第21章
大缙同熙三十九年，臘月初四, 大寒。
星回之月, 天沉，似将有雪。
“今日當真會下雪嗎？”
月佼與紀向真合力搬了一張書桌, 小心翼翼安置在廊下避風處。
紅雲谷地處東南山間，終年溫暖潮濕，與京城的氣候全然不同，幾十年也未見得能下一場雪。
月佼是從未見過雪的，因此她自進京那日起便對下雪這件事萬般期待。
重活一世, 她總願将前世沒有見識過的事都經歷一遍。
“這我哪兒說得準, ”紀向真拍拍手，叉腰調侃道，“诶, 你不是妖女嗎？你掐指算算啊。”
月佼白他一眼，回身進屋去往小手爐中添了炭火，才又小步跑了出來, 在廊下的書桌前端端正正坐下，支着下巴歪頭笑望着院中幾株盛放的紅梅。
這間宅子是月佼進京後賃下的，位于京城西邊的弦歌巷。
不過是獨門的一座兩層合院，可月佼一人獨居倒是綽綽有餘。
當初她随商行的夥計也看過好幾處宅子，這宅子并非其中最便宜的，可她打從站在門外看着第一眼, 就覺宅這子外俊內秀，甚合心意。
正房為平頂, 前有木構披檐，柱廊上複瓦屋頂；明柱有方月普欄荷葉，欠板雀替和挂落；磚花欄女兒牆、院中扶疏花木……當真是小卻精致，随意哪一處都叫她越看越喜歡。
她在京中也不認識旁人，又不舍再破費雇灑掃仆從，一切只能自己動手打點。嚴懷朗自回京後似是忙得不可開交，本說從家中遣幾個人來供她差使，卻被她婉言謝絕，于是紀向真便每日主動過來幫着她些。
到今日總算一切妥當，窗明幾淨，諸事規整，這才一起搬了書桌在廊下烤火看書。
一陣風過，卷起寒梅的馥郁芬芳撲鼻而來，帶着凜冽的涼意。
月佼趕忙裹緊了身上的雪披，又總覺得後脖頸進着涼風，索性将雪披上外翻的兔絨大領豎在腦後擋風。
對座的紀向真側傾過身，拿長銅鈎将一旁碳盆上煨烤着蜜桔輕輕翻了翻，口中笑道：“你說你這是個什麽毛病？明明怕冷，又非要将書桌搬出來，看待會兒不把你凍成個傻冰瓜。”
雅山紀氏在京中有分舵，往常紀向真在京中時，成日被掌事師兄盯着在自家宅中讀書習武，只在嚴懷朗得閑時去他府上聽訓。
這趟回來後，借着“照應月佼這個有救命之恩的新朋友”的由頭，他總算能每日出門透透風了。
他與月佼年歲相近，有救命之恩在前，又加之月餘同路同讀的交情，便就混得熟絡了。對他來說，每日過來與月佼一起讀書，偶爾打打鬧鬧，怎麽也好過在分舵裏獨自對着書房四壁，宛如坐牢。
而月佼現下也沒有別的夥伴，在京中相熟的人除了嚴懷朗也就是紀向真，因此也是很歡迎他每日過來作伴同讀的。
“你才傻，那本《廣域賢文》都讀多久了，還在第一卷 。”月佼笑哼一聲，低頭開始看書，順勢抱緊了懷中的小手爐，将身上的雪披攏得密不透風。
紀向真一邊伸手烤火，一邊盯着書頁，口中啧啧不已：“真是見鬼了，你一個還在讀《鑒略》的人，居然嘲笑我這個讀《廣域賢文》的人，也不知哪兒來的底氣。”
《鑒略》共七卷，以韻文加注解概述大缙通史，側重記述軍、政大事，及國家興亡、朝代更替。
不怪紀向真嗤笑，此書簡潔扼要，易誦易讀……是一本蒙學讀物，通常都是小孩子時便學過的。
其實月佼幼年時跟着祖父也學過一些，但只是憑祖父憑記憶零星口述，因此學得算是缺胳膊少腿兒、亂七八糟。眼下她手中這一套《鑒略》，還是嚴懷朗借給她的。
被紀向真暗嘲讀小孩子書，月佼也不生氣，只是鬥志昂揚地擡起下巴俾睨他：“嚴懷朗說了，我比你聰明，也比你專心，讀書比你快許多，你看我這都讀到第六卷 了！你等着吧，不多久我就趕上你的。”
紀向真也不服輸地擡了下巴給她俾睨回去：“怕你啊？你在用功，我也沒偷懶啊。”
監察司的點招定在明年的二月初八，距此時已只有兩個多月。這短短的光景，對已精心準備近一年的紀向真來說倒還好，可對需從頭捋起的月佼來說卻要将旁人學好幾年的東西全過一遍。
好在她并非全無底子，只是根基太亂，眼下要做的是将腦子裏亂七八糟的東西捋順就好。
兩人各自埋頭苦讀，好半晌沒再說話。
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當煨烤在碳盆上的蜜桔爆出一聲輕響，被栲香的橘皮立刻散出溫熱的酸甜氣息。
随着那一聲誘人的輕響，月佼與紀向真同時擡頭，眼巴巴笑望着對方。
紀向真将雙手籠在袖中，嬉皮笑臉：“你是主人家，你先請。”
月佼眨巴眨巴笑眼，躲在雪披中抱着手爐的雙手紋絲不動：“那筐桔子是你帶來的，還是你先請。”
紀向真連連搖頭，虛僞笑道：“那是我送給你的伴手禮，已經是你的東西了，我怎麽好輕易動手。”
在這件事上，兩人誰也不比誰傻。天這麽冷，兩人都不樂意将捂熱的手伸出來，就指着對方動手，自己蹭上三兩口。
“你若再推三阻四，”眼看僵持不下，月佼只得使出殺手锏，“我明日就上城中大街，跟每個路人說一遍，你是我的男寵。”
在相熟的夥伴面前，月佼偶爾也是會有一些玩鬧之心的。
紀向真頓時如遭暴擊，悻悻憋紅了臉使長竹鑷從火盆中取出烤好的蜜桔，邊剝皮邊恨恨道：“我真是看錯你了！為了蹭一口桔子吃，竟使出如此下.流的手段，毫無風骨！不君子！”
月佼得意地搖晃着腦袋，頰側蹭着豎起的兔毛領：“君子是不拘小節的，眼下這就是小節。”
紀向真咬牙切齒地将桔子皮剝成開花狀，又将果肉略分開些，惱怒而不失恭敬地放到她面前：“嗟，來食。”
此時的月佼還沒讀到“不食嗟來之食”這個典故，并不明白紀向真說這話是什麽意思。她也懶怠去追問，只是低頭張嘴去咬那溫熱甜美的果肉。
哪知那小半果肉的底部被桔皮的脈絡纏得有些緊，她将頭搖來搖去也沒能将那果肉扯進口裏。
于是她擡起眼，滿口含糊地對紀向真道：“幫我把桔子皮按着些。”
紀向真點點頭，笑意惡劣地伸出手指按住果皮的一角，卻故意動來動去，讓她更加咬不下來。
“要不是天太冷，”氣惱的月佼終于一口将那小半桔子連皮咬走，邊嚼邊道，“我一伸手你就得瞎掉。”
紀向真給自己也剝了一顆桔子，掰了幾瓣放進嘴裏，笑得頗為挑釁：“是想毒瞎本少俠嗎？”
“不，是戳瞎。”月佼齒舌配合，終于将那小片連着果肉的桔皮分出來銜在唇間。
瞥見她銜着果皮忽然兩腮圓鼓鼓，紀向真跳起就往廊下跑：“你這個妖女惡心不惡心，不許用那個攻擊我！”
“你就是跑到門口也沒用。”滿口含混不清的月佼笑意猖狂，鼓腮努嘴就要将那片桔子皮噴出去。
“幼稚！無聊！”紀向真神色戒慎地往門口退着，一邊放聲斥道，“妖女，你給我住手……啊不，住嘴！我……”
鬧騰間，他背後撞上一個人，吓得他連忙回頭。
月佼也忙不疊扭過頭去，将口中那片桔子皮連着幾顆小果核一道吐進桌腳的小竹簍裏，像個與同窗玩鬧間被夫子抓個正着的學童一般，坐得端端正正。
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紀向真讪讪撓着頭，自覺地進屋重新搬出一張椅子，讨好地笑道：“嚴大人請坐。”
“真是好久不見啊，”月佼也忙擺出一臉熱情的笑，“請坐請坐。”
說是好久不見，其實也不過才五六日罷了。
嚴懷朗将手中拎着的一堆東西擱在書桌中間後，才略掀衣擺，慢條斯理地落了座。
他笑意冷冷的目光左右看了看假作乖順的兩人，“二位少俠倒是很能自得其樂。”
紀向真素來在嚴懷朗手中沒少吃苦頭，一聽這嗓音就知要大事不妙，便趕忙低下頭盯着書頁避禍。
“苦中作樂，苦中作樂。”見紀向真裝死，月佼只能硬着頭皮接下這話。
嚴懷朗不急不躁地側身，伸出手探向火盆上方取暖，口中道：“既有閑情玩鬧，那說明二位少俠這幾日讀書大有進展。不如……”
他這意味深長的一停頓，紀向真立刻如臨大敵地跳将起來，幹笑着收拾桌上的書本：“我忽然想起來，掌事師兄叫我今日早些回去，說師門有要事呢！”
見嚴懷朗并未出聲，他就明白自己還有一線生機。此時不跑，等着嚴大人徹底發飙後開始找茬嗎？！
月佼瞠目結舌地瞪着那個沒義氣又不要臉的同伴，當即毫不客氣地揭穿他：“你上午還說讓我晚飯時給你做醬焖魚吃！”
個鬼的師門有要事啊？魚還是你自己帶來的呢！
嚴懷朗微微眯了眯眼，長睫斂下眸中閃過的危險星芒，若無其事地翻過手去，接着烘烤手背。
“所以才說是‘忽然’想起來的啊！”紀向真飛快将自己的東西收好，抱着進屋去找地方放下。
“嚴大人，我是萬般無奈，但不得不先行告辭，您慢慢坐，慢慢坐，”放好東西出來的紀向真對嚴懷朗賠笑辭禮後，又一本正經地對月佼道，“妖女，你好好用功啊，我明日再來看望你。”
說完也不忍直視月佼那震驚的眼神，拔腿就跑。
什麽義薄雲天，什麽兩肋插刀，全都等嚴大人不在場的時候再談吧！
看着他風一般奔出門逃命的背影，月佼覺得祖父說得很對——
君子之交，淡如水啊淡如水。
