長公主歸來

第54章 收服趙英（二）

收服趙英（二）

暴雨驟降，沖刷了烏陽山的煙霧，洗淨了北柴發上的黑墨。

一席銀發入眼，天下皆知北柴。

身前，趙英雙膝跪着，上半身伏在地上，額頭抵着石頭。朱雀踏焰刀擱在一旁，在雨水中散發出清冷光澤。

“趙英有眼無珠！請公主和北柴先生恕罪！”

姬蓉朝北柴遞了個眼色，這人跪的是她，應當由她來扶。

于是，北柴兩手将她扶起，誠心道：

“俠士請起。”

趙英比尋常女子更高，筆挺站起時，超出北柴一整個頭。但她恭恭敬敬地垂着頭，脊背微拱，是真心敬重眼前這個骨架比她小兩圈的人。

北柴看出她的誠心，便道：

“俠士既然有心，可願意追随公主，成就一番事業？”

趙英卻遲疑了：“恕在下直言，在下本是罪臣之後，公主又效命于朝廷，一白一黑，一正一反，最後怕是同途殊歸。何況，公主在皇室備受猜疑，慘遭算計，光是我聽到的，就已經在牢獄中七進七出。此次遠調西部，實則流放，竟還對朝廷忠心耿耿，如此愚忠，趙英不敢茍同。”

趙家之禍，本就源于皇帝。看到姬蓉鞠躬盡瘁卻落一個流放的下場，更加痛心。

北柴默不作聲，與姬蓉對視一眼，定定道：

“若我說，我們就是要建立一個新王朝呢？”

雨後初霁，一輪彩虹挂在山谷之巅，照亮屬于女子的前程。

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趙英解散山寨，率領寨中九百人歸順姬蓉，納入宏城軍隊編制，每日一同訓練。

趙英則因為武藝高強，得了一個先鋒副将的軍銜，與箭士姜蘭平起平坐。

如北柴所說，建立軍隊，招兵買馬是第一步。接下來，她們利用殷娘給的那筆軍饷，暗中招募士兵。

邊塞動亂，又時逢天災，許多人無家可歸。加上姬蓉英名在外，投軍的人紛紛多了起來。

“這麽一來，有個隐患。”

這天夜裏，姬蓉深思。

北柴正在撥燈芯，燈光亮了一些，在銀白的發絲鋪上鵝黃。

“怎麽了？”

姬蓉道出自己的擔憂：“八川大陸，六國群立，若我們揭竿起兵，他國難免趁虛而入，彼時內憂外患，恐難成事。”

這一點，北柴早有對策：

“珩域那邊，倒不必擔心。我父親性格中庸，生平只想茍活到壽終正寝，絕不會發動戰亂。”

姬蓉又道：“那，蠻荒那邊呢？蠻荒地處北方，與容國接壤最多。我們跟北地王結盟，勢必從北南下。彼時大軍離城，豈不給蠻荒國騰了地方？”

北柴開解道：“這個簡單。你花重金向珩域買馬。珩域不産戰馬，但你開的價碼比市面更高，他們便會去蠻荒入貨。蠻荒見珩域買了那麽多戰馬，勢必以為其有所動作。即便他想南下，攻打容國，但西方的珩域國虎視眈眈，他也不敢妄動。”

此番計謀，既得了汗血寶馬，又利用珩域牽制了蠻荒，兩全其美。

姬蓉激動地跳了起來，跑去拉住她的手：

“北柴！還是你厲害！”

她的掌心滾熱，燙得北柴縮手：“說話就說話，動手動腳的。”

姬蓉心尖一跳，朝帳外瞄了眼，低聲道：“又沒人，這有什麽的？”

北柴瞄了眼桌案上的燭臺：“有光，便有影子。你的影子全投在帳篷上了，還不知羞。”

姬蓉行軍多日，哪不知道這個道理？只是每次都要這樣戲弄一番，要是在北柴那張波瀾不驚的面上看到一點點紅暈，便就賺了。

嗖！

一記掌風過去，燭火全滅。

昏暗的帳內，姬蓉打橫抱起北柴。懷裏的人輕盈柔軟，縱然孤傲，卻也對這不講道理的某人白斑寵溺。一手攬着她的後頸，一手捧着她的臉，緩緩吻上薄唇。

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兩月過去，從珩域購買的戰馬悉數歸隊，在姬蓉的帶領下日夜操練。

按照計劃，她們将與北地王會師昌都，一舉南下。

昌都離宏城尚遠，要想大軍過境，需經過兩處隘口——陳象關、漠谷。

鎮守陳象關的将領是老熟人：宋承恩。

去年圍守邊塞，一心要殺姬蓉，最後害死了她的婢女長樂。

從前，宋承恩是太監首領的義子，與皇後同坐一條大船，年紀輕輕便當上大城的守城将領，平步青雲。

但，随着太監首領魏世安流放，皇後被廢，如今，他也從蘇陽城撤出，淪落成一個關口守将。

“公主，好久不見。”

關口瞭望臺，宋承恩跟着士兵趕來，往關口下方一望，果然，泱泱軍隊最前方站着的，不是姬蓉又是誰？

姬蓉擡頭，看向瞭望臺身披盔甲之人：

“宋将軍，別來無恙。我奉父皇之命，班師北上，請将軍打開關口，放我大軍北去。”

“宋承恩此人，生性多疑，性格怯懦。有些小聰明在手上，卻沒有帶兵領隊的才能。只需利用他的多疑和怯懦，便可過關。”

此前，北柴如是評價道。

果然，面對姬蓉的說辭，宋承恩一開始不信：“公主莫要唬我。容國上下皆知，皇上下令，讓你駐守邊關，何以無故讓你北上？”

姬蓉跟他打謎：“軍機不可洩露，宋将軍莫要多問。若皇上沒有下令，沒有給我撥兵，那我何來如此龐大之軍隊？”

宋承恩朝部隊後方望去，果然浩瀚一片，少說也有兩三萬人，步兵騎兵皆有。按理說，姬蓉此次獲封大将軍，跟流放沒有兩樣。若非朝廷給她派兵，是不可能有這麽多人馬的。

難道說，皇上又開始重用她？

一時間，他難以抉擇，既怕姬蓉來此生出禍端。又怕，萬一真的有事，而被他耽誤，日後追責，恐怕南面重罰。

心中惴惴不安，又扯開嗓門問：

“公主過關，可有文書？”

他的疑問早在姬蓉二人的預料之中，姬蓉佯裝發怒：

“軍情緊急，何來文書？宋承恩，若是耽誤了軍機，你擔待得起嗎！”

宋承恩驚恐，手一擡就要開門，被一旁的謀士阻攔。

關口，北柴盯着那抹突然出現的藍色身影，眼睛虛了一下，低聲道：

“小心，準備迎敵。”

幾番拉扯之下，謀士提出，要查看姬蓉接到的聖旨，并親自帶了一隊小兵前去查看。

嗡——

沉重的木板門緩緩放下，一隊小兵剛走出來，後方的守門士兵打算将木板門重新拉上之時，部隊那頭傳來刺耳的聲音。

似乎利器劃破空氣，一陣呼嘯。

唰——

下一刻，半空一暗，擡頭望去，只見密密麻麻的利箭從天而降，射向簡陋的木板門。

“不好！”

宋承恩大喊：“關城門！快！”

篤！篤篤篤篤......

雨點般的利箭落下，沖斷了木板門的繩索。轟——沉重的木板落地，搭在關口護城河的兩岸。

下一刻，地面震動，黃沙飛滾，姬蓉率領上萬大軍急速沖來，仿佛山海全都傾倒洩洪：

“殺——”

“殺——”

陳象關常年風平浪靜，守關的士兵從未見過如此大的陣仗，看到上萬的兵馬沖來，吓得扔下兵器就跑。唯有兩個大膽一些的，跑去關內側城門，卻被迎面的大軍沖破，關口大開，薄紙一般。

宋承恩眼見無法抵擋，扯破喉嚨，命令一旁的通信兵：

“速報朝廷！姬蓉造反——”

三名通信兵飛身上馬，朝北方逃去，高聲重複命令：

“速報朝廷！姬蓉造反——”

“速報朝廷！姬蓉造反——”

“速報朝廷！姬蓉造反——”

誰知，破城大軍的一匹馬上，姜蘭躍上馬鞍，從腰間的箭袋抽出三支箭羽，搭弓，拉弦，瞄準。

嗖——

三箭齊發，穿破厮打的戰場，刺中那三名通信兵，箭箭刺中背心。

宋承恩的希望崩塌——沒有人出關傳信，朝廷就不知道，朝廷不知道，就無人來救他。無人來救，那麽僅憑他跟姬蓉的私人恩怨，那他的下場......

明白這一層之後，他主動砍下自己的軍旗，振臂高呼：

“投降——公主！我降了！我降——”

連滾帶爬從瞭望臺下來，喪家犬一般。

姬蓉拽了下缰繩，停在他面前，眼神輕蔑：

“一炷香的時間，你就背叛了自己的守地。容國竟有你這樣的将領。”

宋承恩不顧顏面，更不顧氣節，跪在地上舉起雙手：

“我沒用，所以請公主放了我吧！或者你要我做什麽都行！做牛做馬！我什麽都可以！當，當年的事，我也是出于誤會！而，而且也都是被逼的！公主您大人有大量！”

厮殺停了下來，四處轟然寂靜，仿佛陷入深潭。

姬蓉高坐駿馬，居高臨下站在他跟前。左右兩側，皆是親信。睿智的北柴一身白袍，衛杉斜舉着手中長槍，姜蘭單手持弓，趙英扛着朱雀踏陽刀，楚宏拎着染血的長刀。

所有人加起來，不如一人的殺氣。

“長安。”

姬蓉盯着地上跪着的男人，輕喚了一聲。

一旁，身穿輕甲的婢女緩緩上前。

長安，一年前死在宋承恩手裏的，長樂的姐姐。

她握着一把短刀，走到宋承恩跟前，停下：

“當初，你如何殺的我妹妹？”

“你，你......”宋承恩膽怯地擡頭，望向這張跟長樂幾乎一模一樣的臉，恐懼頓生，“沒殺，沒殺！你妹妹是自殺的！她自己殺死的自己！”

長安咬着後槽牙，替他回憶：

“當初，你抓了我妹妹，想逼公主就範。我妹妹不想公主為難，自刎而死。死後，你拿我妹妹洩憤，将她剁成肉泥，粉身碎骨，是也不是！”

哪怕姬蓉九死一生，派人回去找長樂的屍骨，也只在一灘血泥中找到一串手鏈。

宋承恩仿佛被人抽去了骨頭，眼前這個婢女，這個他最看不起的柔弱的婢女，竟然像豹子一樣盯着他。

“不，不是......”他慌亂地解釋，“當時我也是被逼的！是二公主，對，是二公主！她嫉妒長公主，所以才讓我動的手，對，就是這樣！女俠！你信我！我，我我我對天發誓，我對你妹妹絕對沒有——”

嗤！

短刀捅進脖頸，鮮血濺了一地。

長安脫力地跪在地上，仰頭，望進日光萬丈的天空，仿佛，長樂在那裏瞧着她。

“長樂，姐姐給你報仇了......”