折紅英

第35章 一天

一天

夕陽西下。

黃昏時分，臨街的商鋪一家家打烊，街上晚歸的行人神色匆匆往家趕，很快走進半墜的斜陽裏，消失在街角。

僅剩一家香料鋪子還大開門戶，發出昏黃的燭光。

蘇玉卿站在門口，朝外望了兩眼，合上門，架上門闩。

她回身掃視一遍排放有序的香料櫥、打掃幹淨的櫃臺以及櫃臺旁坐着縫補的趙嫣。

“聽見宵禁的鼓聲怎麽不關門？夜裏危險。”

趙嫣專心致志，手裏穿針引線，頭也不擡，“忘記了。”

“水燒好了，快去沐浴，別補了。”

她嘴裏拖延道：“再等等，就快好了，若是縫不好遮雨簾，過幾日下了雨，香料進水就全廢了。”

蘇玉卿便沒再催她，慢慢走到她身邊，又多點了一節蠟燭。

見她滿臉認真，在燭光的映襯下瞳仁黑得發亮，目不轉睛的，眼裏全是鮮活和生動。

眼看夜色将起。

最後一針将将縫好，她從身後立刻抽走她手裏的針線，趙嫣驚呼一聲，“你幹什麽？”

蘇玉卿低頭貼到她的脖頸邊，聲線壓得很低，“快去沐浴……”

趙嫣騰地一下站起來，起身往院子裏走。

燒好的水就放在院子中，盆裏加了清洗幹淨的芝麻葉，旁邊放了已經臼爛出汁的皂莢。

趙嫣一邊解頭發，一邊往裏走，她将解開的發辮打散，手插進頭發裏攪合幾下，彎腰坐在了木盆邊，準備趁着微蒙的天光先洗頭發。

一碰水，手立刻疼得縮了一下。

攤開手一看，手指和掌心連接處破了的水泡耷拉着皮，方才還沒覺得有什麽，一下水卻疼得她龇牙咧嘴。

“怎麽了？”

“沒什麽，破了點皮。”趙嫣擺擺手無所謂道。

“我幫你洗頭。”她不等趙嫣拒絕，從內室搬來一架折疊竹床，“躺上來。”

趙嫣仍有些不好意思，磨磨蹭蹭躺了下去，嘴裏嘟囔，“水可別太燙了！”

泡過芝麻葉的熱水先打濕一遍頭發，蘇玉卿動作很小心，邊舀水邊問：“手是哪裏弄的？”

趙嫣躺着，舉起雙手放到自己眼前，盯着上面破皮的地方，“沒什麽，上午舂米的時候，一會就好了，也不疼。”

聽她說這話，蘇玉卿心中又心疼又愧疚。

家中東西大半都是她采買，她不知她買的米是帶稻殼的米，害得趙嫣上午自告奮勇在石臼邊舂了一下午的米。

夜色逐漸濃重，耳邊的水聲嘩嘩的響，皂莢汁液煎好後一股植物的辛味，她的動作很輕柔，頭皮酥酥麻麻的舒服。

趙嫣慢慢放松下來。

察覺到她沉默，她仰着頭說話，“你今日我舂了米、縫好了遮雨簾，制了兩味香，清點了貨物，我幹了好多事，我真厲害！”

“這很辛苦，下次放着吧。”

“不，”趙嫣拒絕道，“這沒什麽辛苦的，人人都會做。”

“你會不會……想回去？”她問。

“不想，”趙嫣堅定地搖頭，“若我生下來就是開鋪子的，每日為了生計，日出而作日入而息，奔波疲勞，那我一定會羨慕皇城裏的公主什麽活也不用幹。但我已經做過公主了，我便不覺得做公主一定好過做販夫走卒，辛苦但自由自在。”

“我寧願痛苦地死去，也不願意麻木地活着。”

蘇玉卿難以形容心中的感覺，她用盡全力帶她出宮，卻不知為何，即便她樂在其中，她也心裏總是愧疚。

“這麽多年，你還和我第一次見你時一樣。”

“嗯？”

蘇玉卿沒說話，替她洗完頭發，拿布巾替她絞幹水，抹了一遍茉莉頭油，“坐這晾幹，我去收拾一下。”

趙嫣便看着她對着一堆瓢盆忙忙碌碌。

夜暮四合。

四下裏熄了燈，她們手牽手回房。

床帳裏滿是熏人的暖香，趙嫣渴得像一尾脫水的魚，瀕臨崩潰一般胡亂拍打被面，喉嚨裏盡是支離破碎的音節，已經不成字句，只模模糊糊察覺到她要喝水。

世界有片刻颠倒，床帳在眼前搖搖晃晃。

蘇玉卿粗喘一口氣鑽出被子。

黑暗裏，照不見彼此的面，趙嫣只覺得脖頸處湧動着她呼出的氣，一路噴薄到她的耳邊，在她的面頰上方停留。

“公主渴嗎？”

她輕輕點頭，又歪頭蹭了蹭枕頭，她滿額頭的汗。

下一刻，她的下颌被掰正，還沒等她意識到，她帶着她的味道就從唇舌間渡了過來。

還帶着睡前一起吃過的香瓜甜味與口裏的味道混合在一起，倒有些說不清道不明的暧昧。

等趙嫣意識到這是什麽，立刻掙脫她。

“呸！”

床帳裏聽見她清晰地啐了一聲。

蘇玉卿反笑着從背後擁她在懷裏，春潮未退的喘息還劇烈着，她們緊緊貼着平複，并不說話。

帳子裏又悶又熱。

她的手輕輕地捏她的耳廓，忽然探出頭去啃咬。

耳垂上傳來一陣熱意，被濕滑黏膩的感覺包裹住，趙嫣頓時覺得頭皮發麻，推她，“你歇一會兒吧，不累嗎？”

“做這種事有什麽累的？”

她回答地理所當然，但見她蜷縮成鹌鹑似的一團，也就算了。

四周靜了一靜。

蘇玉卿忽然問起，“當年你為什麽要拿我的镯子呢？”

趙嫣愣住了，回憶了片刻後搖搖頭道：“不記得了，當時我還很小呢。”

“你不記得我了！”

“不不不，哪有，我不是這個意思！……大約、大約是那個時候母妃總是生病，我沒錢治好她，所以才想要诓騙你的镯子。”

蘇玉卿笑了，“那天是我第一次進宮，我在西北從未見過那樣金碧輝煌的恢弘殿宇，見到的每一個人都衣着華貴，身份顯赫……直到我見到你，我見你的第一面就在想，這個穿的灰撲撲的小姑娘是誰？”

“然後你告訴我，你是公主。”

趙嫣也憋不住了，笑聲清脆。

在幽靜的床帳裏，兩人都陷入久遠的回憶。

那在記憶裏深埋的三月桃花，又從褪色變為鮮活，鮮妍明媚。

蘇玉卿牽起趙嫣的手，目光灼灼，鄭重其事，似是要将這麽多年從頭再說一遍。

“你是誰？”

三月春風攜漫天桃花花瓣輾轉天邊，吹動少女飛揚的裙擺。

趙嫣砰砰心動，跳動不已，柔聲道：“我是公主。”

宮道上盈盈笑聲如在耳畔。

“誰的公主？”她附身在她耳邊誘她，輕聲問。

黑暗裏羞赧的澀紅爬上臉龐，趙嫣吞吞吐吐，忽然難為情起來，“我不跟你演了！”

蘇玉卿追着她卷進被褥裏，兩人在床帳裏嬉笑着滾作一團。

那一年，是恰好的春光，是命中注定，只屬于她們的良緣。

……

逐漸的，櫃臺上擺了兩把新算盤，屜子裏多摞了一本賬冊，竈臺上添置了做月餅的模具，院子裏曬的夏衫過渡成了秋衣。

書架上的書、妝奁裏的首飾、屋外曬的一串柿子，牆上多的一只風筝……家具漸漸填滿了屋子，裏裏外外透露出生活的痕跡，她們的家被一點點裝飾起來。

趙嫣時常救濟附近的流浪貓狗，一到傍晚，小動物們便會成群結隊來到後門，嗷嗷叫喚乞食。

天長日久，鄰裏都知道這裏住了一戶人家，家中只有兩個姑娘。

盡管趙嫣熱情，與人友善，但她們怕暴露身份，仍然甚少與人來往。

蘇玉卿從鐵匠鋪子裏訂做了零件，組裝了袖箭，用作防身。

一日。

趙嫣在鋪子裏清點賬冊，月初即将收稅費，她忍不住抱怨，“怎的開個鋪子要交這樣多的稅？”

時下朝廷苛捐雜稅嚴重，蘇玉卿在一旁聽見了，也沒說話。

只聽外面一陣喧嚷人聲。

人群嘩啦啦都朝城門告示欄擠，邊走邊說，“京城裏的富戶好大的手筆，尋個人，竟出百兩金。”

另一人應道，“不是尋常富戶，是京城蘇家，從前的西北大元帥，可威風着呢！”

“聽說家裏小女兒失蹤，主母憂思成疾，纏綿病榻日久，也不知何時才能找回來，這樣的世道，到處都是起義和兵亂，一個姑娘在外該有多危險，也難怪這樣擔心。”

倆人一問一答倒像是特意演出來的。

蘇玉卿頭一撇，不置一詞。

“大人，是你的家人在尋你，可怎麽辦？夫人病重，你要不要回去看看。”

趙嫣胸無城府，一聽就信，頓時替蘇玉卿擔心起來。

“沒事，這是他們在想辦法騙我回去，不必理會。”

她看着蘇玉卿渾似不在意的樣子，垂首不語。

沒過幾日，城門口開始一場又一場的鬧劇，有錢能使鬼推磨，何況百金之數，不少人家懂了歪心思，紛紛上門假冒認親。

趙嫣看着她雖不信，但常常關注城中風言風語，對蘇家尋親的消息倒是了如指掌，不像完全不放在心上的樣子。

她也不知要如何勸解她。

晚間，兩人收拾了鋪子早早打烊。

過幾日便是重陽節，她們買了米粉花蜜準備學做重陽糕。

籠屜上鍋蒸時，外面落日熔金，霞光漫天。

幾只流浪貓迅速蹿上牆頭，望着趙嫣叫喚，催促她。

趙嫣走進廚房拿了點剩飯菜，打開後門。

蘇珝正望着她。

見她一身荊釵布裙，稍愣了一會，才道：“我來尋蘇玉卿。”

趙嫣沒動，開門的動作僵在那裏。

“怎麽了？”

身後熟悉的聲音傳來。