折紅英

第34章 會興

會興

天蒙蒙亮。

蘇珝和淑妃站在路邊望着馬車逐漸駛遠。

淑妃忿忿，“就這麽放她們走了？要是被人發現怎麽辦？”

“你與她争吵無益，她是不達目的不罷休的，這麽周密的籌劃焉知她還有沒有後手？抓回去她還能再逃幾百次，再者，她把所有人都算計進去就是為了帶公主出逃，怎麽可能讓人輕易發現？一定是做好了萬全之策，阿姐這點大可放心。”

“只是她一走，肯定就瞞不過家裏了，她這是鐵了心放棄家人……”

淑妃望着遠處出神。

蘇珝回頭望了一眼山上，“山上這次也不知是鹿死誰手，幸好這次玉娘提醒了，我們設法将爹爹留在家中，若是他在場，指不定會發生什麽？”

“一切都塵埃落定了，”淑妃嘆了一聲，“回去吧。”

……

會興縣是建在水上的州縣，水網密布，水路交錯縱橫，一條名叫會興河的幹流穿城而過，孕育兩岸水鄉的繁榮富饒，江南寧靜的柔波在這裏徐徐蕩漾。

六月九號，趕夏集的日子。

會興河邊從卯時開始陸陸續續出現喧嘩的人聲，他們是從周邊各縣鎮彙聚而來的行腳商、貨郎或者普通村戶。

辰時末。

河岸兩旁人流如織，車水馬龍，熙熙攘攘熱鬧非凡，周邊商鋪林立，糧油鋪、幹果鋪、絲線鋪、首飾鋪、香粉鋪……各色早食鋪子門前更是摩肩擦踵，渾汗如雨。

岸上人擠着人，河面上船擠着船，會興河上景象更繁榮，烏篷船一艘艘停靠在岸邊，僅容中間一條小河道通過。

烏漆竹篾蓬的就叫做烏篷船，小販們将貨物擺滿船頭船尾，五顏六色的貨物來自天南海北，拼擠在一起堆得滿滿當當。

有新鮮瓜果蔬菜、山貨野味、鍋碗瓢盆、葦編涼席、醬菜黃酒、自家縫納的鞋底、鞋面。兩岸河面有石橋連接，拱形的橋上人來人往，這家的扇面精致、那家的胭脂顏色鮮亮，婉約的江南姑娘時不時從橋上喚住船家，買些稱心如意的漂亮東西走。

河面人聲嘈雜，叫賣聲中充斥們砍價聲，有搶生意的兩條船撞起來，一筐黃澄澄的夏津大杏“撲通”“撲通”争先恐後地跳下了水。

船家養的小黃狗“哼哧哼哧”往下跳，咬着杏子往回拖，船家急得大叫，“快回來！快回來！！阿黃快上船！”

小狗很賣力，岸上的人打趣道：“黃狗撿黃杏。”

船上岸上橋上的人一齊哄笑起來。

笑聲震天。

“船家，你的大杏還賣嗎？”

趙嫣一身韭黃紗衫，笑盈盈坐在船上，指着剩下半筐夏津大杏。

船家拿着給自己擦汗的麻布給小黃狗從頭到腳抹了一遍，聞言轉頭道：“賣賣賣！”

“剩下半筐姑娘喜歡全都買去吧，回家吃不完拿糖漬了曬幹做黃杏幹也好吃！”

“都買了！全都裝上我的船！”

“好嘞！”

趁着裝船的功夫，趙嫣撸了一把笑得憨憨的小黃狗，“好厲害的小狗！”

“這個可不賣！”裝船的船家連忙道：“我的老夥計了！”

左右的人又是一陣大笑。

小黃狗還是吐着舌頭笑得傻傻的。

杏子原滾滾的在船艙滾來滾去，趙嫣還在跟小黃狗握手玩，船家猶豫看了一眼，不知找誰要銀錢。

船艙內走出來一個穿雪青色綢緞绫裙的姑娘，從荷包裏掏出一吊錢，“船家數一數，看看有沒有少你的。”

船家一看，接過往手裏掂了掂分量，“不點了，就這麽多，好得很！”

一撐篙子劃開波浪。

她們的船繼續往前行駛。

駛過一座座石拱橋，水路逐漸逼仄，商戶也越來越少，兩岸垂柳翠綠，漸漸岸邊延伸出一人站的石浮橋上有婦女們成群結隊洗衣擇菜。

一群黃黑色羽毛的野鴨子在水中凫游，追逐婦女扔在水中的爛菜葉。

“嘎嘎嘎——”

清晰的叫聲回蕩河面。

趙嫣看什麽都新奇，頭在船艙外就沒收回來過。她盯着游過的野鴨子，情不自禁道：“我以後也要在這裏洗衣擇菜，然後扔菜葉子給鴨子們吃。”

船頭撐篙的船夫哈哈大笑。

趙嫣也跟着笑起來，一副沒心沒肺的樣子。

“好了，兩位姑娘，這裏就是流霞橋了。”

船夫好心幫她們将買的杏子端上岸。

漢白玉牌坊下站着個矮矮胖胖的中年婦人，一看見兩個年輕姑娘下船，趕忙迎上來。

“是信上說的畫琅和桑衣姑娘吧。”

蘇玉卿點點頭，那婦人立刻熱切起來，“我是金誠牙行的牙人，夫家姓劉，娘家姓柳，這邊的人都叫我柳大腳。”

她一番話，趙嫣下意識就将視線投射到她一雙大腳上，旋即意識到這極為無禮，又裝作看向別處。

“看吧看吧，我柳大腳可不怕人看，若沒這一雙大腳，我哪能東奔西跑替人看鋪子租房子呢？”

這柳大姐是蘇玉卿提前聯系的牙行商人，替她們在這處地方尋一間商鋪和房子的買賣。

她這般爽朗大方，兩人也不再扭捏，趙嫣遞上剛買的杏子，“大姐請嘗嘗。”

“請——，哎呦，你們京城大戶人家出來的女孩子果真同別人不一樣，還沒人請我吃杏兒呢！連名字也好聽，畫琅，桑衣。”

蘇玉卿跟她邊走邊說，“都是京城府裏夫人取的名字，柳大姐，我們要買的商鋪在哪？”

“差點給忘了，我可是給你們挑了好幾家。流霞橋這間是前街臨街店鋪，後頭有個單個的小院子，前面開店，後面住家，附近都是賣些筆墨紙硯、書房書肆，扇面水粉的店，來往幽靜雅致，後街臨着河，幹什麽都方便。”

兩人随着走進去一看。

前街店鋪是兩層，有些許老化的樓梯和櫃臺，其他房梁頂柱都是完好的，并無蟲蛀，後街緊挨着的院子面積寬闊，院中一顆粗壯的枇杷樹，枝繁葉茂，幾間房連在一起，竈臺是磚砌竈臺，結實、耐用。

蘇玉卿和趙嫣對望一眼。

“再看看吧。”

興許還有別的好的呢？她們不着急，有的是時間挑！

柳大姐也不糊弄，帶着她們又去了另外三間商鋪院子，都不如流霞橋這間好，要麽是太小、要麽是太舊。

她哈哈大笑，“我柳大腳可從不騙人，還是最先那間吧！”

趙嫣被她一調侃，有些讪讪，蘇玉卿無奈道：“今天就定下吧，趁天還沒黑，還能打掃打掃。”

雙方都爽快。

她從懷裏掏出早就備好的契書、印泥，“在這裏按個手印，明日一早，我再來一趟，帶你們去官府過一下文書就可以了。”

蘇玉卿沾印泥，紅色的指印浮現紙上。

她回頭示意趙嫣。

“我也要按指印嗎？”

“一家子姐妹，都可以按。”柳大姐将印泥往她手上一怼，努努嘴，“快按吧！”

她不懂趙嫣的羞澀從何而來。

蘇玉卿在旁微笑注視着她，黑眸亮晶晶的，倒像是在鼓勵。

不一會兒，契書上的兩枚指印端端正正地擺在一起，趙嫣一顆心都在蕩漾，這對她們來說好似是一種格外的祝福。

柳大姐仍舊絮絮叨叨，“這契約兩份都放在你們這裏，明日得留一份給官府才能生效，你們記得帶着可別丢了！這鋪子以後啊就是你們兩人的了……”

直把人送走，趙嫣還在內心雀躍。

“大人，這是我們兩個人的鋪子了。”

蘇玉卿微笑望着她，溫言道：“公主，時候不早了，快收起來吧，我們上街去吃點東西。”

兩人手拉着手出了門，親昵無比。

她們找了間賣米線的鋪子。

鋪子的老板別出心裁，生意紅火，賣的湯面與別處不一樣。

兩人點了老板推薦的雞絲湯面，點好後，趙嫣火眼金睛在人群中找到一方無人的小桌，拉着蘇玉卿坐下，看這家米線不是煮出來的，而是從籠屜裏蒸出來的。

用粗大的竹節筒子注入煨好的雞湯，放入綠豆米線，像蒸包子一樣蒸它，水蒸氣四溢，雞湯的鹹香味飄出來。

一盅竹筒裏有一圈綠豆米線。

鮮亮的清黃色雞湯上面飄着幾點綠油油的蔥花，除了雞湯味外另有一股竹子的清香，雞湯鹹鮮，竹子的清甜味道正好解膩，配上順暢滑溜的綠豆米線，一口嗦下去，滿口腔都是鮮味。

老板适時端來兩碗綠豆百合飲子給她們解口。

冰冰涼涼的沙，甜滋滋的味道化在嘴裏絲絲回甘，一點也不膩。

趙嫣望着眼前秀麗的水鄉小鎮，在日漸西沉時煥發出的一股鮮活煙火氣，黃蒙蒙的帶着水蒸氣的天色像一口咬下去的夏津大杏。

這就是鮮活的人間。

“我們就在這裏過一輩子吧。”