風月應識我

第17章 奴隸

奴隸

驿舍簡陋，無垂紗帷帳，也無半寸屏風，男女大防當前，兩個仆從不便入內，守在房門外，低聲議論着些什麽。

“鹿仞，她傷得厲害麽？”

觀音奴在席上跪坐，聽着藥婆與清絮忙前忙後的動靜，她不清楚情況如何，鼻間嗅到的血腥味又好似更濃了幾分，終是忍不住問了出來。

已然陷入昏迷的少女被翻過身，無知無覺伏在榻上，腰背間被劃開一道的口子不知幾時裂了開來，從她緊緊纏裹幾層的衣服布條裏滲出鮮血。

她無意識地握住藥婆的手腕，蹙着眉，斷續地嘶了幾聲，傷口疼痛似是一陣一陣的，她有時忍得住，有時忍不住。

觀音奴覺得自己身上好了大半的鞭痕也随之隐隐作痛起來，她滿心關切，只恨自己眼盲，又向鹿仞問了一遍。

鹿仞是異邦人，入府為奴多年，已被中原風俗教化，知道男女之間多有不便，但中了這次調虎離山之計，不敢再離開觀音奴半步。

小主人就在榻邊近處眼巴巴地等候，他随侍在旁也只得背過身去，不回頭便是了。

觀音奴年歲小，但鹿仞并未将她視作懵懂無知的稚童，回想方才場景，認真道：“應該只是皮外傷，沒有及時塗傷藥，失血過多，兼之她腹中缺糧少水，與奴交手時耗盡體力，才會暈倒。”

他頓了頓，以餘光瞄向觀音奴關心得皺成一團的包子臉，驀地覺得很有必要自辯：“奴不曾傷她。”

“那她可有傷你？”

“也沒有。”鹿仞說，“她身手不錯，雖然受了傷，也自知不是對手，但功夫仍然使得很清白俊郎，不曾暗算偷襲，即便後來亮刃也只為逃走，似乎不願意傷人。”

觀音奴點點頭，放了心，沿着他所答又琢磨起旁的事情。

一路走來，她凡問起什麽，鹿仞知道便答，不知道也只說觀音奴勤敏好學，且拿筆将這諸多問題記下，待入了碎葉城，見多識廣的老夫人可為你解答。

無論是在他的故鄉或是中原，男子習文從武，立鴻鹄志為社稷臣。

而女子大多被困閨閣，穿針引的那根線便是她們要走的路，高坐繡樓，被俗世的眼光刁養得漂漂亮亮又風吹就倒，像是商品一樣被父兄待價而沽，等長到适宜之齡便嫁為人婦，經天緯地之才困在後宅也淪為争風吃醋的心眼，是豔本俗詞裏的座上賓，青史留不住名姓。

鹿仞依稀曉得觀音奴将來走的不會是這樣的道路。

還在長安未出發時，鹿仞曾向夫人表明自己的隐憂：“觀音奴頭一次出遠門，怕是對什麽都好奇得緊。”

言語間直達下限，康瑤琴免得啰嗦：“便是青樓妓院，酒樓賭坊，她想去什麽地方都可，你們保她周全，不必阻她。”

鹿仞：“……妓院？”

“咳，就是平康坊那樣的地方。”康瑤琴面色自若地解釋。

平康坊，長安繁華之地，也是妓|女彙集之所。

這麽說鹿仞便明白了，夫人時不時會從口中冒出些他們從未聽過的字詞。

“等回來她便再無肆意玩鬧的資格，且縱她些時日罷。”

夫人教子的确不走尋常路，觀音奴此去複返恐怕是更加沒好日子過了，鹿仞默然，應喏而去。

近來大夫時常出入府中，家令也在着人準備喪事，康瑤琴親生嫡出的二郎命已危矣。

她卻仿佛習慣了養不大孩子，幾無傷心表露，仍是整日拿着戒尺盯着女兒讀書識字，與之前疼寵兒子的婦人判若兩人。

不僅玄眼天賜天收，李氏一族還被人下了血咒，詛咒盡覆族中上下男子，嫡支最先應驗。

府君李元昶的一妻兩妾為他生下三子一女，大郎胎死腹中，四郎去歲溺水而亡，如今二郎也卧病在床，日漸消瘦，不出意外便是這一兩個月的事了。

傳言與從小養在夫人身邊的七娘有關，但具體因由誰也無法述盡，都是道聽途說。

再如何開枝散葉也難逃詛咒屠戮，諸人心如明鏡，李元昶要麽從外借子混淆血脈，要麽只能将家業傳給女兒。

趙郡李氏這樣的世家大族信奉的是孔孟之道乾坤之說，女人相夫教子，不該有權柄。

李元昶豈敢愧對先輩，從外頭認養了個幼子，莫說血脈，連姓氏都毫不相關，哪知才入宗祠拜過祖宗，邁出門檻即七孔流血死去，比卧榻不起的二郎死得還早還蹊跷。

兩難之境成了別無他選。

觀音奴遲早要坐上府君的位置，去肩負起應盡的責任，在族人不盡信的目光中，以女兒的軀體也去支起這幾百年來未曾坍塌的天地。

真到了那日，區區家法又算得了什麽，那些疾風驟雨的鞭子不過是她逆風執炬途中最溫和的荊棘。

鹿仞已将她當作未來的府君來服侍了，不以年長者自居。

等上好藥，藥婆與仆從先後回屋休息。

清絮倒水回來，屋內一大一小兩個木頭似的人令她十分頭大，直愣愣地守在榻邊，那少女是能好得更快還是醒得更快？

鹿仞是為了盡責倒也罷了，她想過去好好與觀音奴說道說道，在府中歇得晚是夫人布置的功課多，出門在外，功課也停了，為什麽還熬夜？小孩子休息不好可是會長不高的！

她将銅盆放好，邁着大步走過去，卻聽見觀音奴與鹿仞在談論要事。

“觀音奴可想好了？”鹿仞望向床榻，“她身份不明，帶在身邊恐有憂患。”

脫下來的衣物裏外都被翻過一遍，沒有找到任何佐證身份的物件，可能是途中遺失，也可能是心思缜密，事先藏在了別的地方。

“明日她清醒，可以問她。”

鹿仞又道：“我們對她來說是陌路之人，她未必願說，說了也不見得是真的。”

兩人面前的矮幾上擱着把匕首，月光下可見薄刃鋒利，鹿仞遞給觀音奴的時候叮囑她務必當心，隔着外鞘拿着便是。

“她靴內既有利器，卻不對我用，與你周旋不過才迫于無奈亮刃，你也說她好像不願意傷人。”

“是這樣。”

“那說明她本性不壞，至少不是窮兇極惡之人。”

熬了半個時辰的藥浴，又耽誤這許久，觀音奴其實已經深感疲憊，清絮在身旁坐下，她便将腦袋靠了過去，口中繼續說道——

“她身上有傷，沒有銀錢也沒有傷藥，就這麽漠視不管，如果再遇到追殺她的仇家，還有命可活麽？”

清絮忍不住道：“未必是仇家。”

“啊？”

觀音奴再次想起母親警醒自己的貪財圖色之說，沒錢必不是貪財，卻也不是仇家……

閉着眼，睫毛顫動，沙漠夜間的風好似送來了另一道聲音。

嗓音好聽，人應該也不差。

“她生得很漂亮？”

清絮點頭，觀音奴臉頰貼着她的臂膀，感受到倏然一下的輕顫，明白了。

傷她的人十之八九是圖色。

“那就更不能不管。”

鹿仞猶豫道：“萬一……”

“萬一她是個壞人。”觀音奴接着他的顧慮說道，“那她必定對我們有所隐瞞，禮尚往來，我們也瞞着她。假借照顧的名義帶她上路，有你在她不敢亂來，也不怕她再流竄別處惹是生非，到了碎葉城，我們徑直進都督府，底細如何便交由官方盤問。”

鹿仞的職責是送觀音奴平平安安到外祖母身邊，不願節外生枝。

但細細想來也覺得這麽做沒什麽問題，将來要當府君要入朝堂的人，難得天生一顆純善之心，又怎忍遮埋。

“三娘想法周全。”

“嗯，那便這麽做罷。”

說着，觀音奴貓兒似的仰着下巴懶洋洋打呵欠，撐地起身，要去往自己那屋了。

鹿仞想起一事，将她叫住：“門卒要勘查路人過所方準通行，她卻沒有過所，如何進得了碎葉城？”

七八歲的小娘子身量相較同齡人偏矮，站起來也只平齊跪坐在地的鹿仞，母親如狼似虎的教養之下，她卻已讀過許多書，腦筋轉過幾回便想出解決辦法：“她是我才買下來的奴隸，即便沒有過所，是不是也可以進城？”

為了防止人口流失，田地荒廢無人耕種，以致糧食歉收國庫虧空，前朝建立了十分嚴密的戶籍制度，本朝也沿用至今。

奴其實也有奴籍，買奴賣奴的牙商要憑移交奴籍的過契繳納稅款，為了貪昧那點錢瞞下過契，一經發現輕則流放重則殺頭。

西域屬地不同于中原，法律體系一脈相承，但蠻荒日久，宗教教規、荒漠傳說、甚至百姓深信不疑的惡風惡俗都會淩駕于律法之上。

這裏的奴隸販賣多半是地下生意，不僅無人約束，甚至連買賣雙方的約定也常常不作數，所以奴隸可能朝侍奉一個主人，夕又被轉賣出去侍奉另一個主人。

這樣一來，給奴隸編籍成了十分麻煩的一件事，朝廷只好放任自流，在一定程度上默許了西藩自治。

奴隸麽？

鹿仞看着床榻上緊閉雙目的少女，西域奴裏倒有不少跟她一樣容貌出色的女子，但她除了漂亮以外，還有一股說不上來的氣度，不然交手時自己也不會先愣了一下。

琢磨着做了個大概恰當的比喻，像是吃嗟來之食也要旁人雙手奉上，難以言喻的嚣張華貴，這樣的形容放在一個十歲出頭的少女身上竟絲毫不覺得違和，仿佛她天生就該別人仰頭去望。

她裝作奴隸能瞞過門卒？

鹿仞心說觀音奴瞎得有些不是時候，要是能見到這少女的模樣，相信她也會深感不妥。

正待去與觀音奴細說，清絮卻不準：“三娘已經歇下了。”

鹿仞只張了張口，清絮橫眉豎眼，煞有介事地比了個高度：“她七歲了，才這麽點兒，日日喝牛乳就是長不高，大夫說興許是因為休息不好。”

昆侖奴沒有長不高的煩惱，自然無法理解清絮氣從何來，視線往她掌邊一滑，又深深地盯了眼她背後那道門，對于觀音奴長得矮的說法無從辯駁，撓了撓卷曲的頭發，就此作罷。

待清絮也回到房中，走道上埋頭苦思的鹿仞忽然有了個主意。

吩咐好人守門，他到樓下與店家知會一聲，在櫃臺上取紙筆，去雜物間裝了碗桐油，又在廚下找了塊木料，就地忙活起來。

四更天，雜役起身燒水，店家也進進出出揉面蒸餅，驿舍人聲漸起。

趕早出門的商隊左一趟右一趟地裝運行李，太陽慢慢從沙丘另一頭爬上來，雲間的清輝緩緩破開晨間朦胧霧氣，鹿仞手中的東西也有了雛形。

面具放在兜裏，他拎着食盒上了二樓，卻聽見清絮有些煩躁的聲音——

“快穿上去試試合不合身呀，你愣着作甚？不會是等着我給你穿罷？”

大家聽我解釋，是回憶殺動的手，它就是剎不住腳呀……最後再來一章，就先回到現實

李·瞎得不是時候·沒見到老婆第一面·槐樹

沈令1：奴隸？呵，這輩子就沒這麽無語過。