風月應識我

第35章 暗樁

暗樁

李氏與崔氏作為五大氏族中唯二門楣如舊的大家族，其累世功勳與聲威煊赫非尋常門第可以相較，時人常以李崔合稱，與其他不是同一階層的世家區分開來。

先稱李再稱崔，自是因為李氏仍然稍稍壓過崔氏一些，但明眼人都知，如今李氏門庭凋零，繁衍滞阻，再這麽下去，恐怕改稱崔李也不能夠，李氏遲早會步另外三大氏族之後塵，飄零式微，不複繁華。

兩家府邸分別盤踞同一坊東西兩側，久而久之，太平坊吸引了越來越多的仕宦之家湧入定居，漸漸成為世人皆知的奢遮地方。

自登基典禮過後，長安的天氣一日日見好了。

這日雨後天晴，碧空澄淨如洗，陽光如碎金一般灑落水面，魚兒咬餌，池心微動，岸邊男子不慌不忙收線。

只見魚竿盡頭，一片金色浮光中有一尾魚慌亂擺尾，無助地掙紮，但咬餌上鈎的它沒有退路，被男人放在足邊的竹編魚簍是它唯一歸宿。

他一派氣定神閑，将魚放入魚簍，聞得耳畔有人道聲恭喜，又道：“中書令可謂雙喜臨門。”

在簟席上盤腿而坐的釣叟正是中書令崔放，晉王謀反被廢，崔庸牽連其中，他作為崔氏府君免不了被坐罪，但因事先檢舉告發，已将自己撇了個幹淨，皇帝憐他勞苦功高，目前只是暫時卸職，待崔庸的事情調查清楚再行處置。

崔放着一身粗布短褐，頭戴遮陽帽，坐卧在假山奇石之間，仿若閑雲野鶴一般，過得十分悠閑，半點兒也瞧不出是戴罪之身。

仆從呈上銅盆與木盤，他淨手後向道喜那人斜睨一眼，裝聽不懂：“喜從何來？”

來人是由家令引路到此，顯然是崔放府中客人，他穿着紫紅綢衫，臉上最醒目的便是一條鷹鈎鼻，身材較尋常男子略魁梧些，正是兵部尚書何久誠。

“一喜，願者上鈎，某來得正好，素聞中書令府上庖廚手藝了得，今日可以一飽口福了。”何久誠再道，“二喜，洛州傳來消息，崔庸死在了牢裏。”

兔死狗烹，鳥盡弓藏，崔庸答應為崔放效力的那天就該想到自己将來的結局。

魚簍中困着五六條魚兒，數量尚可，但沒那麽肥碩，無肉可吃，只能交給廚下炖鍋魚湯。

崔放雙手置于膝上，望着平靜無波的水面，遮陽帽下精明的眼眸閉了閉，道：“旁人以我作刀殺了五郎，何喜之有？”

何久誠心中一驚。

“合着你也以為崔庸是我殺的？”崔放嗤笑道，“他手中有甚鐵證值得我殺他落人把柄？”

外面風言風語，何久誠也不懼直言：“有人在傳，是為了一本賬本。”

仆從将釣竿魚簍及一應雜物收走，獨留二人在此敘話。

“無稽之談。”崔放聲音中帶着幾分寒意，“那些賬本進進出出皆是崔庸自己的私人往來，與我何幹？”

同這次檢舉告發所用的證物一般，崔放這些年來僞造了不少痕跡，即便崔庸當真供出那些賬本，他也有本事将其賴成誣告。

而如今前腳告發，崔庸後腳便死，任誰都會覺得他在殺人滅口，這不是白白留人話柄麽？

他的确沒有理由做這件事。

何久誠沉思片刻，目光徘徊于水面，奇怪道：“這淌渾水中原來竟有第三人？”

“究竟是誰在背後攪局，目的又為何？”

“不知。”

崔放道：“出了這個岔子，陛下少不得對我多加防備，招募私兵的事情暫且放一放，最近不要再做了。”

“走罷，到廳堂吃飯去。”他起身趿上草履，握住何久誠的手向外邊走邊道，“從明日起，你也少往我府上走動，玄鶴衛來無影去無蹤，兼之身份成迷，連你的兵部都無他們名冊，什麽時候被盯上都不知道。”

當今士子做官有兩條路可走，一為科舉，二為舉薦，何久誠就是通過崔放舉薦入的仕途，一路高升也有其暗中相助。

對于崔放交代下來的事情，他一向言聽計從——至少表面上是這樣。

崔放以女兒為自己添孫為名在府中設宴，何久誠來得早，後面赴宴的還有門下侍郎崔寅、禦史大夫姚勉與左羽林上将軍盧狄等人。

這些人或是崔放門生，或是崔氏族人及崔氏姻親，橫貫了三省六部與禦史臺，甚至與南衙衛軍相制的北衙禁軍也不外乎，崔放這張人脈網好比盤根虬結，深植地下的老樹，牽一發而動全身。

不過，最令人吃驚的是，宴席上竟有李氏族人的身影。

“六郎，去拜過李侍郎。”崔放與堂下跪在地上的男子說道。

那男子單名為信，是崔放第六子，身材颀長，面若冠玉，頭上束一紫金冠，生得潇灑不凡。他應聲後起身，走到自己坐席處倒了一杯酒，再執酒杯近李硯案前，拜禮道：“見過李侍郎。”

李硯一時如坐針氈，在崔放近似寒芒的目光中接過酒杯，一飲而盡，颔首道：“郎君容儀俱佳，定可在不日的采選中脫穎而出。”

這酒酒性溫和，入喉後恰可滋養肺腑，他喝了酒卻不見面色紅潤，仍舊蒼白病态，頻頻咳嗽，不禁令人想起李氏阖族男子所中血咒，是否快要在他身上應驗。

在依舊是男子為尊的世道中，要像女子一樣被人篩來選去，想想入宮以後還要像婦人一般處理宮苑庶務，侍奉皇帝衣食起居，哪裏像個男兒郎？崔信深感尊嚴不複，但礙于父親威嚴，只得忍耐下來，面頰微紅地道了聲謝，随即一路低頭退回坐席。

仿佛覺得這樣的自己無顏存世一般。

崔放舉杯笑道：“宮中采選秀女向來是禮部與內廷協辦，此次采選秀郎要特殊些，李侍郎近日以來辛苦得很，不若多飲幾杯，解解乏。”

“哦？”何久誠握着舞女之手吃下一塊炙鹿肉，奇道，“陛下之前不是一直以朝政繁重為由，頻将此事延後商議？”

姚勉身為禦史大夫，不知勸谏過皇帝幾回，但聖上不聽，他也無法，當下順着何久誠的話頭道：“皇嗣關乎國本，豈是陛下自己可以決定的事？更何況，陛下在其中究竟有無私心，大家也都瞧在眼裏。”

崔寅撫須笑道：“清涼殿那位本事再大也是個女人，這麽久了也沒聽說肚子裏有甚動靜。”

他言語不大尊重，李硯聞之色變，卻見崔寅敷衍地道了聲歉：“對不住對不住，卻忘了李侍郎在此，作為李侍君堂兄，怕是聽不得這些。”

從前貞豐帝寵信李懷疏，有她壓着，崔氏興不起風浪來，但樹倒猢狲散，血咒又奪走了李氏族人無數條性命，李硯一個四品侍郎竟已是整個家族中最高官階，他覺得如今的李氏只能依附他人才有存續的可能，故而明知會受辱依然受邀出席宴會。

李氏與崔氏兩大派別在朝中多有龃龉，李硯已記不得自己幾時得罪過崔寅，面對這些難聽的言論，他只是勉強一笑：“女人與女人交媾本就荒誕至極，崔侍郎沒有說錯什麽。”

又舉杯向上首崔放道：“某在此恭賀中書令喜添麟兒，相信六郎有此資質定會不負衆望，助崔氏再攀一階。”

盧狄還要回宮戍值，不便再留，豪飲了半壇酒，道：“李侍郎修養倒是極好，又生得一張白淨玉面，倘若再年輕個十來歲，入主清涼殿的不定是哪位呢。”

“不過你們李家人向來能讨陛下歡心，不是李懷疏便是李七娘，六郎，你入宮前得好好向李侍郎取取經才是。”

堂內笑作一片，李硯頸面皆紅，被氣得連連咳嗽起來。

盧狄是崔放女婿，也是崔信的姐夫，崔信曉得衆人是在以言語侮辱李硯，心中只道這實非君子所為，但他性情太過軟弱，身為後輩又很被動，握拳數次也不敢站起來駁斥。

最後卻是崔放出聲緩和了席中氣氛，李硯明白他不過是在收買人心，強顏歡笑，同崔寅一道飲下一杯解和酒，越想越覺得心中苦悶無處可解，餘下的時光便買起醉來。

散席後被仆從扶上車駕，掀了車簾坐進去，李硯醉醺醺地問起嬷嬷：“小郎君呢？怎麽沒有與你一道同來？”

嬷嬷道：“小郎君身子有些不太爽朗，娘子将他約束在府中，今日也未去太學上課。”

李硯頓時緊張起來，酒都清醒了大半：“他怎地了？莫非是那詛咒……”

“是小郎君自個兒去廚下貪吃，肚子積食才腹瀉不止，奴從府中過來時已好了不少，郎君且放心。”

嬷嬷又道：“娘子還讓奴詢問郎君一事，之前主母康氏命各家送小娘子入學，以備府君人選，娘子說這事情她已與你商量許多回，每每不歡而散，眼下入學的最後期限快到了，她不想與郎君鬧不和，便吩咐奴代為轉述，只盼着郎君倒是給個說法。”

李硯似是疲倦得很，向後倒向車壁，揉着眉心苦笑道：“我李氏從來不許女子習文沾染朝政，但困境就在眼前，玄眼無人繼承，玉臺卿之位猶如空設，如何再博取君王青睐？我已盡力了，也無法逆天而行，還有甚辦法呢？”

“或許伯父那時的做法是對的，倘若懷疏還在世，即便是女子，她才學能力并不遜色任何男子，也可延續族中香火。”他嘆一口氣，似是下定決心般睜開眼來，朝嬷嬷道，“我回去自會與娘子說明，從明日起，便讓妍兒也上學去罷。”

崔氏府門前，一輛又一輛馬車揚長而去，何久誠命車夫往外繞行半圈，又悄悄自街角拐了進來，避人耳目來到側門，将馬車停在合抱之木巨大的樹冠底下。

不久後，一人着黑衣兜帽縱馬而來，側門無人把守，他卻有鑰匙，自行開門進入，合上門板時，在車上掀簾以觀的何久誠匆匆目睹了他的面容。

“這不是……”何久誠不敢相信自己的眼睛，車簾也忘了放下，想再好好瞧一瞧，那人卻已消失在眼前，側門也合上了。

屋內，崔放站在一供案前，上面陳設了佛龛香燭等一應供奉用品，先惠妃崔嫋的牌位被擺在中央。

“事情進展如何？”他撫摸着妹妹的牌位，向身後人問道。

身後人将兜帽放下，露出一張陰柔年少的面容來，卻是內侍監魏郊的養子魏游，他先走上前，燃香拜過崔嫋，這才對崔放答道：“西坤宮中負責點香的宮女是奴婢對食，先前賀媞被李懷疏下過毒，是以症狀初顯也并不引人懷疑，只是照舊進補調養身體，連太醫都以為是之前的餘毒未清。”

“此毒需與迦南香混合方可起效，你有那宮女暗中相助自是神不知鬼不覺。”崔放陰恻恻笑道，“有趣，真是有趣。鄭毓喜歡迦南香，賀媞便鐘情于此香，從不更易，将死之日若是知道正是這個香料害死了她，她是後悔還是甘願就死呢？”

魏游沉默不語。

“近日你總是姍姍來遲，是宮中出了什麽變故麽？”

“不曾。”

內廷禁苑是崔放鞭長莫及的地方，他缺少一雙眼睛，現下又只有魏游可用，見其态度不明，便循循善誘道：“我曉得，魏郊對你不錯，他素來對皇室忠心耿耿，但他是他，你是你，你不要沉浸其中堕了心志。”

“當年若非賀媞要為鄭毓報仇，假意演一出狐媚惑主，嫋嫋早就做了中宮主。你的母親既是嫋嫋身邊的掌事宮女，嫁人生子本該被恩允出宮，也是時運不濟，怎知剛好碰到那個時候，你的母親獲罪而死，卻累得你也身陷囹圄，小小年紀便作了閹宦。”

“這個仇非但是我的，更是你自己的，何必有甚負罪感？”

言盡于此，崔放囑咐魏游早些回宮，別忘了暗中查訪，掌管玄鶴衛的上虞君一直藏在暗處，這人究竟是誰，竟能得到沈令儀這般信任。

魏游聽命而去，崔放回頭盯着妹妹的牌位，眼中于晦暗中浮現殺意。

清涼殿內，康瑤琴帶着禮物來為七娘慶賀十八歲生辰，她說家鄉風俗與中原不同，孩子過了十八歲才是真正成人，是以熏陶得李懷疏與李識意都幾乎忘了女子本是十五及笄。

案上擺着一陌生物事，圓圓的，比臉盆小一些，三色三層，松松軟軟，湊近了能嗅到甜膩的香味，上面還點綴着水果，像是某種糕點，李懷疏看了又看，不解道：“這是什麽？”

她上輩子十八歲的生辰與往日沒什麽不同，也沒有吃過這個東西，所以不認識。

魏游出場在第七章，賀媞被下毒和餘毒未清在第八章第九章，尾巴應該是在下章或者下下章

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