臉，右手不知道什麽時候緊握成拳。後面站着的仆人們大氣也不敢出，時間好像凝固了一樣。
唯一活躍的就數天真可愛的雙胞胎了，小丫頭們以為訂婚就是結婚，而結婚她們知道，就是兩個人住在一起的意思，這意味着她們往後每天都可以見到漂亮舅媽，還能從心情很好的舅舅那裏得到很多的禮物。
依依拍着小手叫：“舅舅舅媽結婚嘛！結婚嘛！”
雙雙坐在椅子上扭來扭去，笑眯眯地看着寧清：“嘻嘻，雙雙喜歡舅媽，舅媽答應嘛！”
這麽多雙眼睛的注視下，寧清的腦海裏突然就閃現出了另一雙純淨得不染一絲雜色的眼睛，那還是一個豔陽天，男孩微笑着的臉龐迎着光，聲音真誠：“清清，将來我向你求婚的時候，一定要選在早晨你剛剛睜開眼的那一刻，我要你在新的一天剛開始的時候，在你的眼睛裏只看得到我的時候，說一聲‘寧清，嫁給我’。”
可是，說這話的男孩已經牽了別人的手，諾言中的場景永遠也不會在她的世界裏出現。
就在整個餐廳詭異的氣氛即将升至頂點的時候，寧清聽見自己輕飄飄的好像是從異度空間裏傳來的聲音：“好。”
于是，餐廳裏重新恢複和諧，鐘其輝與鐘其秀欣慰地笑着，鐘晶忙着幫雙胞胎擦嘴巴，鐘淼放下手中一直緊握着的刀叉，鐘磊揚着嘴角，一臉喜色地看着她。仆人們穿梭在餐桌旁，收拾着餐盤碗筷。
“不過，至少要等我大二學業完成之後。”寧清又加了一句，這是她唯一能為自己争取的時光了，只希望父親能趕快醒來，父女倆再想其他的辦法代替“賣身”來償還欠鐘家的債。
還有六個月……鐘磊想了想，同意道：“好。”
一場宴席，除一人之外，皆大歡喜。
