第31章
第三十一章
楚戈望着熟悉的畫風，心底升起一絲期盼：“你去過？”
姜敏兒拿筆的動作一頓，思忖片刻，吞吞吐吐地：“嗯……我猜的，河堤這麽長，總會有一兩塊大石頭，”自問自答，“奇怪嗎？不奇怪。”
有石頭很正常，清楚具體位置地下有塊大石頭讓人頗為費解，楚戈盯着姜敏兒，總感覺她跟姜家有某些說不上來的聯系，陡然想起姜敏兒探親去了，又問：“你怎知六角磚用于河堤？”
“小滿說的，她一回來就告訴我這幾天發生的事了。”姜敏兒擡頭看向在搗泥漿的小滿，餘光瞄一眼沉思的楚戈，催促道：“你快點研墨，我還有很多沒畫呢。”
楚戈心思重重地應了一聲“嗯”，半晌後自我安慰，許是想多了，認真研起墨來。
總算糊弄過去了，姜敏兒神色微微放松，輕輕呼出一口氣。
畫了一個多時辰，楚戈喚來老趙，讓他送去水庫。
“這麽明目張膽送去，不怕有人被說你偏袒姜家嗎？”姜敏兒還以為圖紙是楚戈自用的，不自覺畫上了六角磚。
圖畫是竣工後的風景圖，類似現代的效果圖，他只是在堤壩上做了一些修改。楚戈淡定自若，“無妨，只是提了一點小建議，李大人他們自會斟酌。”
田螺湖。
李嚴就着旁邊小坑的一灘水洗手，往身上的衣服擦幾下，回到岸邊，接過老趙帶來的圖紙和信封。
過了一會，廖興明端着兩碗滿滿的水過來，咕嚕嚕灌入肚子後，順便探頭瞧一眼：“畫得很細致，跟山水風景畫似的。”
李嚴直言：“楚家三公子送來的，”接過廖興明手裏另一碗水，把畫給廖興明，“你看看，跟之前有什麽不同？”
廖興明放下碗接過圖紙，畫中已然是竣工後的水庫風景圖，其中一處特別吸引他的注意。原來圖紙的實心攔水壩上方多了一長排豎形的空心磚，洶湧的流水穿過空心磚排出，看上去十分宏偉壯觀，而在豎行空心磚邊上有刻度數字。
“這是？”
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李嚴：“水庫儲水溢到一定水位線，先從空心部位流出，起到一個緩沖水流的作用，水位線也能監測日常蓄水情況。”
原計劃是用大石頭作為底部基礎，若用一般磚塊，恐怕承受不來雨季急流的沖擊。
“這磚得足夠大且堅硬，”廖興明沉思半晌後又道，“不過若是用四四方方的磚，确實是比用凹凸不平的大石塊要好，省去很多人力物力。”
廖興明突然湊近瞧了瞧，發現畫上水庫底部淡淡的方形印記，從水中映出微微彎曲形狀，不仔細看，他以為是海草呢，遞給李嚴面前，“師兄你看看，水庫底部是不是也鋪上了一層磚？”
李嚴方才已留意到，簡單應了一聲，庫底鋪磚隔離底層淤泥，後期也更易清理堆積在磚上的淤泥，又撕開信封，拿出來的是一份變動部分後的成本預算表。
廖興明在旁邊看着，如果他沒記錯，楚戈只在書院看過一次全貌設計圖，想不到竟全記住了，而且重新做出一份更合理的出來。
若從修建時間和後續維護來看，這份成本預算比之前預計要節省更多，能力絕對不在他們師兄弟之下，下一刻，聽到他師兄說“只窯磚可惜了”。
“誰可惜了？”李熾剛好回來，順口問一句。
廖興明把圖紙給他，悄聲道：“殿下，楚戈可是個不可多得的人才。”
李熾一臉不信的誇張表情，接過圖紙看了幾眼，神情微微變得交錯複雜，不可置信變為詫異，詫異中夾着懷疑，最後假裝不屑，咳了幾聲，淡淡道：“畫工了得，這花花草草畫挺好看的。”
這是重點嗎？廖興明一臉無語，恐怕自己要有負皇上讓他輔助皇子的重托了。
李嚴走過去對老趙說，“回去告訴你家三少爺，明日我去窯場一趟。”
李熾急道：“我也去，”對廖興明呵呵笑道：“我去看看如何燒磚。”
李嚴從接到欽差大人那一刻起，已心生疑慮，後來想起在皇宮見過李熾，便猜出對方的身份，對方有意隐瞞，他也沒必要揭穿。
次日，窯場賬房。
楚戈與李嚴針對圖紙的修改作一些商讨，楚戈表明用黏土窯燒的青磚可作攔水壩用磚，再用糯米石灰漿粘結加固磚塊，只需将青磚模型做大即可，而磚坯模型大小根據堤壩的高度以及最大流水排放量預估。
所用磚塊整體體積大，結合長期接觸湖水的要求，楚戈跟系統了解過，只要稍微加長窯燒時間，硬度耐腐性的特性不會變化，楚戈打算早點燒磚備用，帶湖泊淤泥挖至一半便可開始築底部磚，争取明年雨季來臨前先完成底部建設。
李嚴已驗證青磚的實用性，家裏那塊青磚至今仍未變樣，笑道：“看來你已設想妥當，是等我來确認的。”
楚戈拱手行一禮：“嚴兄莫怪。”
李嚴擺擺手示意楚戈別在意，能縮短工期，他自然不會反對這個提議，“走，去看看你新建的窯爐，算算大概能窯燒多少大青磚。”說着邊起身往外走。
看到一旁的泥磚，李嚴想起來的路上，注意到趙家村好些村民新建的泥磚房，好奇問道：“泥磚何價？”
楚戈：“一文錢。”
李嚴笑問：“不虧嗎？”一文錢幾乎是成本價，實用性來說，泥磚房肯定比茅草房更能遮風擋雨與保暖些。
系統燒磚虧不到哪裏去，楚戈考慮的卻是長遠，坦誠道：“若是百姓都能用上，哪有虧損之說。”
李嚴贊賞地點頭，“三公子有遠見。”
窯爐前，姜敏兒正将從山上挖來的地榆種植在之前用磚搭建的花壇裏，李熾在旁邊幫忙。
李熾嘴裏一直念叨：“我一看那圖紙上的六角磚就知道你肯定在這兒，”拿着小木鏟子挖坑，目光瞟向正向他們走來的楚戈，靠近姜敏兒，“你家的磚，我可以跟廖大人說，不用找他。”
姜敏兒忽然擡頭盯着李熾：“你到底是誰？來這幹嘛的？”
“當然是來勸你的，甭管我是誰，”李熾理所當然的認真模樣，以過來人的口氣勸解，“我跟你說，花心的男人要不得，趁現在還沒成親，趕緊遠離他，不然以後他三妻四妾有你受的。”手上的動作越來快，不一會兒，挖出一個深坑，導致已經種植的地榆出現傾斜。
姜敏兒奪過李熾的鏟子，往坑裏填泥土，扶正地榆，“你別在這兒搗亂。”放下鏟子撿起地上的小木錐在花壇泥磚上雕刻動物圖案。
楚戈路過花壇邊，十分客氣道：“李公子，請別打擾我們工人幹活。”
“沒打擾啊！”李熾雙手一攤，臉色寫着無辜，哦了一聲，仿佛想起什麽：“廖大人說上次來拿磚時有人舉報過你們，我是幫他來監督你們的青磚是不是真的過關。”
從李熾到窯場，一刻都沒離開過姜敏兒，窯場都沒看過一眼。楚戈立刻擋在二人之間， “那好啊，李公子跟我們去看看磚燒得如何。”
姜敏兒壓根沒理他們，注意力集中于磚塊上的雕刻，李嚴上前觀察一陣，第一次見在磚表層刻圖，甚是好奇，“姑娘刻的是何物？”
“回大人，這是代表十二地支的動物，”姜敏兒以前除了畫畫，也喜歡在磚塊上刻東西，後來跟娘親學習雕刻稍微複雜些的圖案。
望着惟妙惟肖的小蛇，李嚴靈光閃出一副景象，問道：“三公子，是否能在青磚上刻蛟龍？”青磚上有蛟龍，外表壯觀，亦可作守護地方百姓之意，寓意皇恩浩蕩。
突然又犯難，搖頭道：“工程量過大，還是罷了。”
“這個簡單，兩位跟我來，”楚戈趁機做出請的手勢，示意李熾跟着他們。
李熾瞅了楚戈一眼，不情願地邁出步伐，忽然回頭道：“敏兒姐，你也一起來。”不忘炫耀地看着楚戈。
楚戈一怔，都稱呼姐了，他們什麽時候這麽熱絡了？
“走吧！”姜敏兒放下手裏的木錐，叫上呆愣的楚戈。
兩名工人在做磚窦，楚戈拿起其中一個模型，指着木板的表面，“只要在這裏刻上圖案，做出的磚坯便有圖案，待燒窯出來後再加工。”
李熾雙手抱臂，“削減厚度，不會影響磚塊的使用？”
“不會，”姜敏兒撿起一塊小木條，放在磚窦上，“稍微加長便不會影響磚的厚度。”
楚戈補充：“我們先做出幾個試驗品，若大人滿意再批量窯燒。”
“一唱一和，還真默契，”李熾撇撇嘴，小聲嘟囔。
李嚴很滿意，表示已經迫不及待想看成品了，跟着楚戈巡查一遍窯場後，便告辭回水庫。
送走李嚴，楚戈回到窯場，瞅見非要留下的李熾，像只蜜蜂一樣，殷勤地圍繞着姜敏兒，嚴重懷疑他不是來監工的，想上前，可好像也沒什麽理由能阻止別人，只能悶悶不樂地鋸木板。
一木板鋸鋸了快一炷香了，見自家少爺心不在焉，老趙來到楚戈面前，主動問：“三少爺，要不我來吧？”
“不用，”楚戈坐在泥磚上，茲啦茲啦地來回拉扯，見老趙還杵着，擡頭說：“你擋到我了。”
老趙瞅瞅兩人的距離，不明所以，“擋了嗎？”
楚戈嘆了口氣，動作停止，“找我有事兒？”
老趙本來也有事彙報，“少爺，窯場的泥土可能不夠窯燒馬員外的青磚。”過些天就要出一批貨，“我昨日去看了，附近能挖的泥地已經沒多少泥土。”
淤泥适用于窯燒泥磚，但堤壩的青磚長期泡于水中，最好是用粘性強的黏土，才能保障品質，而平江城最大的粘土地集中在西南區，位于楚姜兩家窯場的中間地帶。
楚戈問：“那你們有誰知道哪兒還有大的粘土地？”
老趙茫然地搖頭，雖在窯場十多年，但這裏之前窯磚甚少，根本不用外出找土，大部分是用大少爺送來的次品磚坯重新加工。
