第28章
第二十八章
站一旁的楚戈也望過去，這不是之前畫的六角磚嗎，怎麽轉到楚軒手裏了？
姜鵬瞄了眼楚戈，難道真是女兒偷了楚戈的圖紙，瞬間否認這個想法，辯解道：“大人，方才所說六角磚是我大女兒所做，那是在她沒摔傷腦袋之前，與我夫人在院子搭的花壇，這是空心六角磚的原型，時間上比楚家更早。”
“笑話，既然這麽多年，此前為何不做磚現在才做，鑒抄我楚家的還在這裏強詞狡辯。”楚軒雙手抱拳，“大人，我們在幾日前已經窯燒出六角磚。”
“從選泥到磚坯，陰幹，窯燒，需要不少時日，時間上不可能造假。”楚軒從人群中一人手裏接過幾塊磚，獲得允許後呈在公堂前。
楚戈認得此人，沒想到楚軒的小肚雞腸竟然還會讓他回到楚家。
知府看了實物磚，皺着眉問：“你們可有話說。”
“大人，”小滿搶先出聲，微微欠身行禮：“民女有話說。”
“說。”
“大人，我從去了窯場就沒回過姜家，今日才回來，如何将六角磚透露給我家老爺，與楚大公子所說時辰不符。另外，姜家沒窯燒六角磚，是因為老爺先去河堤試磚确認尺寸，他額頭的傷便是試磚導致的。”
姜萌猛然想起河堤救自己的人，“受傷的時候也有證人。”他将河堤發生的事情陳述一遍，并猜測救他人的應是欽差大人随行者。
一聽涉及欽差，知府不敢掉以輕心，起身準備親自去河堤找人，吩咐其他人跟上。
路上，楚軒悄悄落後于他人，與劉管事低語，“現在怎麽辦？”
今日午時，監視姜家的人突然來報，楚軒意識到姜家新磚形狀跟他們的一樣，除了大小不同，馬上質問劉管事是不是兩家通吃。
劉管事也沒想到有這茬，幸虧腦子轉得快，以沒離開過窯場來證明自己沒給過姜家圖紙，靈機一動又想到一個一石二鳥的法子，既能拉楚戈下水，又能讓姜家無法用新磚。
果然，楚軒想都沒想就答應了。
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劉管事一臉淡定，小聲說：“大少爺堅持一口咬定是三少爺所為，就算不是小丫鬟洩露，也可以由其他人洩露，只要他還在楚家，就脫不了幹系。”
幾人來到水庫臨時駐紮地。
駐紮地官差告知他們欽差大人水土不服不見人，廖大人跟李大人在水庫現場監工。
知府道明來意，便按照姜鵬描述的手臂部位受傷來尋人。
李熾正坐在大石頭上悠閑地吃着烤土豆。
怎麽會是他？楚戈略顯吃驚。
李熾跳下大石頭，将手裏的土豆一口吞了，過來跟知府行禮，“大人，聽說你找我。”
知府記得在廖興明身邊見過他，雖然表面看起來吊兒郎當，多年官場察言觀色經驗讓他直覺此人有種與生俱來的貴氣，客氣問道，“三天前，李公子是不是在河堤邊救過人？”
“是，救了他，”李熾目光轉向姜鵬。
楚軒提出質疑，“大人，那也不能證明姜掌櫃是來試磚的，”他篤定姜鵬是拿不出實物磚，“空口無憑，如何試？”
“有圖紙，只是丢了”當時暈過去了，姜鵬猜測圖紙可能掉河流裏了。
楚軒重重從鼻腔裏嘲弄地哼了一聲。
李熾從懷裏掏出一張紙，遞給姜鵬，“沒丢，我撿到了。”
姜鵬打開一看，連忙走向知府，“大人，你看看，這是我當時拿的原稿。”
知府瞅了瞅，疑惑道：“這不是一盆花嗎？”
楚戈借着身高優勢望過去，這畫風他很眼熟。
姜鵬解釋：“磚中間種花草，這一點跟楚家的實心磚根本不是一回事。”
李熾附和，“我當時也以為是種花，”片刻後又說：“對了，當時一起還有位姑娘也在，她也能作證的。”
“什麽姑娘？”知府問姜鵬，“怎麽突然冒出一個姑娘，你之前怎麽沒說？”
姜鵬無奈回答：“是我大女兒。”
楚軒趁機嘲諷，“大人，癡傻之人如何作證，何況還是父女關系。”
“癡傻……”李熾若有所思，低頭輕笑，目光瞥向旁邊的營帳。
楚戈無意跟着李熾的視線望過去，恍惚間，好像看到一雙熟悉圓溜溜的大眼睛，定睛再看，只有晃動的營帳簾。他這是魔怔了？怎麽會看到敏姑娘。
楚軒繼續添油加醋：“大人，前些日子，楚戈帶了一名陌生女子回家過夜，此事人盡皆知，他将楚家研制的新磚洩密給姜家，定是為讨好未來岳丈，以便日後能在姜家立足。”
“岳丈？”李熾笑意猝然褪去，詫異盯着姜鵬，卻指着楚戈：“那姑娘嫁給他了？”
衆人紛紛望向李熾，反應過頭的李熾尴尬呵呵笑，“我看楚公子年紀輕輕的，想不到他成親了。”
楚戈不予理會，轉向楚軒：“實心磚你如何保證暴雨中磚塊不被泥流沖走？”空心與實心，兩種磚防泥石流原理肯定是不一樣的，
楚軒本不想回答，礙于知府大人求解的眼神只能老實回答，将之前劉管事所述一一說明。
未等楚軒說完，楚戈打斷否決：“工部與修善司不會用這樣的磚塊。”
“你好大膽子，有什麽資格代表工部和修善司？”楚軒被打斷，面紅耳赤怒斥，“也不看看自己幾斤幾兩。”
知府感覺楚軒說得挺有道理的，怎麽就不能用實心六角磚了，“你且說說為何不用？”
“錯開砌磚需要仔細去切合每塊磚的邊角線，同時要留出空的部分，時間久了，工人出錯的概率高，甚至出現遺忘留空，反複返工，此舉費時費力。”
楚戈神色冷靜，聲調不緊不慢分析，給人一種信服感：“平江城一到雨季，常有暴雨，日積月累，淤泥遲早會占滿整個留空之地，就算磚塊不被沖走，長久而言，也擋不住泥流，治标不治本。”
楚戈表情轉為不屑：“試問一款不适用于水庫的磚，我為何要洩露給姜家？”
楚軒怔住了，他們當時只想快點出磚，沒有考慮太多外在因素，一時間不知如何反駁。
李熾饒有興致：“那姜家的空心磚呢？”
“這我就不知道了，”楚戈轉向姜鵬：“姜掌櫃應該更清楚。”
姜鵬道出用花草可以防泥流。
楚軒立即反駁：“泥流一沖過來小花小草都淹沒了，怎麽可能擋得住泥石？”
姜鵬也不服：“山上的樹木不都是這麽擋的嗎？”
楚軒：“小花小草能跟大樹比？”姜鵬語塞。
古代人對防治泥石流知識沒有系統的認知，楚戈沒法跟他們普及靠靠植物根系防止水土流失，倒不如讓專業的人做專業事，提議道：“河堤也沒那麽快用磚，不如讓廖大人與李大人鑒別。”
“就這麽定了，”知府瞬間松口氣，楚姜兩家在平江城地位舉足輕重，他一個都不想得罪。
衆人等待兩名大人回來，李熾偷偷溜進營帳。
“姑娘，我答應你沒說出你的身份，你是不是應該跟我說實話？”李熾問靠着門簾邊的姜敏兒。
不久前，姜敏兒拿着一個烤土豆來找李熾。
在公堂上，姜敏兒意識小滿要說什麽時，轉身跑去學堂找趙文拿一個土豆，川嫂每天必塞兩個烤土豆到趙文書袋裏，拿到又急忙跑來營地，請求李熾幫她隐瞞身份，若此刻她裝傻被被人知曉，會給爹引來不必要的麻煩，同時出于私心，她暫時不想讓楚戈知道。
姜敏兒問，“什麽實話？不就是外人認為我癡傻而已。”
“不是，”李熾依然不敢相信，直接問出重點：“你真跟那個叫楚戈的人定親了？”
姜敏兒點頭。
李熾險些抓狂，壓低聲音：“他都那樣了，你還想嫁給他？”
“哪樣了？”姜敏兒莫名其妙望着他，一副事不關己的神情。
李熾指着門簾外：“他，他不是帶別的女子回家了嗎？”突然抓着姜敏兒的手臂，“聽我的，你別嫁給他。”
姜敏兒扒開他的手，好奇問為什麽？
李熾一下子說不上來，可能是看多了後宮的女人，他不想姜敏兒幹淨的臉龐出現為一個男人默默等待的愁容，如同他母後一樣，明明很難過，卻非要裝作很大度的樣子，去分享自己的丈夫。
半晌後，低喃一句，“因為不值得。”
這時，門簾外傳來：“公子，廖大人回來了。”
知府正跟廖興明禀明具體情況，廖興明與李嚴聽後，看了圖紙與楚軒帶來的磚塊，對兩種新磚，聽起來好像兩種方式都可以。
楚軒力争，以他們手裏第一塊六角磚為由占據優先權，要求禁止姜家使用六角磚，應屬于楚家獨有。
姜鵬自然不同意：“就算你楚家獨有，也只是實心磚，空心磚可不是你們想出來。”對三名大人懇求，“大人，草民也請求楚家禁用空心六角磚。”這是屬于妻子和女兒的東西，就算不做河堤用磚，他也絕不會讓楚家使用。
除了欽差，官職最高的當屬廖興明，不想再讓他們多争辯，直接判定：“若大公子沒有證據證明是三公子洩露的，楚姜兩家暫時用各自窯燒的磚塊，至于是否能成為河堤用磚，修善司李大人會用兩批磚先驗證其可靠性再決定。”
楚軒不好再說什麽，悻悻離開。
楚戈忽然想什麽，與大人們告辭後跟上姜鵬的步伐，請求給他看圖紙。
一個人養成的筆跡風格一般不會輕易改變，怎會如此相似？敏姑娘畫冊裏的植物線條跟圖紙的畫風線條實在太像。
楚戈問：“世叔，這是大小姐什麽時候畫的？”
