第30章
第三十章
見她平安無恙，幾日來的焦灼，此時消散殆盡，楚戈輕輕呼出一口氣，神情放松。
再次來到窯場，依舊是一番祥和景象，林氏忽然有種久違的輕松感，仿佛這裏才是她待的地方，從馬車上挪出一個大包裹。
“娘，我來，”楚戈提着大包裹，讓老趙拿去休息室，一會兒再來找他。
安頓好林氏，楚戈回賬房拿出賬本核算，之前建房的預算他得拿出來應付日常開銷，房子只能延後。
老趙進來彙報小學堂建工情況，按照圖紙要求用磚花了近五千磚，不考慮人工，若泥磚1文錢一個，花費差不多七兩。
當初設計的學堂是兩間房，加起來大概一百多平，稍小的用于教學，大的給小孩兒玩耍，楚戈好奇：“你怎麽知道一文錢一磚？”
“敏姑娘說的，她用算盤教我算的，”老趙摸摸頭笑道，“少爺，讀書用的桌凳村民已經自己在做，他們想知道，誰來做夫子？”
村民識字的人不多，根本找不到合适的人選，楚戈認為對外招聘可能會更好。老趙卻覺得這裏偏，夫子可能不願意來。
楚戈讓他先找找看，又問：“你們的房子建得怎麽樣了？”
老趙笑容滿面，樂呵呵道：“我家已經建好了。”
“這麽快！”楚戈吃驚，這才幾天，也太神速了。
“不是我一個人建的，我們私下商量，以在窯場時間來排位，全部人幫忙一起建，我來窯場最久，第一個，人多很快就建好了。”
楚戈點頭贊同，人多力量大，效率更高。
老趙：“少爺，今天用大窯爐燒磚，他們說讓你去點第一把火。”
“走吧。”
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大窯爐前，系統小火苗在空中漂浮。
工人們一雙雙炯炯目光滿懷期待盯着楚戈手裏的火把。
以後這兒就是他的全部，楚戈同樣懷着緊張與期待，轉身點燃窯爐的柴火。
系統小火苗投身其中，轟！熊熊大火瞬間燃燒。
燃燒如此之快，工人們吓得後退一步，面面相觑，驚呼神奇。
窯爐系統感慨：【哇，還是地兒大舒坦。】
楚戈走近工人們，“都去做磚坯，争取月底燒好你們房子所有泥磚，”只要磚坯供應得上，下月初窯燒馬員外的青磚。
工人們一聽，撸起袖子，卷起褲腿，充滿幹勁走向泥池子。
姜敏兒留在原地，越看越覺得這爐子的火不一般，跟她以前見過的完全不一樣，好奇心驅使下，伸出手。
“別碰，”楚戈抓住姜敏兒的手，“小心燙傷。”
姜敏兒收回手，雙手抱臂擡頭直直盯着楚戈的眼睛：“你老實告訴我，這爐子怎麽回事？”
楚戈不善于撒謊，被她看得心虛，好半天後才給出一個稍微合适的解釋：“可能是我設計得好，柴火燒得快。”趕緊轉移話題，“你老家在哪兒？”
姜敏兒脫口問：“什麽老家？”
“不是說回去探親了嗎？”
那是她胡謅的，姜敏兒視線飄忽，眨巴着濃密的羽睫，“在，在通州，”擔心楚戈再問，迅速轉身，“我去做磚坯。”
楚戈望着背影搖頭，去看看母親怎麽樣了。
林氏跟川嫂她們一起邊縫制短褂邊聊天，看上去和樂融融，楚戈才放心，拿出藥材去夥房煎藥，順便給林氏煮點粥。
半個時辰後。
“什麽味兒？”川嫂對着空氣嗅，“什麽東西燒糊了？”
“對啊，不會是泥磚燒糊了吧？”
有人喊道：“是夥房。”夥房四周有縫隙的地方冒出白煙，伴着一股燒焦氣味。
“好像少爺在裏面。”
老趙剛站起來，眼前嗖地，一道身影越過，他微微愣了一下，反應過來緊随姜敏兒後面。
夥房充斥濃煙，視線受阻，偶爾有幾下悶氣咳嗽聲，姜敏兒模糊看到一個高大的人影，沖進去将拉人出來，大聲斥責：“你瘋了，着火也不知道出來？”
楚戈被她的氣勢怔愣住了。
有的工人已經提着幾木桶水過來，“哪兒，火在哪兒？”
楚戈回過神，連忙勸阻，“沒着火，我在煮粥，”臉上沾着幾道黑灰，手裏還拿着同樣黑不溜秋的木鏟。
川嫂雙手扇着從夥房出來的白煙：“哎喲，少爺啊，你這是要燒房吶！”馬上進入夥房看看怎麽回事，老趙跟在後面。
不一會兒，夥房傳出川嫂的聲音：“這是煮啥呢，都黑成炭了。”随後又聽到老趙的，“少爺當這是窯爐了吧，塞了多少木柴，煙囪給堵住了。”
心髒撲通撲通地跳動，姜敏兒望着楚弋，不知為何，鼻腔有種酸澀感，漸漸地蔓延至眼睛。
林氏伸手摸楚戈黝黑的臉，“有沒有哪裏受傷？”
“娘，我沒受傷，”楚戈想起裏面還有藥，“藥我差不多煎好了，我去拿。”
“你別去了，”林氏拉住楚戈，“你打小沒進過廚房，娘自己來，去把臉洗洗。”
正當楚戈準備洗臉時，餘光捕捉到一道身影消失在大窯爐背後。
楚戈放下手裏的葫蘆瓢，跟上去。
“謝謝你剛才救我，”楚戈望着姜敏兒落寞的背影。
良久，依然沒有回應。
不知是不是昨日爹勸她的緣故，姜敏兒此時心裏有種說不出的難受。
昨日，姜鵬來到小築，勸她答應楚戈的請求，提前成親。
“爹，你之前不是說讓我好好再想想的嗎？”姜敏兒不理解姜鵬的轉變，“怎麽突然又提起這個。”
“不是摔一下給吓到了嗎，”姜鵬以輕松口吻道，“爹多怕沒能看你成親，要是哪天再發生意外恐怕只能抱憾終身咯。”
“我現在唯一的心願是希望你和雲兒找到好歸宿，”姜鵬加重語氣特別強調，“尤其是你，自在慣了，反而讓人更操心，萬一将來獨身一人該如何是好。”
姜敏兒說不上來哪裏奇怪，莫名其妙打量着姜鵬，眼底似乎藏着憂傷，“爹，你實話告訴我，是不是有事瞞我？”
“被你猜到了，”姜鵬立即笑嘻嘻地，“爹想做外祖父。”
姜敏兒拿起一塊荷花酥，咬了一口：“你讓姜雲兒嫁吧，她那麽恨嫁。”
說起姜雲兒，姜鵬頭疼，兩個女兒，差別怎麽這麽大。
姜鵬突然正色道：“女兒，你搬回來住好嗎？你想在窯場，爹的窯場給你。”馬上又否定，“窯場還是算了，爹不想你太辛苦，回來做真正的姜家大小姐。”
姜敏兒實話實說，“我不想住這兒。”她懷念的是曾經跟娘親住過的小築，而不是回來一人面對空蕩蕩的房子和一池荷花。
“好吧，”姜鵬眼神黯然，“你有時間就多回來看看爹。”
姜鵬眼底的落寞猶似在眼前，耳邊的聲音拉回姜敏兒的思緒。
“怎麽了？”楚戈來到姜敏兒身旁，偏頭偷偷看過去。
姜敏兒心頭湧出一種錯覺，好像爹會離她而去，最後只剩下她一人，孤零零的在這個世界上，鼻子一酸，眼淚簌簌掉落。
“怎麽哭了，”楚戈慌了神，伸出黑麻麻的手，又收回來往衣服上抹了幾下，邊擦拭姜敏兒的眼淚邊輕聲說，“別哭。”
他認識的敏姑娘不是輕易哭泣之人，面對止不住的淚水，楚戈手足無措，幾番心裏掙紮後，只能抱着姜敏兒輕輕拍她的背安撫。
過了好一會，姜敏兒情緒逐漸平複。
楚戈放開姜敏兒，“為什麽哭了？”
姜敏兒眼眶又紅了起來，吸吸鼻子，帶着濃重的鼻音：“因為你，我怕你也會離開我。”
楚戈心裏五味雜陳，微微彎下身與姜敏兒平視，拇指指腹輕擦去挂在她臉上的淚跡，“我不離開，會一直在這裏。”半晌後又道：“不過若是真的着火，我撒腿就跑，第一個沖出來。”
姜敏兒噗呲一笑：“你才不會。”
“會，”楚戈表情肅穆，語氣一本正經，“我絕對比那小狗小豬跑得快。”
姜敏兒收回笑容：“那我下次不救你了。”
“你不救我，我會很慘的，”楚戈佯裝可憐，拉着姜敏兒衣袖搖晃：“敏姑娘，你一定要救救我。”
姜敏兒嫌疑地咦了一聲，“你怎麽變這樣，”推開楚戈，“這不是我認識的楚戈。”
“我是認真的，”楚戈放手，聲音恢複正常，“有件事求你幫忙。”
姜敏兒臉上笑意暫停，“什麽？”
賬房，楚戈拿出一張圖紙攤開，是一張設計圖，他之前看過李嚴的圖紙回來後畫的，只是做了輕微的改動。
姜敏兒對水利工程不了解，納悶問道：“要我幫你什麽？”
楚戈指着圖紙裏的河堤，“我想讓你在這裏的周圍畫上花草樹木。”
“這個簡單，”姜敏兒爽快答應，拿起毛筆，“你幫我研墨。”
姜敏兒腦子裏回憶在水庫所見景像，一筆一畫描摹，遠至天邊朵朵雲彩，高低起伏山脈，湖泊周邊蔥蔥樹木，近到河堤的一花一草，小石塊。
毛筆尖兒描繪出六角磚，再畫上小花小草，姜敏兒神情專注認真，宛如此景此色就在她眼前。
“這是什麽？”楚戈注意到鋪滿六角磚的一處河堤，上面有一塊突出的地方，顯得格格不入。
姜敏兒不假思索：“石頭。”
楚戈：“工人應該會挖掉鋪上磚塊。”
“地下的石頭大，不好挖，”姜敏兒記得，李熾是抓住這塊石頭救她爹的，能撐住兩人的重量，大石頭定是深埋地底下，只露出其中一角。
語氣肯定，好像她見過這塊石頭似的，且每一幀都描摹得非常仔細。楚戈微驚：“你怎麽知道地下石頭大？”
