長公主歸來

第57章 進軍昌都（三）

進軍昌都（三）

那是八川大陸最炎熱的一個夏天，亦是姬蓉平生最炎熱的夏天。

陳沙荒漠，前無綠洲，後無水源，五百士兵沿着沙漠邊緣咬着牙前行。

剛開始，所有人節衣縮食，将食物和水喂給戰馬。

後來，糧草沒了，水也沒了，頂着炎炎烈日，連呼吸都如烈火灼燒般撕裂疼痛。

“北柴？北柴！”

在斷水的第二日，北柴沒了意識，清瘦的身子一顫，從馬背摔了下來。

姬蓉飛身将她接住，但無論怎麽喚她，皆不見蘇醒。

趕路的部隊迅速停了下來，紛紛将二人圍住，拉起後背的披風，為北柴擋住烈日。

北柴虛弱極了。雙眸緊閉，沒有意識，絕色的面龐宛如白紙，嘴唇裂出一道一道的縫隙，白色顆粒混着風沙，塵土一般幹燥。

“水，水呢！”姬蓉問得迫切。

一旁的士兵跪下：“主公，水都喝光了，連馬也沒了水，跑不動了！”

姬蓉不信，分明昨夜北柴剛給了她一袋，她舍不得喝太多，飲了兩口還回去，北柴還晃了下自己的水袋，說，還有一袋。

“不可能......”

姬蓉将人放在自己大腿上躺着，抓起這人的水袋一晃，空空如也。

北柴騙了她。

騙她還有水，騙她自己沒事。

須臾間，姬蓉只覺得心口跟這水袋一起空了，裝滿苦澀的沙。

“主公，真的沒水了！”

士兵跪在她跟前。

“軍師倒了，這可如何是好！”

“主公，我去找水！我就不信，這麽大一個陳沙，連口水都沒有！”

姬蓉在腦子裏沉思了半晌，眼皮抽搐一下，懷裏的人輕如紙片。

昨夜，也是這樣風沙陣陣的時候。隊伍圍在火堆旁休憩，北柴靜靜地坐在她身旁。

那雙眼睛定定地盯着她，眸底光芒堅定，似藏着千言萬語，卻一個字沒說。

彼時，姬蓉只以為她擔心走不出去，便開玩笑地抖了抖眉毛，逗她說：

“看我臉上有幾朵花啊？”

北柴笑了笑，沒發出聲音，只是氣流在喉嚨滾過，似風吹過沙漠，毫無漣漪。

“就看看你。”

北柴動了動唇，如是道。

姬蓉在這雙眼睛裏看出了情緒，是不安的，又俨然決定了什麽的情緒。但她只以為在擔心走不出陳沙。

殊不知，運籌帷幄的北柴，早算定了自己的生死。

——若我倒了，你便割開我的脖子，喝我的血。

——若我倒了，你便割開我的脖子，喝我的血。

——若我倒了，你便割開我的脖子，喝我的血。

記憶的落點墜進無限溫柔的，鮮少出現貪婪的眼神裏，耳中不斷回響這一句。

北柴，你這傻子......

她在心裏咒罵。

唰！

腰間的短刀嗖地拔出，刀刃鋒利，在烈日下反射出刺眼光輝。

“主公不可！”

其中一個士兵看出她的用意，連忙阻止，扼住她的手腕。

“軍師已倒，主公不可再搭上自己的性命！”

“主公，用我的血！屬下以死明志，情願将血流幹，救活軍師！”

姬蓉擡手，示意衆人噤聲。

手腕動了動，掙開那士兵的手，緩緩道：

“諸位有此衷心，是我姬蓉之福。然，爾等皆我出生入死之兄弟，何以為救一人，而殺另一人？北柴于我，是天上地下絕無僅有之知己。軍隊不可沒有主公，更不可沒有軍師。我意已決，請諸位莫要再勸。”

士兵們紛紛跪拜下去，兩手攤平，額頭貼地。

匕首劃破掌心，血液如注湧出。

姬蓉吮去血液，貼上幹裂的唇，一點一點渡給北柴。

啾——

蒼鷹在半空盤旋，叫聲尖銳，且利且響，喚醒記錄在羊皮卷上的古老傳說，将空寂的陳沙撕開一道裂縫。

部隊重新踏上行程，這一次，北柴與殷娘一同放入了馬車之中。仍然沒有水，但每隔兩個時辰，姬蓉都會劃破一道傷口，給北柴喂血。直到馬背上的身子已經無法直立，兩手撐着馬鞍方能不倒，仍舊咬着牙，割破掌心的傷口。

這樣不知過了多久，久到衆人的精神恍惚，眼前的物體開始出現重影，久到馬匹馱着一個個幾乎癱倒在馬背上的人前行，久到，那一天的太陽從地平線消失......

“是主公！是主公——”

昌都之外，衛杉帶領的巡邏小兵發現人馬，當即吹響蛇哨，前呼後擁着撲向他們。

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姬蓉昏了兩天兩夜，再醒來時，只覺得嗓子被刀劃了無數條口子，呼吸都帶着刺痛。

刺眼的光沖進視野，混沌的意識開始清醒，眼皮狠狠眨了兩下，眼前的物體開始清晰。清晰的瞬間，意識回流，翻身坐起。

“北柴！”

幹裂的嗓子無法正常發聲，只吐出兩個破碎的氣音。

“公主，您終于醒了！”

丫鬟錦繡喜極而泣，烏亮的眼睛滿是淚水。

姬蓉失神了一下，忙拽過她的手：

“錦繡，北柴呢？”

錦繡知她擔心，也沒隐瞞，直接告訴了她：

“她在軍師帳呢。軍醫看過了，說是虛弱極了，但好在沒有性命之憂。我剛過去的時候還——哎！公主！你去哪呀你！”

話沒說完，床上的人便如飛鳥一般，嗖地跑了出去。錦繡抓着鞋子就追：

“鞋！公主穿鞋啊你！”

回應她的，是軍師帳門口一閃而過的背影。

北柴醒了。

靜靜地坐在床頭，光絲絲縷縷地鋪在身上，穿一件雪白的裏衣，下半身蓋在被子裏，兩手搭在外面，攤着一本泛黃的古書，纖細的指捏着被書蟲啃爛的斑駁書頁，正準備翻動。

還是這樣，還是這終日離不開書的模樣，還是這即便虛弱無力也要挺直腰背的模樣，還是這低頭沉思，謀算着整個天下的模樣。

是她最愛的模樣。

打水回來的長安見狀，将水盆放上木架，恭恭敬敬跪下：

“拜見公主。”

布料的摩擦聲傳來，姬蓉擡了擡手，長安眼觀鼻，鼻觀心，識趣地退了出去。

順帶，攔住營帳門口，趕來送鞋的不懂事的錦繡。

“嗯？”

北柴剛蘇醒不久，五感還未恢複，直到長安說出那句拜見公主，她才意識到來了人。

眼眸緩緩擡起，看向門口，那個穿着裏衣站在地上，手足無措的，兩眼泛紅的人。

須臾間，一切都靜了下來。無數記憶飄回腦中，是那個月明星稀的夜晚，姬蓉朝她跪下，說：“請先生助我。”

是火燒陳陽坡的閃爍火光中，姬蓉笑着将她舉起：“北柴，還是你神機妙算！”

是前幾日，手足無措的姬蓉隔開自己的掌心，将自己的血喂給她，嗚咽的聲音破碎不堪：“別死......”

無數回憶如飛花飄過，化作眸底的一片清明，北柴凝目，望向咫尺之外的人，動了動唇：

“你醒了。”

她将書簽夾入書頁，慢吞吞的，興許是醒來有一會兒了，心緒平靜許多：

“适才去看你，你還沒醒。”

她側着身子，頭顱微偏，銀白的發絲如冰蠶一般鋪落，大一號的裏衣罩在身上，周身軟綿綿的，瘦削中透着虛弱。眼皮半睜，不似尋常那麽有力，卻依舊澄明。唇不似之前那樣爆幹到起皮，但裂開的傷口還沒愈合，立了三道口子。

姬蓉沒有說話，只是這麽靜靜地看着她，眼神略顯貪婪。良久良久，喉嚨底顫了顫：

“怎麽不叫我呢？”

北柴溫和地解釋：“軍醫說，你得多休息。今早才退了燒，能睡便睡着。”

姬蓉的眼珠一顫，哽咽起來：“要是你叫我，我肯定馬上就醒了。”

話說起來，情緒便如溢出石頭縫的泉水，滲漏了一點點，接着，石頭沖開，便是肆無忌憚的奔湧。

快步走了上去，停到床邊，想将這人一把攬住，又怕弄傷了這薄如紙片的身子。最後只能堪堪坐在床邊，道：

“我以為，我就快沒有你了。”

垂眸，目光落上搭在書面上的手。纖細如竹，瓷白如骨，冰冰的，冷冷的，沒什麽生氣。

擡手，指尖試探地碰了下手指，觸及一片冰涼，見北柴沒有抗拒，才嘗試着将整只手包進掌心。

“你的手好涼。”

姬蓉心疼壞了。

溫熱的體溫從手掌傳來，北柴任由自己的骨頭軟成泥水。垂眸，姬蓉手上粗糙的繃帶刺傷了她的眼睛。內心在短暫的溫存後堅硬起來。

“主公。”

她第一次這樣喚姬蓉。

姬蓉愣了一下，端正身子瞧她：“怎的突然這麽喚我？”

北柴的目光落上她的眉梢，“如今大軍會師，你就是統領義軍的主公。”

姬蓉沉吟，轉而笑了：“那我以後也喚你軍師，好不好？”

“好。”

北柴應了這一句，須臾間，眼眸凝重起來，帶着一絲責備：

“既然你是主公，我是軍師。那麽，主公也當知道，從古至今，從未有哪一位主公，會為區區一個軍師，舍棄自己的性命。”

話音落地，仿佛雪地裏砸落一顆黑球。雖沒有聲音，但砸下去就是砸下去了，黑黑的一塊，在白毯般的雪地裏尤為刺眼。

姬蓉一怔，悻悻地撤回半個身為，垂眸，不敢看北柴的眼睛。

“誰說的？士為知己者死，知己亦可為士而死。鄧恒公千裏救楚信，高山君斷指換宋九，都是流傳千古的佳話。雖說不是軍師，但皆是世間可遇不可求的奇才。于公，北柴你學富五車，可敵千萬之衆。于私......我怎能不顧你，自己活命？”

北柴聽着她的話，睿智的眼眸漸漸沉降下來。如今，姬蓉還會引經據典了，于是，她也說出一串故事：

“何為公？何為私？是烽火戲諸侯，悅褒姒而愚諸侯，還是天子禍亂，取貂蟬而失呂布？亦或者，學北幹王那樣，在陳十二死後自盡于大殿之上枉顧江山？稱王為君，莫要為一人，而失天下。”

約莫三炷香前，姬蓉還未蘇醒，北柴路過軍醫營帳，聽見師徒二人的談話——

主公失血過多，掌心的傷口來來回回剌了九次，骨頭都劃傷了，爛得不成樣子。若非她身子矯健，恐怕，真就要交待了。

她極怕，姬蓉為了她，做出糊塗之事。

正如那個可怕的夢，姬蓉殺死了所有親信，甚至為了她，變得多疑善妒，最終一路謀逆造反，被皇城軍隊斬殺在血河之中，死無全屍。

“可是，我不能眼睜睜看你——”姬蓉正要辯駁，卻被北柴打斷。

“——下次你若再這樣，我便咬舌自盡。”

北柴生性端方，一舉一動都在禮節之內，連此刻大劫初醒，腰背也挺得筆直。

這樣的她，不會驟然打斷別人的話。

但今日，她打斷了姬蓉。甚至接到那雙錯愕惶恐的眼神之後，變本加厲，一字一句：

“我說到做到。”

大難重生演變成一場不歡而散，再擡眼，是姬蓉氣沖沖離去的背影，以及，在風裏亂飛的營帳門簾。

時辰一點點過去，日頭當空高照，最終緩緩沉入西山。

那天的夜很靜，靜到能聽見篝火燃燒的聲音。

亦然，能聽到在門口躊躇良久，最終邁進營帳的腳步。

嚓......嚓......

腳步從門口邁進，經過沙盤，繞過布陣桌，停到北柴床前。垂眸，看着面朝內，背朝外睡着的人。

北柴沒睡，确切地說，她睡不着。

故意說了那樣傷人的話，将姬蓉活生生氣跑了，怎能安心入睡呢？

光聽腳步，她便知道是姬蓉來了。但，來了能說什麽呢？

“北柴。”

背後那人站了好一會兒，似乎将腳下的石頭碾成粉末，才終于傳來聲音。

“你沒睡是不是？我知道你沒睡。”

姬蓉嗫嚅着，那樣驕傲的一個人，卻有些可憐，仿佛做錯事的孩子，笨拙地不熟練地道歉。

北柴掀開眼皮，沉靜的眸子被睫羽擋住，沒有做聲，只靜靜聽着。

姬蓉垂着頭，看着背對她側躺的這人，看她蓋着被子凹陷的腰際，努了努嘴，接着說：

“我，我回去想了。我想好了。雖然我不情願，但是我答應你，以後，以後......若真有不測，你先一步去了，我不會做傻事......也不會不顧大業，去報私仇。但作為交換，若我有什麽閃失，你也要好好活下去。”

于是，北柴放心地阖上眼簾，只是還是沒有理她。

姬蓉抽噎了幾下，又怕北柴嫌棄她這拿不起大事的窩囊樣子，粗糙地抹了兩下眼睛，止住淚水。

“北柴，我能跟你一起睡嗎？”

嗫嚅一下，解釋道：“我一人睡，老是做噩夢，夢到那天抱着你，你就突然沒有氣息了。我想抱着你睡，不做別的，就想聽你呼吸的聲音，就好了。”

正說着，打量了一下床鋪，發現北柴躺的位置比下午的時候進去些，恰好空出一個人的身位。于是，蹑手蹑腳地脫掉布鞋，輕輕坐了上去。手肘撐起床板，身子幾乎與地面平行，謹小慎微地，幾乎沒出聲響地躺了下去。

“呼......”

見這人沒有抗拒，也沒有罵她，姬蓉長長呼出一口氣，接着轉了下身子，面朝或許已經入睡的人，從後方抱住她的背，手臂輕輕環到身前。

嚓......

皮膚經過布料，發出柔軟細膩的聲音，似微風吹過麥浪，麥芒反射出金色陽光的氣息。

懷裏的人動了一動，在某人的臂彎裏翻了個身，面朝着縮進她的懷裏。

姬蓉愣了一下，那一刻，她不知道自己在想些什麽，總歸是柔情蜜意之類。但她什麽也沒說，也沒戳穿低級的裝睡技巧，無聲地收緊臂彎，嗅着這人的發香睡去。

一輪明月，一雙倩影，兩顆凡心。