折紅英

第18章 還朝

還朝

房門被打開，屋裏一股冷風灌入，燈罩上随之躍動兩下，趙嫣怔愣盯着屋裏逐漸逼近的人影，用手揩拭掉頰邊淚珠，難為情地開口：“打攪大人休息了。”

蘇玉卿目光在屋子裏轉了一圈，鵑娘做事滴水不漏，無可指摘，雖時間倉促，但房內器具陳設一應俱全，有不少都是淑妃庫房裏現拿出來的壓箱底，用品上乘。

她暗嘆口氣走至燈罩邊，挑亮了燈芯，“夜裏做功課傷眼睛，還請公主早些安歇。”

室內亮堂了幾分，趙嫣還是一動不動，直愣愣地看着她動作，目光似是黏在了她身上，從頭到尾沉默。就在蘇玉卿以為她不會再開口時，聽見她低低的聲音：“多謝你。”

她轉頭與她四目相對。

謝什麽呢？她沒說，但蘇玉卿從她的眼中讀懂了。

多謝你冒着招致禍患的風險前來救我，多謝你給我安身立命之所，多謝你漏夜前來安慰，……這些你都本不必來。

也許從第一回，從長門宮闕，隔門相望開始，從她踏入這座宮門，望進她的眼裏那一刻開始，她們之間就橫亘着一座命運之橋，橋上是湍急的暗河，無邊無涯，需要一個義無反顧的人，身擔生死才能走到彼岸。

望着她眼角幹涸的淚痕，蘇玉卿沒來由心髒抽痛，酸澀感蔓延四肢百骸，手下一抖，舔燈棒摁滅燈芯，火光躍動兩下跳滅。

四下寂寥無聲，黑暗徐徐蔓延，将一切将将浮出水面的情愫悄無聲息掩埋。

皎潔的月光篩進來，像一塊銀線織就的毛毯，厚密地蓋着這浮動的寂夜，她怔愣回神後在屜子裏翻找尋火折子，屜子裏雜物碰撞叮鈴哐當響，在暗夜裏響動格外清晰。

“大人！”

她摸索着掀開火折子，這一聲令她下意識回頭，伴随一股清甜的茉莉香強勢地撲鼻而來。在她還沒有反應過來時，她柔軟的發絲黏上了她的脖頸，頭靠在她的肩上，整個人偎進她懷裏，手環在她腰後緊緊抱住她。

蘇玉卿一驚，頓時熱血湧動，胸膛裏心髒急促跳動，像密集的鼓點密密匝匝砸得她透不過來氣。

渾身觸電一般僵直，皮膚下肌肉隐隐顫抖，她心慌地想要将她的頭移開，手伸過去卻觸到滿手的濕意，是鹹味的淚水。

“公主？”她試探地叫了一聲。

懷裏的人點頭，卻抱得更緊，箍住她的腰放聲大哭，一陣一陣地哽咽，渾身抖動，傷心欲絕，像是随時哭得要背過氣去。

蘇玉卿口不能言，身不能行，像被一張畫符紙釘在了地面上。終究軟了心腸，擡手輕輕扶住她的肩，在她耳邊溫言安慰：“別怕，沒事了。”

簟紋如水，涼風浮動。

屋中人靜默相擁，不知過了多久，趙嫣趴在她肩膀上止住淚水，擡頭觑她，悶聲道：“多謝你。”随後緩緩松開手，與她相對而立。

第二回了。

懷裏瞬間落空，一顆心都跟着空了一下，蘇玉卿抿了抿幹燥的唇，目光在她臉上閃爍了下，飄向窗外，“夜裏風大，公主關好門窗再歇息。”說着轉身要離開。

“我睡不着。”

“我不想一人待着。”

“我害怕。”

蘇玉卿突然就走不動了，她低着頭，像是想起什麽，又急急地在桌上摸索。片刻後摸到屜子裏的火折子，重新将蠟燭點亮。

燭光搖曳，将人與人之間的距離照得一覽無餘，咫尺之遙，她臉上的脆弱渴盼蘊藉在一汪水一樣的雙眸裏，清澈的、幹淨的、受傷的。

許是認為她又要走，丢下自己獨自一人，趙嫣難過得什麽也不想多說，重新坐回團墊上。她重新拿出自己幼時阿娘親手縫制的衣裳，在燈下細細看袖口處炸開的線頭。

衣裳手肘處有磨損，破開一個小洞，她手指從袖子裏伸進去，又從破洞的地方伸出來，指尖調皮地搖了搖。

蘇玉卿見她孩子氣的舉動，慢慢在她身邊找了個位置坐下。

“小時候的衣裳？”

見她發問，又在自己身邊坐下，趙嫣輕輕答：“嗯，我母妃親手做的。”

她像宣洩一樣，抓住一個人，就一股腦絮絮叨叨地說起來，“我母妃生我時得罪了當年的穆婕妤，內府的人為了巴結她，一直不給我造冊領份例。我母妃就用她的份例養着我，只是她位份不高，出生也不顯，分例微薄，常常需要另找活計補貼。”

“我現在想起她，只記得她高高的，瘦瘦的，有一頭烏黑的秀發，從我記事起她就在燈下穿針走線，冬日裏給人漿洗衣裳……她養我養得很辛苦，可惜我卻不如旁人聰明，還總是搗蛋惹她的氣。她氣極了也會打我，只是又打不疼我，我就總是不長記性……”

她出神地望着窗外的月亮，淚珠大顆大顆滾落，嘴裏不停呢喃，“我想她了，難過的時候特別想，想她能抱抱我。這麽多年過去，我好像已經不記得她長什麽模樣了，若她轉世輪回與我再見面，我認不出她怎麽辦……”

趙嫣說了很多，說累了就停一會，微微擡起下巴，嘴唇哽咽地顫抖，“我不知道、不知道為什麽他們都不要我了，母妃離開了我，父皇也要丢掉我……”

這一夜似乎是哭個沒完的。

蘇玉卿不由自主伸手，在時間緩慢流逝的滴答滴答聲中，慢慢擁住她，想要将她身上的痛苦與落寞移接到自己身上，最後徒勞地嘆了口氣。

這個月色溶溶的夜從此漣漪般回蕩在她的餘生，一想起月亮，心牆便會爬滿酸澀的感覺。

——

“娘娘，公主在外候着了。”

秋日天朗氣清，晨光搖落，屋檐下鐵馬清吟，宮人打掃廊檐的灑水聲近在耳畔。

一早，鵑娘便服侍着蘇瑤卿晨起，“公主自來永安宮，晨昏定省便不曾拉下過——”她剛想誇兩句，又望見鏡中連打了幾個哈欠的人，無奈道：“娘娘您也太懶怠了些，如今宮裏不是您一人住了，當心孩子們笑話。”

“日子長了，總睡不夠，困得慌。往後天涼了就不必日日來請安了，來回折騰……罷了，來都來了，就讓廚房多上點小姑娘愛吃的來。玉娘可來了？”

“是，二姑娘一早便出門了，沒說去哪。”

早膳擺在小花廳，蘇瑤卿一邊用湯一邊聽鵑娘禀報今年生辰的事項，有些心不在焉。

“行，就這麽辦吧，別太奢靡，免得引人耳目，現下各地災情邸報紛至沓來，朝中沒有銀錢，不過就是個小生辰，就不要鋪張了。”

“是，奴婢記下了。”

蘇瑤卿說完，随意放下湯碗，眼神不經意瞟到趙嫣身上，“咦？不是着人給你做衣裳了嗎？你怎的還整日穿這兩件？”

趙嫣腼腆地笑了笑，“還未做呢！”

鵑娘立刻控訴起來，“還不是內府那群拜高踩低的狗東西，拿着雞毛當令箭，非說貴妃有令，各宮縮減開支，我們拿自個兒的銀子也使喚不動他們！”

蘇瑤卿眉頭一蹙，冷笑一聲，“你親自去，給他們臉色瞧，竟踩到我頭上來了。”

趙嫣心中尴尬，往日裏，內府的人若是搪塞敷衍她，她打着哈哈就過去了，何曾為了這麽件小事親自上門去讨說法。

淑妃與蘇大人雖是一母同胞的親姊妹，性情卻截然不同，頗有些我行我素的高傲，但待她這個素昧平生的便宜女兒卻是仁至義盡……

飯畢後，她留下來喝了茶，走時，淑妃叫人拿了提盒，滿當當裝了一盒點心讓她拿走。知曉她平日舉止性格後，她不敢不接，謝了又謝。

人還未出院子，外頭有一陣急匆匆的腳步聲。

“娘娘！陛下那邊有消息遞出來，中樞已經發了明旨，蘇帥不日将還朝。”

“當真？！”蘇瑤卿驚喜地站起來，“我父親要回京了？”

“千真萬确，要不要派人回家給夫人報個信？”

“對、對，要報信，給我母親說一聲，快叫玉娘也回來！”

鵑娘一疊聲應下，喜氣洋洋地出門辦事去了。

沒過幾日，趙嫣才從旁人的口中拼湊出事情的全貌：六年前，七公主遠嫁和親西州後，生育三女一子，獨得西州王寵愛，靠着西北軍軍威號令王帳，收複民心，西州王不久前當衆宣布，日後王位由七公主的獨子繼承，與楚軍續簽了二十年和平條約。

戰争結束，邊境恢複和平，長達百年的争鬥似乎就此消弭。将士解甲歸田，士兵們故國東望，他們從青澀少年到華發遲暮，早已歸心似箭。蘇淵望着浮動的軍心，向朝廷發出請求還朝的奏章，一經遞出，立刻得到回應：準。

走時，蘇淵留下大兒子與二兒子繼續留在甘州，并叮囑他們，無論何時何地都不可以掉以輕心。他帶着三兒子蘇珝返京。

路上，一聽到西北軍凱旋，百姓紛紛夾道歡迎，到處是人山人海的歡呼，鮮花盈擲，香囊抛飛。蘇珝高興地很，“父親，我這也算衣錦還鄉，不辱沒咱們家一門忠烈的門楣了吧。”說着，有香囊抛進他懷中，被他輕巧接下。

蘇淵本愁眉苦臉地擔憂，聞言涼涼瞥他一眼，“回京你就給我找個差事做，你要是敢鬥雞走狗，我打斷你的腿，為父現在有的是時間管教你。”

蘇珝吊兒郎當地笑，“也不知母親、阿姊和小妹都怎麽樣了……”

臘八前，大軍陳兵青橋縣，蘇氏父子更衣沐浴後于清晨時分入了京，一路通行入了皇城。

煊威赫赫的太極殿就在眼前。

蘇淵整了整衣冠，在太監的一疊聲通傳中擡腳進入。