折紅英

第14章 白鹿

白鹿

角落裏滴漏水聲滴答滴答，聲聲催人。

兩行人分峙對立窗戶內外，喬潆淳臉上的張皇失措溢于言表。

“娘娘，”尚宮有心打圓場，出聲轉圜道：“都是青春少艾的年紀，生出些思慕之心也是尋常，只宮闱內嚴加教導，不許出格犯錯，臣認為倒是無傷大雅。”

德妃望着自己的親女十五公主，有些恨鐵不成鋼，但顧忌着外人，還是給了陶尚宮一個面子，“尚宮說的是，誰沒個年輕的時候？只是教導宮規禮儀是尚儀局的事，蘇尚儀可要多費心了。”

蘇玉卿拱手應下：“是，臣一定恪盡職守。”

德妃等人并未多留。

等人一走，十五公主就開始抱怨，“小十七你也真是的，好好的非要頂嘴，真是晦氣！”

趙嫣啞口無言。

待到夜色降臨，巍巍的宮城在暗夜的籠罩下顯得極度靜穆。

趙嫣心虛不已踏上木梯，腳下燭光碎影淩亂，襯得她此刻七零八落的心中糾結、委屈被無限拉扯。

樓上卻無人。

她上來見到琴臺上已經擺好一架琴，旁邊有兩個歸置好的箱籠，其中有一只被打開，最上面是她曾翻閱過的琴譜。

漆過後的古琴琴身飽滿，玄黑漆面、冰弦玉柱，以珍珠為琴徽，漆畫雲山崖海、間有一只白鹿嘶鳴，栩栩如生。趙嫣知曉她不喜金銀珠翠，覺得俗氣，現在卻親自畫了裝飾彩畫。

琴名白鹿青崖，琴後提了三行字：挽天河兮洗耳聽，攬明月兮到中庭，撫一曲兮求知音。

胸臆郁氣頓時一掃而空，她歡歡喜喜坐下，拂撩琴弦，身後腳步聲響起，心中一動回頭驚喜叫道：“大人！”

蘇玉卿嗯了一聲，撩袍坐下，“公主喜歡嗎？”

趙嫣點頭如搗蒜，喜歡極了！

她是八月初的生辰，正對應二十八星宿中的張月鹿，她又對她說過自己近來讀太白詩集，喜歡這首《夢游天姥吟留別》，取了琴名，立馬就提了白鹿青崖。

她對她說過的話都記得。

“賴此三尺桐，中有山水意。公主若真的喜歡，有朝一日或也可‘且放白鹿青崖間。’去宮外的名山大川游歷一番。”

這倒不難，公主出降後便有自己的公主府，去哪裏游歷都不成問題。

趙嫣笑笑，用琴袋收了琴，剛要道謝，就聽她繼續道：“我已叫汪世英給你尋了幾個使雜活的小太監來，你走時讓他們幫你将這兩只箱子一并帶走。”

“這是什麽？”她翻了翻盡是些琴譜、琴經，保養古琴的器具桐油之類以及她在此處用過的所有物件，看起來不像是贈禮，倒像是一刀兩斷後老死不相往來的清算。

這是什麽意思？趙嫣如有所悟，錯愕地看向她。

蘇玉卿觀察她面色，陰晴驟變，哀樂畢現，暗嘆口氣，“臣才疏學淺，所學已盡數教予公主，往後再沒能教的，公主也不必再來。”

這話說得絕情，趙嫣脫口而出質問道：“為什麽？前幾日不是還好好的，難道是我做錯了事，不小心将我們之間的話告訴給了別人嗎？還是你認為我同喬四娘一樣觊觎你的兄長，千方百計接近你有所圖謀嗎？可是，我很聽你的話，你不讓我同別人說，我便連阿姐也沒告訴……”

“只有今日這一次而已……”

她吸着鼻子努力不讓眼淚掉下來，眼眶卻酸得發漲，視線一點點模糊。

燈花爆了幾響，牆壁上人影随之一跳。

一片靜谧中，蘇玉卿毫無起伏的聲音冷淡響起，“是，就當臣從未教導過公主學琴，這些時日以來公主也從未在此處見過微臣。”

＊

蘇玉卿回到女官所，自升任尚儀後，她不再與薛司制同住，單獨搬到一個院落，宮裏派了一個姑姑貼身照顧她。

她一進屋，銀姑就迎上來，“尚儀這是去哪了？奴婢遍尋不着，險些去報尚宮。”

“惹姑姑擔心了，我去尋了我的琴。”

銀姑這才看見她背後背了一把琴，忙接過來嘆道：“尚儀怎麽也不帶上奴婢，莫不是瞧奴婢老态，覺得嫌棄了？”

蘇玉卿輕笑一聲，“姑姑別多心，宮裏待了多年，習慣了無人服侍，一時不習慣罷了。”

銀姑松了口氣，笑着邀功道：“那尚儀不妨看看，今日您不在，奴婢将您的屋子收拾了一番，添置了些東西。西邊一處空屋子大人留置了箱籠，還有書房，尚儀剛搬來還不常用，這兩處奴婢沒您的命令不敢打掃。”

蘇玉卿聞言腳步一頓，向裏間走去，四周掃視一番，落到案幾上的碼的整整齊齊的書上，皆分門別類地擺放好，連公文都一律歸類了。

她挑出來看了看，誇贊了兩句銀姑活做得精細，又狀似不經心地問：“姑姑識字嗎？”

銀姑給蠟燭撥了燈芯，沒回頭，看不見表情，回話聲線平穩：“奴婢進宮前不過鄉野村婦，不識字，那是貴人學的。”

不識字？蘇玉卿于心間無聲冷笑。

擡頭又換了副溫柔腔調：“北廊苑那邊有教宮女識字的地方，姑姑得空去學認兩個字罷，問起便說是我說的。”

“哎呦，這怎麽行？！那些都是伺候筆墨的宮女，将來要考女官的主，也是要當大人的，奴婢怎麽去？尚儀折煞老奴了，不行不行。”

蘇玉卿挑了挑眉，笑道：“姑姑識字才能去我的書房，免得不認字将我的東西當不要緊的扔了。”

銀姑一副喜不自勝的模樣，連連謝恩，蘇玉卿始終臉上挂着笑，轉身要走，又被叫住，“尚儀，奴婢還在您的房裏發現了一些舊物，不知有什麽來頭，怎麽安置？”

她說：“奴婢瞧着有些東西做得精細，譬如這兩枚絡子，樣子活潑可愛。底下穗子都劈了線，尚儀還留着，想必是重要的，不敢随意處置。”

蘇玉卿頓足回首，望着那兩枚熟悉的絡子，唇角抿了抿，目光卻即刻飄走毫無留戀，“不記得了，想必不是重要的東西，姑姑扔了吧。”

銀姑卻笑道：“這怎麽能扔？還是留着吧，奴婢給您放在匣子裏，不準哪一日想起來了卻找不着了。”

蘇玉卿卷着書，順勢坐在椅子上，毫不在意的模樣，“随姑姑吧。”

銀姑藏着審視的眼神在她身上轉了幾個來回，帶着笑退出去了，并體貼地關上了房門。

屋裏蘇玉卿的視線凝在桌案上碼的整整齊齊的公文信件上，指尖摩挲起衣袖擺，若她三哥在旁，看見她這副模樣，肯定會嘀咕一句：小妹這不知又在打什麽壞主意？

＊

紫薇山上，皇帝屏退左右，獨留丹鴻道長密談。

“天師，這就是你想要的上清宮，朕給你建成了！”皇帝雙臂大張，神采飛揚地炫耀他身後的宏偉建築，穹頂高而渺遠，呈圓弧狀籠蓋四方，石壁內鑲嵌夜明珠，連成三垣二十八星宿圖。地面采用黑色的大理石模仿黑土地，厚重凝實，四方形切面齊整，寶石連成幾條蜿蜒泛着幽藍色熒光的暗河流經地下，模仿河流。

四面牆的壁畫上從女娲抟土造人開始一直到大楚國祚永興結束，畫面飄逸俊秀，連綿不絕。所謂四方上下曰宇，古往今來曰宙，浩大的宇宙濃聚在這一室之地。

丹鴻道長撚須一笑，“陛下，這就開始吧。”

只見他于高臺上燃香坐下，身前一排令旗，口中念念有詞。須臾間穹頂洞光明滅，幾顆夜明珠珠光大熾，連成星宿指向方位。

皇帝順着銀線方向看過去，正入神，忽覺一陣地動山搖，整個身體跟着搖晃，頭頂珠散雨下。他吓得喊叫，正在這時動靜停了，精美的壁畫上忽然變成了碧水紋，兩邊山崖裂開大水漫灌而來，侵襲他的口鼻，他不能呼吸，忙叫天師救自己，水卻沒過他的頭頂。

“天師，快救、救……”

他是皇帝，天下之主，從未離死亡如此之近！當呼吸被掠奪的這一刻，他無比恐懼，腦海中走馬觀花。

最後目眦欲裂，滿眼充斥着不甘與恐懼閉上了眼。在瀕臨窒息前，他清楚看見山崖之上有一只四角白鹿，通體雪白，踏着蹄子目光不屑瞥他，帶着一股睥睨天下的氣勢，仿佛它才是這世間的王，而他不過是任它生殺予奪的蝼蟻。

“陛下、陛下。”

皇帝猛地一驚，打了個顫從幻境中被喚醒，下意識深吸口氣，摸了摸自己的口鼻，“這是怎麽回事？”

“陛下，此處可貫穿天地，未蔔先知，您看到了什麽？”

皇帝帶着驚疑不定将方才的景象說了，丹鴻道長皺眉沉吟，“恐怕是夫諸，陛下，夫諸乃上古異獸，此時現身，恐怕将有一場史無前例的水災。”

待回了宮，夜深人靜，皇帝忽然驚叫一聲從噩夢中驚醒，驚動了裏裏外外服侍的人。

他頹然坐在床上，胸膛起伏不定，俨然一副窒息的模樣，太監服侍他用了一顆丹藥，他才緩口氣，“快，快傳丞相！”

第二日，丹鴻道長預言天下洪澇的消息便不胫而走。

人們将信将疑。

炎熱夏日的午後，天地一片沉寂，趙嫣在蒼梧館內伏案寫字，倏忽間突然風雲變色，連片的烏雲從南往北蔓延橫掃過來，遮天蔽日的席卷，天際陰沉沉一片，剎那間如墜黑夜。

狂風從四面八方吹來，呼呼地咆哮，奔騰的熱氣頃刻消弭，天地間驟然冷卻。條條金銀交織的蛇在黑雲深處竄來竄去，轟隆隆的雷聲緊跟着在頭頂炸響，雨就下來了，沙水飛濺，迷蒙一片。

傾盆大雨，屋外芭蕉不堪重負折斷一枝，趙嫣望過去。

旁邊人議論紛紛，“下了好多天了，不會真給天師又說中了吧。”

大雨來得不同尋常，斷斷續續潑灑了一個時辰。

趙嫣等人正準備散學之時，遠處轟隆隆發出驚天動地的一聲響，響徹皇宮。

各宮嫔妃、值房內的大臣，做工的太監宮女，所有人都伸頭出來看，聲音來源是禦花園西面。

屋子裏鬧哄哄地讨論，都緊張又好奇紛紛猜測，小太監冒着大雨慌慌張張跑來報信給授課的女官。

“大人，不好了，女官所塌了！”