風月應識我

第27章 故人

故人

長安宵禁制度森嚴，地方管理起來比較複雜，尤其是像洛州這樣富庶的地方，官府開放的市場已經滿足不了百姓需求，在坊間住宅私開鋪面之事屢禁不止，兼之官員發覺延長營業時間有利于當地發展，也就睜只眼閉只眼了。

久而久之，宵禁制度有所松弛，百姓無所顧忌地出門玩耍，只要別鬧出太大的動靜就不會被武侯拿下問罪。

是以宗年駕車并未躲躲藏藏，馬蹄踏過杏花小道，又沿河走了一段路，再穿林而過，終于駛入喧嚣的洛州城，他對入夜以後的街巷知之甚少，當下見到什麽都覺得新鮮，握着缰繩，竟情不自禁地放慢了速度。

車馬絡繹，人流如織，夜間較之白日繁華更盛，茶樓酒肆做徹夜生意，幌子迎風飄展，商販吆喝叫賣的聲音此起彼伏，胡姬與異族客商且歌且吟，中原藝伎在鼓臺上赤足跳舞，水袖甩擊鼓面，其聲輕盈悅耳。

賣藝人口吐火焰，連噴幾道，一道比一道竄得更高，火光幾乎照亮了半個夜空，周遭叫好聲一片。

車廂內傳來莊晏寧無奈的聲音：“宗将軍，趕路要緊，等送到了地方你再回返，想逛多久逛多久。”

宗年被她說中心事，頗感尴尬地咳嗽幾下，目光分外不舍地在話本攤駐留了片刻，随即回過視線，壓下鬥笠将面容半遮，高聲道：“那便請二位郎君坐穩了。”

随即甩了幾下鞭子，馬駒吃痛，帶着車駕狠狠往前奔去，莊晏寧坐在裏面，上半身毫無防備地向後倒，磕到傷口，疼得她輕輕嘶了一聲，鼻尖霎時滲出冷汗，連忙翻過手腕支着車壁，以防再次磕碰。

年輕女子身上有傷，随行男子姓宗，又被人稱為将軍，江堯平琢磨出他們身份，想起适才在別業時那姓鄧的貢生說女帝用人不當，連聲笑道：“我當崔庸他們有多大能耐，刺殺不成，也找不到人，你們如今身處洛州，無異于在他眼皮子底下晃來晃去，他也不知道，丢臉，實在丢臉！”

說罷，又掀了酒塞，豪飲幾口。

江堯平戎馬多年，身穿常服也難掩融進骨血中的煞氣，舉手投足之間皆是武人氣息，腰間佩刀早年随主人上陣殺敵，斬獲首級無數，飲飽了鮮血，收在鞘中也有無形的威壓。

他指向車外，又點了點莊晏寧：“就你們二人？”

“為掩人耳目，驿館遇刺以後便先遣散了暗衛，他們此刻也便衣混跡在城中，江都督有何派遣麽？”莊晏寧交底交得爽快。

江堯平不肯付諸信任，嗤笑道：“不是還有一都水丞？”

“她一個監工河堤的，此行與她無關。”

江堯平洞察她話中深意，又笑了一聲：“都水丞是陛下的人，你們是她的人。”

血已擦拭幹淨，頸間只餘一道極淺極淡的傷痕，莊晏寧掀了掀眼皮，淡漠道：“江都督見了她便知，這二者其實并無甚區別。”

“如此，我便不必前往了。”

江堯平說着，起身就要往外走，卻見一條手臂攔在身前，莊晏寧擡頭看他：“故國破碎，山河難複，多年不見的故人，江都督不去應約，不會感到後悔麽？”

“故國破碎，山河難複……”江堯平閉着眼，低聲喃喃，面上浮現哀痛之色。

過了一會兒，他再睜開眼，只見莊晏寧已收回手臂，端坐另一側，一副任由自己去留的模樣，他登時覺得有幾分意思，扶膝坐下，終于認真地打量起她來。

江堯平看向她，緊盯着她的臉，沉吟少傾，忽而道：“我好像見過你，在宜州的受降禮時……”

莊晏寧厭煩地垂下眼簾，冷然截斷：“江都督恐怕記錯了，我那時年少，尚在豐山書院求學，豐山遠在江州，我又怎麽會出現在宜州？”

投誠以後，江堯平久居洛州，只是多年前與那人見過一面，依稀記得姓李，也可能是旁的姓氏，雖然對其風骨印象深刻，也不能确保自己沒有記錯，況且在當下也不是甚關系緊要的事，莊晏寧既然說不是那便不是，他不再糾結。

約莫半個時辰，馬車在城南僻靜處繞了半圈，在一座四方小院前停了下來。

玄鶴衛只需聽從指令，不必多問，宗年完成了自己的任務，待二人下車後，駕車走遠。

莊晏寧走到院門前，江堯平注意到她叩擊門扉的方式有些特別，輕三下重三下，隔了一會兒再敲最後一下，像是某種不為人知的暗號。

有人應聲開門，将院門大大咧咧地敞開，好像沒什麽見不得人的東西，倒是襯得門前兩個黑衣兜帽的人過分謹慎。

“怎麽這麽久？”

這女子口音奇怪，語速很快，但字音咬得不是很準，卷發散落肩頭，生着一雙貓兒似的碧綠眼眸，應是異邦人，她着一身黑衣，軟劍束在腰間，乍一眼還以為是銀白的絲縧，白色布條從掌心纏繞至上臂，将右肢緊緊包裹。

江堯平遲疑地跨入門檻，莊晏寧綴在他身後，先将門關上，才向女子道：“崔庸不是在刺史府邸設宴，他的別業在城郊，往返能有多快？”

“你也太小心了，大晚上的還穿成這個樣子。”

“小心駛得萬年船。”

莊晏寧脫下披風，将江堯平的與自己的一道遞給女子，環顧四下，好奇道：“司姝，你姐姐呢？”

“她說見到你就忍不住想揍，主人又不準你受傷，她大概又去城外找木樁練習怎麽才能将人痛揍一頓又不會顯傷了。”

江堯平聽愣了，看向莊晏寧，後者哭笑不得：“你沒跟她說我前些日子被人砍了一刀麽？這還不夠解氣？”

臂彎搭着兩件披風，司姝帶着二人往前走，路過魚池，彎腰在岸上白瓷做的食甕抓了一把糧，揮手灑向池塘，看着魚兒撲騰躍出水面，心情愉悅，腳步加快，回頭時顧盼神飛，眉眼嬌俏動人：“司妩消息比我靈通，用不着我說，主人吩咐她去殺了那個傷你的人，她二話不說便去了，聽說那人死狀慘如淩遲，我都不知她究竟是讨厭你還是在意你，怪得很。”

她口中的主人不作他想，江堯平愈加恭謹地走起了四方步，一路走一路看，月華如練，輕柔地攏住小院，幾株粉花探牆而出，牆角有一石桌，桌上擺着青色的長頸花瓶，枯枝斜插其中好像又恢複了生氣，一些清供玩物點綴在假山奇景間，裝飾得十分清雅，熟悉感撲面而來，沉寂多時的回憶一點點浮在心頭。

随着耳畔一聲到了，江堯平才回過神來，卻見面前竹影叢叢的紙門被跪在兩側的仆從緩緩拉開，他脫靴入內，紙門又在身後合上，莊晏寧與司姝止步門前，沒有尾随進來。

屏風前跪坐着一個女子，一身素白道袍，衣襟盡頭壓着一枚琉璃墜子，廣袖垂墜于地，她一只手包裹在黑色皮套中，扼住寬袖，提起燈罩，撥弄裏面的燭芯，燭焰晃動，照在她眼中彷如浮光掠影，叫人一時無法移目，也不敢直視。

綢緞似的長發高挽發髻，以一支玉簪束起，額間兩側別着珠滴花釵，紛繁複雜的頭飾在她身上并未顯得冗餘，反而華貴內斂，舉止翩翩，淡如仙人。

江堯平在原地怔了半晌，眼眶慢慢泛起酸意，他拜禮，顫聲道：“殿下——”

雙手張開，指間交合，拇指相抵，貼胸後再行叩拜，這是前朝大齊下對上之禮，他拜的不是大綏的公主，而是大齊的公主。

多年前的風雪日，江堯平與其他歸降的臣子一道聽從朝廷指派，領任洛州都督一職，此後再未離開洛州半步，自然也沒有去過長安，所有關于公主阿夭的消息都是探聽得來。

知道她入不了宗牒玉冊，無封號封地，更名為了沈知蘊，左手被瘋病發作的母親砍斷，又由偃師堂的掌舵偃七接了只聞所未聞的機械手，雖然靈活如故，但埋下隐疾，每每遇到潮濕天氣必定疼痛交加，非常人能忍受，所以她一年有大半的時間不在長安，而是在幾處行宮靜養。

視線中一抹白色劃過，沈知蘊彎腰攙扶他，溫言道：“都督不必多禮，我微服出行，眼下只是洛州城外玉虛道觀的女冠，家中留有微薄積蓄，才置業于此。”

江堯平看着她，幾乎以為衛靜漪出現在了眼前，她們母女二人長得如此相似，其母親的遺志，她又繼承了多少呢？身為兩朝皇室的血脈，她才是這世間最有資格登極之人。

“微服出行？”江堯平與她隔案而坐，身邊火爐上架着茶釜，火炭荜撥，窨花茶濃郁的香氣彌漫在空氣中。

沈知蘊淡淡一笑：“我已接掌玄鶴衛，正奉命暗查洛州亂象。”

從前在朝堂之上，江堯平連衛靜漪的命令都敢駁斥，更別說沈知蘊了，他面色冷峻，不滿道：“你怎可為賊子驅使？”

這賊子非是在說女帝，而是代指所有綏朝宗室，卻忘了沈知蘊也在其中。

“都督不是也吃着賊子的糧饷？”

“這怎能一樣？我為百姓做事，俸祿也是百姓身上所取，問心無愧。”

沈知蘊道：“那便請都督為正遭受苦難的洛州百姓出一份力。”

江堯平看一眼她，心知是言語間被繞了進去，哼了一聲，轉過身去，徹底不理她。

餘光卻見沈知蘊摘下手套，從黃銅所制的指節處取下一枚質地通透的血紅玉環，輕輕放在案上，擡眼看他道：“國祚傾覆，母皇所佩的玉珏想來也使喚不動都督了，我非為旁人謀，而為社稷蒼生謀。”

“須彌芥子，乾坤縱橫，江都督願意相助了麽？”