長公主歸來

第55章 進軍昌都（一）

進軍昌都（一）

攻破陳象關後，姬蓉清點了守關士兵并紛紛勸降，命令衛杉跟楚宏負責大軍休整。

“過了漠谷之後，大軍需全速前進，五日之內抵達昌都，跟衡親王回合。”

北柴收起白玉折扇，在漠谷的位置重重一敲：

“漠谷之戰，勢在必得。并且，需速戰速決，不可拖到援軍來救援，否則，大軍北上必定受阻，還會給衡親王那邊造成麻煩。”

姬蓉點頭，認為有理：“漠谷守将是誰？”

北柴道：“軒轅鵬。父親軒轅泰是戶部侍郎，忠臣之後。”

這個名字姬蓉聽過：“去年武狀元大賽，他好像進了一甲。”

北柴颔首：“不錯。但因為身形瘦小，少些力道，最後被探花郎擊敗。聽說斷了右臂，養了百日才好。”

姬蓉盯着地圖盤算：“若是強攻，我們有幾成勝算？”

北柴思忖片刻：“漠谷易守難攻，加上是行軍要塞，有重兵把守。若要強攻，倒是有把握拿下，但起碼耗時兩旬。屆時，必會打草驚蛇，引來援軍。”

姬蓉擰眉：“如此說來，只能智取。”

北柴點頭：“軒轅鵬跟宋承恩不一樣，此人善用兵将，熟讀兵法，尤其擅長排兵布陣。去年武狀元考試，他是文試第一。若非武試棋差一招，定能金榜題名。“

二人琢磨片刻，輕騎踏出陳象關，暗中造訪軒轅府。

這次，她們多帶了一人——冠絕天下的美人，柳姬。

柳姬是姬蓉麾下唯一一個不會武功的人，但她極善察言觀色，尤其讀心。從前在都城華泱，便以伶人身份幫姬蓉探尋各路消息。扳倒太子的那一次，也是柳姬在中斡旋，引誘太子謀反。

漠谷守軍五千，雖常年無亂，但軒轅鵬不曾懈怠半分。

每日操兵演練，排練陣法，親自指派巡邏部隊，未有一日松懈。

柳姬将自己餓了兩日，換上一身褴褛衣裳，自姬蓉馬車下來後，直奔将軍府，翩翩然暈倒在正門口。

“是個姑娘。”守門的士兵上前去看，“還是個容貌極好的姑娘。”

“看來是糟了禍亂，興許是南方逃難來的。”

“如此姿色，不如獻給将軍？”

“甚好！”

這事若放在三百年前，一個來歷不明的女子斷斷是進不去将軍府的。

然則，今時今日，女子從政權跌落數百年，在常人眼中，女子便是刺繡燒飯唱曲的寵物，斷不會想到，背後藏着一個撼動政權的秘密，更不會設防。

柳姬成功進入後，姬蓉、北柴、衛杉，三人打暈了後門接送食材的廚娘和婢女，喬裝打扮，混了進去。

入夜時分，柳姬在廂房中“蘇醒”。

難得，那日軒轅鵬未去巡夜，而是守在屏風之外，等着她醒。

仆人給她換過幹淨的衣裳，是件輕薄的煙綠長裙。

她盈盈在軒轅鵬身前跪下：“多謝恩公。”

軒轅鵬卻與預想的不一樣，未有詢問身世，也未憐香惜玉，只戒備地問出一句：

“姑娘找我，有何貴幹？”

他知道，柳姬出現在将軍府，不是偶然，也非意外。

而是刻意謀劃。

柳姬徐徐直起上半身，美豔的眸子一眯，看向那雙冷靜的丹鳳眼。

“奴家是個說書人。”

“哦？”軒轅鵬的唇動了動，“說何書？”

柳姬軟盈盈地跪坐在地上，煙綠色的袍子成色清冷，卻掩蓋不住她身上的蠱惑。

她緩緩開口，講出一個故事：

“從前，有一頭暴戾狠毒的龍。他殺死了自己的哥哥，成為龍王。但是他陰晴不定，疑心又重，先是殺死了自己的妻子，又殺死了幫他登上王座的功臣。最後，還要殺自己的孩子。有一頭小龍逃過一劫，她召集了所有冤魂的部下，想舉四方之力，一同屠殺龍王......将軍認為，我們要幫她麽？”

龍，自古至今只有一個象征——天子。

而軒轅鵬縱然遠在邊城，卻也聽聞，姬蓉為何被封為大将軍之後，反而堪比流放。

但，他是忠臣之後。

柳姬方才說的這些，等同謀反。

“大膽！”

他憤然掐住柳姬的脖子，“你竟對皇上有不臣之心！說！你的背後主使是誰？是不是姬蓉！若真是她，本将軍上書啓奏，治她一個聚衆謀反之罪！若不是她，你便是污蔑忠臣，當淩遲處死！”

脖子上的手并未用力，柳姬淺淺一笑，輕聲诘問：

“将軍衷心，日月可鑒。可你的皇帝陛下，是如何對待忠臣的呢？”

軒轅鵬遲疑，近年來，皇帝誅殺忠臣的事跡頻發。雖每次皆有理由，但細細推想，皆能知曉原因。然則，身為臣子，他的職責是忠誠。身為軍人，他的本分是聽令。

“妖言惑衆之婦，死不足惜！”

手下一個用力，下一刻，婢女破門而入：

“将軍！不好了！府上走水了！”

走水，失火。

軒轅鵬騰的起身——無故起火，極可能是敵人所為。

扔下柳姬，快步出門，卻在臨門一腳時，堪堪停下，仿佛運轉的水車被石頭卡住。

他轉頭，看向跪在地上的婢女，精明的丹鳳眼一虛：

“你不是府上的人。”

下一刻，屋內燭火熄滅，赫然一暗。

黑暗中，軒轅鵬感受到迎面飛來的氣流，閃身避開。

嘭！

門扇被踢成兩半。

月色慘淡，四處黑得可怕，只能看到模糊的影子。

軒轅鵬破口大喊：

“來——”

“人”字沒出口，面門掃來一記掌風，他不得不擡手格擋，倉促接下幾招後堪堪站穩。

卻不想，被人從後方偷襲，一下子敲暈。

“啊？”

衛杉大失所望，收下正要出擊的招式，上前埋怨：

“公主，我正要起興，你怎的一下子給他敲暈了？”

姬蓉給了她一腳：“都說了不要打草驚蛇！快，救上柳姬走。”

于是，衛杉背起不會武功的柳姬，趁着月色躍上牆頭。

姬蓉也抱起放火回來的北柴，緊随其後。

她們未能說服軒轅鵬造反，歸根結底，還是低估了軒轅家的忠臣之心。

好在北柴謀劃周全，有全身而退之策，否則，這一趟委實危險。

“如此忠臣良将，不能為我所用，實在可惜。”

回到陳象關，姬蓉對月長嘆。

“叛将千百不可納，忠臣一将千金求。”

北柴披着披風，與她一并坐在屋頂。

“軒轅家時代文臣，這一代出了個武将，已實屬難得。何況，軒轅鵬擅長排兵布陣，往後在大型戰役中，必能龍潛深海，大展身手。”

姬蓉嘆息：“正是如此，才更加可惜。”

北柴垂眸：“以他的能力，我們一時半會攻不下漠谷，時間久了，反而引來援軍。到時候，後果不堪設想。”

姬蓉猜測：“援軍應該沒那麽快。如今南方瘟疫橫行，又逢澇災，朝廷的重心不在這邊。否則，我們攻下陳象關的消息，早已不胫而走。”

瘟疫，澇災。

北柴的眼中驀然閃過靈光，問道：“軒轅鵬的父親，似乎是戶部侍郎？”

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且說湯愛民獻計，坑殺無數災民，乃至南方發生□□，天怒人怨。

最近又逢澇災，洪水洶湧，沖垮了皇帝重金修建的行宮，災民數以萬計。

“死一千人，一萬人，都是個數字。”

皇帝姬盛坐在龍椅之上。

“哪朝哪代的百姓不是苦過來的？苦一苦，也就過去了。”

朝野之上，卻百官緘默。

一來，怕一個不慎，成為下一個斬首示衆的湯愛民。

二來，伴君如伴虎，皇帝最看重的行宮被大水沖垮，正在氣頭上。無人敢言。

唯有一人——戶部侍郎，軒轅泰。

一言災情嚴重，需派遣欽差大臣治水。

二言國庫空虛，不可修建行宮，而應薄款赈災。

武官死于戰火，文官死于谏言。

軒轅家世代忠良養成了軒轅鵬的衷心，自然，也養成了軒轅泰的為民之心。

在緘默不語的朝堂之上，軒轅泰是突兀的。

而在只重行宮而不重百姓的皇帝面前，他的話是刺耳的。

這番拼死的谏言，臨了只迎來一個刑罰——炮烙。

漠谷，軒轅鵬得知消息，将信書狠拍在桌上，桌面裂開一道猙獰的口子。

“姬盛！我與你勢不兩立！”

木桌掀翻，士兵急匆匆跑來：

“禀将軍，朝中來人宣旨！是持節公公。”

持節，持的是天子之命，帶的是帝王之诏。

“軒轅鵬聽旨——奉天承運，皇帝诏曰：戶部侍郎軒轅泰目無尊上，枉顧尊卑，犯大不敬之大罪，本應連坐三族。然，朕感念軒轅族人鞠躬盡瘁，免軒轅鵬死罪。着，将為百夫長，上交虎符，遷至陳象關。欽此。”

嗖——篤！

話音剛落，一支利箭從天而降，刺破攤開的聖旨，飛射入地，留一片金黃的布料在地表。

“刺客......”持節公公大驚失色，“有刺客！”

說話間，四周湧來上百勇士，個個精壯高大。而為首的，則是扛着長刀的匪寇模樣的趙英。

“刺客倒是沒有，山匪罷了。”

“好大的膽子！”

持節公公挺直腰杆，質問：“我乃皇上欽派的持節使，敢劫到我頭上來，不要命了！”

趙英充耳不聞，嗤一聲将刀插進地面，拔出土裏的箭，抓起殘破的聖旨抖了幾下，一臉痞相。

“我不要命了，你讓你的皇帝陛下來殺我啊。”

她上前，面容宛如刀斧，無聲中帶着壓迫。

“你，你......大膽！軒轅将軍，此人口出狂言，還不将她拿下！”

然則，軒轅鵬卻一動未動。

持節使勃然大怒：“本公公還使喚不動你了麽！軒轅鵬，你現在就算是百夫長，那也是皇上的兵！”

“哈哈哈——”趙英仰天大笑。

持節使愣住：“你笑什麽？”

“我笑，軒轅鵬可不是什麽百夫長。他是漠谷的守城将軍，手握一萬兵馬的虎符。”

持節使指着趙英手裏的破碎的聖旨：“聖旨清清楚楚，明明白白，命令軒轅鵬即刻前往陳象關，左遷為百夫長！”

嚓——

趙英一個用力，插入地面的長刀抽出，平攤在持節使的肩上，刀刃朝向脖頸，懶懶地說：

“假如，如果，公公在斷腸峽就遭遇了山匪，身首異處。那麽，這道聖旨，是不是就傳不到漠谷。而軒轅鵬，還是他的守城大将？”

嚓......

刀刃貼着披風，慢慢往脖子挪，到一寸的地方停下，刺入耳膜的，是趙英宛如毒蛇的聲音：

“就看，是公公回京，自己禀報皇上。還是，我幫公公一把？”

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嗡......

漠谷城門大開，迎接姬蓉大軍入城。

進城那日，軒轅鵬長跪迎接。見到姬蓉那一刻，他摘下頭盔，長發如瀑散下。

“末将軒轅葵，拜見主公！”

姬蓉震愕，跳下馬将她扶起：“将軍請起，您這是......”

軒轅葵起身，雙目緋紅：“回主公，末将的哥哥軒轅鵬，在十二歲便病逝了。這麽多年，為保家族基業，我一直女扮男裝。如今，得遇明主，卸下僞裝。請主公莫怪！”

“怎會生怪？”姬蓉又驚又喜，兩手扶着她的臂膀，“将軍有勇有謀，隐忍堅毅。得此良将，何愁大業不成？”

重新跨上駿馬。姬蓉身側，俨然大将雲集。

軍師北柴，神機妙算，運籌帷幄決勝千裏。

先鋒将楚宏，十年軍旅，叱咤風雨。

先鋒副将衛杉，英勇無雙，無人能擋。

先鋒副将姜蘭，百步穿楊，百發百中。

中尉趙英，善使長刀，力大無窮。

中尉軒轅葵，洞若觀火，尤善布陣。

長槍斜指烈日，姬蓉高聲下令：

“大軍啓程。目的地——昌都！”

半空波雲詭谲，烈風如刀，飛沙如箭，撕開容國土地的新一頁篇章。

天下動亂，四處硝煙。人們猜想這蹉跎的亂世裏定有一位蓋世英雄，翻開史冊的新天地，卻不想，就是在昌都，長公主姬蓉，連同北地衡親王，揭竿起義。