第22章
此時臨近年關，朝中諸部都需趕在年節休朝之前了結許多雜務，并為來年的事務做些準備，因此嚴懷朗一回京便忙得不可開交，無暇抽身來親自照應月佼。
他本想委婉提議讓月佼到自家府中居住，又覺過于冒昧，便只說從自家撥些人手給她差使，卻被她婉言謝絕。
待月佼自己通過商行找好這間宅子，從客棧搬過來後，他得知紀向真每日主動過來幫忙，稍稍放心了些，便緊趕慢趕處理手中的積務，好不容易騰出今日的空閑過來探她——
迎面就見她與紀向真玩鬧得樂在其中，連他敲門也沒聽見。
從前大缙深受“新學”影響長達數百年，女子被打壓成為附庸從屬，無父兄或夫婿陪同不得走出後宅，男女之間的大防也嚴苛到近乎病态。
自同熙帝繼位後，重新複啓任用女官女将，各州府官學也倡行男女同窗，一掃先帝及之前的風氣，女子地位逐漸恢複正常。
如今的大缙，至少在中原大部及宜州、原州幾個邊境重地之內，女子堂堂正正入學、出仕，甚至執戈行伍；與男子同窗、同僚、同袍，已不再讓人側目，更不會有人說三道四。
短短不足四十年間就将風氣改善至此，此舉被世人公認為同熙帝的重大政績之首。
紀向真是同熙年間出生長大的，又秉承江湖世家的灑脫不羁，在與月佼相處中從未覺得她與自己有多大不同；而月佼生于紅雲谷，那裏的女子與男子一樣上山打獵、下地耕種，男女之間的尋常來往就更是坦蕩了。
因而這兩人雖成日一塊兒窩在這宅子中讀書、玩鬧、吃吃喝喝，但誰都沒往多處想。
嚴懷朗也清楚這二人多少仍有些孩子心性，都是沒心沒肺的坦蕩相交，并無逾越出格之舉。
因此他雖滿心不是滋味，卻也沒立場指摘什麽，只能忍住胸悶、氣短，任牙根發軟。
“醬焖魚？”嚴懷朗挑眉瞥了月佼一眼，面上波瀾不驚，心中卻已是洪水滔天。
他都還沒吃過她做的菜呢，好氣。
月佼怕他以為自己只顧貪玩好吃，沒有認真用功，便急忙滿臉堆笑地解釋道：“我們每日都認真讀書的，只是……人總要吃飯的嘛。”
“我和他既是朋友，他又來者是客，”見他仍是面無笑意，月佼又細聲細氣地解釋道，“我舍不得花錢請他出去吃，只好自己做些飯菜招呼了。”
雖不明白他為什麽不高興，可她看得出來他不高興。
嚴懷朗輕哼一聲，似是抱怨：“那我也來者是客。”
月佼小心翼翼擡起眼皮偷觑着他的神色，試探地問：“那……我做魚給你吃？”
她雙手攏在雪披中藏着，周身裹得密不透風，坐在那裏就像圓滾滾一團雲似的；頸上豎着的兔毛領軟軟偎一張明麗的小臉，将她那謹慎讨好的笑也襯得暖呼呼，叫人看着就很想伸手去揉一把，哪裏還氣得起來。
“好。”嚴懷朗垂眸，掩去眸中忽然泛起的笑意。
見他神色隐約轉晴，月佼懸吊吊的心也放回原處，笑逐顏開地提出要求：“那你得負責殺魚。”
嚴懷朗從自己帶來的那堆東西中抽出一套書冊，唇角噙笑：“你竟指使我做殺魚這種雜事？”
月佼點點下巴示意他将書冊放在桌上，滿眼的理直氣壯：“反正我就是不敢殺魚；若你也不敢，那今日我就只好白米飯待客了。”
“嚴大人殺人都敢，會不敢殺魚？”嚴懷朗似真似假地睨她一眼，不想被她察覺，嚴大人根本沒有辦法拒絕她任何荒謬的要求。
月佼嘿嘿一笑，半點都不怕他，只興高采烈地盯着面前新的書冊：“我将《鑒略》讀完之後，就讀這個嗎？”
嚴懷朗點點頭，目光瞥到門口的牆頭，忽然想起一事：“你在牆上動了什麽手腳？”
“诶？竟被你看出來了？”月佼頓時皺眉，似乎對自己有些失望，喃喃道，“這麽容易被看穿，那就是沒用了。看來之後得做些新的……”
她自己獨居在此，為以防萬一，便在牆頭上弄了些毒粉防備歹人翻牆偷襲。
嚴懷朗知道自己猜對了，便揉着眉心告誡道：“你有防心是好事，可京中還算安穩，不至于需要如此兇殘的手段自保。若是因此誤傷了旁人，那可就沒事找事了。”
雖他語氣輕緩，月佼卻總覺得他好似有責備之意，心下頓生委屈，立時有些倔強起來：“我走到哪裏都先灑一圈毒粉的！上回在飛沙鎮的客棧內疼到忘記了，可不就被你潛進房中啦。”
她自忖沒有害人之心，只是謹慎自保；嚴懷朗的話總讓她覺得，他分明是想說她的手段過于激進毒辣。
見她鬧起性子來，隐隐有要炸毛的趨勢，嚴懷朗連忙笑着安撫道：“沒說你不對，你做得很對，很是機靈。”
“那你說我沒事找事。”月佼悶悶低頭咕囔，看都不看他一眼。
怎麽說着說着就一團亂了？哪有說她沒事找事啊？真是……
嚴懷朗無聲一嘆，将紀向真臨走前烤在火盆上的幾個桔子取來放在桌上，小心地剝開，取了一瓣遞到她眼前，“我不是那個意思。總之呢，我已同衛翀說好，他會加派人手在這一帶巡防，你不必擔心。”
“衛翀是誰？”月佼擡頭将他手中那瓣桔子銜進口中，心下覺得還是嚴懷朗這人比較夠朋友，都直接喂到她嘴邊，不像紀向真，只會不情不願地放到她面前，像喂什麽似的。
這小小安撫，讓她立刻就将先前那點不快抛之腦後了。
嚴懷朗沒料到她會張口就着自己的手就将那桔子吃掉，飛快将手收了回去，微瞪她：“沒手的嗎？”
他都不必照鏡子，也知道此刻的自己必定是從脖子根紅到耳朵尖了。
“手……冷。”見他面色赧然，月佼也忽然覺得自己這樣做好像不大對，于是也跟着心虛起來。
“既怕冷，做什麽要把書桌搬出來？”嚴懷朗轉頭看向院中的紅梅，穩了穩遽跳的心。
“都、都是紀向真騙我說今日要下雪，根本就沒有雪，”後知後覺的羞赧讓月佼有些慌亂，她連忙又換了個話題，“你還沒說，衛翀是誰？”
“皇城司指揮使衛翀将軍，”嚴懷朗想起她不熟悉京中的人情世故，便對她略作解釋，“整個京城的防務都由他統領。”
月佼“哦”了一聲，點點頭在心中将這個人名與職銜默默記了一遍。
之後，嚴懷朗又詢問了她這幾日讀書的進度，考了她一些問題，見她對答如流，文義皆通，不覺又放心許多。
眼見天色不早，月佼道：“嚴大人可以殺魚了。”
“本想帶你出去吃的。”嚴懷朗倒不是不想殺魚，只是想着這幾日自己忙得不可開交，也不得空帶她去吃喝玩樂，便想着今日帶她去吃頓好的，順帶領她四下逛逛。
“哦，好啊，”月佼一聽可以不用做飯，倒是巴不得，“那魚就留給紀向真明日來殺吧。”
嚴懷朗一聽，當即就改主意了：“天這麽冷，你又是個怕冷的，還是別出去了，改日天氣好些時我再帶你出去吃。”
醬焖魚是吧？他一定會吃到半點不剩，連魚刺都不會給紀向真留一根的。哼。
“你怎麽像小孩子似的，一會兒一個主意。”月佼笑笑，領着他往竈房去。
一路上月佼越想越疑惑，時不時偷偷打量一下他的神色，總覺得他似乎在跟誰置氣似的。
有那麽幾個瞬間，嚴懷朗險些就要脫口叫她往後不要再做飯給別人吃，好在最終還是忍住了。
點招在即，他作為監察司的右司丞，與月佼之間的關系實在不宜過界，否則落人話柄，對她的前途無益。
況且這小姑娘涉世不深，對男女之事只怕懵懵懂懂，他很怕一個不當将她吓得轉身就跑。
畢竟這家夥是個小松鼠精，若當真吓到跑路，他未必還有那樣好的運氣能再将她逮回懷裏。
只能徐徐圖之。
哎，該死的徐徐圖之。
