第29章
第二十九章
姜鵬摸摸鼻子，“嗯，是小時候跟她娘親畫的，裏面的尺寸是我近日添加上去的。”反問了楚戈一句有什麽問題嗎？
“沒有，”楚戈望着紙張，沒沾染泥土的地方看起來很新，不像是存放幾年的程度，“大小姐在府裏嗎？我想去看看她。”
姜鵬與小滿對視一眼，輕咳兩聲，指着自己的額頭，“我這傷還沒好，過些日子吧，”連忙岔開話題，“話說回來，楚軒整這出，你爹知道嗎？太忘恩負義，虧我還當他是親家。”
想起娘還在家裏擔心他，楚戈将圖紙還給姜鵬後，匆匆趕回楚家。
剛進大門，家丁看他的眼神就不對，“三少爺，老爺在前廳等你。”
前廳，不光楚昌在，王氏與幾位妾室都在，母親卻跪在地上，周邊散落一些紙張。楚戈臉色驟變，疾步上前扶起林氏：“娘，你先起來。”
見楚戈安然無恙回來，林氏憂慮的眉頭終于舒緩，悄悄抹去眼角的眼淚，咳了好幾聲在楚戈的攙扶下站起來，卻沒站穩，雙腳麻痹且疼，差點撲倒，幸虧楚戈及時扶住。
林氏張了張嘴，“小戈，沒什麽事吧？”發出的聲音嘶啞，嗓子眼幹澀疼得厲害，止不住咳了起來。
楚戈順手拿起旁邊桌上的茶杯，“娘，先喝點水。”
林氏仿佛久逢甘露一般，急急喝下茶杯裏的水，喝得太急，不小心嗆了一下，沉重的咳嗽聲伴着身體輕微抖動，楚戈輕拍林氏背部，少頃，林氏蒼白臉色變為通紅。
連水都不給喝，楚戈胸腔的怒火越燒越旺，寒冰般的目光掃過一衆人，聲音異常冷硬，“你們在幹什麽？”
“你這是什麽态度，敢這麽對老爺說話，”王氏先發制人，指責楚戈，“老爺，你看看他，身上沒一樣像老爺你的，我都懷疑他是不是楚家人。”
楚昌訓斥，“你胡說什麽？”
“難道不是嗎？他從小特立獨行，跟軒兒毅兒他們哪一點像，都不知道是誰教養出來的。”王氏若有若無地瞄向林氏。
“我還真不希望我是楚家人，”楚戈冷笑質問王氏，“怎麽，故技重施，想再次趕走我們母子？”他記得之前被趕出去是因為林氏為了給他治療，偷拿首飾變賣被發現。
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王氏鄙視道：“是你們手腳不幹淨，能怪我。”
“我沒有，”林氏緊緊抓住楚戈手臂穩住身形，整個人都在顫抖，咳出眼淚：“這次我真的沒有偷。”
楚戈安撫：“娘，我信你，告訴我發生了什麽事？”
“怎麽了，”一名姨娘搶先出聲，“她偷了我們不少金銀首飾，拿去當鋪典當，被發現還死不認賬。”其他的姨娘也紛紛附和，向楚昌聲讨要回首飾，處罰林氏。
“我沒有，”林氏聲息減弱，嗓子眼疼得難受，捂着嘴咳，極力辯解，“那，那不是我，偷的。”
“娘，你別說話了。”楚戈扶着林氏坐下，冷聲道：“既然你說我娘偷東西，她怎麽偷的，又是如何賣的？”
楚昌妾室們你一句我一嘴，楚戈拼湊出大概，林氏指使丫鬟小翠，偷她們的首飾拿出去變賣換銀子。
幾個女人只是關注自己丢了什麽首飾，值得多少銀子。
楚戈問：“變賣的銀子哪去了？”
“你擴建的窯場銀子，”楚昌眯着眼盯着楚戈，“哪來的？”
“不光是窯場，林丫頭屋裏縫制的那一大堆短褂，也是用典當首飾的買的。”王氏極力補充，一想起那些工人穿的髒兮兮短褂，雞皮疙瘩起了一身，抖抖身體，嫌惡道：“髒死了，還拿到家裏來。”
楚戈撿起地上其中一張皺巴巴的紙團，打開掃一眼，秦記當鋪四個大字映入眼簾，下面是赤金環珠玲珑镯、金葉發簪、含珠金鳳釵等等，左下角寫着總100兩。這些東西也許林氏見都沒見過。
楚戈問：“小翠人呢？”
王氏陰陽怪氣：“怎麽，你想把她怎麽樣？你以為只有小翠？當鋪和周圍的人可是都看見了，林丫頭幾番進出。”
“不是我，”林氏咳嗽聲不止，斷斷續續道，“是小翠，說她有東西拿，去典當，是她讓我陪她，我才進去的。”猛咳幾聲，林氏緩緩張開手掌，手心上有一絲血跡。
突然咳血，楚戈大驚，顧不得其他：“娘，我們先去看大夫，”扶起林氏準備離開。
“別走，先把東西還給我，”一名姨娘攔住楚戈，哭喊着向楚昌求助，“老爺，他們拿了我的東西沒還呢，那可是你給我的聘禮。”
楚昌皺眉：“好了，別吵了，楚戈，你把事情交代清楚，窯場銀子到底哪來的？”
他一直以為小窯場成不了大氣候，沒想到短短時間內，楚戈搞出這麽多名堂，擴建窯場，修建小學堂。
楚戈充耳不聞，一把推開擋路的姨娘，冷冷道：“我娘若是有事，你們以後也別想有好日子過，”背着林氏出門。
出門時，碰到剛回來的楚軒，他佯裝關心問候，“四姨娘這是怎麽了？”
楚戈卻直接略過他，楚軒望着母子倆背影，嘀咕道：“趕緊滾。”轉瞬進屋喊道：“爹娘，我回來了。”
楚軒目光與王氏相視，王氏瞥向楚昌，楚軒立即安慰一臉不悅的楚昌，“爹，您別生氣，楚戈從小都這樣，又不是第一次，別氣壞身體。”
“跟我去書房。”楚昌帶着楚軒去書房，一進門便問：“怎麽樣了？”
楚軒将情況一一彙報，回想楚戈那一副篤定的模樣，不免有些擔憂，“官府會不會不使用我們的六角磚？”
砌磚可能會費些時日和人力，但這總比後面去挖淤泥強，若沒有更好的磚塊，官府也未必不會考慮，他擔心卻是姜家。
“你讓人去做姜家的空心磚，試試他們的方法能不能防泥流？”
“啊！”楚軒微愣，“爹，廖大人說了咱們不能用他們家的磚。”
“你悄悄用誰知道，萬一有效，官府采用就晚了，”楚昌整張臉的皺紋幾乎擠在一塊了。
“另外，查出來是誰洩露六角磚了嗎？”只要能證明六角磚是楚家獨有，姜家的六角空心磚必定不會被官府采用。
“不是在楚戈房裏找到圖紙了嗎？”楚軒耐心道：“爹，你想想，為何姜鵬以前不派小丫頭去，這些日子派去天天在窯場，肯定是相互傳遞消息。”
楚軒望着一臉嚴肅的楚昌，以誠懇且擔憂的語氣勸說：“爹，楚戈遲早是姜家人，留在咱們家是隐患，萬一哪一家姜家翻過來蠶食我們，到時就晚了。”
楚昌沉默不言，現在想想，當初答應定親是不是太草率了，或者說那是姜鵬設下的陰謀？不管是不是，他可不是等着任人宰割的人。
“聽說姜家二小姐到了适婚年紀，讓你娘去打探打探。”
楚軒震驚，“爹，你要娶姜雲兒？”
“這是什麽話，爹是那樣的人嗎？”楚昌斥責兩句，随即說，“老五年紀應該跟姜二小姐差不多，讓你娘去跟姜家夫人走動走動。”
楚軒呼出一口氣，他可不想再有弟弟了。
楚軒離開書房後，便來到王氏的庭院說了這事。
廂房裏，王氏卻一口否決：“不行，萬一你五弟将來與你争家産呢？”
楚軒拿起桌上一個大蘋果，咬了一大口，躺在藤編實木搖椅上，“五弟整天就知道吃喝玩樂，他不是做生意的料。”七弟八弟還小，二弟身體不好，等楚戈入贅後，楚家便不會有人再與他匹敵，再過幾年，楚家就是他的了。
“難道你想養他們一輩子？”王氏自然不願意兒子在外面勞心勞力，還要養着那些光吃飯不幹活的。
“娘，這個我早就想好了，等楚家歸我管，咱們就跟他們分家。”
王氏靈光一閃，計上心頭，“軒兒，要不你娶姜二小姐？”
咳咳！
楚軒被蘋果卡住喉嚨，王氏急忙過去給他拍背，“慢點兒吃。”
氣兒順下來，楚軒擡頭望着王氏：“娘，你是認真的？”
“娘什麽時候跟你開過玩笑，”王氏收回手，“姜家只有兩個女兒，你娶了其中一個，再不濟将來也能得到一半家産，這不比你爹跟姜鵬争來争去好多了？”
這些年，他忙于跟爹管理窯場，沒想過納妾之事，楚軒略一沉吟，好像有道理，“但是人家二小姐也未必願意做妾，我聽說她眼光比天還高。”
“只要看對眼的人，什麽眼光都沒了，”王氏一副過來人的口吻，“娘明天去打聽打聽再說。”
醫館。
林氏在內室休息，老大夫把完脈出來。
楚戈上前，“大夫，我娘怎麽樣了？”
“心氣郁結，一時勞累過度導致咳疾複發，現在沒什麽大礙，只是咳疾不可再反複發作，傷及咽喉損傷，不好治。”老大夫從藥箱拿出一瓶藥膏，吩咐，“塗在她膝蓋上。”
林氏膝蓋一片青紫，楚戈觸目驚心，十分懊悔，低着頭聲音哽咽：“對不起，娘，是我太忙沒照顧好你。”
“過幾日就好了，別擔心，”挨餓受凍，對她來說不陌生，比起皮外傷，林氏心裏難過的是被誣陷，整個楚家除了兒子沒人相信她。
楚戈打開藥膏，用手指挖了一些，輕輕塗在膝蓋上，手禁不住直哆嗦。林氏伸出手摸摸楚戈的頭，像小時候一樣安慰他。
過了一會，林氏才開口：“小戈，我不知道她們什麽時候在我房裏放了那麽多當票，她們還在你房裏搜出一張圖紙，上面是一個圖案。”
林氏用食指在床上描畫出六角圖形。
“娘，你別管這些，只管養好身體，這件事我以後會查清的。”
楚戈塗完藥膏，“娘，你跟我先去窯場住幾天。”
離開楚家是遲早的事，之前主要考慮娘親的身體需要調養，現在他對楚家沒什麽利用價值，他們也不會善待他們母子。
林氏點頭，望着兒子略顯瘦削的臉龐，“小戈，你以前給的銀子，娘沒花多少，你要是……”
楚戈握着林氏的手，“娘，銀子給你就留着花，其他的我會再掙。”
次日，林氏簡單收拾行李，跟着楚戈搭乘馬車來到窯場。
下馬車時，楚戈看到小窯爐前一抹熟悉的身影。
