第27章
第二十七章
李熾緊箍住姜鵬不放，滾落間隙餘光瞥見一塊突出的石頭，電光石火間伸出一只手勾住，好在斜坡不算非常陡，兩人總算沒再往下滾。
“你別下來，”李熾阻止欲下來的姜敏兒，瞧了眼姜鵬，似乎暈過去了，“去前面找人，快。”
斜坡泥地濕滑，姜敏兒明白以她一人之力沒法拉兩人上來，“你們小心點，”轉身朝上游跑。
在一處路口轉角時，遇到兩個四處張望的男人，顧不得那麽多，姜敏兒連忙上前求助。
剛聽一半，其中一人問她是不是穿着靛藍錦服的男子，獲得姜敏兒回複後，二人迅速按她說的方向沖。
等到姜敏兒跑回來時，兩人已經把姜鵬和李熾帶到路邊。
姜敏兒跪在姜鵬身側，輕拍他的臉叫喚，“爹，爹，你醒醒……”
一名男子恭敬地對李熾說，“公子，請回去包紮傷口。”
李熾卻道：“你回去找大夫過來。”男子拱手告退。
李熾手臂被石頭劃傷了一大口子，留下的男子撕開自己的衣角給他簡單包紮。
“姑娘，別擔心，”李熾蹲下安慰姜敏兒，“稍後大夫就來了。”
“多謝，”姜敏兒不放心，一直盯着姜鵬，輕輕擦掉姜鵬臉上的髒泥。
一盞茶功夫，剛才離開的男子帶回一名大夫，李熾讓他先診治躺在地上的姜鵬。
大夫不敢耽誤，先是給姜鵬把脈，翻開他的上眼皮瞧了瞧，雙手按壓四肢，最後停留在心髒部位，貼近胸腔側耳傾聽，表情有點說不上的奇怪。
姜敏兒心跟着懸起來，“大夫，我爹怎麽樣了？”
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“姑娘放心，暫時無生命危險，許是受了驚吓，心髒跳動有些快，我先給他處理外傷，其他可等蘇醒再做詳盡的診察。”大夫從藥箱裏拿出工具，清理姜鵬額頭的磕傷。
觸碰到傷口疼，姜鵬身體有了動靜，眉頭緊擰着，半晌後緩緩睜開眼。
“爹，”姜敏兒眼眶紅紅的，鼻頭酸酸的，“你終于醒了。”
姜鵬伸手握着姜敏兒的手：“別哭，爹不會有事的。”
大夫清理好傷口，扶起姜鵬叮囑，“您身體……”
“我身體一向挺好的，多謝大夫，”姜鵬打斷大夫，對着李熾行禮，“多謝公子救命之恩。”
“不必多禮，”李熾習慣性地伸出手想扶姜鵬，恍然間又縮受傷的手。
大夫望着李熾手臂滲出的血跡，心驚膽戰，“公子，我先給你檢查傷口。”
李熾坐在路邊石頭上，讓大夫包紮的同時不忘關心父女倆，“前面有欽差大人的暫時駐紮地，你們要不要過去？讓大夫再檢查檢查。”
一旁大夫神色凝重，後面還站着兩個表情嚴肅的人，姜鵬直覺此人身份不一般，連忙婉拒：“多謝公子好意，怎敢打叨擾百忙的欽差大人呢，倒是讓公子受傷，深感歉意。”
李熾：“無妨。”
姜敏兒：“爹，要不……”
“我真沒事兒，”姜鵬故作輕松，指着傷口安撫姜敏兒：“這點傷幾天就好了，爹答應你，若是有一丁點不舒服，就一定會去看大夫。”姜敏兒望着他額頭，傷口也不算深，只好作罷。
待李熾傷口處理好，姜鵬再次向李熾表達感謝之意，也借機告辭。姜敏兒也真誠跟他道謝。
李熾一副吊兒郎當樣，讓他們別放在心，只道：“姑娘，下次再見面，記得給我帶烤土豆。”
姜敏兒點頭答應，扶着姜鵬回馬車上。
“殿下，”一名下屬從懷裏拿出一張紙，“這是剛才在斜坡撿到的。”
李熾打開前前後後看了看，疑惑道：“真是來挖泥種花的？”
“您該回去了，廖大人剛才已經在找您。”
一想到一會要被碎碎念，李熾腦殼疼，他不希望時時刻刻被那麽多人盯着，剛一上路，他就開始找人假扮欽差，自己撈個清閑，不料父皇派廖興明跟着來，擺明是來監督他的。
“你先拿着，”将紙張塞給下屬，李熾特別囑咐，“回去之後你們可千萬別說我受傷的原因，就說我走路滑倒不小心摔進泥溝裏，懂沒？”
“是，”三人異口同聲。
兩日後。
姜敏兒仍然不放心姜鵬的身體，暫時不回窯場，讓一名乞丐跑腿去傳達。
敏姑娘不是無緣無故不來的人，這次走得莫名其妙，肯定也不會是故意躲他。楚戈生怕她出事，再想問點詳細情況，然而乞丐是一問三不知。
“少爺這是怎麽了？”
老趙小聲嘀咕，從小學堂回來後，就看到楚戈在搭花壇，搭完一個去了賬房，不多時又出來坐在小窯爐前，拿着一根燒火棍發呆，這會兒又到處亂蹿，如同那熱鍋上的螞蟻。
“哎，你們都聽說了嗎？”一名做磚坯的婦人悄摸摸問旁邊婦人，緊接着說：“大牛他媳婦人沒了。”
“唉，可憐的牛嫂，”右邊婦人搭腔，“被大牛丢在家裏不管不問，生病了沒人管，耗着耗着人突然就死了。”
“生的是啥病啊？”
“聽說一開始是感染風寒，後來風邪入體，等發現時大夫說已無力回天。”
“牛嫂平時看着挺健壯的，俺記得，她剛生産不久就去地裏幹活了。”
“你說的是好幾年前的事兒了，再說，生病可大可小，誰又知道小小風寒會要了她的命。”
婦人說完，搬起一塊做好的磚坯，轉身看到一臉黑線的楚戈杵在她們身後，吓得一個趔趄，抱怨道：“哎喲，少爺，大白天的，你可要吓死俺了。”
“真死了？”
婦人滿臉問號：“啥？”
“牛嫂。”
婦人不明所以地“嗯”一聲，點點頭，楚戈剛走，便回頭問其他婦人，“咱少爺認識牛嫂？”
……
楚戈腦子嗡嗡響，轉來轉去試圖找事情緩解內心的焦慮，搭了兩塊磚，沒心情不搭了，去搬磚，差點砸到腳上，去窯爐看火。
越是想靜下來，卻更加焦躁不安，腦子冒出許多奇奇怪怪的畫面，敏姑娘病了沒人照顧，敏姑娘臉色慘白孤零零地躺在草席上，痛苦呻|吟，半夜裏突然病死了……
楚戈蹭地站起來，真想一板磚敲腦門上，敲掉這些可怕的想法。
小滿在泥池子踩着腳丫子攪拌泥漿，一擡頭對上楚戈幽怨的目光。
楚戈幽幽道：“小滿，敏姑娘不回來，你不擔心嗎？”
“擔心，”小滿的擔心不像楚戈慘兮兮病恹恹快死的那種，而是小姐總在外面，她一直想照顧卻照顧不到的這種。
楚戈看她的表情根本不像，沉着聲：“既然擔心，你去看看她怎麽了，”告訴小滿祠堂地址。
“好的，”小滿一口答應，小姐若問起來，直接說是姑爺讓她回來，這樣就不會被責怪了。
令楚戈沒想到的是，小滿高高興興走了，卻一點音訊都沒傳回來，人也跟着失了蹤。
焦急又熬過一天，楚戈坐不住了，來到祠堂門口徘徊，猶豫再三，最終以朋友關心名義說服自己去敲門，可敲了半天沒人回應，他只能推門進去。
祠堂空蕩蕩，席子圈起來放着，地面積了一層灰，确認人不在，楚戈轉身離開。
姜家。
“糟了，糟了，”小滿跑來小築，“小姐，三公子來了。”
姜敏兒擡眸看一眼外面的荷花，輕輕下筆描繪，淡淡應道：“他又不是沒來過。”
小滿急忙道出原委：“他讓我去找你，我一回來看到老爺受傷，一下子忘了給他回複，這會兒肯定是來追問我你的情況。”
姜敏兒注意力依然集中在繪畫上，“我爹呢？”
“老爺去了窯場，大夫今天來看過，說傷口已結痂，稍微忌口不碰水過幾日便好了。”小滿不忘楚戈還在外面等她回話，“小姐，我怎麽跟三公子交代你的去處？”
姜敏兒略一沉吟，“你就說我回鄉下探親了，歸期未定。”
小滿蹭蹭地又跑開了。
她現在不是敏姑娘，而是姜敏兒，得知自己未來相公為了別的女子如此上心，心境竟有幾分複雜，瞧着畫紙邊上四個字嘆氣——庸人自擾。
在小滿口中得知敏姑娘的消息後，楚戈失落地回了楚家。
小院站着兩個衙差和五六個家丁，為首者是楚軒，在逼問林氏，“說，楚戈那白眼狼去哪兒了？”
楚戈繞過人群，擋在林氏前面，冷聲質問：“你幹什麽？”
“終于出現了，”楚軒指着楚戈大罵：“你這白眼狼，吃喝在楚家，胳膊肘卻往外拐，你對得起辛辛苦苦賺錢養你的爹嗎？”轉頭對官差說：“大人，快把他抓起來。”
……
楚戈完全不知道他在胡說什麽。
官差：“三公子，請跟我們走一趟。”
林氏沒見過這陣仗，早已吓得失魂落魄，好不容易等楚戈回來，卻是這副場景，抓着楚戈手臂，“小戈，別跟他們走。”
楚戈：“娘，我去把事情弄清楚很快就回來，別擔心，不會有事的，”喚來小翠，讓她帶林氏回房。
衙門。
知府坐在公堂上，“楚軒，你可有證據證明是楚戈洩的密？”
“大人，草民有句話想問，”楚戈拱手行禮，得到知府允許後問：“大人，不知是何原因抓我來此？”
知府：“楚軒狀告你，将楚家新窯燒的水庫專用六角磚洩密給姜家。”
六角磚他還沒燒出來，什麽時候跟楚軒和姜家有關了？楚戈瞄了眼楚軒，沉默不言，先靜觀其變再說。
知府再次問話楚軒。
楚軒出列行禮：“大人，楚戈窯場有姜府的丫鬟，定是那丫鬟傳遞的消息，大人找來丫鬟問便知。另外，草民請求大人立即禁止姜家窯燒我楚家的六角磚。”
知府下令：“去，把涉案的人統統都帶來。”
約摸過了半柱香，姜鵬和小滿出現在公堂上，兩人面面相觑，茫然地看着楚戈。
等姜鵬聽完來龍去脈，高呼冤枉，道出小滿是派去監督楚戈有沒有做什麽對不住他女兒的事，至于六角磚，則是他大女兒做出來的，餘光瞟向門口吃瓜的百姓。
姜敏兒躲在人群中，她一聽姜鵬和小滿被官府的人帶走，立馬跟過來，緊盯着裏面的情況。
“平江城誰人不知你姜家大小姐是個傻子，”楚軒嘲弄道：“傻子怎麽會做磚？”
姜鵬氣急，怒罵楚軒狼心狗肺，“你忘了當日我是怎麽幫你楚家的。”
“一碼歸一碼，”楚軒睥睨着姜鵬，“誰知道你當初幫我們楚家，不是為了有一天能偷竊我家的窯磚技藝。”
怎麽會有這麽無恥之人，姜鵬心氣不順，呼吸急促，深吸幾口氣冷靜思考，他是今天才有時間去窯場做六角磚，之前圖紙沒給第三人看過，同時也十分納悶，楚家的六角磚到底長什麽樣？
姜鵬請求查看楚家的六角磚圖紙，對比發現，除了空心和尺寸不同，外形簡直一模一樣，這下，他也有些懵了。
