折紅英

第24章 守昙

守昙

庭院內清香陣陣，這是昙花即将開放時散發出的幽幽冷香，還未走近就看到院子當中三株過人高的昙花花樹三角堆放。

一早宮人就将庭院內打掃得幹幹淨淨，在院子裏鋪滿了氈席，搬過藤桌藤椅，支設帷幕。冰鑒裏擺好井水湃過的西瓜、蜜瓜、葡萄，酸酸甜甜的果汁酪漿和清酒，盤盒裏有各色幹果點心，種類繁多。

趙嫣上前行禮，淑妃吩咐人帶她入座。

蘭貴人笑着招呼她。

“公主嘗嘗這滴酥鮑螺和果餡頂皮酥，嫔妾娘家人送來的廚子做的拿手好點心。”

蘭貴人皇商出生，揚州人氏，魚米富庶之鄉，進宮頭一陣子極得聖寵，也因為不懂審時度勢，自命不凡得罪了不少人。皇帝如今另得新歡，便不再召見她，她一時失了勢，巴結上了淑妃，進獻了專做江南名點的廚子。

淑妃心裏另有成算，順勢收了蘭貴人的好意。

後來小滿打聽過後趙嫣才知道，蘭貴人家中有姐妹嫁的是新科士子蔣攸寧，是名滿江南的蔣家旁支，三百年清流世家，盤踞江東一帶，是真真正正有底蘊的望族。

淑妃為她未雨綢缪，暗中挑了不少世家子，家世、人品、性情和才能都是百裏挑一的，足夠保她一生無虞。

趙嫣心中是感激的，但她總怕辜負淑妃的好意。

她用了兩口點心，安靜地坐在一邊聽二人聊天。

“娘娘真是有雅興，養盆花開了都得開個宴請人來賞一賞，嫔妾沾您的光跟着附庸風雅一回，回去也能和旁人說道說道。”

“是蘇尚儀的花，我不讓她藏着，她還不樂意呢！”

女官對妃嫔有教導訓誡的權利，蘭貴人規矩不好，有些怕教導女官的嚴苛，對蘇玉卿心存畏懼，聞言笑了下岔開了話題，“聽聞娘娘近日召了太醫，可是身體不大舒服？”

“不妨事……”

談話聲一陣一陣的，趙嫣聽得傷神，困倦陡生，宮女給她奉上了毯子蓋在身上，忽然耳邊傳來幾個模糊的字眼。

“進京……入宮……拜見。”

趙嫣哪還有聽不明白的，她僵硬着脖子裝死，始終沒有回頭說不的勇氣。

那蔣公子若是看不上她就最好……

正想着，身邊光線一暗，旁邊藤椅上已經有人坐上了，緊靠的扶手上骨節分明的指尖輕搭，她低頭在選食盒裏的點心。

從中取了一只嘗了一口，眉頭微微擰起，趙嫣幾乎是立刻就解讀出她擰眉的意味，“是否過甜？”

“适才我也嘗了一個，旁邊的杏仁雪糕味道好些。”她沖蘇玉卿笑。

對方淡淡瞧她，聽她的話重又拿了一個，她還想說些什麽，只見蘇玉卿靠在椅背上，阖目養神，眼圈下一層淡青，顯示疲倦至極。

戌時一到，宮女前進來提醒道有花欲開，還在談笑的兩人立刻正襟坐了起來，目光紛紛投射過去。

庭院當中的花樹只留一盞淺燈光照，除了雪白的花球，披針形的分爪花瓣，其餘一概模糊，她有些疑惑，“不再加兩盞燈麽？”

“昙花避光，燈照太盛，它就不肯開了。”

趙嫣點頭露出原來如此的神情，“那今夜會開多久？”

“約兩個時辰。”

兩人說着花樹上的花次第盛開，重瓣花層層疊疊，一層層将自己剝開散發香味。

她鼻尖嗅到香味，感嘆道，“只開一次未免可惜。”

蘇玉卿一時沒再答她，就在趙嫣以為每日僅有的閑聊已經結束時，耳邊又響起她的聲音，“不必可惜，明日公主早些晨起，今夜賞的花明日一早都會被做成甜湯，公主可以多飲幾盞。”

“……”

再等了半個多時辰，大半花都開了，花樹上銀白色的花球累累垂垂，一縷清風拂過，滿綴的枝條不堪重負地輕輕搖曳，送出縷縷花香。

蘭貴人先告辭後，淑妃緊接着掩嘴打了個哈欠，并言道自己也要回房歇息。

兩人起身行禮，淑妃拍了拍蘇玉卿的手示意，蘇玉卿便一經将人送至了門口。

趙嫣推測姐妹兩人應是有話說。

“我已經打聽好了，條件都是現擺着的，蔣家确實有個不走仕途的三公子，此人丹青一絕，只是蘭貴人悄悄同我說相貌不盡如人意。她托了蘭夫人要了畫像，明日你若有空不如來瞧瞧。”

“如此我這個養母做的可算是盡心盡力了？”

她笑起來，旁邊鵑娘跟着一并笑了。幾月之前，蘇玉卿找到她控訴她收養了人家卻不盡養母的職責，将人往後院一放，吃穿用具一應交給宮人，自己半點噓寒問暖都不曾有。

她驚異她這個妹妹越來越多管閑事，之後便對趙嫣的事上了一回心。也逐漸明白為何那麽多人都愛給人保媒拉纖，自己相看時厭煩透頂，看別人相看才有意思。

蘇玉卿臉色不變：“娘娘總說深宮長日漫漫，這不給您找點事做嗎？”

“是啊，”淑妃嘆一聲，“我若也有女兒，好好養她長大，盼着她嫁人結婚生子，等她的孩子日後也好好長大再嫁人結婚生子。這一生好似就有了盼頭。”

蘇玉卿沉默不語。

淑妃轉而和鵑娘聊起了給趙嫣擇定的驸馬人選，都在推測趙嫣最後會選誰做驸馬。

絲毫沒察覺到身後跟着的人慢慢落後了步子，神色變得越來越淡漠。

送走淑妃後，她又回到院子裏，見趙嫣還沒走，問了一句，“夜深了，公主不歇息嗎？”

趙嫣搖了搖頭，看她回到方才的位子上，還在她身邊的位子，兩人離得很近。

夜色濃重，昙花淩然開放，最後幾朵也完全的盛開，如冰裂紋般細碎精致的花瓣重重疊疊，和着皎皎月輝，清冷得像雪一樣，渲出象牙白的光暈，幽幽動人的美，緩緩溢出的香。

趙嫣看入了迷，有些沉醉，“大人養這花時是否聽過昙花一現為韋陀的故事？”

“聽過。”

這個典故是趙嫣在《佛典》中看過的，花神愛上了為她四季澆灌的少年，卻被玉帝發現，大發雷霆将他們分開。他們相愛的代價是花神被罰做昙花，韋陀出家做了和尚，從此後人間的昙花則只在韋陀下山的途中為他盛開，但韋陀卻在年深日久中忘卻前塵。

花謝花開，昙花癡心不悔，但韋陀卻在青燈古佛中徹底放下深情。

“她會後悔嗎？”她輕聲地問，在這夜裏聽起來像是随風飄來的一般。

蘇玉卿也輕輕地答，“孤注一擲，怎會後悔？”

蘇玉卿背靠在藤椅上，目光專注，似是自說自話，但很快又精神一凜對她道：“公主何必自怨自艾，你有身份有尊貴，無論如何都不會有人負你的，對你來說順遂不是難事，忠貞更不是，你想要的家和依靠都會有的。”

趙嫣此前對她的說過的話她沒忘，她的苦已經夠多了，不是嗎？她應該幫幫她。

趙嫣：“會嗎？像我母親一樣的人還會有嗎？”

“會……會的。人誰無母？人誰無子？”

她說的肯定，趙嫣忽覺鼻尖有些酸澀，轉頭看她。許是太過勞累，她今日一直在假寐，此刻亦閉眼垂睫。

半片月光溫柔地灑在她的臉上，銀白清冷的顏色照得她整個人可望不可即。

不遠處昙花溫潤的花瓣纏纏，香味萦繞，更像是一種蠱惑的味道。周圍全是夜的深沉和靜谧，是沉的、昏的、暗的，也是悸動的、暧昧的、令人目眩神迷的。

不知道看了多久，望着她像漂浮在一場無邊無際的夢境中一般，她的腦海中閃回那些夢境的片段。

那時候唇是溫熱的、呼吸是急促的、觸碰起來像是天雷勾地火燒得一幹二淨的。

四下裏無人，宮人都收拾了東西出去，剩下的也不會貿然進來打擾。

她驀然生出一股沖動，慢慢朝她移過去，臉對着她，十幾寸的距離，觸手可及，她猛然低下頭親了下去。

很軟。

是濕潤的，但沒有她夢裏的火熱，唇瓣有些冰涼，像在親吻一片被冰水沁潤過的花瓣。

呼——

她擡頭深深呼出口氣，環顧四周，空無一人。

她還沒有醒，趙嫣肆無忌憚地打量她，又大着膽子低頭親了一下。這次很快，但心跳的聲音更加劇烈，陣陣悸動的心髒像抽搐一樣，激動又興奮，久坐讓她的腿發麻發癢，像是陷入漩渦一般。

她擡手摸了摸有些微燙的臉，方才摸到自己滿臉的笑意。

她盯了她一會，眼神逐漸渙散，流露出後知後覺的心慌來，才想起來要是她醒了怎麽辦？她要如何面對醒了之後的她？

回顧片刻，暈頭轉向地提着裙擺落荒而逃。

身後——

宮女見公主急匆匆地走了，在她走後進了庭院，看見藤椅中蘇大人還躺着，俯下身輕聲喚了句。

“大人，這裏需要收拾嗎？”

等了片刻，她以為她睡着了，猶豫着要不要叫醒她，椅中人才慢慢“唔”了聲。

“大人，您說什麽？”

這時，蘇玉卿霍然起身，毫不拖泥帶水，步子邁地又急又快，轉身撂下一句，“清了吧。”