風月應識我

第44章 尋死

尋死

洛州誤赈一案審下來牽連了數十人，崔庸死因未明，暫以畏罪自盡定論，其家眷皆被株連，一朝榮華富貴散盡，涉案官吏或貶或囚或殺，凡進士者功名被奪，處以流放，白身也各自論罪處置。

一夜之間彈劾中書令的奏本堆滿了禦案，無非是對崔庸疏于管教以致釀成大禍之類不痛不癢的指摘，力圖将貪污謀逆等罪名與中書令撇得一幹二淨。

沈令儀心平氣和地看過這些奏本，對長在崔放這株盤根虬結大樹上的葉子算是有了更深一步的了解，他一記斷尾求生舍了這位族弟，又指使這諸多朝臣彈劾自己，不僅是為保全相位，也是為了向她表明一個事實：我在朝中經營多年，牽一發而動全身，你眼下是動不了我的。

玄衣玉冠的女帝曲起指節輕叩了幾下桌案，心中有了計較，一笑置之，順水推舟地給了這些人一個交代。

僅是罰俸三年，似崔氏這般豪族，屬田不知幾何，罰沒的這點俸祿怕是連平日雇傭佃農的錢都不夠，幾乎等同于輕輕踢了崔放一腳。

大多數人還以為陛下被迫屈服于權臣，崔放卻讀懂了聖意，自古以來君臣較勁不外如是，哪有一蹴而就的道理，他明白是自己該讓步的時候了。

有過當罰，論功行賞，貶了一批人便有一批官位空出來，沈令儀借此在朝中安插自己的人手，接連往三省六部等中樞衙門塞人，這還沒完，那日重設玄鶴衛才真是使得舉朝嘩然。

沈令儀高坐墀臺之上，淡聲問道：“諸卿有何異議麽？”

擲地有聲般，鬧哄哄的朝堂立時安靜了不少，一些朝臣口中道無甚異議，更多的則是你看看我，我看看你，又不約而同望向同一人。

各色目光齊刷刷彙聚過來，崔放面色自若，出列後執笏拜道：“洛州一事皆因臣等不察而起，玄鶴衛重設于國于民有利，也可督促臣工自省自查，陛下英明！”

崔放半點都不意外，陛下并非心血來潮，而是早有謀劃，只不過先前那幾道草拟的旨意皆被他命崔寅引經據典地駁回了。

如今想來，陛下其實無所謂門下省會否行審駁之權，她似乎料到了遲早會有這麽一日，與其下旨引得朝野議論紛紛，不如由崔放帶頭認可這道旨意，不是都說天下士林半數為崔氏收買麽，她正好将輿論的壓力分出去，那些個令人頭疼的口誅筆伐，崔氏自己應付去罷。

中書令一開口，适才态度不明的朝臣也盡皆出列拜倒，對女帝齊呼英明。

封藏多年的玄鶴衛再度出鞘已成定局，手握天子近衛猶如手握一柄見血封喉的利器，登基僅半年，女帝便将崔放苦營的相權豁開了一道裂口，許多人後知後覺地反應過來陛下的手段，她這條線埋了不知多久，慢條斯理地下這盤棋，更不惜将自己塑造為沉迷情|色的淫君。

這等為謀大事堅韌隐忍的心性便是嘉寧帝同齡時恐也難及。

文武百官跪倒在地，位于隊首之人稍稍擡眼便能見到帝服上滿綴金線的衣角，他們的眼神中較之往日更多了幾分敬畏，若說從前是臣服于皇權，無論龍椅上坐着何人，跪的僅是一個象征而已，如今臣服的卻是這位手腕了得的年輕女帝。

玉冕垂墜了十二串五色玉珠，頸項如頂重物，沈令儀卻坐得端正，似她這般年齡，能與權傾朝野的重臣相較後略勝一籌，應喜形于色才對，她卻仍是處變不驚，淡漠地俯視朝堂衆生，如看塵埃。

魏郊侍候在側，高呼一聲：“起——”

群臣接連從冰冷的地磚上爬起，站直了身，心思各異，低着頭，噤若寒蟬。

“如無事便退朝罷。”沈令儀擡了擡腕。

聽內侍監宣布散朝，女帝在宮人簇擁之下由一側步下玉階，自高大的屏風後隐了身形，群臣又躬身去拜。

身邊人都走得差不多了，崔寅立在原地沒回過神來，崔庸一死，他常常兔死狐悲，覺得自己身為崔放同父異母的弟弟，雖較之崔庸關系更親密些，但大難臨頭各自飛，他難保自己不是棄子，尤其是在發覺陛下沒那麽好拿捏的當下……

忽而被人握住手腕，他擡眼，見到崔放向自己道：“愣着作甚？不必回門下省了？”

崔放旁側走過另一人，是那生着鷹鈎鼻容貌醒目的兵部尚書何久誠，他停下來，分別向二人拱手道：“中書令，崔侍郎。”

朝臣散朝後要到各自的衙署辦公，三省六部俱都在皇城的同一片區，三人結伴而行，有意将步伐放慢，待周邊閑人走遠，崔寅嘆氣道：“崔庸若是沒死，兄長也不至于如此被動。”

臨近正午，日頭毒辣，崔放擡手遮了遮，沉吟道：“你懂什麽？便是沒有這件事，玄鶴衛……陛下也是非設不可。”

“陛下的手段着實令人吃驚，難怪總聽旁人說哀太子是憨包太子，其實憨包未必憨包，但同這個妹妹比起來，相形見绌卻是真的。”何久誠搖扇道。

崔放也從懷中摸出一把折扇，展開來送風于面：“都是先帝優柔寡斷所致，咱們這位陛下要是當初被視作公主好端端地養在長安，也斷然不會這麽難對付。”

“小小年紀便歷經生死，後來又孤身一人前往北庭。”他忽地收了折扇，将象牙扇骨在掌心劃了半圈，慨然道，“咱們下棋，籌碼多得是，除非走投無路，否則不會獻出自己。她下棋，賭注卻已無可選，常日行走于懸崖峭壁間，稍有不慎便粉身碎骨，是以才養成了這般心性。”

将作別時，崔放又叫住何久誠，低聲吩咐道：“過了這段時日，繼續籌劃私兵之事。”

崔放肩負中興重任，不願再見門族沒落，跌倒後再爬起，從前事中汲取的經驗告訴了他，僅憑文人士子是威脅不了也撼動不了皇權的，他迫切需要一支可以為自己所用的強兵悍将，平時藏于暗處，關鍵時刻便用得到了。

目送何久誠走遠，崔寅道：“兄長，此人畢竟外姓，招募私兵一事這般要緊，怎能深信？”

“用人不疑，疑人不用。”崔放擺出一副府君的架勢教訓道。

崔寅口稱受教了，又向他道別，走向門下省所在，渾然不知身後崔放的眸光瞬時暗了暗。

另一面，何久誠才步入自己兵部尚書的公房便被藏身門兩側的人拿下，他武舉出身，為官的這些年也未曾懈怠武藝，雙手被人反剪在後竟反抗不得，擡頭喝斥道：“什麽人？竟敢公然在皇城冒犯朝廷命官！”

“玄鶴衛提審，煩勞何尚書随我走一趟了。”溫如酒翩然走出，解下腰間玉牌，遞到了他眼前。

何久誠臉色難看至極，梗着脖子嘴硬道：“笑話！你随便拿個腰牌出來說你是玄鶴衛，我便會信麽？你說是提審，那提審的文書呢？”

“你又何必揣着明白裝糊塗，玄鶴衛提審需要文書麽？進了血窖子，你便知道到底是不是玄鶴衛了。”

血窖子，何久誠聽了冷汗頻出，使盡渾身解數要從擒拿中掙脫，溫如酒向那兩人使了個眼色，何久誠在惶恐不安中遭人肘擊後頸，暈了過去。

套上麻袋，将人塞進馬車，溫如酒随即也坐了上去，車夫馬鞭一甩，驅使着馬駒擡蹄向皇城偏南一隅的玄鶴衛牢獄奔去。

何久誠前腳被投入血窖子，後腳便有人僞造字跡替他告假，聲稱自己突患重病，還會傳染人，所以閉門謝客。

審訊之事自然無需上虞君親來，沈知蘊病愈後入了趟宮，探望皇太後賀媞。

“殿下稍候，奴這便去通傳。”西坤宮的小黃門面色略有猶豫。

沈知蘊隔着門簾朝裏面望了眼，叫住小黃門：“不必了。”

小黃門踟蹰着，既不敢進去打擾，也沒有将二殿下随意撂在外頭的膽子，沈知蘊的聲音如春風化雨，替他解了圍：“陛下既然來了，我來不來便顯得沒那麽緊要了。”

她笑一笑，留下一句“陛下若問起，便說我在寮風亭”便拾步而去。

殿內，太醫令寇芝替賀媞診了脈，思忖再三，堅持道：“臣以為不當是之前餘毒未清的緣故，殿下脈象一日較之一日虛弱，這都過去了大半年，當初再嚴重的毒傷也該調理得差不多了才對。”

沈令儀不說話，靜靜看着躺在榻上面白唇淡的賀媞，她這位養母當年在後宮可謂是翻雲覆雨，雖未為先帝誕下子女，但聖寵澤被，賀家滿門也受到恩惠，加官進爵，子孫繁榮，自此跻身入了氏族志，她還從未見過賀媞枯萎衰敗的模樣。

“本宮說是餘毒便是餘毒，太醫令照常開些補藥便退下罷。”賀媞說話似提不起力氣，兩人近在榻邊都要傾耳去聽才能聽清。

“這……”寇芝擡眼看向沈令儀。

沈令儀沉默一會兒，點了點頭，寇芝眼神在這母女之間徘徊幾遭，嘆息一聲，告退了。

“你這樣子倒像極了你娘，曉得勸不了便不會勸。”賀媞雙手置于腰腹，眼中浮現懷念之色，心道我那時卻很想你能勸一勸。

沈令儀抿一抿唇，覺得自己從未看懂她，問道：“你想尋死，究竟為何？”

“尋死？”賀媞氣若游絲地笑了笑，阖目悲道，“三娘，十多年前我便死了，再死一次也不會痛。”