第23章
臘月初七，天降大雪，撕綿扯絮一般，将偌大京城扮了個銀裝素裹。
這可把活了兩世才頭一次見到雪的月佼給樂壞了，一大早便在院中的積雪中撒歡，樂得跟傻子似的。
聽到有人敲門，月佼樂颠颠拎着衣擺行過去将門開了，門外是自覺帶了東西來“進貢”的紀向真。
她眉開眼笑地指着身後的積雪道：“你瞧，我一腳一坑，一腳一個坑，怎麽這麽好玩呀……”
紀向真同情地看她一眼，拎着東西熟門熟路地往裏走，口中嘲笑道：“有毛病就得早就醫啊，拖久了怕是要傻進骨頭縫裏。”
他完全不能理解月佼在樂什麽。
月佼飛起一腳踹了雪打在他背上，哈哈笑道：“你才有毛病呢！”
若不是怕冷，她簡直想在雪地裏滾上十圈八圈。
紀向真将給她帶來的東西随手放在廊下，見她還傻不拉幾地在雪地裏踩坑玩，白眼連天。
“過來，過來，跟你說個事。”紀向真蹲在廊下，沖她招招手。
月佼回頭看了一眼自己踩出的那些小雪坑，滿意地點點頭，依依不舍地拎起衣擺深一腳淺一腳地走向他，立在廊下仰頭聽着。“什麽事？”
“你還記得咱們從香河城出來時，跟在我們後面那輛馬車嗎？”紀向真俯視着她，滿目皆是急欲顯擺靈通的得意。
月佼點點頭：“記得，那輛馬車怎麽了？”
怎麽會忘呢？她當初借着那輛馬車為由頭，偷了嚴懷朗剝好的瓜子吃，這麽丢臉的事，想忘也忘不了。
“知道那馬車裏的人是誰麽？”
“你就不能一氣兒把話說完嘛？”月佼皺眉輕啐，“煩人。”
紀向真撇撇嘴，他本想制造個跌宕起伏、一波三折的敘事氛圍，卻被她無情打斷，太不給面子了。
“馬車裏是香河縣丞的女兒，叫蘇憶彤。她跟我們同一日進京，也是為了監察司點招來的，據說是個極厲害的角色。”
“哦，那又如何？”月佼不解。
“你是不是被這雪把腦袋給砸傻了？”
紀向真擡手就想敲她腦袋，月佼眼疾身快，平地一個輕躍後退，登時離他老遠。
紅雲谷第五姓神女這一支，代代傳家的最主要秘技就是神速精妙的手法與詭谲輕盈的身法，雖之前紀向真多少見識過月佼身法的過人之處，但這還是頭一回見得如此徹底。
她是平地輕躍，且又是後退，可那身法之詭異，如行雲流水，又如雨前的蜻蜓，急速後退間足下輕點數次，竟只在雪地上留下若有似無的幾處小小印記。
月佼退出去站定後，使勁踩着腳下積雪，遠遠瞪他：“說話就說話，打我做什麽？”
“我打了嗎？我打得着嗎？”紀向真冤枉死了，“诶你到底要不要聽？”
月佼想了想，認真道：“那你好好說話，不許動手動腳，不然我毒啞你。”
紀向真目瞪口呆地見她倏地又翩跹破空而來，啧啧稱奇好半晌之後，才疑惑道：“‘動手動腳’……為什麽會被‘毒啞’？”
這是什麽奇怪的關聯？正常人不是會說“我打斷你的狗腿”或“我卸了你的胳臂”嗎？
“因為我知道你說話會憋死，”月佼笑瞪他，“好好說你的話。”
紀向真摸摸鼻子，“哦，就是想說，那是個勁敵啊。咱們得空怕是該去打探打探，免得到時候狹路相逢卻猝不及防。”
月佼皺眉，撓了撓臉，一頭霧水地嘀咕道：“她去應點招，咱們也去應點招，若都考中了，那不就是同僚？怎麽會是勁敵？”
“說你傻你還不樂意，”紀向真滿眼的恨鐵不成鋼，不過這回沒敢再朝她伸手了，“且不說之後的篩選，單就點招這道關卡，也不可能是個人就能考過吧？有人上，那自然就有人下啊。”
“這是嚴懷朗告訴你的？”月佼問。
紀向真白她一眼：“這還用嚴大人告訴嗎？你拿腳趾頭想也該明白了呀。”
雖說紀向真在嚴懷朗跟前受教一年有餘，可嚴懷朗在點招之事上并不徇私，從未向他透露過任何不該說的事。
“那這件事算你贏了，我的腳趾頭不會想事情，”月佼聳肩攤手，滿目調侃地仰頭笑觑他，“我都只能用腦子想事情的。”
“滾滾滾，”紀向真笑罵，“好心好意提醒你，你還竟給我插科打诨，半點不放在心上。真是白替你憂心了！”
他一直擔心月佼會因為文考太弱被刷下去，畢竟她讀書的底子實在不如旁人。
昨夜聽分舵的師兄師姐們提起蘇憶彤，皆是贊不絕口，都誇她是文武雙全、兩頭不落，年後點招必定大出風頭，這讓他更替月佼捏把汗。
若同期無十分搶眼的人物，月佼憑着好身手在武考上能讨個好彩，或許能讓主考官員本着惜才之心在文考上對她稍稍放水一些；可若是蘇憶彤真如傳言那般沒有短板，那月佼就岌岌可危了。
既有全才，誰還會在意偏才呢？
這是人之常情，紀向真懂，月佼卻不懂。
月佼認真地想了想，誠懇地寬慰他道：“沒關系的，你別發愁。若我沒有考上，那就是說我還不夠好；到時你先去，我下一年就來跟你做同僚。”
紀向真沒好氣地嘆道：“你手上的錢夠撐到下一年嗎？”
這段日子相處下來，他也知月佼自有她的骨氣，雖大家平日裏交情熱絡，可她是斷不會接受自己或嚴懷朗在銀錢上接濟的。
“我昨日去城中看過了，”昨日紀向真有事沒有來，她便獨自進了城中晃蕩，“有一個緝捕采花賊的懸賞榜文，抓住那人可以領賞銀五十兩呢！”
“你不是打算這時候跑去抓采花賊領賞吧？”紀向真咬牙，“你只有兩個月時間讀書了，還揭榜？”
月佼“啧”了一聲：“我又沒說這會兒去，我是說若沒考上，明年可以靠揭榜去賺賞銀，總之能撐一年，不怕的。”
“這位姐姐！這位女俠！”紀向真扶額哀嚎，“你不會以為這采花賊到明年都還沒落網吧？”
“那、那會有新的采花賊呀！又或者有別的歹人啊！”月佼道。
紀向真放棄與她繼續溝通，只道：“你還是抓緊時間好好讀書，別再想采花賊的事了。嚴大人若是知道你不好好讀書，成天就盼着有落網歹人給你揭榜，不把你綁起來剝皮才怪。”
“你、你才要被剝皮呢！”月佼惱了。
紀向真随手從自己帶來的“進貢物品”中拿出一包瓜子扔到她懷中：“我不知你昨日進城晃蕩了，還以為你窩在家裏沒出門，就順手給你買了包瓜子。”
其實他是見月佼自進京後就不買瓜子了，想着她許是手頭拮據舍不得，又不願傷她面子，便托詞只說是順道買的。
月佼笑眯眯謝過，見他起身要走，便跟在他身後道：“你今日不讀書嗎？”
“嗯，師門有事呢，我就給你送點東西來，這就回去了。”紀向真笑笑，心道既她懶怠去探那蘇憶彤的虛實，便只好由他這個做朋友的人多操勞些了。
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送走紀向真後，月佼想了想，也不敢再貪玩，抖了滿身的雪，依依不舍地回房看書。
誠如紀向真所言，她只有兩個月的時間了，不能淨想着玩。
她雖多少有些玩心未泯，卻又是個極容易沉下心的性子，在書房坐下不多久，便就又專注如老僧入定。
之前的《鑒略》已讀完，今日讀的是嚴懷朗上次給她帶來的《十六策》。
這是一本兵書，從前她的祖父并未教過她這個，其中有許多地方她看得似懂非懂，于是拿了小冊子将不懂的地方抄下來，想着待嚴懷朗得閑時過來時再請教他。
就這樣邊看邊抄着，不知不覺就到了傍晚。
直到肚子餓得咕咕叫，月佼才回過神，看看天色不早，便擱筆站起來伸了個懶腰，拈了一顆瓜子咬在齒間，準備去竈房做些吃的。
剛打開書房的門，她就聽到有人叩響大門的門環，于是詫異地轉向大門行去。
“誰呀？”月佼手搭在門闩上，卻沒急着開，揚聲先問。
門外的人似是輕笑了一聲才答：“嚴懷朗。”
月佼疑惑又歡喜地将門打開，将嚴懷朗迎了進來，還狗腿萬分地伸出小爪子，殷勤地替他撣去肩頭積雪。“诶呀，你怎麽這麽晚還過來呢？”
嚴懷朗扭頭瞥她一眼：“無事獻殷勤。”
話雖這麽說，可他腳步不着痕跡地放慢了，顯然很受用這突如其來的殷勤。
“我正想着你哪……”
月佼這話一出，嚴懷朗只覺一股熱浪直沖頭頂，腳下險些一個踉跄。
不明白他為什麽忽然兩眼亮晶晶瞪着自己，月佼原本歡快的小甜嗓頓時讷讷弱了下去，“……今日看書許多不懂的，正想着向你請教。”
嚴懷朗聞言，頗有些惱羞成怒的意思，長腿邁開，疾步往她的書房行去：“哪裏不懂？”
月佼一頭霧水地跟在他身後，“許多都不懂……你怎麽像是生氣了？”
“沒生氣。”嚴懷朗頭也不回，舉步上了臺階，倒是又放慢了步子。
月佼小心翼翼地靠近他，不知為何就想起白天紀向真說的那句“嚴大人若是知道你不好好讀書，成天就盼着有落網歹人給你揭榜，不把你綁起來剝皮才怪”。
她看了整日的書，此刻腦子有些稀裏糊塗，于是便莫名其妙地脫口而出：“你是不是想把我綁起來扒光……”
等到嚴懷朗急急收住腳步，神色高深莫測地回首瞪着她，她才明白自己說錯了話
呀呀個呸的，她想說的明明是“綁起來剝皮”啊！
在這尴尬無比的瞬間，月佼忽然很想吞一把啞藥自行了斷。
