第32章
第三十二章
楚戈：“馬員外的青磚預計還差多少？”
老趙估計還差兩堆，
他不會數大數，姜敏兒教給他一個方法，在磚棚地面畫磚形圖，按照圖形壘搭，撘到一定高度，計算為一個整數，如一堆一萬磚，現磚棚已壘了一堆半，加上窯爐的五千，而現有的黏土應該還能窯燒一堆。
關鍵是後續窯燒大青磚也需要黏土，西南地區雖沒有明确劃分歸誰，但基本等同于默認楚姜兩家平分使用，想要橫插一腳，那是不可能的。
要不找姜鵬合作？可他對今年的利潤沒多大的信心，拿什麽條件談。回楚家找親爹幫忙？自己的籌碼又在哪兒。平江城很大，沒有現代開采探測工具，僅憑兩條腿去找黏土，着實不太明智。
楚戈讓老趙先去忙別的，他會再想想辦法，一番思考後走到花壇前，“敏姑娘，我有事找你幫忙。”
“你說，”姜敏兒頭也沒擡，自顧雕刻磚畫，而李熾在她旁邊用一塊泥磚學着姜敏兒的圖案雕刻，還不時詢問姜敏兒刻得對不對。
楚戈蹲下，“有件事能不能請你的丐幫朋友幫幫忙？”
手上的動作停頓，姜敏兒疑惑地看向楚戈，李熾也看着楚戈。
楚戈解釋，讓他們幫忙找平江城除了楚姜兩家外的小窯場具體位置，從懷裏掏出錢袋子：“這是給他們的跑腿費，這事兒挺急的，所以……”
“那走吧，”姜敏兒放下木錐。
李熾見狀，急忙舉手，“我也去。”
楚戈正色道：“李公子，我們是去辦正事，不是去玩兒。”
不料，姜敏兒打破兩人的念頭：“我自己去，你們都別跟來，”這些天她心裏總有一絲不安，打算順便回去看看爹。
兩人目光齊齊轉向姜敏兒，姜敏兒伸手拿走錢袋子，對楚戈說：“你回去做你的磚窦。”又扭頭看李熾腳邊被刻得四分五裂的泥磚碎塊，發出警告似的語氣，“你，千萬別弄我的花壇。”站起來拍拍身上的泥屑，揮揮手走了。
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剩下的二人對視一眼，李熾瞪着楚戈，“你是不是故意支走敏兒姐？”
“我才沒你那麽幼稚，”楚戈站起來，突然回頭丢下一句，“李公子，刻碎的泥磚麻煩你重新加工，別浪費了。”
李熾朝着楚戈的背影喊道，“幼稚。”望着一地碎磚，嘆出一口長氣，看來雕刻的活兒不太适合他，瞥見不遠處的簸箕，拿過來裝碎磚塊。
小滿從茅廁回來，恰好看到李熾将碎磚倒入她的泥池子，猛沖上去阻止，可惜已經來不及了，好不容易搗好的泥漿，如今上面堆滿幹巴巴的泥磚，心痛之餘忍着怒意：“你幹嘛呢？”
李熾瞧瞧泥池子，又看看小滿，“做磚吶！”
小姐怎麽會認識這麽笨的人，小滿心裏暗暗吐槽，光長一張聰明相，腦子不好使。
一旁搗泥巴的工人擡頭看到一池子的碎磚，“哎呀，小夥子，一看你就不懂了，這是滿姑娘做青磚用的，泥磚有雜草，不能混在一起。”
除了擴建窯場，楚戈還讓人多挖幾個泥池子，分為三個區域管理，泥磚、紅青磚與返工區，而且每個區域分配固定的工人，分工明确，若遇上趕貨，才要求全部泥池子優先制出貨磚坯。
李熾則一臉無辜，表示自己不知道。
小滿搶過李熾手裏的簸箕，将裏面的碎撿出來，嘴裏念叨：“剛才三少爺明明給你們說了。”
李熾求證的目光投向楚戈，楚戈認真地來回鋸木板，只是簡單應了一個“嗯”字，跟李嚴一起巡查窯場時确實介紹了，李熾當時沒心思聽，目光總瞄向敏姑娘。
工人也附和地點頭，李熾只能蹲下撿碎磚，撿着撿着突然想起什麽，環視一圈發現窯場不少婦人，上次在水庫見過小滿，知道她是姜家丫鬟，盯着小滿年輕的臉龐問：“你為什麽來這兒？”且不說姜敏兒是為了楚戈，但小丫頭肯定不是。
小滿看傻子般的眼神瞟了一眼李熾，“賺銀子。”當然她來主要是照顧小姐，可小姐壓根不要她照顧，在這裏自由自在，比規矩多的姜家強。
李熾脫口而出：“你們姜家是不是快倒竈了？”
小滿瞪了他一眼，沒好氣道：“你才倒竈，”将撿好的滿滿一簸箕碎磚推過去，“快拿走，別礙着我做事。”說着，挖出一團泥巴用力地甩入磚窦，兩個拳頭輪番打，壓實。
再不走，好像這拳頭下一刻便會捶打他一樣，李熾趕緊端起簸箕閃人。
李熾從返工區折回時，忍不住去拍拍楚戈的肩膀，指着圍在一起制作磚坯的幾名婦人問：“三公子，她們在這兒幹活真是為了掙銀子？”
李熾再次遭遇到剛才小滿給他的相同眼神，急道：“不是，我是真的在認真問你。”
“不為銀子為什麽？大晉朝誰規定婦人不能制磚窯磚？”楚戈接連反問，“她們靠自己做力所能及的事掙錢不行嗎？”
不是不行，朝廷也沒有這個規定，但感覺好像不太符合常規，在李熾的認知裏，婦人應該在家相夫教子，閨閣小姐于深閨做針織刺繡，怎麽會在這裏糊泥巴呢？就拿水庫挖泥來說，清一色都是男的。
楚戈瞧着李熾糾結的表情，就知道他腦子裏想什麽，“反對和說不行的就是那人腦子有問題，李公子你有問題嗎？”
李熾半晌才反應過來，連忙搖頭。
楚戈竊喜，敏姑娘肯定不會喜歡有這種想法的人，突然更有勁了，滋啦滋啦地鋸着木板。
李熾越想越覺得不對，按奈不住，跑到婦女堆裏聊天。
姜家後門。
姜敏兒将錢袋子給一名乞丐，叮囑幾句便回小築。
良久。
“阿嚏，”日落時分天氣微涼，姜敏兒鼻子有點癢，揉揉鼻子，還沒見姜鵬來。
又等了一個多時辰，仍未見人過來，此時已入夜，爹不可能沒回來，姜敏兒換了一身丫鬟服出門。
一路上靜悄悄，到了前廳也沒人，轉身時看到一個家丁端着一盅東西經過長廊，姜敏兒上前詢問：“老爺呢？”
家丁瞅瞅她，覺得對方面生，臉蛋兒卻出落的标致，“你新來的？”
姜敏兒回答是之後又問：“老爺沒回來嗎？”
家丁前後看看，确認沒人才悄聲道：“老爺被二小姐氣病了，”舉起手裏的托盤，“這是剛給老爺煎的藥，我得趕緊送過去。”
姜敏兒臉色驟變，急忙跟上家丁詢問緣由。
“今個兒楚家大夫人來說親，被老爺一口回絕，後來二小姐大哭大鬧，老爺氣得不輕。”
姜敏兒詫異，“楚家給誰說親？”
“他們家大公子，”家丁見路上沒人，膽子也大了不少，“咱們堂堂二小姐能給那楚軒做妾嗎？肯定是不答應啊，老爺一聽非常生氣，馬上下逐客令。”
“誰知楚家大夫人臉皮忒厚，眼見大的不成，馬上改口給小的說親，好像誰不知道他們家兒子多似的。”家丁小聲啧啧，悄摸摸地，“我聽說六公子貪玩，在外名聲也不好，老爺把她們趕走了。”
聽了半天，好像沒說到重點，姜敏兒問：“二小姐怎麽氣的老爺？”
家丁大驚：“吵吵囔囔動靜那麽大，你居然沒聽到？”下人們後來都被管家趕回屋裏，沒事別出來。
姜敏兒耐着性子，“我出去買東西了。”
家丁恍然大悟的表情，“二小姐說除了楚戈誰都不嫁，好像是跟大小姐定親的楚三公子，老爺氣極罵了幾句二小姐，可二小姐不知道是不是着了魔，非楚戈不嫁。最後老爺大怒，說什麽除了楚家人她嫁誰都行。二小姐依然不依不饒，說做三公子的妾也行，夫人勸了也沒用，老爺氣得急火攻心，病倒了。”
家丁嘀嘀咕咕，“既然大小姐都跟楚三公子定親，為何老爺又說不能嫁楚家人呢？”
姜敏兒：“不如我幫你送藥過去。”
老爺在氣頭上，他才不想去觸黴頭，有美人兒幫忙，一口答應，臨走前還不忘告知老爺在東廂。
東廂她娘親以前住過一段時間，姜敏兒端着藥過去。
在門口發現姜鵬躺在床上，背對着陳氏，陳氏坐在床邊抹着淚，“老爺，雲兒年紀小不懂事，她知道錯了，你就原諒她吧。”
“不懂事是理由嗎，跟她姐姐搶夫君，這像話嗎？說出去丢死人，”姜鵬敲床板，氣呼呼，“關兩天好好反省反省。”
姜敏兒在門口微微低頭，“老爺夫人，藥來了。”
姜鵬迅速轉過身來，黑着臉對陳氏說：“藥我自己喝，你先回去。”
陳氏還欲說什麽，被姜鵬打斷，“好了，讓我靜一靜，你們娘倆是不是想氣死我？”
陳氏不舍地看了幾眼姜鵬，默默出門，在門口叮囑丫鬟要好好照顧老爺。
見陳氏走遠，姜敏兒才進去，姜鵬坐起來，“敏兒，怎麽回來了？”
姜敏兒沒回答，坐在床邊打開盅蓋，用勺攪拌幾下，舀了一勺遞到姜鵬嘴邊：“爹，先喝藥。”
姜鵬一口口喝着女兒喂的藥，曾經幻想過多少次，女兒能回到他身邊共享天倫，許是老了才覺得親情更可貴，虧欠的也讓他更內疚，心裏突然百感交集，不知不覺眼眶濕潤。
“爹，你怎麽了，”姜敏兒面露擔憂，“是不是哪兒不舒服？”
姜鵬拭去眼角的淚水，笑道：“爹沒事，見到你爹心裏高興。”
姜敏兒反複确認，“真的不是不舒服？”
“當然，你爹我身體好着呢，”姜鵬拍拍胸口，瞬間又洩氣：“唉，都是給雲兒這個不争氣的丫頭氣得，跟她娘以前一樣執拗，勸都勸不動。”
姜敏兒聽說過，陳氏算不上大家閨秀，但出身小賈之家，當年家人并不同意她嫁姜鵬做妾，也給她物色門當戶對的良人，最後卻不顧家人反對執意嫁過來。
喝完藥，姜敏兒才問：“爹，如果我跟楚戈解除婚約，你會讓姜雲兒嫁給他嗎？”
楚家來提親，司馬昭之心，他豈會不明白，兩女兒都嫁到楚家，以後整個姜家說不定都姓楚了，最重要的是他不想葬送女兒們的幸福，楚昌養出什麽樣的兒子，他都看在眼裏。
“他倆不适合，”姜鵬搖頭，“雲兒性子驕縱，楚戈不會喜歡她。”握着姜敏兒的手，認真道，“你不一樣，你獨立有想法，知道自己想要什麽，爹不敢保證楚戈會愛你一一生一世，但他一定能跟你相敬如賓一輩子。”
姜敏兒望着仿佛老了幾歲的姜鵬，深吸一口氣下定決心：“爹，我答應你，跟楚戈提前成親。”
